Jiang Xuan dẫn Feng Cao trở về bộ lạc Thừng và đưa cô ấy vào nhà của Chí Sháo.

Sau đó, ông triệu tập Gōu Thừng, Thạch Khuyên và Nam Tinh, nhưng không mời các thủ lĩnh khác.

Trong nhà, Feng Cao đứng bên cạnh bếp lửa, cúi đầu xuống, có vẻ hơi lo lắng.

Jiang Xuan trước tiên kể lại chuyện Feng Cao đã sử dụng thức ăn để mua thông tin từ người qua đường, giúp mọi người hiểu rõ tình hình.

Sau đó, ông nói một cách nghiêm túc: “Thông tin là điều vô cùng quan trọng đối với một bộ lạc. Nếu chúng ta có thể nắm rõ mọi thông tin về các bộ lạc thù địch và hành động của họ, chúng ta sẽ nắm được thế chủ động.”

“Vì vậy, tôi quyết định thành lập một đội ngũ mới, gọi là ‘Kinh Giáp Thừng’, chuyên trách thu thập thông tin cho bộ lạc.”

“Người đứng đầu Kinh Giáp Thừng chính là Feng Cao.”

“Vì nhiệm vụ của Kinh Giáp Thừng khá đặc biệt, nên chúng ta không thể công bố điều này ra ngoài. Ngoại trừ chúng ta năm người, không ai được biết về việc này.”

“Vì vậy, Feng Cao, em sẽ phải chịu thiệt thòi một chút.”

Sau khi nói xong, Jiang Xuan nhìn Feng Cao với ánh mắt đầy lỗi lầm.

Đối với một người đứng đầu trong bộ lạc, đây vốn là một việc rất vinh quang, nhưng bây giờ lại phải che giấu và không thể trao cho cô ấy địa vị ngang bằng với các thủ lĩnh khác, thật sự là một sự thiệt thòi đối với cô ấy.

Feng Cao lắc đầu và nói: “Thủ lĩnh, em không cảm thấy thiệt thòi đâu.”

Jiang Xuan tiếp tục nói: “Feng Cao, những người thuộc Kinh Giáp Thừng sẽ do em tự chọn. Dù là người dân bình thường trong bộ lạc, chiến binh, hay những người ngoài bộ lạc, miễn là em thấy họ phù hợp và họ muốn tham gia, họ đều có thể được chọn vào Kinh Giáp Thừng.”

Việc thu thập thông tin luôn là công việc không thể công khai, và chắc chắn sẽ cần phải sử dụng nhiều biện pháp khác nhau, vì vậy Jiang Xuan đã trao quyền lựa chọn người cho Feng Cao.

“Gōu Thừng, Thạch Khuyên, Nam Tinh…”

“Miễn là không gây hại đến lợi ích của bộ lạc, khi cần thiết, các bạn có thể hỗ trợ Kinh Giáp Thừng.”

“Vâng, thủ lĩnh.”

Ba người đều đồng ý.

“Tốt, Feng Cao, hiện tại tôi chỉ có thể giúp em như vậy thôi. Việc Kinh Giáp Thừng sẽ phát triển như thế nào, hoàn toàn phụ thuộc vào em. Sau này nếu gặp phải khó khăn, hoặc cần đến vật tư như thức ăn, em cứ đến tìm tôi.”

“Cảm ơn thủ lĩnh.”

Cuộc họp ngắn gọn kết thúc, Gōu Thừng và những người khác rời đi, còn Feng Cao thì đầy tự tin bắt đầu xây dựng Kinh Giáp Thừng.

Trong nhà, chỉ còn lại hai

Chì Shāo im lặng một lúc rồi nói: “Em bảo Feng Cǎo tự do chọn người trong và ngoài bộ lạc, có phải là hơi vội vàng quá không?”

Jiang Xuán ngẩng đầu lên và hỏi: “Chị lo lắng về vấn đề trung thành ư?”

Chì Shāo gật đầu.

“Bộ lạc Kinh Giác Thừng khác hoàn toàn so với bất kỳ đội ngũ nào hiện tại của chúng ta; nhiệm vụ của họ là thu thập thông tin, một công việc vô cùng quan trọng và phức tạp, đòi hỏi phải sử dụng mọi nguồn lực và con người có thể có.”

