Biên giới của Nam Hoang…

“Thật là một khu rừng um tùm, nguồn nước cũng dồi dào quá…”

Bên trong khu rừng, một con chim khổng lồ cao hơn hai mét đang mang trên lưng một người đàn ông có khuôn mặt và cơ thể được khắc đầy các hình vẽ tượng trưng cho tổ tiên, từ từ bước đi.

Đúng vậy, những hình vẽ đó không phải được vẽ lên mà là được đâm vào da bằng những cây kim xương được nhúng màu đặc biệt; chỉ nghĩ đến việc đó thôi đã đủ đau rồi.

Người đàn ông này khoảng hơn ba mươi tuổi và là pháp sư trẻ nhất của bộ lạc Chim Khổng Lồ.

Việc trở thành một pháp sư thực sự rất khó khăn, bởi vì người pháp sư cần phải nắm vững rất nhiều kiến thức. Thông thường, một người dân trong bộ lạc phải mất hàng chục năm mới có thể học hết những gì cần thiết để trở thành một pháp sư.

Chính vì lý do đó, hầu hết các pháp sư trong bộ lạc đều ở độ tuổi khá cao.

Tuy nhiên, luôn có những ngoại lệ. Nếu pháp sư trong bộ lạc gặp phải tai nạn bất ngờ, hoặc người thừa kế của pháp sư có tài năng phi thường và học hỏi được tất cả những gì một pháp sư cần biết từ sớm, thì ngay cả những người trẻ tuổi cũng có thể trở thành pháp sư.

Vị pháp sư trẻ của bộ lạc Chim Khổng Lồ chính là một ví dụ điển hình về những người có tài năng đặc biệt như vậy. Ngay cả khi vị pháp sư già vẫn còn sống, ông ta cũng đã tự nguyện nhường chỗ lại cho anh ta.

Chính nhờ vị pháp sư trẻ này mà bộ lạc Chim Khổng Lồ đã trở thành bộ lạc đầu tiên di cư đến Nam Hoang. Anh ta tự tin và quyết đoán hơn nhiều so với vị pháp sư già. Khi anh ta nhận định rằng nếu bộ lạc tiếp tục ở lại nơi đó, môi trường sống sẽ ngày càng tồi tệ đi, anh ta đã bắt đầu thuyết phục các vị pháp sư già và vị thần tượng trưng của bộ lạc, thuyết phục họ chuyển bộ lạc đến Nam Hoang.

Kết quả là, cả vị thần tượng trưng lẫn các vị pháp sư già đều đồng ý với ý kiến của anh ta. Những người khác cũng không còn cơ hội phản đối nữa; đó chính là điểm thông minh của vị pháp sư trẻ này.

Bên cạnh vị pháp sư trẻ của bộ lạc Chim Khổng Lồ, có một con chim khổng lồ to lớn, toát ra những sóng năng lượng kinh hoàng. Đó chính là vị thần tượng trưng của bộ lạc. Xung quanh vị pháp sư trẻ và vị thần tượng trưng, hơn năm nghìn người dân của bộ lạc Chim Khổng Lồ, hoặc cưỡi những con chim khổng lồ cao lớn, hoặc đi bộ, từ từ tiến về phía trước, tạo nên một đội quân hùng mạnh.

“Đập đập đập…”

Một con chim khổng lồ, mang trên lưng một chiến binh cao lớn, nhanh chóng chạ

“Pháp sư ơi, phía trước có một khu rừng bằng phẳng.”

“Hãy đi xem thử.”

Bộ lạc Đại Bàng đã di cư được khá lâu rồi; khi đã đến vùng Nam Hoang với những khu rừng um tùm và nguồn nước dồi dào, họ cần tìm một nơi để định cư.

Sau khi vào vùng Nam Hoang, họ liên tục tìm kiếm những nơi thích hợp để sinh sống.

Nhưng một bộ lạc lớn như vậy không thể chỉ dựa vào bất kỳ nơi nào; họ cần một khu vực rộng rãi để ở, nguồn nước, địa điểm săn bắn, và cả những nơi có thể dùng để trồng trọt và chăn nuôi.

