Cậu bé này chắc hẳn đang mơ về lúc còn ở thị trấn Vĩ Tử, khi lần đầu tiên được Châu Bá Ngôn chọn làm “đứa trẻ bảo vệ”, và được đến nhà ông trưởng làng để ăn những chiếc bánh bao thịt ngon lành.

Lúc đó, Ngưu Ma vẫn chỉ là một học trò mới học nghề thiêu xác tại viện từ thiện của thị trấn Vĩ Tử; cậu ta còn rất non nớt và e dè, nên việc được ăn một chiếc bánh bao thịt đã là điều vô cùng may mắn đối với cậu.

Lý Diện cũng không khỏi thầm ngạc nhiên khi nghĩ về Ngưu Ma – người mà trước đây còn không thể học được kỹ năng tập trung tâm trí, suýt nữa thì gục đầu vì quá nhiều lần cúi đầu… Giờ đây, cậu ta đã trưởng thành đến thế này.

Tuy nhiên, sau những biến động lớn lao như vậy, Tuyên Chính Viện thuộc quận Định An lại bị Huyết Linh Thần Giáo cài vào hàng ngũ của phe đối lập. Theo kinh nghiệm trước đây, phe đồng minh chắc chắn sẽ tận dụng tình huống này để ca ngợi Ngưu Ma một lần nữa, coi cậu ta như một anh hùng xuất sắc, và ban thêm phần thưởng cho cậu ta để bịt miệng những kẻ đối thủ chính trị.

Lúc này, Lý Diện nhìn quanh, thấy mặt đất đầy máu me, liền tìm một chỗ sạch để nằm xuống. Chỉ có mình cậu và Ngưu Ngưu ở trong tu viện này; bầu không khí lúc này trở nên yên tĩnh đến lạ thường, khiến cậu muốn ngủ ngay lập tức.

Theo những gì cậu cảm nhận được, những làn sương máu do những kẻ Nghi Thức Hiến Tế gây ra sẽ mất ít nhất là đến nửa đêm mới tan hết; đến khi chúng hoàn toàn biến mất, có lẽ trời đã sáng rồi.

Vì vậy, cậu không quan tâm đến gì nữa, liền ngủ ngay tại chỗ, và cũng chìm vào giấc mơ.

Khi cậu tỉnh dậy lần nữa, thì là do viên cảnh sát trưởng Triệu Mạnh Sinh đánh thức cậu.

“Thưa ngài Lý, thưa ngài Lý, hãy dậy đi! Xin ngài, hãy dậy ngay đi!”

Lúc này, trời đã sáng rõ; làn sương máu bao phủ khắp thị trấn là thứ tan đi đầu tiên, còn trong chùa Bất Nhiễm thì làn sương máu vẫn còn đậm đặc nhất, tan chậm nhất.

Tối qua, Triệu Mạnh Sinh đã cùng một nhóm cảnh sát đi tuần tra bên ngoài chùa Bất Nhiễm; khi nhìn thấy làn sương máu xuất hiện, ông ta hoảng sợ đến mức tưởng mình mất hồn. Trước đây, ông ta đã từng trải qua một sự kiện tương tự khi còn ở thị trấn Vĩ Tử; không ngờ khi trở về Thành Phố Thanh Hà, lại phải đối mặt với chuyện này một lần nữa!

– Anh nói xem, cái thứ này đáng để đi kiện ai bây giờ?

– Điều khiến Triệu Mạnh Sinh cảm thấy tuyệt vọng hơn nữa là, sau khi Nghi Thức Hiến Tế được kích hoạt, mọi người đều không thể nhúc nhích được, giống như những con côn trùng bị mắc kẹt trong tơ nhện, sẵn sàng để kẻ khác giết chóc.

– Trong lúc lo lắng như vậy, anh ta lại chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng: Cánh cổng màu máu trên bầu trời mở ra, và một con quỷ dữ cao lớn với hàng trăm cánh tay xương khô và miệng hố sâu từ trên trời lao xuống, mang theo một chiếc chân bị cắt rời đầy máu.

– Lúc đó, Triệu Mạnh Sinh đã hoàn toàn tuyệt vọng; anh ta hiểu rằng khi con quỷ ác này xuất hiện, khả năng sống sót của mình gần như bằng không.

– Con quỷ ác đó… Mặc dù nó chỉ ở bên trong tu viện đó, chưa hề xuất hiện trước mặt anh ta, nhưng chỉ cần nhìn thấy nó một cái, anh ta đã cảm thấy như phát điên. Còn cái chữ “Phúc” màu máu phía sau nó thì lại mang lại một cảm giác hạnh phúc kỳ lạ, khiến anh ta cảm thấy sợ hãi vô cùng.

