Ánh mắt của Thái Sử Mão Thư bỗng trở nên sắc bén như hai thanh kiếm, dường như muốn xuyên thủng người Lý Diện. Trong lòng Chùng Vân và Á Lạc đều cảm thấy lo lắng không yên.

Những ngày gần đây, họ đều bận rộn với vấn đề tâm đạo của Á Lạc và không có thời gian ở bên cạnh Lý Diện, nên không hề biết rằng anh ta lại hàng ngày đi đến các nhà thổ! Á Lạc tự trách mình; nếu mình có ở bên cạnh Lý Diện lúc đó, có lẽ đã có thể ngăn anh ta làm những việc vô lý như vậy.

Kẻ tên Tiêu Sở Tài thật là không biết xấu hổ; khi thấy không còn cách nào khác, hắn liền dùng chuyện đời tư để tấn công Lý Diện.

Những người có mặt tại đó, như sư phụ Can Đức hay đại sám ban Mục Viễn, đều chỉ mong chờ xem Lý Diện sẽ bị trừng phạt như thế nào, vì họ đều biết rằng Thái Sử Mão Thư là một học giả lớn thời đại này, và việc Lý Diện phản bội đạo đức, sống buông thả như vậy chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt nặng. Còn Liễu Vân Hạc vì không quản lý con cái chặt chẽ, cũng sẽ bị ảnh hưởng!

Quả nhiên, Wang Minh Nhân và Liễu Vân Hạc lúc này cũng đều cau mày, nhìn Lý Diện với vẻ lo lắng.

Trước ánh mắt của mọi người, Lý Diện cười ha hả và nói:

“Lời của Mão Thư công thật là sai lầm; tôi cũng không phải hàng ngày đều đến đó đâu, dù sao thỉnh thoảng tôi cũng phải ở lại qua đêm.”

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người có mặt đều hoảng sợ, đặc biệt là Chùng Vân và Á Lạc; họ vội vàng kéo lấy áo Lý Diện để ngăn anh ta tiếp tục nói những lời đó.

Còn Tiêu Sở Tài và sư phụ Can Đức thì lại tỏ ra vui mừng trước thất bại của Lý Diện; anh ta quá ngạo mạn, đang thách thức giới hạn của Thái Sử Mão Thư!

Chưa kịp cho mọi người phản ứng, Lý Diện bước lên phía trước và đọc to lên:

“Lạc lõng giang hồ, rượu trong tay; Thân hình mảnh mai như eo người Chu, nhẹ nhàng trong lòng bàn tay. Mười năm một giấc mơ về Yangzhou, để lại danh tiếng phù phiếm trong các nhà thổ!”

Bốn câu thơ vừa được đọc xong, mọi người có mặt lập tức sững sờ. Rất nhiều quan lại và nhà văn ở đó đều cảm thấy kinh ngạc; họ thấy rằng bài thơ này, dù mang tính phóng khoáng và không khuôn phép, lại tràn đầy vẻ duyên dáng và phong lưu, như là làn gió xuân thổi qua những con phố mùa đông, khiến người ta cảm nhận được hương thơm của sự mềm mại và quyến rũ!

Biểu hiện nghiêm túc trên khuôn mặt của Thái Sử Mao Shu bỗng nhiên tan biến, ông cười ha hả và nói:

“Tuyệt! Tuyệt! Đúng là phụ nữ ở vùng Chu có thân hình mảnh mai như vậy… Làm sao anh biết rằng khi còn trẻ, tôi đã từng học tập ở Yangzhou? Nơi đó thực sự là một địa điểm tuyệt vời! Chúng ta nghiên cứu học thuật, nếu không ghé thăm các nhà thổ, làm sao có thể thể hiện được phong lưu và sự duyên dáng? Cần phải ghé thăm thường xuyên mới đúng!”

Phía sau, Vương Minh Nhân và Liễu Vân Hạc cũng bắt đầu mỉm cười thoải mái.

Mặc dù Thái Sử Mao Shu luôn tuân theo các quy tắc nghi lễ, nhưng ông lại thấu hiểu được bản chất thực sự của chúng; ông là một người không bị ràng buộc bởi các quy tắc, sống phóng khoáng và tự nhiên. Lý do ban đầu họ lo lắng là sợ rằng Lý Diện có thể e ngại hoặc phủ nhận điều đó một cách vụng về, hoặc bị coi là kẻ say mê rượu và sắc dục, dẫn đến việc phản ứng không đúng cách và gây ra những rắc rối.

