“Kêu kêu kêu…”

Giữa làn sương mù dày đặc ở trung tâm bộ lạc chuột, con chuột khổng lồ thứ tư đang nhanh chóng biến đổi nhờ sức mạnh thiêng liêng được tiêm vào cơ thể nó, nhưng cũng phải chịu đựng nhiều đau đớn.

Vì chỉ còn lại hai con chuột khổng lồ nữa, lần này Thần Cây Dây không dám tiêm quá mạnh; thỉnh thoảng nó mới rải ra một ít dịch để giúp con chuột này chữa lành những vết thương do quá trình biến đổi diễn ra quá nhanh gây ra.

Con chuột này có cơ thể khá khoẻ mạnh; sau một thời gian được tiêm sức mạnh, nó đã phát triển thành một sinh vật khổng lồ dài tới 28 mét, với đôi răng nanh sắc nhọn lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Thấy tình trạng của nó ổn định, Thần Cây Dây bắt đầu tiếp tục tiêm vào nó sức mạnh linh hồn.

“Kêu kêu kêu…”

Tiếng kêu của con chuột ngày càng dữ dội hơn; âm thanh đau đớn và chói tai đó khiến tất cả các con chuột trong bộ lạc đều hoảng sợ và lẩn vào sâu trong hang động, run rẩy.

Linh hồn của con chuột này nhanh chóng mở rộng, và sức mạnh của nó cũng tăng lên nhanh chóng, cho đến khi nó đạt đến cấp độ bán thần.

Quan sát tình trạng của con chuột này, Thần Cây Dây tự nhủ: “Không thể tiêm thêm nữa được nữa… Nếu tiếp tục, nó sẽ nổ tung mất.”

Nhờ vào những trường hợp trước đó khi hai con chuột khác đã chết vì quá trình biến đổi quá nhanh, Thần Cây Dây biết rằng con chuột này đã đạt đến giới hạn của khả năng biến đổi nhanh chóng; nếu cố gắng tiêm thêm sức mạnh nữa, chắc chắn nó sẽ nổ tung.

Mặc dù Thần Cây Dây không hài lòng với kết quả này, nhưng một con chuột ở cấp độ bán thần cũng đã khá mạnh mẽ rồi; sau khi nó thích nghi với cấp độ này trong một thời gian, vẫn còn cơ hội để tiếp tục phát triển.

“Cậu đi trước đi.”

Những sợi dây cuốn quanh con chuột bán thần đó buông ra; con chuột nhìn lại con chuột cuối cùng trong bộ lạc, rồi nhìn về phía Thần Cây Dây, cuối cùng nó cúi đầu chào Thần Cây Dây như con người, sau đó “vụt” một cái và biến mất trong làn sương mù, với tốc độ nhanh đến đáng kinh ngạc.

Con chuột còn lại trong bộ lạc cũng nhìn Thần Cây Dây với ánh mắt đầy khao khát; nó cũng cúi đầu chào Thần Cây Dây một cách vụng về.

“Yên tâm đi, cậu cũng sẽ có phần của mình thôi.”

Thần Cây Dây nói xong, rồi bắt đầu tiêm vào con chuột cuối cùng đó sức mạnh linh hồn và sức mạnh thiêng liêng.

Sau một thời gian, con chuột này cũng bắt đầu quá trình biến đổi và trở thành một con bán thần; nhưng giống như con chuột tr

Cây thần lại một lần nữa co rút lại, bám vào tảng đá khổng lồ, trông giống như một sợi dây leo bình thường.

  Sương mù mờ ảo cũng tan biến, và vùng đất tổ của bộ lạc chuột trở lại yên bình như xưa.

  Hai con chuột khổng lồ bán thần “vụt” một tiếng lao vào khu rừng gần đó; chúng rất cần phải ăn nhiều thức ăn, bởi vì khi sức mạnh và kích thước tăng lên, nhu cầu dinh dưỡng cũng tăng theo, và chúng cần một lượng lớn thức ăn để duy trì sự sống.

  Trong bộ lạc chuột, những người dân nhìn theo bóng dáng của hai con chuột khổng lồ bán thần ấy, cảm thấy cảm giác an toàn và thuộc về bộ lạc tăng lên gấp bao nhiêu lần.

  Mặc dù bộ lạc chuột vẫn chưa có một vị thần chuột thực sự, nhưng với sự hiện diện của hai con chuột khổng lồ bán thần này, sự an toàn của bộ lạc đã được bảo đảm một phần.

  Nếu sau này một trong hai con chuột đó trở thành vị thần chuột thực sự, thì bộ lạc chuột sẽ hoàn thiện hoàn toàn.

  “Xin cảm ơn Cây thần!”

  Lại một lần nữa, Grays Rat dẫn dắt tất cả mọi người trong bộ lạc quỳ xuống trước cây thần; mọi người đều cảm thấy biết ơn và kính sợ cây thần.