Jiang Xuán giải thích kiên nhẫn: “Giống như khi Feng Cǎo đi mua chuộc những người du mục kia vậy… Những người du mục đó thực sự rất yếu, nhưng họ lại có những ưu thế đặc biệt trong việc thu thập thông tin; người dân trong bộ lạc chúng ta thì không có những ưu thế đó.”

“Vì vậy, em mới để Feng Cǎo tự mình chọn người, thậm chí còn cho cô ấy một số quyền lực, để cô ấy có thể dùng lợi ích để thuyết phục những người ngoài bộ lạc làm việc cho chúng ta.”

Nghe xong, Chì Shāo im lặng một lúc lâu, rồi mới thở dài nhẹ và nói: “Xuán à, đôi khi em cảm thấy mình càng ngày càng không hiểu anh nữa.”

Jiang Xuán nói: “Chị ơi, hãy tin em đi, dù em làm gì đi nữa, chắc chắn đều là vì lợi ích của bộ lạc.”

Chì Shāo gật đầu và gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình.

……

Nam Hoang, bộ lạc Rùa Núi.

“Gà ga ga…”

Một đàn chim hung dữ chạy qua khu rừng xa xôi; thủ lĩnh của bộ lạc Rùa Núi, Sơn Giá, ngồi trên lưng con rùa khổng lồ, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Thủ lĩnh ơi, bộ lạc Chim Hung Dữ ngày càng quá đáng rồi… Những khu săn bắn của chúng ta gần như đã bị chiếm hết rồi; nếu tiếp tục như này, e rằng chúng ta sẽ chết đói mất.”

Bên cạnh con rùa, một chiến binh than phiền với Sơn Giá; họ đã không còn chỗ trốn nào nữa.

Sơn Giá hít một hơi thật sâu, rồi thở ra từ từ, cố gắng dùng cách này để giảm bớt sự lo lắng trong lòng mình.

“Đừng nói nhiều nữa, hãy đi săn bắn đi.”

Mặc dù các khu săn bắn trong rừng đã bị chiếm đoạt, nhưng nhờ vào số lượng lớn rùa, bộ lạc Rùa Núi vẫn có thể đi săn bắn trong đầm lầy lớn, và vẫn có thể kiên trì sống sót.

“Vào vạch vạch…”

Con rùa này đến con rùa khác lao xuống nước, đưa những chiến binh của bộ lạc Rùa Núi đi về phía đầm lầy lớn.

Đầm lầy lớn là khu săn bắn cuối cùng của bộ lạc Rùa Núi; bộ lạc Chim Hung Dữ không thể xâm nhập được vào đó.

Tuy nhiên, chỉ nhờ vào đầm lầy lớn, bộ lạc Rùa Núi mới có thể kiên trì sống sót; việc tái l

Ngày 10 tháng 6, bộ lạc Chim Mãnh cố gắng tiếp tục xâm nhập vào rừng nấm. Họ bắt đầu từ phía ngoài, sử dụng các loại vũ khí như mũi tên, giáo, dao đá để phá hủy những cây nấm khổng lồ, nhằm ngăn chặn những loại nấm có tính công kích tấn công họ.

“Gà-ga-ga…” Một đàn chim Mãnh chạy quanh phía ngoài rừng nấm; khi phát hiện ra một cây nấm không có tính công kích, chúng liền lao vào và dùng mỏ xé nát nó.

“Hãy giết hết những cây nấm độc vô dụng kia, còn lại thì hái hết về đây!” Vị pháp sư của bộ lạc Chim Mãnh là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi; anh ta đội đầy lông vũ trên đầu, mặc áo làm từ lông vũ, và cưỡi một con chim Mãnh để chỉ huy cuộc chiến này.

Mùa xuân năm nay, họ đã phát hiện ra rừng nấm này và quyết định chiếm lấy nó. Tuy nhiên, rừng nấm không hề dễ xâm nhập như vậy; những chiến binh của bộ lạc Chim Mãnh khi vào trong đã bị các loại nấm tấn công và nhanh chóng thiệt mạng.