Là một bộ lạc cỡ vừa với hơn năm nghìn người, chỉ dựa vào việc săn bắn là rất khó để duy trì cuộc sống cho tất cả mọi người.

Vì vậy, các bộ lạc cỡ vừa và lớn thường đều phát triển nông nghiệp và chăn nuôi.

Về nông nghiệp, hầu hết các bộ lạc vẫn còn ở giai đoạn canh tác man rợ; sản lượng thu hoạch không cao lắm, chỉ hơn việc hái lượm một chút mà thôi.

Tuy nhiên, về chăn nuôi, các bộ lạc này đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm, và sản lượng từ việc chăn nuôi cao hơn nhiều so với trồng trọt.

Chính vì vậy, đối với một bộ lạc cỡ vừa như bộ lạc Đại Bàng, việc tìm một nơi thích hợp để định cư quả thật không hề dễ dàng.

Pháp sư và thủ lĩnh của bộ lạc Đại Bàng đã đến khu rừng phía trước.

Khu rừng này rất um tùm và rộng lớn; khi những con vật thấy đám Đại Bàng đông đúc, chúng đều bỏ chạy.

Hơn nữa, trong khu rừng này có một con suối nhỏ chảy qua, vì vậy vấn đề nguồn nước không thành vấn đề.

Người pháp sư trẻ tuổi cưỡi con Đại Bàng, cùng với thủ lĩnh, đã bay quanh khu rừng một vòng rồi nói: “Môi trường ở đây khá tốt, nhưng diện tích đất bằng phẳng hơi nhỏ, chỉ thích hợp cho những bộ lạc nhỏ.”

“Vậy thì… hãy tiếp tục tìm kiếm ở những nơi khác đi.”

Thủ lĩnh có vẻ thất vọng; ông ấy nghĩ rằng nơi này đã rất tốt rồi, nhưng vì pháp sư nói không thích hợp, ông cũng không biết phải làm gì.

Thực ra, sau quá trình di cư kéo dài và đi qua quãng đường xa xôi, mọi người trong bộ lạc Đại Bàng đều đã mệt mỏi tột độ; họ rất mong muốn tìm một nơi để định cư, thay vì phải sống trong lo lắng và không yên khi di chuyển từ nơi này đến nơi khác mỗi ngày.

“Tiếp tục tiến về phía trước!”

Thủ lĩnh cưỡi con Đại Bàng, chạy quanh đoàn người lớn lao, vừa chạy vừa hô lớn.

Những người trong bộ lạc Đ

Rừng này dù không có sông hồ, nhưng lại có năm sáu con suối nhỏ chảy vào đầm lầy lớn, nguồn nước ở đây rất dồi dào.

Các pháp sư và thủ lĩnh của bộ tộc Chim Mãnh đã dành cả buổi trời để đi thám hiểm khu rừng này, thậm chí còn ghé thăm cả đầm lầy mênh mông kia.

Lần này, các pháp sư của bộ tộc Chim Mãnh cuối cùng cũng hài lòng.

“Đây là một nơi sinh sống tuyệt vời; từ nay trở đi, đây sẽ là lãnh thổ mới của chúng ta!”

Nghe lời các pháp sư, thủ lĩnh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; ông thực sự không muốn tiếp tục hành trình nữa, bởi vì các thành viên trong bộ tộc đã quá mệt mỏi.

Cuối cùng, họ cũng có thể định cư ổn định tại đây rồi.

Thủ lĩnh cưỡi con chim Mãnh cao lớn trở về và hô lên với mọi người: “Các pháp sư nói rằng, từ nay trở đi, đây sẽ là lãnh thổ mới của chúng ta!”

“Tuyệt vời quá!”

Các thành viên trong bộ tộc Chim Mãnh reo hò vui mừng, thậm chí còn nhảy lên để bày tỏ niềm vui trong lòng.

“Gà… gà…”

Con chim Mãnh Thần khổng lồ duỗi cổ ra và gáy hai tiếng vang lên trời, để tuyên bố sự hiện diện của mình. Tiếng gáy của nó rất vang dội, có thể được nghe thấy từ những nơi xa xôi trong khu rừng này.

