“Ga….”

Một con vịt năm sắc mập mạp đã ăn no đến mức lảo đảo đi trên mặt đất; dù trên bầu trời vẫn còn rất nhiều châu chấu bay qua bay lại, nhưng nó đã không thể làm gì được nữa.

Những con vịt năm sắc khác cũng lần lượt ăn no; một số con dù không thể nuốt xuống được vẫn cứ ngậm một con châu chấu trong miệng, và những chiếc chân của chúng vẫn từng lúc từng lúc co giật, rõ ràng là chúng chưa chết hẳn.

Còn chim công bảy sắc và chim một sừng thì không hề bị no, bởi vì chúng ăn chậm hơn nhiều.

Tuy nhiên, giờ đây chúng không còn ăn uống bừa bãi nữa; chúng chỉ chọn những con châu chấu có vẻ ngon lành để ăn.

“Thủ lĩnh, tôi phát hiện ra một vấn đề,” Đại Giác tiến đến bên cạnh Giang Huyền.

“Vấn đề gì?”

Giang Huyền nhìn lên bầu trời, nơi những con châu chấu vẫn đang ăn lá cây một cách điên cuồng, và cảm thấy rất tồi tệ.

Đại Giác nói: “Dù là vịt năm sắc hay chim công bảy sắc, chim một sừng, kể cả những con ếch khổng lồ của bộ lạc Ếch, khi ăn châu chấu, chúng đều chỉ chọn những con màu xanh lá; những con màu nâu thì chúng không hề chạm vào, thậm chí còn tránh xa chúng nữa.”

Khi Đại Giác nói như vậy, Giang Huyền quan sát kỹ và thấy đúng là như vậy.

Hầu hết tất cả các loài động vật được mang theo đều chỉ ăn những con châu chấu màu xanh lá; còn những con màu nâu thì chúng coi như thứ độc hại, hoàn toàn không dám tiếp cận.

Chỉ là vì số lượng châu chấu quá lớn, nên hầu hết mọi người đều không để ý đến vấn đề này.

Tại sao lại như vậy?

Giang Huyền cảm thấy rất thắc mắc; cả hai màu nâu và xanh lá đều là châu chấu, vậy liệu những con màu xanh lá có ngon hơn không?

Đúng lúc đó, Đại Giác nói: “Tôi nghĩ rằng, những con châu chấu màu nâu có thể độc.”

“Độc à?”

“Đúng vậy; động vật sinh ra đã có khả năng phân biệt được những thứ nào có thể ăn được, những thứ nào không thể ăn được. Những thứ mà chúng không ăn, thậm chí còn tránh xa, thì hầu hết đều có độc.”

Sau khi Đại Giác nhắc nhở như vậy, Giang Huyền bỗng nhiên nhớ lại một số tài liệu về đợt hạn hán châu chấu mà anh ta đã đọc trong kiếp trước.

Loài châu chấu này, khi chúng không tập trung lại với nhau thì không độc; nhiều loài chim đều ăn chúng, và số lượng của chúng cũng tương đối cân bằng.

Nhưng một khi châu chấu tập trung lại với nhau thành đàn lớn, chúng sẽ kích hoạt cơ chế phòng vệ tập thể, liên tục biến đổi gen, và trong cơ thể chúng s