Nhưng bộ lạc Chim Mãnh không bao giờ từ bỏ ý định của mình, nhất là khi họ biết rằng bên trong có rất nhiều loại nấm kỳ diệu. Bây giờ, họ quyết định sử dụng phương pháp thô sơ nhất, tỉ mỉ dọn dẹp từ phía ngoài vào bên trong.

Về việc hành động này có thể gây ra họa diệt vong cho rừng nấm hay không, họ hoàn toàn không quan tâm.

Cách không xa rừng nấm, trong một khu rừng khác, có hàng chục người thuộc bộ lạc Rùa Núi đang chứng kiến cảnh tượng này; họ tức giận đến mức muốn lao ra và đối đầu với bộ lạc Chim Mãnh.

“Nhanh đi, mau quay về báo cho pháp sư và thủ lĩnh!” Người đứng đầu đội săn mồi vẫn giữ được bình tĩnh, kiềm chế cơn giận dữ và dẫn những chiến binh rời đi một cách lặng lẽ, sau đó nhanh chóng trở về bộ lạc.

Khi trở về, họ ngay lập tức tìm gặp pháp sư và thủ lĩnh, kể lại chuyện bộ lạc Chim Mãnh đang phá hủy rừng nấm.

“Chết tiệt! Bộ lạc Chim Mãnh sẽ phá hủy hết rừng nấm này mất!” Người đứng đầu bộ lạc Rùa Núi tức giận la lên.

Sau đó, ông ta lập tức tìm gặp pháp sư của bộ lạc Rùa Núi để thảo luận về biện pháp đối phó.

“Pháp sư ơi, chúng ta không thể tiếp tục chịu đựng được nữa… Khu săn mồi đã bị chiếm, rừng nấm cũng bị họ phá hủy, việc buôn bán cũng không thể tiếp tục được nữa… Chẳng mấy chốc nữa, dù họ không tấn công, chúng ta cũng sẽ không thể sống sót được.” Pháp sư của bộ lạc Rùa Núi ngồi bên bếp lửa, khuôn mặt trở nên u ám, nhưng

“Pháp sư!”

Sơn Giá lại gọi lên một tiếng; anh ta thực sự rất cần pháp sư đưa ra lời khuyên, dù chỉ là biểu hiện thái độ thôi cũng được.

Một lúc sau, pháp sư ngẩng đầu lên; khuôn mặt ông đầy nếp nhăn, nhưng đôi mắt vẫn rất sáng ngời và quyến rũ.

“Thủ lĩnh, bây giờ chúng ta chỉ có hai con đường.”

“Hai con đường nào?”

“Con đường thứ nhất là di cư đến nơi khác, tránh xa bộ lạc Đại Bàng.”

“Không được, không được… Như vậy thì rừng nấm của chúng ta sẽ thuộc về bộ lạc Đại Bàng mất rồi!”

Sơn Giá lắc đầu; bộ lạc Rùa Núi đã sống tốt nhờ vào rừng nấm ấy, nếu mất đi rừng nấm và phải di cư, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Dường như pháp sư đã đoán trước được suy nghĩ của Sơn Giá, nhưng khuôn mặt ông vẫn rất bình tĩnh.

“Con đường thứ hai là liên minh với bộ lạc Thảo Mộc và các bộ lạc khác chưa bị tiêu diệt xung quanh, cùng nhau tấn công bộ lạc Đại Bàng và tiêu diệt họ!”

Khi pháp sư nói ra điều này, khuôn mặt ông cuối cùng cũng thay đổi; ánh mắt ông trở nên sắc bén hơn bao giờ hết.

“Tiêu… tiêu diệt bộ lạc Đại Bàng?”

Lời nói của pháp sư khiến Sơn Giá sững sờ; ai mà biết được bộ lạc Đại Bàng là một bộ lạc cỡ trung bình mạnh mẽ như vậy… Liệu vài bộ lạc nhỏ liên kết lại với nhau có thực sự có thể tiêu diệt được một bộ lạc cỡ trung bình không?

Nói thật lòng, Sơn Giá hoàn toàn không tin tưởng vào điều đó.