  Với sự hiện diện của cây thần và hai con chuột khổng lồ bán thần, Grays Rat tin tưởng và hy vọng vào tương lai của bộ lạc mình.

  ……

  Nam Hoang, Đầm Lầy Lớn.

 —Đoàn thuyền của bộ lạc Tre đã đi theo con sông và các tuyến đường nước giữa con sông với đầm lầy suốt ba ngày; trong quá trình đó, họ đã gặp phải nhiều nguy hiểm như va chạm vào đá ngầm, các loài thủy sinh hung dữ và những loại thực vật thủy sinh kỳ lạ, cuối cùng họ cũng đã đến được vùng đầm lầy rộng lớn này.

  “Rào ráo…”

 —Những con thuyền lớn tiến lên giữa đầm lầy mênh mông, hai bên là vô số thực vật thủy sinh và cỏ dại trôi nổi trên mặt nước.

  Đầm lầy khác với sông hồ thông thường; ở nơi này, rất khó tìm được một khúc đất vững chãi. Một số nơi có vẻ như cỏ cây um tùm, nhưng thực ra bên dưới toàn là bùn lầy và nước; nếu không cẩn thận bước lên đó, rất dễ bị đầm lầy nuốt chửng.

  “Rít rít…”

  Một con rắn to bằng cái chậu nước ẩn mình giữa đám cỏ dại, lạnh lùng theo dõi đoàn thuyền phía trước; chiếc lưỡi đen của nó liên tục liếc qua liếc lại.

  Nhưng nó không dám tấn công những người trên thuyền, bởi vì trên đầu đoàn thuyền có một con đại bàng đang bay lượn; sự đe dọa mà con đại bàng đó mang lại quá

Những sinh vật kỳ lạ, không mấy mạnh mẽ, liên tục tấn công đoàn thuyền của họ.

Khi đoàn thuyền đi qua một con kênh hẹp, giữa những bụi rậm hai bên, những cây có quả hình giống quả đậu bất ngờ tấn công họ.

“Bập bập bập…”

Những quả giống quả đậu nổ tung, hạt bên trong bắn ra xung quanh với sức mạnh và tốc độ khủng khiếp.

“Nằm xuống!”

Jing Jie cực kỳ cảnh giác; ngay lúc những quả đậu nổ, anh ta đã la lớn và kéo ông lão pháp sư nằm xuống boong thuyền.

Các chiến binh trong đoàn thuyền đều là những người xuất sắc nhất từ đội đánh cá; nghe thấy lời cảnh báo của Jing Jie, họ lập tức nằm xuống và dùng tay che đầu.

Dù phản ứng rất nhanh, vẫn có người bị những hạt bay nhanh này đâm trúng, phát ra tiếng rên đau.

“Bập bập bập…”

Một số hạt đập vào người các chiến binh, phần lớn lại bắn tung tóe khắp nơi: có hạt đập vào buồm, vào thành thuyền hay lên boong, và cũng có hạt rơi xuống nước.

Chỉ sau khi tất cả các hạt đều ngừng bay, Jing Jie mới từ từ đứng dậy. Anh ta nhặt một hạt lên và thốt lên: “Thật là ghê gớm… Nếu không phải tôi luôn cảnh giác, chắc chắn chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Ông lão pháp sư cũng đứng dậy, nhặt vài hạt để quan sát kỹ lưỡng, rồi nói: “Đây là loại thực vật chưa từng thấy trước đây. Hãy giúp tôi thu thập một số hạt cùng thân lá và rễ của cây này; tôi sẽ mang về nghiên cứu, biết đâu có thể dùng để chế tạo thuốc phép.”

“Được thôi, chúng ta sẽ bắt đầu thu thập ngay bây giờ.”

Jing Jie rất tôn trọng ông lão pháp sư; suốt hành trình này, ông ấy đã giúp họ giải quyết rất nhiều vấn đề khó khăn. Anh ta lập tức sai người thu thập các hạt và đào bật cả cây đó lên.

Loài thực vật này chỉ có cách tấn công duy nhất là thông qua những hạt bắn ra khi quả nổ tung; ngoài ra, nó không có biện pháp tấn công nào khác.

Các chiến binh trong đoàn thuyền dễ dàng thu thập được những thứ mà ông lão pháp sư yêu cầu. Đổi lại, ông ấy đã sử dụng thuốc phép để chữa trị cho những người bị thương do những hạt đó gây ra.

Mặc dù những hạt này trông không đáng sợ, nhưng khi bắn ra, chúng mang theo sức mạnh và tốc độ cực lớn. Những nơi bị hạt đâm trúng thường trở nên tím bầm; thậm chí có vài hạt đã xuyên qua da và đâm sâu vào thịt.

“Tiếp tục hành trình!”

Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn, đoàn thuyền tiếp tục tiến về phía đầm lầy rộng lớn và bí ẩn kia… Không ai biết trước mắt họ cò