“Gà… gà… gà…”

Tất cả các con chim Mãnh đều cùng nhau gáy lên, khiến cho các loài động vật trong khu rừng, thậm chí cả những khu rừng lân cận, đều hoảng sợ và bỏ chạy hoặc ẩn náu.

Sau đó, Con Chim Mãnh Thần tìm một vị trí thuận lợi ở giữa rừng và ngồi xuống đó.

Từ nay trở đi, nơi này sẽ là tổ của nó, và cũng là nơi thiêng liêng nhất của bộ tộc Chim Mãnh.

Thủ lĩnh của bộ tộc Chim Mãnh cũng bắt đầu phân công công việc cho mọi người. Ông cử một nửa số chiến binh cưỡi chim Mãnh đi săn ở những nơi gần đó, một nửa còn lại thì phụ trách chặt cây để xây nhà và loại bỏ những mối nguy hiểm tiềm ẩn trong khu rừng này.

Những người dân bình thường thì có nhiệm vụ đi hái rau dại và bắt côn trùng để làm thức ăn.

Bộ tộc Chim Mãnh đang tích cực xây dựng nơi sinh sống mới, nhưng một bộ tộc nhỏ ở phía đông nam của họ thì lại mất đi cuộc sống yên bình từ đó.

Bộ tộc đó chính là bộ tộc Lười.

Nơi mà bộ tộc Chim Mãnh chọn để định cư chỉ cách bộ tộc Lười khoảng nửa ngày đi bộ mà thôi.

Tiếng gáy của Con Chim Mãnh Thần tự nhiên cũng đã đến tai những con vật thần linh của bộ tộc Lười.

Con lười khổng lồ đó, sau khi nghe thấy tiếng gáy đó, lập tức bò ra khỏi hang động sâu thẳm dưới lòng đất và nhìn về phía nơi bộ t

“Thần Lười ơi, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Pháp sư của bộ lạc Lười vội vàng bước ra khỏi ngôi nhà hình tổ của mình và lo lắng hỏi Thần Lười.

Giọng nói của Thần Lười vang lên trong đầu pháp sư: “Tôi đã nghe thấy tiếng kêu đáng sợ của những con chim… Ngay lập tức cử người đi tìm hiểu tình hình ở hướng đó.”

Thần Lười giơ chiếc móng vuốt sắc nhọn của mình, chỉ về hướng bộ lạc Chim Mãnh.

“Được rồi, tôi sẽ cử người đi ngay bây giờ.”

Pháp sư không dám trì hoãn, liền tìm đến thủ lĩnh để yêu cầu ông ta tự mình dẫn người đi tìm tin tức.

Không lâu sau, thủ lĩnh bộ lạc Lười cùng mười chiến binh mạnh mẽ nhất, ngồi trên những con lười lớn, bắt đầu hành trình bằng đường thủy về hướng đó.

Một ngày sau, thủ lĩnh bộ lạc Lười ẩn mình trong bụi cỏ dọc theo đầm lầy, từ xa nhìn thấy bộ lạc Chim Mãnh trong khu rừng – có vô số người dân của bộ lạc đó, cùng những con chim Mãnh hung dữ.

“Đây… đây chẳng lẽ là một bộ lạc cỡ trung bình…”

Thủ lĩnh bộ lạc Lười vẫn không muốn tin vào sự thật này; ông ta tiếp tục quan sát bộ lạc Chim Mãnh từ nhiều vị trí khác nhau, thậm chí còn mạo hiểm lên bờ để theo dõi chúng kín đáo hơn.

Càng nhìn, ông ta càng cảm thấy lo lắng; mọi dấu hiệu đều cho thấy đây thực sự là một bộ lạc cỡ trung bình.

Một bộ lạc lạ mới xuất hiện gần bộ lạc Lười… Điều này sẽ đe dọa gì đối với họ?

Thủ lĩnh bộ lạc Lười không dám suy nghĩ sâu hơn nữa. Ông ta vỗ đầu lo lắng và nói: “Những ngày tới chắc sẽ rất khó khăn…”

Những chiến binh đi cùng hỏi: “Thủ lĩnh, chúng ta nên làm gì bây giờ?”