– Điều kỳ lạ hơn nữa là, khi anh ta chuẩn bị nhắm mắt chờ đợi cái chết, con quỷ ác đó lại cùng với hàng ngàn bóng người nhanh chóng bay lên, rời khỏi cánh cổng màu máu và biến mất không dấu vết!

– Hơn mười vạn người ở Thành Phố Thanh Hà đều trải qua một quá trình từ sự sốc đến nỗi sợ hãi, rồi đến sự bối rối hoàn toàn.

– Con quỷ ác đó đã đi mất rồi sao? Nó không ăn thịt họ nữa à? Hay là nó không thích khẩu vị của huyện Thanh Hà chúng ta?

– Và khi làn sương đỏ của phép thuật tan hết, Triệu Mạnh Sinh mới nhận ra rằng tất cả các quan chức của huyện Thanh Hà đều đang ở trong khu vực trung tâm của tu viện Bất Nhạc; bây giờ không còn ai quản lý công việc chính quyền nữa!

– Anh ta cắn răng, dũng cảm dẫn theo vài người lính canh tiến vào tu viện. Ngoài những vết máu khắp nơi, chỉ có hai bóng người. May mắn thay, một trong số họ là giám sát viên Sở Thiên Giám và Lý Diện. Triệu Mạnh Sinh lập tức dẫn người vào và đánh thức Lý Diện dậy.

– “Lý đại nhân, chúng ta phải làm thế nào bây giờ đây? Toàn thể dân chúng trong thành phố đều đã sợ hãi đến mức phát điên; tối qua, có lẽ có hơn trăm người đã điên rồ! Các quan chức của huyện… họ cũng đều mất tích!”

– Lúc này, Triệu Mạnh Sinh vô cùng lo lắng, đỡ Lý Diện dậy và nói.

“Lý đại nhân, tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Đúng lúc này, một nhóm binh sĩ tiêu diệt yêu ma dưới sự chỉ huy của Yên Tiên – một trong bốn đệ tử của Tiêu Sở Tài – cũng lao vào sân nhỏ này.

Yên Tiên trông rất lo lắng, vội vàng đánh thức Ngưu Ma và hỏi:

“Đệ tử út ơi, sư phụ và các anh trai đâu rồi? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Cái pháp trận màu máu kia là cái gì?”

Nói xong, anh ta lại liếc nhìn về phía Lý Diện.

Ngưu Ma vừa mới được đánh thức, nhìn quanh mình một lát rồi bỗng ngẩn người; sau đó anh ta muốn lao về phía Lý Diện, nhưng thấy có vài lính canh bên cạnh Lý Diện nên mới dừng lại. Ánh mắt anh ta đầy vẻ thắc mắc khi nhìn Lý Diện.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Anh ta chỉ nhớ mình đã đứng trước mặt Lý Diện, sử dụng kiến thức Dao gươm ánh lửa vỡ ngọc mà Huyền Thiên Phú Tôn truyền dạy để đánh bại Tiêu Sở Tài; cuối cùng, những việc xấu xa của Tiêu Sở Tài đã bị phanh phui, và ông ta còn bị con riêng của mình là Đoạn Chính Vân đâm trọng thương… Nhưng sau đó, anh ta không nhớ gì nữa cả.

Tại sao tất cả các quan viên đều biến mất không dấu vết? Cái lò luyện đan kia thì sao?

Có vẻ như chỉ có anh Li mới biết chuyện gì đã xảy ra…

Lý Diện lúc này trông rất hoang mang, bỗng nhiên run rẩy và nói với Triệu Mạnh Sinh và những người khác:

“Chuyện này liên quan đến thần linh, không thể nói ra được… Vị Tuyên Chính Viện của huyện An Định và Viên Tuấn kia, hóa ra chính là Huyết Linh Thần Giáo giáo chủ! Hắn đã lợi dụng quyền lực của Tuyên Chính Viện để thiết lập pháp trận Máu Linh, chuẩn bị triệu hồi Thần Tinh Chân Quân xuống thế gian, và dùng hàng trăm nghìn người ở Thành Phố Thanh Hà làm vật hiến tế để thu hút sự xuất hiện của thần linh!”

Nói xong, Lý Diện quay đầu nhìn Ngưu Ma với ánh mắt sáng ngời.

