“Ê….”

Những viên bánh tangyuan màu tím rơi xuống phía ngoài bộ lạc Rùa Núi; những con rùa khổng lồ đó ngẩng đầu nhìn một chút, sau đó lại tiếp tục bò đi một cách thong dong.

Jiang Xuan từ trên lưng viên bánh tangyuan xuống, dặn nó đợi ở chỗ đó, rồi bước về phía cổng lớn của bộ lạc Rùa Núi.

“Thủ lĩnh Xuan của bộ lạc Thảo đã đến rồi.”

“Nhanh đi báo cho thủ lĩnh biết ngay.”

Người lính canh cửa thấy viên bánh tangyuan hạ cánh liền ngay lập tức cử một người đi báo tin cho Thủ lĩnh Sơn Giáp.

Khi Jiang Xuan đến gần cổng, Thủ lĩnh Sơn Giáp cũng vừa đi ra đón ông.

“Hahaha, Thủ lĩnh Xuan! Mất một mùa đông không gặp, ông càng trở nên cao lớn hơn rồi đấy.”

Sơn Giáp cười rạng rỡ và ôm chầm lấy Jiang Xuan.

Cơ thể của Jiang Xuan trong kiếp này mới chỉ mười sáu tuổi, vẫn đang tiếp tục phát triển, không còn gầy yếu như trước nữa, mà ngày càng mạnh mẽ hơn.

“Thủ lĩnh Sơn Giáp trông cũng rất khỏe mạnh đấy.” Jiang Xuan mỉm cười đáp lại.

“Không giấu Thủ lĩnh Xuan đâu, năm ngoái sau khi đánh bại bộ lạc Yā, chúng tôi thu được rất nhiều lương thực và vật tư, nhờ đó bộ lạc Rùa Núi của chúng tôi đã vượt qua mùa đông một cách an toàn; không ai trong bộ lạc bị đói hay chết rét cả, haha…”

Trên khuôn mặt Sơn Giáp hiện rõ vẻ tự hào; việc không ai trong bộ lạc bị đói hay chết rét quả thực là điều đáng tự hào.

Thực tế, đó quả là một điều đáng tự hào.

Hầu hết các bộ lạc đều sống trong tình trạng thiếu thốn lương thực; thức ăn luôn không đủ, quần áo bằng da thú cũng luôn không đủ để mặc. Việc không bị đói chết đã là niềm mong ước lớn nhất của nhiều người dân trong các bộ lạc đó; nếu có thêm quần áo ấm áp và nhà cửa không bị thấm nước thì càng tốt hơn nữa.

Jiang Xuan cười nói: “Việc đánh bại bộ lạc Yā quả thực mang lại nhiều lợi ích, nhưng lương thực của bộ lạc Thảo chúng tôi gần như đã dùng hết rồi, đang lo lắng đấy.”

“Bộ lạc Rùa Núi của chúng tôi cũng vậy; tuy nhiên, việc vượt qua được mùa đông đã là điều tốt rồi. Chỉ cần hái thêm rau dại, săn thêm động vật, là vẫn có thức ăn để sống.”

“Đi thôi, vào nhà nói chuyện.”

Sơn Giáp nhiệt tình dẫn Jiang Xuan vào bộ lạc, vào một căn nhà bằng gỗ khá rộng rãi.

“Tuyết vừa tan, rừng nấm vẫn chưa mọc ra; nếu không thì tôi có thể mời ông thưởng thức món thịt nấm nướng hoặc thịt nấm hầm đấy.”

Sơn Giáp cho một số

“Đúng là vậy.”

Sơn Giá lại cảm thấy vui mừng, lấy ra một hũ muối nhỏ, cẩn thận rắc một ít vào nồi, sau đó lại giữ gìn hũ muối ấy một cách trân trọng.

Sau khi hoàn tất việc chuẩn bị, trong lúc chờ thức ăn chín, hai người cuối cùng cũng bắt đầu nói chuyện về những việc quan trọng.

