“U u…”, tiếng kèn du dương vang lên; trên sông Phi Ngư, tất cả các con thuyền đều bắt đầu giảm tốc độ, và những con rùa núi phía sau cũng vội vàng làm theo.

Một số con ếch khổng lồ ngu ngốc không kịp giảm tốc độ, vô tình đâm vào phần đuôi của con rùa núi phía trước, khiến con rùa quay đầu nhìn chúng với ánh mắt tức giận; những con ếch đó hoảng sợ và vội vàng lùi lại.

Trên con thuyền lớn đầu tiên, Kinh Giới chỉ về phía một dải bãi cát phía trước và nói với Thạch Cá: “Phía trước chính là bộ lạc Cá Sấu; lần đầu tiên thủ lĩnh đến khu vực Trung Bộ, ông ấy đã ghé qua bộ lạc Cá Sấu này. Chúng ta thường xuyên giao dịch với họ.”

Thạch Cá theo hướng mà Kinh Giới chỉ, và thấy một dải bãi cát rộng lớn xuất hiện phía trước, chặn ngang dòng sông lớn, khiến dòng nước bị chia thành hai nhánh: một nhánh tiếp tục chảy về phía nam, còn nhánh kia thì chảy về hướng tây nam, không ai biết nó sẽ đổ về đâu.

“Bộ lạc Cá Sấu!”

Thạch Cá nhìn về phía dải bãi cát xanh mướt phía trước, lòng tràn ngập cảm xúc hứng thú, bởi đây là bộ lạc lớn đầu tiên mà anh ta từng gặp ở khu vực Trung Bộ.

Kinh Giới tiếp tục nói: “Với số lượng người lớn lao đi qua lãnh thổ của bộ lạc Cá Sấu như thế này, chắc chắn sẽ có người đến chào hỏi họ. Đoàn thuyền sẽ ở lại đây nghỉ ngơi; nhóm giao dịch sẽ đến bộ lạc Cá Sấu để tiến hành các giao dịch. Thủ lĩnh Thạch Cá và tôi sẽ cùng nhau vào gặp thủ lĩnh của bộ lạc Cá Sấu.”

Thạch Cá gật đầu; anh ta không quá quen thuộc với khu vực này, nên việc có Kinh Giới dẫn đường sẽ giúp anh ta tránh được nhiều rắc rối.

Không lâu sau, Kinh Giới chuẩn bị một số quà tặng và cùng Thạch Cá xuống thuyền.

Bộ lạc Cá Sấu và bộ lạc Thừng cũng coi nhau là bạn bè thân thiết; sau khi họ xuống thuyền, một nhóm chiến binh của bộ lạc Cá Sấu nhanh chóng đến đón họ và dẫn họ vào khu vực sinh sống của bộ lạc.

Đây là lần đầu tiên Thạch Cá đi trên lưng những con cá sấu khổng lồ, nhưng anh ta tỏ ra rất bình tĩnh, không hề sợ hãi trước những sinh vật hung dữ và to lớn này.

Thái độ của Thạch Cáo khiến những chiến binh dẫn đường của bộ lạc Cá Sấu phải ngưỡng mộ; mặc dù thủ lĩnh bộ lạc Thừng trông rất trẻ tuổi, nhưng sức mạnh và can đảm của anh ta thực sự vượt trội so với người bình thường.

Sau khi Kinh Giới và Thạch Cáo rời đi, những chiến binh của bộ lạc Thừng chuyên trách công việc giao dịch đã bắt đầu

“Thanh Diệp, Thanh Diệp…”

Đúng lúc đó, một chiến binh trẻ thuộc bộ tộc Cá Sấu chạy về phía này, hét lên như con ong thấy mật hoa vậy, khuôn mặt anh ta tràn ngập niềm hào hứng.

Thanh Diệp nhíu mày nhẹ rồi quay lưng đi, không hề để ý đến tiếng gọi của chiến binh trẻ đó.

Nhưng anh chiến binh trẻ không hề quan tâm; chỉ thấy các hình ảnh biểu tượng của bộ tộc Cá Sấu trên khuôn mặt anh ta lóe lên trong chốc lát, và tốc độ chạy của anh ta tăng lên nhanh chóng. Chỉ trong chớp mắt, anh ta đã đến bên cạnh Thanh Diệp và chặn đường cô.

Thanh Diệp nhíu mày lại sâu hơn: “Nhường đường!”

“Không nhường!”

Anh chiến binh trẻ dang rộng hai tay, nhìn Thanh Diệp một cách tự hào.

Ai ngờ rằng, hành động của anh ta khiến Thanh Diệp chỉ nghĩ đến hai từ: “Nông cạn.”