Ngưu Ma lúc đầu ngạc nhiên, sau đó bỗng hiểu ra và nói lớn:

  “Ngài Lý đừng nói nhảm! Viên Tuấn Yuan Tongjian là người tôi tin cậy, làm sao có thể là cái gọi là ‘chủ giáo’ của một tổ chức nào đó được? Đó hoàn toàn là những lời vô lý, thật buồn cười!”

  Nghe thấy hai người tranh cãi, nhóm binh sĩ tiêu diệt yêu ma lập tức rút nửa thanh kiếm ra khỏi vỏ, đứng trước mặt Ngưu Ma với vẻ giận dữ.

  Đúng lúc này, một tiếng ầm ĩ vang lên; Triệu Thanh Sơn cùng với các thuộc hạ khác của Sở Thiên Giám cũng xông vào, cầm vũ khí đứng trước mặt Lý Diện, nhìn họ bằng ánh mắt giận dữ.

  Lý Diện cười lạnh và nói:

  “Niu Yuanyuan quả thực rất quan tâm đến danh tiếng của Tuyên Chính Viện… Nhưng anh có còn nhớ lý do tại sao mình lại bị choáng không? Chẳng phải vì Xiao Chucái muốn dùng anh để chế tạo thuốc mà anh mới bị đánh bất tỉnh sao?”

  Lời này dường như đã chạm đến điểm đau trong lòng Ngưu Ma; ông ta trở nên u ám và nói:

  “Xiao Chucái… kẻ đó âm mưu xấu xa… Nhưng đó chỉ là hành động cá nhân của hắn, không liên quan gì đến tôi cả!”

  Nhóm binh sĩ tiêu diệt yêu ma bên cạnh lúc này đều xôn xao. Hóa ra việc Xiao Chucái muốn dùng Ngưu Ma để chế tạo thuốc thực sự là có thật!

  Yin Qian dường như biết một số thông tin bên trong, ông ta đỏ mặt và nói nhỏ:

  “Anh em út, tình hình đã đến nỗi này rồi; điều quan trọng nhất là phải giữ vững tình hình, đừng để phe Thanh Liúc có cơ hội tấn công chúng ta…”

  Ngưu Ma gật đầu, sau đó thở dài và nói:

  “Tôi đã bị choáng trong suốt cuộc hội này; những gì xảy ra sau đó tôi thực sự không biết gì cả… Xin ngài Lý hãy giải thích giúp.”

  Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Lý Diện, muốn biết chuyện gì đã xảy ra.

  Lý Diện thở dài và nói:

“Kẻ đó Viên Tuấn muốn phá vỡ quy luật thiên nhiên, kéo hồn ma thực chân vào thế giới này, nhưng không ngờ lại thu hút một vị thần còn mạnh mẽ hơn cả hồn ma thực chân đến. Không chỉ tiêu diệt hoàn toàn hồn ma thực chân, mà cả những tín đồ của giáo phái Hồn Ma và các vị quý nhân có mặt tại đó cũng đều bị hắn đưa xuống thế giới bóng tối; chính quyền huyện Thanh Hà của chúng ta đã trở nên trống rỗng!”

Lúc này, mọi người đều cảm thấy lạnh gáy trong lòng.

Cảnh tượng con quỷ ác từ trên trời lao xuống vào đêm qua, tất cả họ đều đã chứng kiến bằng chính mắt mình; thậm chí nhiều người còn thấy Đinh Duy Đức và những người khác bay lên trời, và cũng nghe thấy tiếng kêu thét của các quan chức huyện Thanh Hà.

Với những bằng chứng này, những gì Lý Diện nói ra dường như hoàn toàn đúng sự thật.

Sau đó, ông ta nhìn về phía Ngưu Ma và nói một cách nghiêm túc:

“Nhờ vào những kiến thức Đạo Nho mà tôi học được từ sách vở, tôi mới có thể khiến con quỷ ác đó không dám tiếp cận tôi, và nhờ đó mà tôi mới thoát được cái chết. Còn Ngô Viện Phán thì làm sao mà sống sót được? Tôi nghi ngờ rằng, bạn và con quỷ ác đó chắc chắn có mối liên hệ bí mật nào đó!”

Trước khi Ngưu Ma kịp lên tiếng, Yin Qian bên cạnh đã lớn tiếng phản bác:

“Ngài Lý, xin đừng vu oan! Dù những lời ngài nói có đúng hay không, nhưng đến lúc này rồi, liệu ngài vẫn còn coi việc tranh đấu phe phái là quan trọng hơn tất cả không?”