“Thực ra, lần này tôi đến đây là để thảo luận một việc lớn với Thủ lĩnh Sơn Giá.”

“Thủ lĩnh Huyền, cứ nói đi.”

“Tôi không biết liệu Thủ lĩnh Sơn Giá có hứng thú tham gia một phi vụ lớn, để giành thêm lương thực và tài nguyên cho bộ lạc của chúng ta không?”

Trong lòng Sơn Giá bỗng nhiên trỗi dậy một ý nghĩ, tư thế ngồi của anh ta cũng trở nên thẳng tắp hơn, ánh mắt chăm chú nhìn vào Jiang Xuan.

“Giành từ ai?”

“Bộ lạc Hu Lang.”

“Chính là bộ lạc Hu Lang đã chiến tranh với bộ lạc Yā rất lâu phải không?”

“Đúng vậy, Thủ lĩnh Sơn Giá, ông nghĩ kế hoạch này thế nào?”

Sơn Giá không ngay lập tức trả lời; đôi mắt nhỏ của anh ta hơi nhướng lại, rõ ràng đang cân nhắc những ưu và nhược điểm của kế hoạch này.

Jiang Xuan dùng một cây gậy đảo qua đảo lại những khúc củi đang cháy, làm cho ngọn lửa bùng cháy mạnh hơn.

“Thủ lĩnh Sơn Giá, bộ lạc Hu Lang đã chiến tranh với bộ lạc Yā trong thời gian dài, và vừa trải qua một mùa đông khắc nghiệt; hiện tại, đây chính là lúc họ yếu nhất. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, sau này sẽ rất khó để đánh bại họ.”

“Hơn nữa, bộ lạc Hu Lang còn hung ác hơn bộ lạc Yā nhiều; các bộ lạc lân cận của họ hầu như đều đã bị tiêu diệt. Khi họ trở nên mạnh mẽ trở lại, chắc chắn họ sẽ tấn công những bộ lạc ở xa hơn nữa, và cả bộ lạc Đào của chúng ta lẫn bộ lạc Rùa của các bạn cũng không thể tránh khỏi.”

“Bây giờ chính là thời điểm tốt nhất. Bạn cũng biết rằng sức mạnh của bộ lạc Đào chúng tôi, kết hợp với bộ lạc Rùa của các bạn, chắc chắn có thể đánh bại bộ lạc Hu Lang một cách triệt để, loại bỏ mối nguy vĩnh viễn!”

Sơn Giá vẫn không nói gì.

Nếu là trước đây, anh ta thậm chí có thể sẽ từ chối ngay lập tức, bởi vì bộ lạc Rùa không thích mạo hiểm; họ luôn thích giữ gìn lãnh thổ của mình hơn.

Nhưng việc tấn công bộ lạc Yā vào năm ngoái đã khiến họ nhận được những thành quả đáng kể. Chỉ trong vòng một ngày, họ đã thu được một lượng lớn lương thực và tài nguyên.

Việc cướp bóc thật sự có thể gây nghiện, bởi vì nguồn tài nguyên đến quá nhanh…

Sơn Giá suy ngh

Sơn Giá rời khỏi ngôi nhà và đi thẳng về phía trung tâm bộ lạc.

Thần tổ của bộ lạc Rùa Núi đang cư ngụ ngay tại trung tâm bộ lạc; các pháp sư của bộ lạc này cũng sống gần đó, canh giữ thần tổ ngày đêm.

Khi Sơn Giá tìm đến pháp sư và truyền đạt lại lời nói của Giang Huyền, pháp sư suy nghĩ một lát rồi quả nhiên nói: “Hãy đồng ý với anh ta!”

“Chúng ta thực sự sẽ tấn công bộ lạc Cáo Dã sao?”

Sơn Giá hỏi một cách thận trọng, muốn nhận được câu trả lời chắc chắn.

