Nửa tháng sau, bộ lạc Tre cuối cùng cũng đã sắp xếp ổn thỏa hơn một nghìn lăm trăm tù nhân.

Mặc dù vấn đề thực phẩm khá căng thẳng, nhưng ít ra họ vẫn có thể ăn no để có sức làm việc.

Những ngôi nhà gỗ được xây dựng ngay ngắn xuất hiện trong khu rừng phía nam của bộ lạc Tre. Mặc dù chúng khá thô sơ, nhưng vì được xây dựng từ những cây lớn nên rất chắc chắn và thoải mái; chúng hoàn toàn có thể che chở họ khỏi gió mưa.

Bước tiếp theo là khai phá thêm nhiều đất canh tác hơn nữa.

Bộ lạc Tre đã vội vàng chế tạo ra một số lượng lớn công cụ nông nghiệp để giúp các tù nhân này khai hoang.

Trong quá trình khai hoang, tất cả các loại rau dại, côn trùng và các loại rễ cây có thể ăn được đều được thu thập lại để làm thức ăn cho họ.

Sau đó, những hạt giống rau có tốc độ sinh trưởng nhanh được gieo trên những mảnh đất vừa mới được khai phá.

Chẳng mấy chốc, những mảnh đất này sẽ tràn ngập rau củ, cung cấp thêm thức ăn cho các tù nhân.

Nếu trồng ở những nơi khác, họ sẽ phải lo lắng về vấn đề sâu bệnh. Bởi vì vào mùa hè, số lượng côn trùng rất nhiều; những loại rau lá thông thường thường không kịp lớn lên thì đã bị côn trùng ăn mòn hết.

Nhưng những mảnh đất vừa mới được khai phá này thì không sợ sâu bệnh; thậm chí, các tù nhân còn mong muốn có nhiều côn trùng hơn nữa, vì như vậy họ sẽ có thêm thức ăn làm từ côn trùng.

Đối với người dân trong bộ lạc, côn trùng luôn được coi là nguồn thức ăn; rất ít ai ghét bỏ chúng.

“Rầm rầm… Lốc xoáy…”

Bầu trời đột nhiên nổi lên những tia sét, tiếng gió gào thét, và không lâu sau đó, mưa lớn bắt đầu rơi.

“Tất cả hãy vào nhà đi!”

Vì mưa quá lớn, những chiến binh của bộ lạc Tre canh giữ các tù nhân chỉ có thể yêu cầu họ vào nhà tránh mưa.

Các tù nhân vội vàng mang theo công cụ chạy về nhà, bởi vì những hạt mưa to lớn khiến họ không thể mở mắt được.

Sau khi vào nhà gỗ, tất cả các tù nhân đều đặt công cụ của mình dọc theo tường theo quy định, sau đó cởi bỏ quần áo ướt và treo chúng bên cạnh bếp lửa để phơi khô.

Việc mặc quần áo ướt không chỉ gây khó chịu mà còn dễ dàng khiến người ta bị bệnh, đây là kinh nghiệm mà người dân trong bộ lạc đã tích lũy được sau nhiều lần bị mưa.

Sau khi treo quần áo xong, các tù nhân ngồi hoặc quỳ xuống, nhìn ra ngoài nhìn cơn mưa lớn đang rơi.

Ngôi nhà mới được xây dựng, mái nhà được phủ nhiều lớp vỏ cây và cỏ tranh, nên không hề bị rò rỉ nước.

Các tù nhân đều cảm thấy h

Chưa kể đến việc phải ăn uống ngoài trời, chịu đựng cái đói, cái lạnh, ánh nắng mặt trời và mưa gió trên con đường di cư.

Một tù nhân trẻ bước đến cửa, vươn tay ra để những giọt mưa rơi từ mái nhà tích tụ trên lòng bàn tay mình, sau đó chảy dọc theo mép tay và rơi xuống đất.

Anh ta thực sự thích cảm giác này, đồng thời cũng cảm thấy hơi mơ hồ.

Không biết từ khi nào, lòng thù của anh ta đối với bộ lạc Thừa đã dần phai nhạt đi.

