Vừa khi giọng nói của Mục Viễn vang lên, những tên pháp sư hèn mọn kia đồng loạt gõ những chiếc trống nhỏ trong tay, tạo ra tiếng “đùng” vang dội. Những tu sĩ thuộc chùa Bất Nhiễm lập tức cảm thấy tim mình như bị ai nắm chặt lại, dừng lại đột ngột; một số người yếu thể hơn thì ngay lập tức ngã quỵ xuống đất.

Can Đức tức giận đến mức muốn xông vào đánh nhau, nhưng bị Lý Diện kéo lại.

Lý Diện thở dài một tiếng, khuôn mặt hiện rõ vẻ thương hại và nói:

“Thầy Can Đức, Đại Pháp sư Mục Viễn, hai người đừng nên tức giận. Chuyện “thần chủ” hay không, chỉ là một cuộc tranh cãi về danh từ mà thôi; có gì quan trọng đến thế chứ? Tôi nghĩ thà để mọi chuyện qua đi, sau này tôi sẽ đến thăm cả hai gia đình các người xem sao.”

Làm thế nào để làm gia tăng mâu thuẫn?

Bằng cách can thiệp vào cuộc tranh cãi.

Hơn nữa, trong tôn giáo, đôi khi chỉ cần thay đổi một khái niệm nhỏ cũng có thể gây ra những xung đột lớn; một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến những cuộc chiến không ngừng. Lý Diện rất am hiểu điều này, vì vậy ông ta đã tận dụng từ “thần chủ” để gây ra sự hiểu lầm cho đối phương, và quả nhiên họ đã mắc bẫy.

Lúc này, ông ta cũng đã chắc chắn rằng cả Mục Viễn lẫn Can Đức đều không có ý tốt, họ đều muốn lôi kéo ông ta vào chùa của mình!

Rõ ràng, họ đang nhắm đến thân phận đặc biệt của ông ta – thân phận được chọn bởi thần linh.

Nếu Lý Diện không nói gì, mọi chuyện có lẽ sẽ tạm thời yên ổn; nhưng những lời nói vừa rồi của ông ta đã khiến tình hình càng trở nên căng thẳng hơn, và có vẻ như họ sắp lao vào đánh nhau.

Can Đức lạnh lùng cười nhạo và nói:

“Đại Pháp sư Mục Viễn, chùa Bất Nhiễm đã kiên nhẫn rất lâu rồi, nhưng bạn lại cứ tiếp tục áp đặt áp lực lên chúng tôi… Tại sao vậy? Có tưởng chùa Bất Nhiễm không có ai à? Tinh Linh!”

Hai từ cuối cùng được hét lên với sức mạnh lớn; một tia sáng vàng rực bùng phát từ đôi bàn tay chắp lại của ông ta, lao thẳng về phía Mục Viễn.

Mục Viễn liền dũng cảm gõ những chiếc trống phép của mình, làm tan biến tia sáng vàng đó; tuy nhiên, phần còn lại của tia sáng vẫn làm cho vài tên pháp sư hèn mọn kia ngã quỵ xuống đất, miệng phun bọt, co giật.

Họ đã bị phép thuật thanh tẩy này làm cho trở nên ngu dốt!

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của Mục Viễn hiện rõ vẻ tức giận; anh ta chuẩn bị tấn công lại lũ sư sãi từ chùa Bất Nhiễm, nhưng cuối cùng lại hít một hơi thật sâu và kiềm chế lại, từ từ nói:

“Sư phụ Can Đức, thực sự muốn để hai ngôi chùa này đánh nhau sao? Để mọi người cười nhạo chúng ta à? Lúc đó, cả hai chúng ta đều khó tránh khỏi cái chết.”

Can Đức bỗng hoảng sợ, mồ hôi lạnh túa ra trên người; anh ta nhìn quanh và thấy các quan chức cùng người dân đều đang ngạc nhiên. Những nhà tiên tri ở cung Mệnh và một số sư sãi từ cung Thái Nhất đều đang nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng, như thể đang xem họ là trò cười.

Không xa đó, một số đạo sĩ từ đạo quán cũng đang cố gắng xông vào để chặn họ lại.