Nghe thấy những lời này, Lý Diện không còn nói thêm gì nữa.

Lúc này, Triệu Mạnh Sinh vội vàng cúi chào Lý Diện và nói:

“Ngài Lý, hiện nay, trong toàn bộ huyện Thành Phố Thanh Hà, chỉ còn lại vài vị quan chức còn sống. Với tư cách là một giám sát viên cấp bảy, ngài chính là quan chức cao cấp nhất ở đây. Theo lý thuyết, ngài nên đảm nhận trách nhiệm của một quan huyện. Xin ngài hãy ban lệnh đi! Hiện tại, toàn bộ huyện này đã trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được!”

Tất cả những gì xảy ra vào đêm qua thực sự quá kinh hoàng và đáng sợ; tâm lý của rất nhiều người dân đã bị tổn thương nặng nề. Chưa kể đến việc Huyết Linh Thần Giáo và Nghi Thức Hiến Tế có thể hấp thụ khí huyết của con người từ xa; toàn bộ người dân trong huyện đều bị mất đi rất nhiều khí huyết, và ít nhất cũng cần vài tháng mới có thể phục hồi lại được.

Sau những hỗn loạn xảy ra tối qua, rất nhiều người đã hoàn toàn buông bỏ mọi ràng buộc, và giờ đây, khắp khu vực Thành Phố Thanh Hà này tràn ngập những tên cướp bóc; có người thậm chí còn dám cướp bóc ngay trước mặt mọi người vào ban ngày.

Lý Diện lúc này tỏ vẻ nghiêm túc và nói:

“Đầu óc Zhao, xin phiền ông triệu tập các đồng nghiệp cảnh sát, ngay lập tức đi tuần tra khắp khu vực Thành Phố Thanh Hà này, trừng phạt những kẻ cướp bóc, cứu giúp những người bị thương… Những kẻ lợi dụng tình hình hỗn loạn để gây ách tắc, hãy áp dụng biện pháp mạnh mẽ hơn!”

Triệu Mạnh Sinh đang chờ đợi câu nói này; nghe vậy, ông ta vội vàng cúi đầu chào và nói:

“Vâng! Xin ngài yên tâm!”

Nói xong, ông ta quay người dẫn theo đội cảnh sát đi duy trì trật tự.

Việc có người đưa ra chỉ thị là điều tuyệt vời đối với khu vực Thành Phố Thanh Hà hiện đang trong tình trạng hỗn loạn này.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Ngưu Ma hít một hơi thật sâu và nói to lên:

“Các chiến binh tiêu diệt yêu ma, hãy nghe lệnh!”

Tất cả các chiến binh tiêu diệt yêu ma và các chỉ huy tại hiện trường lập tức tuân lệnh.

Lúc này, Xiao Chu vẫn còn mất tích; Ngưu Ma, với chức vụ là một quan chức cấp bảy tại Tuyên Chính Viện, chính là người có quyền lực lớn nhất ở đây.

“Tất cả các chiến binh tiêu diệt yêu ma, hãy đến thành phố để giúp duy trì trật tự, trấn áp bọn cướp bóc và ổn định tâm lý của người dân! Nhanh lên!”

Yin Qian và những người khác lập tức tuân lệnh.

Ngưu Ma nhìn Lý Diện một cái, gật đầu nhẹ rồi không nói thêm gì nữa, và dưới sự hộ tống của mọi người, ông ta nhanh chóng rời khỏi viện trưởng này.

Sau khi Ngưu Ma đi rồi, Lý Diện mới cùng với Triệu Thanh Sơn và những người khác rời khỏi chùa Bất Nhiễm, lên xe ngựa và đi về phía Sở Thiên Giám.

Nhưng ngay khi ông ta vừa lên xe, người lái xe đội mũ rộng đã quay đầu lại và nói thầm:

“Thánh tử, tối qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tôi nhận được tin tức từ Huyết Linh Thần Giáo; tôi muốn dẫn đội ngũ của mình vào thành phố, nhưng phát hiện ra rằng bức tường thành đã bị phép thuật niêm phong, không thể vào được… Còn hiện tượng màu máu trên bầu trời kia, rốt cuộc là cái gì?”

Người lái xe này, chính là Yu Pianran sau khi thay đổi dung mạo!

Cô ấy đã tìm đến đây!

Sau một khoảng lặng, Yu Pianran tiếp tục nói:

“Ngoài ra, còn có một tin tức nữa: Hội Hoá Thân của chúng ta đã được Vạn Thần Liên Minh công nhận, và họ đã cử một