Nhưng anh ta không dám nói ra điều đó, chỉ có thể giấu kín trong lòng mình.

Có lẽ, là bởi vì bộ lạc Thừa đối xử với họ tốt hơn những gì họ tưởng tượng.

Khi mới bị bắt, hầu hết mọi người trong số họ đều cảm thấy tuyệt vọng.

Họ nghĩ rằng mình hoặc sẽ bị bộ lạc Thừa giết chết, hoặc sẽ bị họ ăn thịt.

Nhưng không ai ngờ rằng bộ lạc Thừa chỉ bắt họ làm việc, cung cấp cho họ nhà ở và thức ăn; những người bị bệnh hay bị thương thậm chí còn được chăm sóc y tế.

Điều này giống như một giấc mơ, khiến người ta khó tin được.

Mưa vào mùa hè đến nhanh và cũng đi nhanh.

Họ nghỉ ngơi khoảng một tiếng, và mưa dần tạnh đi.

Bên ngoài, các chiến binh của bộ lạc Thừa hô lớn: “Mưa đã tạnh, mọi người ra ngoài làm việc!”

Những tù nhân này lập tức lấy những bộ quần áo đã gần khô ráo treo bên cạnh lò sưởi mặc vào, sau đó cầm theo dụng cụ và ra ngoài làm việc.

Rất nhanh sau đó, rừng lại tràn ngập những bóng dáng người ta đang bận rộn làm việc.

……

Trong tháng Năm và tháng Sáu, bộ lạc Thừa liên tục nỗ lực tìm kiếm thức ăn thông qua các hoạt động săn bắn, đánh bắt cá, thu hái rau củ và trái cây dại.

Các khu vực nuôi trồng cũng cung cấp khá nhiều thức ăn, đủ để nuôi sống hơn hai nghìn năm trăm người.

Trong suốt hai tháng này, lại có thêm một số bộ lạc nhỏ ở vùng Tây Hoang di cư đến đây.

Bức tường bằng những cành dây leo cao vút, cùng với sức mạnh ngày càng khó lường của loài Thần Dây, đã khiến những bộ lạc nhỏ này từ bỏ ý định tấn công bộ lạc Thừa và chuyển sang tìm kiếm nơi sinh sống khác phù hợp hơn.

Cuối tháng Sáu, nhiều loại rau củ trong các cánh đồng bắt đầu chín muồi, và trái cây dại trên núi cũng trở nên nhiều hơn.

Chỉ đến lúc này, áp lực về thức ăn của bộ lạc Thừa mới thực sự được giảm bớt.

Các loại cây trồng lương thực của bộ lạc Thừa phát triển rất tốt; ví dụ như gạo Hồng Tinh, đậu Đen Châu, khoai lang tròn, lúa Mía Tre… tất cả đều đã bắt

Chỉ cần kiên nhẫn thêm một hoặc hai tháng nữa, đợi cho những loại cây lương thực chín muồi, cuộc khủng hoảng lương thực của bộ tộc Thừng sẽ được giải quyết triệt để.

……

Ngày 15 tháng 7.

Một nhóm người trong bộ tộc Thừng, với bộ quần áo rách rưới, khuôn mặt gầy yếu và đầy vết thương, đã từ phía Tây Hoang đi đến khu rừng rậm rạp thuộc Nam Hoang.

“Cuối cùng chúng ta cũng đến được Nam Hoang rồi!”

“Píp….”

Hỏa Mạnh quỳ xuống trên mặt đất ẩm ướt, hít thở không khí trong lành, nhìn thấy dòng suối chảy róc rách ngay phía trước mắt, và bỗng nhiên nước mắt tuôn trào.

Phía sau anh, hơn 150 người trong bộ tộc Thừng cũng đều cảm thấy xúc động không kém.

Nhiều người thậm chí ôm lấy người thân hay những con ếch khổng lồ mà khóc nức nở.

Họ đã xuất phát từ sâu thẳm phía Tây Hoang, đi về phía nam trong suốt một năm rưỡi.

Khi bắt đầu hành trình, họ có hơn 500 người và rất nhiều con ếch khổng lồ.