Hydrocyanic acid – một chất độc cực kỳ nguy hiểm – nếu nuốt phải sẽ gây tử vong ngay lập tức. Vì vậy, khi loài châu chấu tập trung sống thành đàn lớn, hầu như không có kẻ thù tự nhiên nào dám tiếp cận chúng để kiềm chế sự sinh sôi của chúng. Những đàn châu chấu không bị kẻ thù kiềm chế sẽ ngày càng phát triển mạnh mẽ và cuối cùng trở thành một thảm họa khủng khiếp. Những con châu chấu trước mắt Jiang Xuan chính là những con đã tập trung lại thành đàn lớn. Hơn nữa, những con này đang bị tấn công và đe dọa; điều đó có nghĩa là trong cơ thể chúng rất có thể đã chứa các chất độc nguy hiểm. Tuy nhiên, mọi việc luôn có ngoại lệ. Đàn châu chấu quá lớn, không thể tất cả chúng đều độc được. Những con châu chấu có màu sắc rực rỡ và tính hung hăng cao thì tất nhiên không thể ăn được; còn những con màu xanh lá cây thì vẫn còn ở giai đoạn ấu trùng, không độc và hoàn toàn có thể ăn được. Những loài gia cầm mà bộ lạc Thông mang đến, cũng như những con ếch khổng lồ của bộ lạc Ếch, đều ăn những con châu chấu màu xanh lá cây này. Jiang Xuan nhíu mày và nói: “Tôi quên mất rồi… Những con châu chấu gây họa này đều độc. Có vẻ như chỉ bằng cách ăn chúng thì không thể tiêu diệt hết được.” “Thủ lĩnh, vậy chúng ta phải làm thế nào?” “Đúng vậy… Số lượng châu chấu này thật sự quá lớn.” Thủ lĩnh bộ lạc Ếch, Ho Mèng, cũng đến gần, khuôn mặt anh ta đầy lo lắng. Mặc dù bộ lạc Ếch phát triển nhanh chóng, nhưng khi di cư đến Nam Hoang ban đầu, dân số chỉ còn hơn hai trăm người, và số lượng những con ếch khổng lồ cũng chỉ còn vài chục con thôi. Trong hai năm qua, bộ lạc Ếch đã thu hút nhiều người đến sinh sống, và dân số hiện tại khoảng năm sáu trăm người; số lượng ếch khổng lồ cũng tăng lên nhanh chóng, hiện đã có hơn một nghìn con. Dù vậy, khi đối mặt với đàn châu chấu khổng lồ này, Ho Mèng vẫn cảm thấy sợ hãi. Bởi vì chỉ riêng những con ếch khổng lồ thì không thể chống lại số lượng châu chấu lớn như vậy; trong khi đó, bộ lạc Ếch và bộ lạc Thông đã học được cách trồng trọt và mới chỉ bắt đầu nhận được những thành quả đầu tiên mà thôi. Nếu để đàn châu chấu này tiếp tục tiến lên, lương thực của bộ lạc Ếch chắc chắn sẽ bị hủy hoại. Jiang Xuan suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đừng vội vàng… Luôn có cách giải quyết vấn đề, chỉ là chúng ta chưa tìm ra thôi.” Ho Mèng cảm thấy bất lực, nhưng thực sự không biết phải làm gì, nên chỉ có thể

Ngày thứ tư, bộ lạc Rùa Núi và bộ lạc Ruồi Đốt đến và cùng tham gia vào cuộc chiến chống lại đàn sâu bướm. Tuy nhiên, vì rùa núi và ruồi đốt không ăn sâu bướm, nên việc bắt chúng chỉ có thể dựa vào sức lao động con người, hiệu quả rất thấp.

Ngày thứ năm, tình hình bắt đầu thay đổi khi bộ lạc Chim Én đến và mang theo một số lượng lớn chim én. Những con chim này giỏi hơn nhiều so với các loài động vật khác trong việc đối phó với đàn sâu bướm. Chúng bay vòng ra phía sau đàn sâu, tập trung săn những con sâu non chưa thay đổi màu sắc, hiệu quả rất cao.

Ngày thứ sáu, bộ lạc Một Sừng cũng đến, nhưng những con bọ ngựa một sừng này cũng không ăn sâu bướm, chỉ giúp đỡ trong việc bắt chúng mà thôi.

Còn bộ lạc Móng Vuốt Khổng Lồ thì do ở quá xa, nên Jiang Xuan không cử ai đi gọi họ đến giúp đỡ.

Nhờ sự nỗ lực của sáu bộ lạc cùng các bộ lạc nhỏ xung quanh, tốc độ tiến của đàn sâu bướm đã bị chậm lại đáng kể, nhưng đó cũng chỉ là tạm thời mà thôi. Bởi vì số lượng sâu bướm thực sự quá lớn, và những con sâu từ phía tây bắc vẫn liên tục bay về phía này.