“Còn làm gì được nữa? Tất nhiên là phải trở về.”

Thủ lĩnh bộ lạc Lười buồn bã nhìn về phía bộ lạc Chim Mãnh, rồi cùng các chiến binh tiếp tục hành trình trở về bằng đường thủy.

Khi tin tức trở về bộ lạc Lười, cả bộ lạc đều hoảng loạn. Từ thần tổ đến người dân bình thường, ai cũng cảm thấy sợ hãi. Họ lo rằng bộ lạc Lười sẽ bị bộ lạc Chim Mãnh tấn công, và còn lo hơn nữa là những khu săn bắn của họ sẽ bị chiếm đoạt hết.

Ngay cả Thần Lười – vốn nhút nhát – cũng nghĩ đến việc di cư để tránh xa bộ lạc mới này. Nhưng ông lại không nỡ bỏ lại lãnh thổ mà bộ lạc đã gây dựng suốt nhiều năm, cũng như những cây sen băng quý giá đó.

Trong tình huống nan giải này, bộ lạc Lười chỉ có thể tìm cách đối phó từng bước một, và chuẩn bị

……

Nam Hoang, bộ lạc Thừng.

Bên kia sông Phi Ngư, nhờ sự cố gắng của năm trăm tù binh bị bắt, mọi thứ đều thay đổi từng ngày.

Đầu tiên là việc xây dựng rất nhiều ngôi nhà; dù chỉ là nhà bằng gỗ, nhưng nhờ có đông người và sức lao động chung, chúng được xây dựng rất vững chắc, thậm chí phần tiếp xúc với mặt đất còn được xử lý bằng phương pháp carbon hóa.

Phương pháp carbon hóa là đun cháy bề mặt của các cột sẽ được đặt xuống đất cho đến khi chúng chuyển thành than, tạo thành một lớp bảo vệ.

Than có tính chất vật lý ổn định, khó bị ăn mòn, giúp các cột làm từ gỗ có thể sử dụng được lâu hơn, thay vì bị hỏng sau vài năm.

Ngoài nhà cửa, họ còn dựa vào ngọn núi có hang động để mở rộng các khu đất hoang, dùng để trồng trọt các loại lương thực và rau củ.

Nhờ có kinh nghiệm trong việc trồng trọt, sau khi cải tạo các khu đất này, loại phân bón đầu tiên được sử dụng chính là tro cỏ – họ đốt cháy toàn bộ cỏ cây trước đó mọc trên đất hoang rồi rải đều xuống đất.

Sau khi rải tro cỏ, họ bắt đầu trồng các loại rau dại dễ sinh trưởng và phát triển nhanh. Những loại rau này có chu kỳ sống ngắn và phát triển nhanh, giúp các khu đất mới được khai phá có thể thu hoạch được ngay trong thời gian ngắn.

Sau vài vụ trồng rau dại liên tiếp, những khu đất hoang này sẽ không còn là đất hoang nữa, mà trở thành đất canh tác.

Qua quá trình luân phiên làm đất, bón phân, tưới nước và trồng trọt, đất sẽ dần trở nên màu mỡ hơn; vào năm thứ hai, họ đã có thể bắt đầu trồng các loại cây lương thực thực sự.

Khi quy mô trồng trọt đạt đến một mức nhất định, họ cũng có thể nuôi gia súc và gia cầm.

Không lâu sau, bên kia sông Phi Ngư sẽ trở thành nơi sinh sống thứ hai của bộ lạc Thừng, đồng thời cũng sẽ trở thành nguồn sản xuất lương thực và nơi nuôi trồng quan trọng của bộ lạc này.

“Thủ lĩnh, xin hãy cử một chiến binh khác đến đây giúp tôi đi; hàng ngày tôi phải theo dõi những tù binh này, không còn thời gian để chế tạo thuyền hay đi đánh cá nữa.”