Nhưng họ không ngờ rằng Lý Diện lại có thể sáng tác ra một bài thơ tuyệt vời như vậy, nâng cao vấn đề liên quan đến các nhà thổ lên một tầm cao mới!

Lý Diện cười ha hả và nói:

“Bài thơ này có tên là ‘Tiễn Hồi – Tặng Quý Ông Mao Shu’, và tôi thực sự muốn tặng nó cho Quý Ông Mao Shu!”

Dù ông đến các nhà thổ chỉ để tìm kiếm cảm giác xa hoa, nhưng điều đó naturally không thể nào nói ra được với người khác; vì vậy, việc ông đến đó là điều không thể chối cãi được. Thà rằng ông cứ sống thoải mái một chút; ngay cả nếu có điều gì không vừa ý, ông cũng không quan tâm, bởi vì ông không theo đạo Nho hay đạo Phật mà.

Có rất nhiều người muốn có được sự ủng hộ của ông, thêm một người nữa cũng không sao, thiếu một người cũng không sao…

Nhưng không ngờ rằng, Thái Sử Mao Shu không phải là một người cứng nhắc; ngược lại, ông lại rất đánh giá cao bài thơ này. Vì vậy, thà rằng ông nên tặng bài thơ đó cho ông già thú

“Thầy ơi!”

Thái Sử Mão Thư nhìn cậu ta một cái, rồi phát ra tiếng hừ, sau đó cười nói với Lý Diện:

“Quả là cháu trai của ta! Còn giỏi hơn cả sư phụ của ngươi nhiều!”

Lúc này, ông lão kia đang vui mừng quá mức trước mặt Lý Diện, tỏ ra rất yêu thích cậu ta, khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều ngạc nhiên.

Người ta vốn nghĩ rằng Lý Diện thường xuyên lui tới các nhà thổ sẽ bị trách phạt, vậy mà lại được khen ngợi như thế này?

Tiêu Sở Thái chỉ biết phát ra tiếng hừ lạnh lùng và nói:

“Tôi từng nghĩ rằng Mão Thư công, với tư cách là một bậc thầy về luật lệ, sẽ dạy mọi người theo những quy định nghiêm ngặt của luật lệ… Nhưng bây giờ thấy rằng ông ta tự mình không tuân thủ những quy định đó, lại còn áp đặt chúng lên người khác một cách nghiêm khắc! Làm sao người ta có thể tin tưởng vào việc ông ta dạy dỗ học trò của mình?”

Nghe những lời này, Mão Thư công liền cau mày, quay đầu nhìn Tiêu Sở Thái và quát lớn:

“Đồ nhỏ bé, dám nói lung tung! Miệng ngươi toàn là rác rưởi! Ngươi hiểu gì về luật lệ chứ? Luật lệ chính là nơi biểu hiện của lòng nhân đạo! Chỉ có những điều mang tính nhân đạo mới thực sự là luật lệ… Người ta coi việc Lý Diện bảo vệ sinh mạng của hàng vạn người dân là một hành động cao cả; còn việc cậu ta sống phóng khoáng, tự do thì lại là việc vượt qua những ràng buộc thông thường để đạt đến một tầm cao mới của luật lệ… Đồ ngu dốt như ngươi, cũng dám đứng trước mặt tổ tiên ta mà lải nhải!”

Lý Diện reo hò:

“Tuyệt vời! Quan điểm của Mão Thư công thật sự sâu sắc, xin uống một ly để tôn vinh!”

Những lời này vang lên, khiến tất cả các quan viên, học giả và nhiều người dân có mặt ở đó đều gật đầu tán thưởng.

Mão Thư công là người giải thích luật lệ, và ông ta sở hữu quyền lực tối cao trong việc đưa ra những giải thích cuối cùng về luật lệ… Hơn nữa, những lời nói của ông ta thực sự sâu sắc và thuyết phục được mọi người; nhiều người đã thay đổi hoàn toàn quan niệm cũ về luật lệ sau khi nghe những lời này.

Tiêu Sở Thái bị mắng cho không biết phải nói gì, khuôn mặt u ám, tức giận đến mức run rẩy, nhưng không thể làm gì được… Cuối cùng, anh ta chỉ có thể nói lên một từ duy nhất:

“Đi!”

Rồi cùng với Tuyên Chính Viện và những người khác, anh ta quay lưng bỏ đi.