So với đàn sâu bướm khổng lồ đó, số lượng sâu mà họ đã tiêu diệt thực sự không đáng kể chút nào.

Vào ngày thứ bảy, một điều càng kinh hoàng hơn nữa đã xảy ra: đàn sâu bướm bắt đầu biến đổi gen, dần xuất hiện nhiều con sâu bướm khổng lồ màu đen và đỏ! Khác với những con sâu trước đó, những con sâu màu đen và đỏ này từ giai đoạn sâu non đã chứa đầy độc tính mạnh; những con chim én khi nhìn thấy chúng đều lập tức bay đi, như thể đang tránh xa một thứ nguy hiểm chết người.

Hơn nữa, kích thước của những con sâu này lớn hơn nhiều so với sâu bướm thông thường; khi trưởng thành, chúng thậm chí còn dám tấn công các loài chim, cực kỳ hung ác và điên cuồng.

Khi thấy đàn sâu bướm ngày càng mở rộng, số lượng những con sâu biến đổi gen ngày càng tăng, và tốc độ “nuốt chửng” rừng cũng ngày càng nhanh, các thành viên của các bộ lạc cuối cùng đã bắt đầu tuyệt vọng.

Thực tế, ngoại trừ bộ lạc Dây Thân, các bộ lạc khác hầu như không có nhiều lương thực dự trữ; họ không thể dành toàn bộ thời gian để chiến đấu với đàn sâu bướm, nếu không họ sẽ chết đói mất. Mặc dù những con sâu chưa thay đổi màu sắc có thể được nướng chín để ăn, nhưng chúng không thể trở thành thức ăn chính, và cũng không thể giúp no lâu; các chiến binh của các bộ lạc ăn chúng xong đều buồn nôn, thấy sâu bướm là cảm thấy

Sau khi bộ lạc Một Sừng rời đi, bộ lạc Quạ cũng đã cố gắng chống đỡ vài ngày, nhưng cuối cùng vẫn không thể chịu nổi. Những con chim của họ bị loài sâu bướm biến đổi tấn công dữ dội, khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề.

Chẳng mấy chốc sau, bộ lạc Quạ cũng rời đi.

Trước khi rời đi, thủ lĩnh bộ lạc Quạ thậm chí còn khuyên Jiang Xuan: “Thủ lĩnh Xuan ơi, hãy từ bỏ đi. Những con sâu bướm này càng đánh lại càng nhiều, càng trở nên mạnh mẽ hơn; chúng ta không thể giải quyết được vấn đề này đâu.”

Jiang Xuan lắc đầu và nói: “Ngay cả khi chúng ta từ bỏ bây giờ, không lâu sau, những con sâu bướm này sẽ tiếp tục xâm nhập vào lãnh thổ của chúng ta. Khi đó, rừng sẽ bị phá hủy hoàn toàn, và chúng ta vẫn không thể trốn thoát được.”

Thủ lĩnh bộ lạc Quạ mở miệng muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng, bởi vì những lời của Jiang Xuan là sự thật. Ông ấy không thể yêu cầu bộ lạc Teng di cư được.

Vì vậy, thủ lĩnh bộ lạc Quạ không nói gì thêm, và cùng với các chiến binh của mình rời đi.

Sau khi bộ lạc Một Sừng và bộ lạc Quạ rời đi, những bộ lạc còn lại càng khó có thể chống đỡ được nữa. Những con sâu bướm liên tục biến đổi khiến họ không thể kiểm soát tình hình nữa.

Liệu chúng ta thực sự chỉ có thể từ bỏ, để những con sâu bướm này phá hủy hết rừng sao?

Điện đã mất rồi… Sáng nay tôi phải dùng điện thoại để đánh máy. Tốc độ thật sự rất chậm, đến mức đáng phiền.