Anh ta quay đầu nhìn Lý Diện và thấy người này vẫn đang nhìn họ với vẻ vô tội; trong lòng bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, anh ta la lên:

“Người này thật là độc ác… Chúng ta suýt nữa đã sa vào bẫy của hắn! Mục Viễn, chúng ta hãy dựa vào sức mình… Ai chiến thắng được, thì đó sẽ là của người đó!”

Nói xong, anh ta đưa hai tay lại với nhau và phóng ra một tia sáng vàng, lao về phía Lý Diện.

Mục Viễn gật đầu và nói:

“Đúng vậy.”

Anh ta gõ mạnh vào chiếc trống phép thuật trong tay, tiếng trống vang dội, lao về phía Lý Diện.

Chung Vân và Á Lạc hoảng sợ, bước tới chặn trước mặt Lý Diện, sẵn sàng đối đầu.

Đúng lúc đó, một tiếng hét lớn vang lên:

“Dừng lại!”

Tiếp theo đó, xuất hiện một chữ “Trấn” màu xanh lớn. Chữ “Trấn” đó biến thành hình ảnh một tấm bia đá, rơi xuống và chặn ngang trước mặt Lý Diện, Chung Vân và Á Lạc, đẩy lùi đòn tấn công của Can Đức và Mục Viễn.

Cùng lúc đó, tiếng móng ngựa vang lên dồn dập! Mọi người quay đầu nhìn và thấy ba con ngựa phi nhanh xuất hiện ở cuối con phố; trên lưng những con ngựa đó là ba vị hiệp sĩ mặc áo khoác dài, đều là những học giả trung niên và một vị lão nhân.

Người đi đầu, khuôn mặt thanh tú như ngọc, toát ra vẻ oai nghiêm và cao quý, chính là giám sát viên của huyện Thanh Hà – Sở Thiên Giám!

Lúc này, ba con ngựa phi nhanh qua đám đông; phía trước chúng dường như có một luồng khí vô hình đẩy tất cả mọi người sang hai bên, tạo thành một con đường thông suốt. Nhìn kỹ hơn, mới thấy rằng người đang cầm cuốn sách và đọc tụng đó chính là vị học giả trung niên gầy guộc đi sau cùng. Chính lời nói của ông ta đã tạo ra luồng khí vô hình ấy!

Khi thấy Liễu Vân Hạc xuất hiện, Chong Yun và Á Lạc không khỏi mừng rỡ và hô to:

“Sư phụ Liễu!”

Trong khi đó, Can Đức và Mục Viễn lại hoảng sợ đến mức tái màu.

Liễu Vân Hạc đã trở lại!

Mục Viễn lập tức lùi lại vài bước, cầm chiếc gậy đánh trống và cái trống phép, tỉnh táo và cảnh giác.

Can Đức thì trong ánh mắt hiện lên vẻ hung ác; ông ta niệm chú và phát ra ánh sáng vàng bao quanh người, vượt qua “bia chữ ‘Chấn’” mà Liễu Vân Hạc đã thiết lập, lao thẳng về phía Lý Diện để mang người này đi.

Một khi đã vào được chùa Bất Nhiễm, dù Liễu Vân Hạc trở lại thì cũng vô ích.

Đồng thời, ông ta lớn tiếng ra lệnh:

“Các tu sĩ chùa Bất Nhiễm, hãy nghe lệnh và tạo thành trận phòng thủ Ánh Sáng Vĩ Đại để chống lại kẻ thù! Ngăn chặn ba người kia!”

Người già trên lưng ngựa lạnh lùng cười nhạo và nói:

“Dám sao! Kẻ không biết lễ nghĩa sẽ phải chịu hình phạt!”

Vừa nói xong, trong không khí bỗng xuất hiện bóng dáng của một cây roi khổng lồ, cao hàng chục thước, như một con dao sắt giáng xuống từ trên trời!

Can Đức sững sờ không thể tránh khỏi; bóng roi ấy đập mạnh vào người ông ta, máu tươi phun trào, ông ta ngã gục xuống đất.

Những tu sĩ chùa Bất Nhiễm lúc này cũng run rẩy không thể kiểm soát bản thân; họ như thể vừa nhìn thấy điều mà linh hồn họ sợ hãi nhất, đứng yên bất động, không dám nhúc nhích.

Giống như những học sinh gặp lại thầy cô của mình vậy.

Chỉ trong chốc lát, ba người Liễu Vân Hạc đã phi nhanh đến nơi.