Nhưng bây giờ, chỉ còn lại hơn 150 người và khoảng 20 con ếch; thật là bi thảm biết bao.

Có nhiều lúc, ngay cả Hỏa Mạnh cũng nghĩ rằng họ sẽ không thể tiếp tục đi nữa, huống chi là những người khác.

May mắn thay, họ gặp được may mắn, và nhờ vào những loại độc tố kinh hoàng của những con ếch đó, Hỏa Mạnh đã dẫn dắt họ thoát khỏi nhiều hiểm nguy, và cuối cùng cũng đến được Nam Hoang.

Sau khi khóc một lúc, Hỏa Mạnh ngẩng đầu lên và lau đi nước mắt.

Bởi vì anh rất rõ rằng, mặc dù họ đã vượt qua được những giai đoạn khó khăn nhất, nhưng việc liệu bộ tộc Thừng có thể sống sót tại Nam Hoang hay không vẫn là một thách thức lớn.

Vị pháp sư của bộ tộc Thừng trông có vẻ già yếu hơn, nhưng tâm trạng của ông đã tốt hơn so với trước đây; ít ra, ông không còn bi quan nữa.

“Thủ lĩnh, bây giờ chúng ta nên đi đâu?”

Hỏa Mạnh đứng dậy và nói với vị pháp sư: “Những nơi tốt đẹp chắc hẳn đã bị các bộ tộc khác chiếm giữ hết rồi. Chúng ta hãy tìm một nơi hẻo lánh, thích hợp cho việc sinh sống của những con ếch khổng lồ, để dừng chân nghỉ ngơi trước đã.”

Hỏa Mạnh dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Chúng ta cũng có thể tìm hiểu về vị trí của bộ tộc Thừng; nếu có thể nhận được sự giúp đỡ của họ, việc bộ tộc Thừng định cư tại Nam Hoang sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Vị pháp sư gật đầu và nói: “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Mọi người trong bộ tộc Thừng nghỉ ngơ

Môi trường ở Tây Hoang hiện nay khá khô hạn; ngay cả gió cũng mang tính chất khô ráo.

Ngược lại, Nam Hoang thì hoàn toàn khác biệt – đất trong rừng ẩm ướt, không khí cũng mát mẻ và ẩm ướt; ngay cả những tảng đá trong rừng cũng phủ đầy rêu xanh dày đặc; chỉ cần nắm lấy một nắm là có thể vắt ra nước.

Những con suối nhỏ và nguồn nước tự nhiên xuất hiện liên tục, cho thấy nguồn tài nguyên nước ở đây vô cùng dồi dào.

Những con ếch khổng lồ rất thích môi trường ẩm ướt này; tiếng kêu của chúng cũng trở nên vang dội hơn. Bộ lạc ếch cũng cảm thấy thoải mái hơn, nhưng quãng đường di cư dài đã dạy họ rất nhiều điều. Đối mặt với môi trường mới lạ của Nam Hoang, họ không hề giảm bớt sự cảnh giác, mà luôn cẩn thận và chuẩn bị đối phó với mọi nguy hiểm có thể xảy ra.

Trên đường đi, họ cũng gặp phải một số bộ lạc khác; tuy nhiên, dưới sự lãnh đạo của Hỏa Mạnh, họ đều cố gắng tránh xa những cuộc xung đột không cần thiết.

Bộ lạc ếch hiện chỉ còn lại một số ít người; vì vậy, họ cần phải bảo tồn sức mạnh của mình. Khi cần thiết, họ sẽ phải “giấu mình” và tránh đối đầu trực tiếp với các bộ lạc khác.

Qua khoảng bảy hay tám ngày đi lại, lượn qua những khu vực đã được các bộ lạc khác chiếm đóng, bộ lạc ếch cuối cùng cũng tìm được một khu rừng không ai sở hữu.

Khu rừng này nằm ở nơi khá hẻo lánh, địa hình cũng không bằng phẳng; điểm duy nhất thuận lợi là có một cái ao nhỏ, nơi cỏ dại mọc um tùm – thứ mà những bộ lạc lớn hơn chẳng hề quan tâm đến.