Vị thế của Mão Thư công quá cao cả; dù đánh không thắng, nói không thắng, tiếp tục ở lại chỉ khiến mình mất mặt mà thôi…

Khi thấy Tiêu S

Bên cạnh, quan huyện Đinh Duy Đức vội vàng mời Thái Sử Mao Shu lên sân khấu; tất cả các quan chức đều tỏ ra rất kính trọng, sợ rằng mình sẽ làm gì sai sót và bị vị học giả này mắng nhiếc.

Thái Sử Mao Shu không hề kiêu ngạo, ông dẫn theo Lý Diện ngồi xuống vị trí chính, rõ ràng là đến để hỗ trợ Liễu Vân Hạc.

Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, ông chẳng hề nhìn đến đoàn diễu hành thần linh, mà chỉ mỉm cười trò chuyện với Lý Diện về ba bài thơ đó. Đặc biệt là bài “Tiễn Hồi – Tặng Công Mao Shu”; chỉ riêng cái tên bài thơ đã khiến ông cười toe toét, liên tục khen ngợi rằng đây chắc chắn là một tác phẩm bất hủ, xứng đáng được ca ngợi, và ông muốn đến những thư viện, kho tàng tri thức để đọc nó, khiến những người già kia phải ghen tị.

Khi tất cả các đoàn diễu hành thần linh của năm ngôi đền lớn đã đi qua, tiếp theo là các buổi lễ ban phước do các đền thờ tổ chức, nơi mà các tín đồ sẽ được ban phước ngay trên đường phố; các quan chức của huyện Thanh Hà cũng sẽ tham gia vào buổi lễ này, cùng nhau nhận lấy ân huệ thiêng liêng, nhằm thể hiện tinh thần vui chung với nhân dân.

Sở Thiên Giám cùng mọi người lập tức đứng dậy, không hề nhìn vào buổi lễ ban phước, mà trở về văn phòng của mình.

Sau khi vào văn phòng, Lý Diện cùng Chong Yun Á Lạc vội vàng lại cúi chào, cảm ơn ba người Liễu Vân Hạc vì đã vất vả.

Lúc này, Thái Sử Mao Shu đã quên hết vẻ phóng khoáng trước đó, trở nên nghiêm túc; ông đến trước mặt Á Lạc, sờ vào vùng linh đài của cậu bé và cau mày nói:

“Đứa trẻ này có tâm hồn bị bụi bặm che phủ, có vẻ như con đường tu luyện của nó đã bị đứt đoạn, nhưng sinh khí vẫn còn; sự ảnh hưởng của Chủ Nhân của Vạn Linh vẫn còn đó… Khác với những trường hợp mà tôi đã gặp trước đây, thậm chí còn kỳ lạ hơn cả những tổn thương tâm linh mà Yun He từng gặp phải… Thật là kỳ lạ…”

Vương Minh Nhân đưa ngón tay ra, chạm nhẹ vào trán của Á Lạc và nói từ từ:

“Tâm trí cậu ta rất hỗn loạn, không yên tĩnh chút nào… Có vẻ như cậu ta đã bị ảnh hưởng bởi những lực lượng xấu xa, nhưng rõ ràng lại không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của những lực lượng đó…”

Liễu Vân Hạc cũng trở nên nghiêm túc và nói:

“Thầy ơi, thầy Minh Nhân ạ… Thật sự không có cách nào khác sao?”

Lần này, ông vội vàng đưa cả Thái Sử Mão Thư và Vương Minh Nhân đến đây; ngoài việc muốn hai người gặp gỡ Lý Diện, mục đích chính khác là để điều trị những vết thương do đạo pháp gây ra cho Á Lạc.

Bản thân ông cũng đã từng trải qua những tổn thương nghiêm trọng do đạo pháp, nên ông hiểu rõ tầm nghiêm trọng của chúng. Nếu để lâu hơn nữa, tu vi của Á Lạc sẽ bị hủy hoại hoàn toàn. Điều quan trọng nhất là tâm trí con người cũng sẽ bị ảnh hưởng; trong trường hợp xấu nhất, họ có thể sẽ điên loạn.

Á Lạc từ từ lắc đầu và nói:

“Sư phụ Lýu, tổ sư, và ông Minh Nhân, không cần phải vì tôi mà phiền lòng. Khi tôi đã bị Chủ Nhân của Vạn Linh bỏ rơi, việc tiếp tục tu luyện hay không còn quan trọng nữa.”

Thái Sử Mão Thư thở dài và nói:

“Đứa trẻ này thực sự là một tài năng xuất chúng trong môn phái của ta.”

Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Đến nước này, chỉ còn cách cố gắng tìm kiếm ‘Những giai điệu đạo pháp của Ngài Khổng Tử’ xem sao. Dù không biết liệu chúng có thật sự giúp ích được gì cho những vết thương do đạo pháp gây ra cho dòng dõi của Chủ Nhân của Vạn Linh hay không, nhưng ít nhất cũng có thể giúp giảm bớt tình trạng. Bởi vì người ta kể rằng khi Ngài Khổng Tử còn sống, ông đã khiến Chủ Nhân của Vạn Linh không dám ra khỏi nhà…”

Ngay khi những lời này vang lên, không chỉ Lý Diện, Chùng Vân và Á Lạc mà cả Vương Minh Nhân và Liễu Vân Hạc cũng đều tròn mắt ngạc nhiên. Có vẻ như họ vừa nghe được những câu chuyện kỳ lạ!

Thật đáng tiếc, Thái Sử Mão Thư không tiếp tục kể thêm, mà chỉ vẫy tay và nói:

“Tất cả đều chỉ là những câu chuyện dân gian, không nên tin quá nhiều. Có người còn nói rằng Ngài Khổng Tử từng… à, thôi, không quan trọng nữa. Vân Hạc, hãy vào núi sách đi.”

Liễu Vân Hạc gật đầu và nói với Lý Diện, Chùng Vân và Á Lạc:

“Các bạn ba người, hãy ở đây canh gác.”

Nói xong, ông vẫy tay, và bức tranh “Núi sách và biển tri thức” liền hiện lên trước mắt – những ngọn núi cao vút ẩn sau mây, cửa vòm của ngôi núi ở chân núi, và biển cả sóng gió cuồn cuộn bên cạnh.

Tiếng đọc sách vang lên rõ ràng từ bức tranh ấy.

Lý Diện bước lên một bước và nói:

  “Sư phụ Lýu, học trò cũng xin đi cùng ba vị sư phụ.”

  Thái Sử Mão Thú nhìn Lý Diện một cái rồi nói:

  “Cũng tốt thôi. Những tác phẩm vĩ đại như vậy hiếm khi xuất hiện. Có lẽ lần này ngươi cũng không thể giúp được gì nhiều, nhưng để những kẻ già kia được thấy đệ tử… cháu trai tốt của ta thì cũng hay không?”

  Ngay lập tức, ông ta nắm lấy tay Lý Diện và Liễu Vân Hạc, cùng với Vương Minh Nhân quỳ xuống và nói:

  “Đệ tử Thái Sử Mão Thú xin được vào Thư Sơn học hỏi.”

  Trong khoảnh khắc tiếp theo, Lý Diện chỉ cảm thấy linh hồn mình nhẹ nhõm, và ngay lập tức đã cùng ba người Thái Sử Mão Thú bước vào thế giới học vấn của Thư Sơn.

  Nơi này trông gần giống như lần trước Lý Diện đến. Điểm khác biệt là khi Lý Diện bước vào, một ngọn núi hình thanh kiếm uy nghiêm và một đám mây thơ ca đều phát ra ánh sáng vàng, như thể đang chào đón sự xuất hiện của Lý Diện. Đó chính là ngọn núi và đám mây được tạo thành từ hai bài thơ “Hành Lộ Khó” và “Dịch Thái Tạp Thơ”.

  Chưa kịp phản ứng, những dòng chữ mực mang hương hoa đã bắt đầu bay lên từ ngực Lý Diện và tiến thẳng lên bầu trời.

  Đó chính là bài thơ “Tiễn Hoài”!

  “Đang—đang—đang…”

  Ba tiếng chuông thơ vang lên, những tác phẩm vĩ đại được tạo ra!

  Nhìn những dòng chữ mực khổng lồ mang hương hoa trên bầu trời, cùng với dòng chữ “Tặng công Mão Thú” nổi bật trên đó, Thái Sử Mão Thú cười đến nỗi râu ông ta rung lên và nói:

  “Tuyệt vời! Lần này ta chắc chắn sẽ khiến những kẻ già kia ghen tị đến chết!”

  Đang nói thì Lý Diện giơ tay lên, chỉ vào ngọn núi được tạo thành từ bài thơ “Hành Lộ Khó”, và những dòng chữ tạo nên ngọn núi đó bỗng nhiên thay đổi. Phía sau tên bài thơ, ngay lập tức xuất hiện thêm một dòng chữ nhỏ:

  Hành Lộ Khó – Tặng sư phụ Lýu Vân Hạc

  Góc mắt Thái Sử Mão Thú rung động, ông ta thì thầm:

  “Ta cũng muốn có nó quá!”