Ba người Lý Diện rất vui mừng và lập tức tiến lên chào hỏi:

“Xin chào sư phụ Liù!”

Khi người lớn trong gia đình trở về, họ cảm thấy tự tin hơn nhiều, và Lý Diện cũng tạm thời dập tắt ý định giết người trong lòng mình.

Liễu Vân Hạc nhìn ba người đó và mỉm cười an ủi:

“Ta đã đi suốt ngày đêm, may mà không đến muộn quá!”

Chưa kịp cho ông ta nói hết, sư phụ Can Đức đã được một số tu sĩ giúp đỡ đứng dậy và la mắng Liễu Vân Hạc:

“Liễu Vân Hạc, ngươi dám có gan đánh đập vị trụ trì chùa Bất Nhiễm, đây là sự bất kính đối với Chủ Nhân Tiên Bất Nhiễm! Dù ngươi là giám sát viên Sở Thiên Giám, ngươi vẫn phải chịu trách nhiệm về hành động này! Ngươi nghĩ chỉ có mình ngươi ở ty cảnh sát à? Tiểu viện trưởng Tiêu, ngươi đã chứng kiến rõ ràng rồi đấy – Liễu Vân Hạc này công khai tấn công một tu sĩ nghèo khó… Tuyên Chính Viện là người quản lý năm ngôi đền lớn; xin tiểu viện trưởng Tiêu hãy xét xử Liễu Vân Hạc này!”

Lúc này, Tiêu Chu Tài mỉm cười và nói một cách đe dọa:

“Thưa ngài Liù, quả thật như vậy. Năm ngôi đền lớn này được triều đình bảo vệ, nằm ngoài phạm vi luật pháp thông thường… Sư phụ Can Đức đã tốt bụng giúp đỡ vị linh quan Lý Diện nhập vào chùa Bất Nhiễm, nhưng ngài lại đánh đập ông ấy ngay tại chỗ… Điều này coi như là hành vi bất kính thần linh… Ta không thể không can thiệp… Có thể sẽ phải báo cáo lên quận trưởng để ngài quyết định.”

Nghe vậy, người đàn ông lùn mập kia liền chửi bới:

“Đồ nói dóc! Quận trưởng à? Hãy gọi Gu Trường Thanh đến đây gặp ta xem liệu ông ta có dám can thiệp hay không! Tiểu viện trưởng nhỏ bé như ngươi là cái gì chứ? Ngay cả Yu Ngọc Xuyên từ Viện Tổng Chính Sự kinh đô, ta cũng sẽ chửi bới ông ta không ngần ngại! Ngay cả vị trụ trì chùa Bất Nhiễm ở kinh đô, nếu ông ta dám khiếm nhạo ta, ta cũng sẽ đánh ông ta không tha!”

Nghe những lời này, Can Đức bất ngờ sững sờ, sau đó chỉ vào người đàn ông lùn mập kia và nói với giọng run rẩy:

“Ngươi… ngươi dám xúc phạm sư phụ Quang Chiếu ư?”

“Điều này chính là đối đầu với chùa Thiên Hạ Bất Nhiễm!”

Ngay lúc đó, vị huyện lệnh Đinh Duy Đức ngồi trên bục cao bỗng nhiên đứng dậy, khuôn mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi, và vội vàng chạy đến bên cạnh vị lão nhân thấp bé, mập mạp kia, cúi đầu sâu sắc rồi nói:

“Học trò của tôi, Đinh Duy Đức, xin được gặp Đại gia Mão Thư! Không biết Đại gia Mão Thư đã đến đây, tôi không kịp đón tiếp, thật là xấu hổ! Tôi đã theo học Tiên sinh Đức Dương tại Viện Học Lộc Minh hơn một năm, học được rất nhiều điều bổ ích; có thể nói, tôi cũng xứng đáng được gọi Đại gia Mão Thư là sư tổ.”

Vị lão nhân thấp bé nhướng mày và nói:

“Hóa ra là học trò của Đức Dương Tiểu Tôn à? Đức Dương Tiểu Tôn hiện giờ có khỏe không? Tôi cũng đã hơn hai mươi năm không gặp ông ấy rồi.”