Ý tưởng táo bạo nhất của anh ta cũng chỉ là đuổi bộ lạc Đại Bàng đi mà thôi.

Sơn Giá do dự một lúc lâu, rồi hỏi: “Pháp sư, liệu điều này có thể thành công không?”

Pháp sư của bộ lạc Rùa Núi trả lời một cách bình tĩnh: “Thần Rùa nói rằng vị thần bảo hộ của bộ lạc Thảo Mộc không hề yếu kém so với con Đại Bàng của bộ lạc Đại Bàng.”

“Cái… cái gì?”

Sơn Giá hoàn toàn bị sốc; anh ta đoán rằng bộ lạc Thảo Mộc khá mạnh, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng họ mạnh đến thế.

Nếu vị thần bảo hộ của họ thực sự mạnh như vậy, có nghĩa là họ gần giống như một bộ lạc cỡ trung bình yếu hơn sao?

Nhưng theo những lần chiến đấu trước đây, binh lính của bộ lạc Thảo Mộc không hề đông, sức mạnh chiến đấu cũng không quá mạnh… Điều này thực sự là như thế nào đây?

“Pháp sư, Thần Rùa thực sự đã nói như vậy à?”

Pháp sư của bộ lạc Rùa Núi ngẩng đầu nhìn Sơn Giá: “Tất nhiên.”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Sơn Giá vẫn cảm thấy điề

“Thế này đi, ngay lập tức dẫn vài chục chiến binh đến bộ lạc Thông để tìm hiểu rõ tình hình ở đó, sau đó mới quyết định có nên liên minh với họ để tấn công bộ lạc Mèng Điểu hay không.”

“Được thôi, tôi sẽ đi triệu tập người ngay bây giờ.”

“Khoan đã!”

Sơn Giá quay đầu lại, hỏi một cách ngạc nhiên: “Pháp sư, còn có lệnh gì khác không?”

Pháp sư của bộ lạc Sơn Quỳ từ từ lấy ra một tấm mai rùa cổ xưa và nói: “Tôi sẽ giúp các bạn bói toán xem chuyến đi này có thuận lợi không.”

Sơn Giá ngồi xuống lại, nhìn Pháp sư với vẻ lo lắng.

Pháp sư của bộ lạc Sơn Quỳ cầm tấm mai rùa đó, đặt nó trên đống lửa, sau đó nhắm mắt và bắt đầu niệm những câu thần chú bói toán cổ xưa.

“Sơn Tạ A Lý…”

“Hừ hừ hừ…”

Khi những câu thần chú vang lên, ngọn lửa trong đống lửa bỗng bùng lên cao, bao phủ hoàn toàn tấm mai rùa đó.

Trên tay Pháp sư, một tia sáng màu xanh nhạt xuất hiện, bảo vệ đôi tay ông khỏi bị lửa làm bỏng.

“Rắc rắc…”

Dưới sức nung của ngọn lửa, tấm mai rùa cổ xưa nhanh chóng xuất hiện nhiều vết nứt.

Khi Pháp sư kết thúc việc niệm thần chú, ngọn lửa dần tắt xuống; ông mở mắt và quan sát kỹ lưỡng tấm mai rùa.

Một lúc sau, Pháp sư của bộ lạc Sơn Quỳ nói bằng giọng hơi khàn: “May mắn!”

Sơn Giá vui mừng và nói: “Cảm ơn Pháp sư, tôi sẽ lập tức dẫn người đi đến bộ lạc Thông.”

Vào buổi trưa, Sơn Giá triệu tập hơn ba mươi chiến binh của bộ lạc Sơn Quỳ, cưỡi trên mười lăm con rùa khổng lồ, hướng về phía bộ lạc Thông.

Bộ lạc Sơn Quỳ và bộ lạc Thông đã từng tiến hành nhiều cuộc giao dịch với nhau; họ biết rõ vị trí của bộ lạc Thông, và Jiang Xuan cũng đã chỉ cho họ con đường đến đó, cũng như những địa điểm sẽ gặp trên đường.

……

Nam Hoang, bộ lạc Ếch.