Thanh Diệp đứng yên tại chỗ, nói với vẻ không hài lòng: “Hắc Giáp, cuối cùng anh muốn làm gì?”

Hắc Giáp lập tức vươn tay vào túi da treo bên hông, lục lọi trong khi nói: “Tôi muốn tặng cô một thứ.”

Tuy nhiên, trước khi anh ta lấy ra thứ đó, Thanh Diệp đã đi qua bên cạnh anh ta: “Tôi không cần bất cứ thứ gì cả, anh hãy tặng người khác đi.”

Khuôn mặt Hắc Giáp lập tức trở nên căng thẳng; ban đầu anh ta cảm thấy xấu hổ, sau đó lại cảm thấy uất ức và giận dữ.

Anh ta quay người nhìn theo bóng lưng của Thanh Diệp và nói: “Người đứng đầu bộ tộc Thừng kia đã khiến cô không thể quên được sao? Kể từ khi anh ta xuất hiện, cô chưa bao giờ nhìn tôi một cái nào cả!”

Thanh Diệp quay đầu lại, nhìn anh ta một cách nghiêm túc và gật đầu: “Đúng vậy!”

Chỉ một từ đơn giản ấy, nhưng lại giống như một con dao đá, đâm sâu vào trái tim Hắc Giáp, khiến anh ta cảm thấy vô cùng đau khổ.

Hắc Giáp càng trở nên tức giận; sức mạnh biểu tượng bên trong cơ thể anh ta bất chợt hoạt động mạnh mẽ, các hình ảnh biểu tượng trên khuôn mặt anh ta nhanh chóng xuất hiện, đặc biệt là năm dải hình ảnh chiến binh màu sắc rực rỡ.

Điều đặc biệt hơn nữa là đôi mắt anh ta; khi sức mạnh biểu tượng đạt đến đỉnh cao, đôi mắt anh ta dần dần biến thành đôi mắt dọc màu vàng nâu, giống hệt đôi mắt của con cá sấu, khiến người ta không thể rời mắt. Hắc Giáp hét lên: “Thanh Diệp! Tôi là thợ săn xuất sắc nhất của bộ tộc Cá Sấu, cũng là chiến binh năm màu trẻ tuổi nhất, và còn là ứng cử viên cho vị trí người đứng đầu tiếp theo… Điểm nào của tôi kém hơn thằng nhỏ đó của bộ tộc Thừng chứ?”

Thanh Di

Khi nghe đến ba từ “bộ lạc Thường”, Hắc Giáp lập tức cảm thấy ghê tởm, nhưng vì thủ lĩnh đã yêu cầu anh ta đi, anh ta không dám từ chối.

Hắc Giáp bực bội vẫy tay và nói: “Đã rõ, tôi sẽ đến ngay.”

Sau khi chiến binh kia rời đi, Hắc Giáp hít một số hơi thật sâu để bình tĩnh lại; sức mạnh của linh vật trong cơ thể anh ta dần dịu xuống, các hoa văn linh vật trên khuôn mặt cũng biến mất, và đồng tử của anh ta trở lại hình dạng tròn bình thường.

Bên kia, Kinh Giới và Thạch Cá được mời vào ngôi nhà cao nhất của bộ lạc Cá Sấu. Cùng họ vào đó còn có khoảng mười mấy chiến binh của bộ lạc Thường, mang theo đủ loại quà tặng.

Thủ lĩnh bộ lạc Cá Sấu là Xích Mộc và pháp sư của bộ lạc đã đang chờ họ bên cạnh bếp lửa.

Khi Kinh Giới và Thạch Cá bước vào, Xích Mộc lập tức đứng dậy và cười ha hả chào đón họ: “Ha ha ha, thủ lĩnh Kinh Giới, lâu lắm rồi mới gặp lại!”

Kinh Giới mở lòng ôm lấy Xích Mộc, sau đó giới thiệu Thạch Cá: “Thủ lĩnh Xích Mộc, tôi xin giới thiệu với bạn – đây là thủ lĩnh đội săn thứ hai của bộ lạc Thường, Thạch Cá.”

Xích Mộc nhìn kỹ trang phục của Thạch Cá và năm hình vẽ chiến binh trên khuôn mặt anh ta, trong lòng rất ngạc nhiên. Một chiến binh trẻ tuổi như vậy, ngay cả ở khu vực Trung Tâm cũng hiếm thấy; tiềm năng của anh ta thật đáng kinh ngạc.

Mặc dù ngạc nhiên, Xích Mộc vẫn giữ thái độ bình tĩnh, thậm chí còn nhiệt tình ôm lấy Thạch Cá nữa. Sau đó, ông mời cả hai người đến bên cạnh bếp lửa và chào hỏi pháp sư của bộ lạc Cá Sấu.