Đinh Duy Đức vội vàng lau mồ hôi trên trán và mỉm cười đáp:

“Tiên sinh Đức Dương luôn muốn ẩn dật để nghiên cứu học thuật; Viện Học Lộc Minh hiện nay được coi là nơi học tập xuất sắc nhất ở Hoài Châu.”

Vị lão nhân thấp bé lạnh lùng phản bác:

“Ẩn dật ư… Ẩn dật cái gì chứ! Người ta phải tham gia vào đời sống xã hội mới có thể học được những điều cần thiết; nếu không biết lễ nghĩa, làm sao có thể quản lý xã hội được?”

Đinh Duy Đức vẫn tiếp tục lau mồ hôi và cúi đầu:

“Lời sư tổ nói quả thực rất đúng!”

Nhìn thấy vị huyện lệnh Đinh Duy Đức– người vốn luôn hoạt bát, khéo léo như con lươn này– bỗng nhiên cư xử một cách nghiêm túc và tôn trọng đến thế trước mặt vị lão nhân kia, tất cả các quan lại có mặt tại đó đều ngạc nhiên.

“Vị lão… vị tiền bối này rốt cuộc là ai vậy? Tôi nhớ huyện lệnh Đinh là học trò của Tiên sinh Đức Dương; Tiên sinh Đức Dương được mọi người biết đến là người có rất nhiều học trò khắp Hoài Châu… Vậy tại sao vị tiền bối này lại gọi Tiên sinh Đức Dương là ‘Đức Dương Tiểu Tôn’?”

“Biết lễ nghĩa, biết lễ nghĩa! Các bạn vẫn chưa hiểu sao? Đây chính là sư tổ của Tiên sinh Đức Dương, Đại gia Mão Thư! Đại sử Mão Thư!”

“Thật sự là Đại gia Mão Thư!? Một bậc thầy về Kinh học, người đã giải thích Kinh Lễ nghĩa ư?!”

“Bất kỳ ai từng nghiên cứu Kinh sách đều được coi là học trò của Đại gia Mão Thư!”

Khi biết được danh tính của vị lão nhân này, tất cả các quan lại trên sân khấu đều bước xuống, cúi đầu chào hỏi ông ấy.

Vị lão nhân trước mắt này tên là Đại sử Mão Thư, người đã giải thích Kinh Lễ nghĩa!

Anh ta nói rằng dám mắng vào mặt người đứng đầu Viện Tổ chức Chính trị Kyoto – ông Yu Yuchuan, thì quả là dám thật! Anh ta cũng nói rằng dám đánh vào người lãnh đạo tu viện Jingdu Bùran – sư Ngộ Quang, thì quả là dám thật! Khi biết được danh tính của đối phương, vị sư Can Đức bên cạnh lập tức tái nhợt mặt. Làm sao mà Liễu Vân Hạc này lại có thể thu hút được một vị đại nhân như vậy?! Người già này thực sự không dám chọc giận; nếu làm vậy, không cần đối phương ra tay, chỉ cần các học giả khắp nơi trên đời này mắng anh ta thôi là đã đủ để anh ta chết mất rồi. Vị đại sám ban cạnh, Mục Viễn, lúc này không khỏi thầm mừng vì mình đã rút lui ngay khi Liễu Vân Hạc xuất hiện; quả thật đó là một quyết định thông minh. Nếu không, nếu để cho Thái Sử Mao Shu để mắt đến, chắc chắn anh ta cũng sẽ bị đánh đến chảy máu như vị sư Can Đức kia, và lúc đó thậm chí không dám thở mạnh nữa. Lúc này, Liễu Vân Hạc vội vàng giới thiệu với ba người Lý Diện: “Các bạn mau đến chào gỡ công tử Mao Shu và tiên sinh Minh Nhân đi!” Mọi người xung quanh lúc này lại một lần nữa bị sốc; vị học giả trung niên gầy gò đi theo Thái Sử Mao Shu cũng không hề tầm thường, ông ta cũng là một trong những học giả nổi tiếng thế giới, tên là Vương Minh Nhân. Mặc dù địa vị của ông ta không cao bằng Thái Sử Mao Shu, nhưng học thuyết “Tâm học” do ông ta sáng tạo ra đã nổi tiếng khắp nơi. Ba người Lý Diện, Công Vân và Á Lạc lập tức tiến lên và cùng nhau cúi chào: “Chào công tử Mao Shu, chào tiên sinh Minh Nhân!” Thái Sử Mao Shu nhìn ba người trước mặt mình và cuối cùng cũng nở nụ cười, nói: “Gọi ông là sư tổ đi!” Sau đó, ông nhìn Lý Diện và hỏi: “Ngươi chính là Lý Diện phải không? Bài thơ tuyệt vời ‘Hành lộ nan’ kia, chính là do ngươi sáng tác phải không?” Lý Diện vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, sư tổ. Đó là tác phẩm của con.” Nghe thấy câu trả lời chắc chắn này, Thái Sử Mao Shu cười ha hả: “Ha ha ha, tốt lắm! Lúc đó ông còn nghĩ rằng sẽ thu ngươi làm đệ tử, ai ngờ ra rằng ngươi vốn đã là đệ tử của mình từ lâu rồi… Thật tuyệt vời! Ban đầu ông còn hoài nghi nữa; làm sao một kẻ ngốc nghếch như Vân Hạc lại có thể có một đệ tử xuất sắc đến thế?”