Tuy nhiên, Hỏa Mạnh lại rất hài lòng với nơi này. Mặc dù môi trường tốt thì thật sự phù hợp để sinh sống, nhưng cũng đồng nghĩa với sự cạnh tranh gay gắt; với sức mạnh hiện tại của bộ lạc ếch, họ không thể cạnh tranh với các bộ lạc khác được. Chọn một nơi có điều kiện sống kém hơn sẽ giúp họ tránh được những xung đột và có thời gian phục hồi sức mạnh.

Cái ao hoang dã đó có thể không hữu ích đối với các bộ lạc khác, nhưng đối với hơn hai mươi con ếch khổng lồ còn sót lại của bộ lạc ếch, đây chính là nơi lý tưởng để chúng sinh sống và sinh sản.

Đứng bên cạnh cái ao, Hỏa Mạnh nhìn những con ếch nhảy vào nước và nói với pháp sư của bộ lạc: “Nơi này rất thích hợp để bộ lạc ếch sinh sống hiện tại. Nếu sau này bộ lạc chúng ta mạnh mẽ hơn, chúng ta sẽ tìm đến những nơi tốt hơn.”

Pháp sư của bộ lạc gật

Có một số người thậm chí còn cảm thấy thiện cảm với bộ lạc Tre và muốn gia nhập họ, trở thành những thành viên đích thực của bộ lạc này.

Ở khu vực sinh sống thứ hai, hơn năm trăm tù nhân bị bắt từ bộ lạc Sói Dại phần lớn đã coi bộ lạc Tre như ngôi nhà của mình, bởi vì bộ lạc Tre đã mang lại cho họ cuộc sống ổn định mà họ hằng mong đợi.

Những bộ lạc di cư từ Tây Hoang, ngoại trừ bộ lạc Chim Mãnh Liệt, đều là những bộ lạc nhỏ. Nhờ có bức tường làm từ dây leo và sự tồn tại của Thần Tre, những bộ lạc nhỏ này không dám xúc phạm bộ lạc Tre một cách tùy tiện.

Bộ lạc Tre đã bước vào một giai đoạn tương đối ổn định, cả bên trong lẫn bên ngoài.

Cuối cùng, Jiang Xuan cũng có thể thực hiện lời hứa của mình.

Trước khi bộ lạc Rồng Khổng Lồ đến, lão pháp sư muốn mua một khối đá cao cấp để điêu khắc bản đồ Các Loại Cỏ Trong Đại Hoang.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Jiang Xuan hoàn toàn không có thời gian đi cùng lão pháp sư đến bộ lạc Thỏ.

Bây giờ, anh cuối cùng cũng có thời gian rồi, vì vậy anh quyết định đi cùng lão pháp sư một chuyến.

Jiang Xuan đã giao phó mọi việc trong bộ lạc cho Chỉ Thiếu và những người khác.

Sau đó, anh chuẩn bị các loại hàng hóa như muối, đồ gốm...

Vì khối đá cao cấp rất nặng, nên Jiang Xuan không đi cùng Tang Yuan, mà cùng lão pháp sư lên đại bàng khổng lồ để đến bộ lạc Thỏ.

“Liệt!”

Đại bàng khổng lồ cõng lão pháp sư và Jiang Xuan bay lên bầu trời, sau đó hướng về phía bộ lạc Thỏ.

Nếu đi bộ từ bộ lạc Tre đến bộ lạc Thỏ, dù đi nhanh thế nào cũng cần khoảng sáu bảy ngày, nhưng nếu đi trên đại bàng khổng lồ, có thể bay thẳng theo đường, vì vậy tốc độ sẽ nhanh hơn nhiều.

Tuy nhiên, vì họ chưa bao giờ đến bộ lạc Thỏ trước đây, nên họ đã mất ba ngày mới tìm đến được nơi đó.

Núi Thỏ Lĩnh, những ngọn núi liền tiếp nhau, cây cỏ um tùm.

“Liệt!”

Khi đại bàng khổng lồ bay đến trên không của Núi Thỏ Lĩnh, rất nhiều con thỏ khổng lồ cùng với người dân của bộ lạc Thỏ đều nhanh chóng trốn vào những hang động gần đó và biến mất trong chốc lát.