Vị pháp sư này có địa vị rất cao; trừ khi Jiang Xuân hoặc Chỉ Thiếu đến, nếu không ông sẽ không tự mình ra đón khách.

Sau khi cả hai ngồi xuống bên cạnh bếp lửa, Kinh Giới vẫy tay và bảo những chiến binh của bộ lạc Thường mang các túi quà đến. Anh ta mở những nắp đậy được bọc cẩn thận.

Kinh Giới tiến đến gần cái giỏ gỗ hình chữ nhật lớn nhất, gỡ bỏ lớp cỏ khô mềm phủ bên trên, và cẩn thận lấy ra một vật dụng gốm đặc biệt bên trong.

Đó là một tượng gốm hình con cá sấu, dài khoảng một mét. Dù là chiếc miệng đầy răng nanh sắc nhọn hay đôi móng vuốt, cái đuôi mạnh mẽ, tất cả đều được điêu khắc rất sinh động; thậm chí cả bề mặt tượng cũng được sơn màu, trông giống hệt một con cá sấu thật vậy.

Tượng gốm này là sản phẩm mới nhất của xưởng gốm của bộ lạc Thường, và cũng là một món quà được chế tác riêng cho bộ lạc Cá Sấu.

Quy trình chế tạo tượng này

Sau khi quá trình nung đúc hoàn tất thành công, để đạt được hiệu ứng thẩm mỹ tốt nhất, bộ lạc Tre đã cố tình sử dụng các loại thuốc nhuộm khoáng vật để tô màu cho toàn bộ thân hình tượng gỗ cá sấu, khiến nó trông sống động đến mức ngay cả những đường nét nhỏ trong mắt cũng rất rõ ràng.

Tượng gỗ cá sấu này không chỉ có quy trình chế tác phức tạp mà tỷ lệ thành công còn rất thấp; có thể nói đây là một vật phẩm vô cùng quý giá.

Khi Kinh Giới mang chiếc tượng gỗ cá sấu màu sắc sinh động này ra ngoài, tất cả các thành viên của bộ lạc Cá Sấu đều thở hổn hển; ngay cả pháp sư của bộ lạc Cá Sấu cũng bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt đầy sự không thể tin được.

Người mặc áo giáp đen vừa mới bước vào cũng lập tức quên đi cảm xúc tức giận, ánh mắt anh ta hoàn toàn bị chiếc tượng gỗ cá sấu màu sắc hấp dẫn; miệng anh ta mở to mà không hề hay biết.

Kinh Giới rất hài lòng với phản ứng của các thành viên bộ lạc Cá Sấu; thực tế, khi chiếc tượng gỗ cá sấu này xuất hiện trước mắt anh ta, phản ứng của anh ta cũng không khác gì họ.

Nếu không phải vì việc bộ lạc Cá Sấu đóng vai trò quan trọng trong việc bộ lạc Tre tiến vào khu vực Trung Tâm Nam Hoang, anh ta thực sự không nỡ gửi món quà quý giá này cho họ.

Kinh Giới kịp thời nói: “Thủ lĩnh Cây Gai, pháp sư bộ lạc Cá Sấu, chiếc tượng gỗ cá sấu màu sắc này là món quà đặc biệt mà bộ lạc Tre dành tặng cho bộ lạc Cá Sấu, thể hiện tình bạn giữa hai bộ lạc chúng ta. Hy vọng các bạn sẽ thích.”

Sau đó, Kinh Giới từ từ đưa chiếc tượng gỗ cá sấu màu sắc cho Thủ lĩnh Cây Gai của bộ lạc Cá Sấu.

Khi Cây Gai nhận lấy chiếc tượng gỗ cá sấu, đôi tay anh ta run rẩy; anh ta thậm chí còn sử dụng sức mạnh của linh vật tộc thần để cẩn thận đỡ chiếc tượng quý giá này, sợ rằng sơ suất làm vỡ nó.

Ngay cả pháp sư bộ lạc Cá Sấu cũng bất chấp hình thức mà tiến lại gần, đưa đôi tay run rẩy của mình chạm vào đuôi con cá sấu, sau đó vội vàng rút tay lại, sợ rằng mình sẽ làm hỏng nó.

Các chiến binh khác của bộ lạc Cá Sấu cũng rất muốn tiếp cận và sờ vào chiếc bảo vật này; nếu không phải vì uy tín của thủ lĩnh và pháp sư, họ có lẽ đã lao vào để ngắm nhìn và chạm vào nó từ gần.

Xin cảm ơn người đã tặng 500 đồng sách cho tôi – “Xián Kàn Yuàn Tiền”.