Kể từ khi trở thành bộ lạc phụ thuộc của bộ lạc Thông, bộ lạc Ếch không còn phải lo lắng về nguy cơ bị diệt vong nữa; hơn nữa, ở đây nguồn thức ăn và săn bắn khá dồi dào, cuộc sống của họ cũng dần trở nên tốt đẹp hơn.

Họ học theo cách làm của bộ lạc Thông, đào một cái ao bên cạnh bộ lạc của mình.

Hỏa Mạnh đứng bên bờ ao, nhìn những con nòng nọc bơi lội trong nước, khuôn mặt ông hiện lên nụ cười hiếm thấy.

“Khi những con nòng nọc này lớn lên, bộ lạc Ếch của chúng ta sẽ có thêm nhiều con ếch khổng lồ hơn nữa.”

Sau đó, Hỏa Mạnh nhìn quanh khu vực bộ lạc Ế

Bên trái bộ lạc Ếch, không xa là bức tường dây leo cao vút; phía trong bức tường đó chính là lãnh thổ của bộ lạc Ếch.

Bên phải bộ lạc Ếch là khu rừng rộng lớn. Hỏa Mạnh là một người thông minh; khi thấy bộ lạc Ếch trồng trọt quy mô lớn, ông cũng bắt chước họ, khai hoang một khu đất hoang và xin học hỏi cách trồng trọt từ họ.

Vì đây là một bộ lạc phụ thuộc, nên việc cho họ một số lợi ích là điều đương nhiên.

Giang Huyền đã cử hai thành viên đội trồng trọt đến dạy người dân bộ lạc Ếch cách canh tác; hiện nay, khu đất hoang đó đã được trồng đầy rau dại và các loại cây có rễ củ có thể ăn được.

Phía trước bộ lạc Ếch là con sông Phi Ngư cuồn cuộn chảy; những chiến binh ếch, nhờ vào khả năng bơi lội, có thể bắt cá và tôm bên bờ sông.

Phía sau bộ lạc Ếch cũng là một khu rừng rộng lớn; họ có thể đi săn trong rừng này, và nếu săn được nhiều thú, họ còn có thể mang da thú, răng thú… đến khu giao dịch của bộ lạc Ếch để trao đổi.

Ở giữa bộ lạc Ếch, Hỏa Mạnh đã bắt chước cách làm của bộ lạc Ếch, xây dựng nhiều ngôi nhà bằng gỗ ngăn nắp, đào các đường thoát nước và san lấp hai con đường bằng phẳng.

Đứng bên bờ ao, nhìn ngắm tất cả những gì mình đã xây dựng được, Hỏa Mạnh cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Ông lại một lần nữa tin chắc rằng việc di cư từ Tây Hoang đến Nam Hoang là một quyết định vô cùng đúng đắn.

“Thủ lĩnh, lũ chuột lại đến ăn cắp rau rồi!”

Từ xa, một chiến binh của bộ lạc Ếch hét lên với vẻ tức giận.

Cơn giận dữ của Hỏa Mạnh lập tức bùng lên; ông cầm cây giáo và bước nhanh về phía đó.

“Lũ chuột đáng ghét! Chúng đến ăn cắp rau hàng ngày… Tôi sẽ giết chúng hết!”

Kể từ khi bắt đầu trồng rau, khu đất trồng rau của bộ lạc Ếch cũng gặp phải tình trạng tương tự như bộ lạc Ếch ban đầu: có rất nhiều loài động vật đến ăn cắp rau.

Những con vật lớn thì không sao; nếu chúng thực sự đến, các chiến binh Ếch còn thấy thích thú vì có thể bắt chúng để ăn thịt.

Nhưng những con vật nhỏ thì thực sự rất phiền phức. Ví dụ, những loài chim nhỏ bé; chỉ cần không để ý, chúng liền bay đến ăn rau, và khi người ta chạy đến, chúng lại nhanh chóng bay đi, khiến người ta vô cùng đau đầu.

Hoặc như những con chuột… Chúng rất nhiều và có kích thước nhỏ; chúng thường lén lút đến và dễ dàng đào hang để ăn hết những loại cây có rễ củ mà bộ lạc Ếch đã vất vả tr