Không ngờ rằng, đó lại là sự thật! Ha ha ha, quả nhiên là “đi khắp nơi mà không tìm thấy, nhưng cuối cùng lại dễ dàng có được!”

Nghe thầy mình mắng mình, khuôn mặt của Liễu Vân Hạc không khỏi hiện lên vẻ đau khổ; dù sao đi nữa, việc này cũng xảy ra trước mặt ba học trò của anh ta, và thầy mình thực sự đã không giữ mặt chút nào.

Tuy nhiên, anh ta không dám phản bác một lời nào; biết rằng chỉ cần nói thêm một câu, cái roi sẽ đến ngay.

“Tốt lắm, tốt lắm… Câu ‘Rồi sẽ đến lúc vượt qua mọi khó khăn, treo cao buồm trắng để vượt qua biển cả’ thật là hay… Nhưng cái tôi yêu thích nhất lại là câu ‘Nhàn rỗi thì câu cá bên dòng suối xanh, bỗng nhiên lại lên thuyền mơ về mặt trời’… Câu này nói lên cả ước mơ lẫn nỗi gian khổ…”

Lúc này, Thái Sử Mao Shu càng nhìn Lý Diện càng thấy hài lòng, và ông bắt đầu bình luận về bài thơ “Hành Lộ Khó” một cách tự nhiên, như thể không ai xung quanh cả.

Mọi người có mặt tại đó, bao gồm cả thầy của Can Đức và Đại Sâm An Mục Viễn, đều đứng ngẩn ngơ không biết phải làm gì; ngay cả những người ở xa như trong cung Mệnh và cung Thái Nhất cũng đang nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Nói về điều này, câu ‘Tôi khuyên Ngài Trời hãy tỉnh táo lại, đừng giới hạn việc tạo ra những tài năng’ cũng rất hay… Nó ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc, người ta càng suy ngẫm càng thấy sự sắc bén của nó… Kẻ hèn nhát kia, dám muốn nhận bạn làm học trò à…” Thái Sử Mao Shu tiếp tục nói với nụ cười, sau đó đột nhiên quay đầu nhìn Liễu Vân Hạc và nói:

“Vân Hạc, nói thật ra, thầy cũng nên tìm cho em một người em học trò mới…”

Liễu Vân Hạc không khỏi hoảng sợ và nói:

“Thầy ơi, đừng làm vậy… Điều đó thật là không thể được…”

Điều đó có nghĩa là anh ta sẽ trở thành em học trò của người khác! Chuyện này nếu nói ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến mọi người cười nhạo!

Chính lúc đó, bên cạnh, Tiêu Sở Tài cười ha hả và cúi chào, nói:

“Chúc mừng công Mao Shu đã tìm được một tài năng xuất sắc… Không ngờ rằng Lý Diện – ông Lý này – lại là một thiên tài về thơ ca; hai bài thơ mới nổi tiếng trên giới thơ ca thực ra đều do ông Lý viết…”

Nói xong, anh ta đổi giọng và nói to lên:

“Tuy nhiên, ông Lý này hàng ngày lại sống rất phóng đãng… Tôi, Tuyên Chính Viện, trong những ngày gần đây đã đi tuần tra các con phố, và mỗi ngày đều thấy ông Lý vào ra những nhà thổ trong thành phố… Thật là đ