“Hãy hạ cánh xuống chân núi.”

Theo chỉ dẫn của lão pháp sư, đại bàng khổng lồ hạ cánh xuống chân núi chính của Núi Thỏ Lĩnh.

Jiang Xuan nhảy xuống từ lưng đại bàng và ngay lập tức nhìn thấy trên một cái cây lớn có khắc hình ảnh linh vật của bộ lạc Thỏ.

Hình ảnh linh vật của bộ lạc Thỏ là hình dạng của một con thỏ, với đôi mắt rất to, đôi tai rất dài, miệng ba cánh, râu ria, và hai

“Cuối cùng cũng tìm thấy bộ lạc Thỏ rồi.”

Jiang Xuan nhìn lên núi; với sức mạnh của mình, anh dễ dàng cảm nhận được rất nhiều ánh mắt soi mói đang theo dõi mình.

Người dân trong bộ lạc Thỏ khá nhút nhát; trước một con đại bàng to lớn như vậy, chắc họ không dám bước ra ngoài đâu.

Khi lão phù thủy tiến lại gần, Jiang Xuan hét lên về phía núi: “Tôi là thủ lĩnh bộ lạc Đa, Xuan. Lần trước thủ lĩnh Sơn Phong đã mời tôi đến thăm, vậy sao khi tôi đến rồi lại không ai đón tiếp tôi?”

Các chiến binh của bộ lạc Thỏ đều có ấn tượng sâu sắc về bộ lạc Đa; bởi vì muối và đồ gốm mà họ sử dụng hiện nay đều được mua từ bộ lạc Đa qua các cuộc giao dịch.

Vì vậy, họ không dám xem thường và ngay lập tức đi tìm thủ lĩnh Sơn Phong để báo tin cho ông ấy biết.

Khi nghe tin thủ lĩnh bộ lạc Đa đã đến, Sơn Phong vội vàng dẫn theo mười mấy chiến binh xuống núi để đón tiếp.

Jiang Xuan và lão phù thủy chờ dưới chân núi một lúc, ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Không lâu sau, Sơn Phong vội vàng chạy xuống núi.

“Thủ lĩnh Xuan, cuối cùng chúng tôi cũng đợi được bạn đến rồi.”

Sơn Phong nhanh chóng bước đến bên cạnh Jiang Xuan, khuôn mặt tràn đầy nhiệt tình; đôi môi dày của ông cứ như muốn nứt ra vì cười, khiến người ta có thể nghĩ rằng hai người họ rất thân thiết với nhau.

Nhưng Jiang Xuan biết rõ rằng lúc nãy khi thấy con đại bàng, Sơn Phong chắc chắn đã trốn đi đâu đó, và bây giờ chỉ đang cố gắng che giấu sự ngượng ngùng của mình mà thôi.

“Gần đây tôi bận rộn liên tục, mãi mới có chút thời gian rảnh, vì vậy tôi mới đến thăm bộ lạc Thỏ của các bạn.”

“Ha ha, chào mừng thủ lĩnh Xuan!”

Sơn Phong nhìn sang lão phù thủy và hỏi: “Vị này là ai vậy?”

Lão phù thủy bình tĩnh trả lời: “Tôi đến từ bộ lạc Đại Bàng Đông Hoang, tên là Tạ.”

“Hóa ra là bạn đến từ Đông Hoang à, chào mừng nhé.”

Dù nói lời chào mừng, nhưng Sơn Phong rõ ràng không hề nhiệt tình lắm. Một lý do là Đông Hoang quá xa xôi, Sơn Phong chưa bao giờ nghe nói đến bộ lạc Đại Bàng. Lý do khác là người dân bộ lạc Thỏ không mấy ưa chuộng loài đại bàng, bởi vì chúng là một trong những kẻ thù tự nhiên của loài thỏ.

Lão phù thủy là người giàu kinh nghiệm; ông có thể nhìn thấu suy nghĩ của Sơn Phong, nhưng ông cũng không quan tâm đến điều đó. Miễn là có thể lấy được những khối đá chất lượng cao, thì đó đã là điều ông mong muốn rồi.

“Thủ l