Trong nơi sinh sống thứ hai này, Kinh Giới tỏ ra rất bận rộn và yêu cầu Jiang Huyền thay người. Ông là trưởng đội đánh cá, nhưng vì phải theo dõi những tù binh này, ông đã lâu không đi đánh cá nữa. So với việc giám sát tù binh, ông thực sự thích đi đánh cá và chế tạo thuyền hơn nhiều.

“Ở đây có năm mươi chiến binh; bạn đã giám sát họ trong thời gian dài như vậy… Nếu bạn muốn thay người, ít nhất hãy giới thiệu cho tôi một người thay thế chứ?”

Jiang Huyền hoàn toàn hiểu t

Jing Jie suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đề xuất Cang Er; sức mạnh của anh ấy trong số các chiến binh hai màu này cũng được coi là xuất sắc, tính cách điềm tĩnh và trách nhiệm, rất thích hợp để thay thế tôi.”

“Vậy thì gọi anh ta đến đây ngay.”

“Được.”

Jing Jie lập tức chạy đi gọi người, không lâu sau đó, cô dẫn về một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi.

Người đàn ông này không quá cao lớn nhưng rất khỏe mạnh, khuôn mặt trông hiền lành và chân thành.

“Thủ lĩnh, đây chính là Cang Er.”

“Xin chào Thủ lĩnh.” Cang Er đứng trước mặt Jiang Xuan.

Jiang Xuan nhìn Cang Er một lượt; anh ta có ấn tượng với người đàn ông này, bởi khi chiến đấu với bộ lạc Hổ Lang, Cang Er đã chiến đấu rất dũng cảm và giết được rất nhiều kẻ thù.

“Cang Er, Jing Jie muốn trở lại đội săn cá, cô ấy đề xuất bạn dẫn dắt các chiến binh ở đây và quản lý những tù nhân. Bạn có sẵn lòng không?”

Nghe xong lời của Jiang Xuan, Cang Er có vẻ ngạc nhiên; anh ta không ngờ mình lại được tin tưởng đến thế.

Cang Er nhìn Jing Jie với ánh mắt biết ơn, sau đó nói với Jiang Xuan: “Nếu Thủ lĩnh tin tưởng tôi, tôi sẽ thử!”

“Tốt, từ hôm nay trở đi, tôi bổ nhiệm bạn làm thủ lĩnh của đội canh gác thứ hai, phụ trách chỉ huy tất cả các chiến binh ở đây và quản lý những tù nhân, bảo vệ lãnh thổ này cho bộ lạc!”

Nghe xong lời của Jiang Xuan, Cang Er cảm thấy vô cùng hào hứng; anh ta thực sự đã trở thành thủ lĩnh!

“Cảm ơn Thủ lĩnh, tôi… tôi chắc chắn sẽ bảo vệ tốt lãnh thổ này.”

Jiang Xuan mỉm cười gật đầu, sau đó yêu cầu Jing Jie triệu tập tất cả các chiến binh lại và công bố quyết định này.

Những chiến binh khác đều rất ghen tị với Cang Er, đồng thời cũng rất ngưỡng mộ anh ta, bởi vì thực sự Cang Er là người mạnh mẽ nhất trong số họ.

Sau khi các chiến binh tan đi, Jiang Xuan và Jing Jie tiếp tục kiểm tra lãnh thổ này. Lúc này, Jing Jie đã cảm thấy thoải mái hơn nhiều, thậm chí còn bàn luận với Jiang Xuan về việc chế tạo thuyền.

Hiện tại, đội săn cá chỉ có một chiếc thuyền gỗ, còn lại đều là thuyền tre.

Kể từ khi nhận ra lợi ích của thuyền gỗ, Jing Jie đã bắt đầu nghĩ đến việc chế tạo thêm nhiều chiếc thuyền gỗ lớn hơn, nhưng mãi không có thời gian.

Bây giờ thì khác rồi; anh ta cuối cùng cũng có thời gian để thực hiện ý định đó.

“Nếu muốn chế tạo những con thuyền lớn hơn, chỉ dựa vào việc đục rỗng những cây lớn thì chắc chắn không thể làm được. Chúng ta cần phải chế tạo những tấm ván gỗ và ghép chúng lại với nhau bằng phương phá