“Đúng vậy. Như anh ta đã nói, nếu bộ lạc Đàn và bộ lạc Rùa Núi liên kết với nhau, chắc chắn sẽ có thể đánh bại bộ lạc Cáo Dã. Vậy tại sao chúng ta không làm điều đó?”

Pháp sư của bộ lạc Rùa Núi nói với ánh mắt đầy quyết tâm: “Bộ lạc Rùa Núi của chúng ta đã sống ở đây nhiều năm rồi. Mặc dù dựa vào khu rừng nấm mà cuộc sống cũng khá ổn định, nhưng chúng ta vẫn chưa phát triển mạnh mẽ lắm.”

“Bây giờ chính là cơ hội tuyệt vời. Tôi có linh cảm rằng bộ lạc Đàn chắc chắn sẽ trỗi dậy, và chúng ta cũng có thể cùng họ vươn lên!”

“Nếu bỏ lỡ cơ hội này, biết đâu khi nào bộ lạc Rùa Núcủa chúng ta mới có thể trở nên mạnh mẽ trở lại.”

Sơn Giá ngạc nhiên và hỏi: “Pháp sư, bộ lạc Đàn thực sự mạnh mẽ đến thế sao?”

Pháp sư nhìn Sơn Giá và nói: “Những chiến binh của họ không hề đáng sợ, nhưng bạn có biết thần tổ của họ mạnh mẽ đến mức nào không? Ngay cả Thần Rùa cũng cảm thấy e ngại trước họ!”

“Chỉ những bộ lạc cỡ vừa mới có thể sở hữu thần tổ như vậy mà!”

Lúc này, Sơn Giá hoàn toàn bị choáng váng. Anh không ngờ rằng bộ lạc Đàn lại có một thần tổ mạnh mẽ đến thế.

“Vậy là chúng ta chắc chắn sẽ thắng trong trận chiến này?”

Pháp sư gật đầu và nói: “Đúng vậy. Con quạ kia không thể đánh bại cái cây đó, Cáo Dã cũng vậy. Với sự hỗ trợ của Thần Rùa mạnh mẽ của chúng ta, bộ lạc Cáo Dã sẽ dựa vào đâu để chống đỡ?”

“Tốt, vậy thì chúng ta hãy ngay lập tức trả lời anh ta.”

Sơn Giá tràn đầy hứng thú khi rời khỏi ngôi nhà của pháp sư. Những lời pháp sư vừa nói vẫn còn vang vọng trong đầu anh, khiến anh cảm thấy hào hứng vô cùng.

Còn pháp sư của bộ lạc Rùa Núi thì bước ra ngoài, nhìn về phía Thần Rùa to lớn và thì thầm: “Cơ hội để bộ lạc Rùa Núc của chúng ta trỗi dậy sau bao năm mong đợ

**“**

  Khương Huyền đứng dậy và nói: “Tôi đã biết rồi, thủ lĩnh bộ tộc Thú Rùa chắc chắn sẽ đưa ra quyết định đúng đắn nhất.”

  “Sau khi đánh bại bộ tộc Sói Dã, vẫn theo quy tắc cũ, lương thực và vật tư sẽ được chia đôi giữa hai bộ tộc của chúng ta.”

  “Được!”

  Thú Rùa gật đầu mạnh mẽ; vì biết rằng thần tổ của bộ tộc Đào rất mạnh, vào lúc này, anh ta thậm chí còn cảm thấy mình đang được ưu ái.

  “Gục gục… gục gục…”

  Thức ăn trong nồi liên tục trào động, tỏa ra mùi thơm ngon.

  Thú Rùa nhiệt tình mời Khương Huyền: “Thủ lĩnh Huyền, đến đây, ngồi xuống ăn đi. Không có việc gì quan trọng hơn việc ăn uống cả.”

  “Ha ha, đúng vậy, ăn uống là quan trọng nhất.”

  Hai người ngồi bên cạnh bếp lửa, vui vẻ trò chuyện và cùng nhau múc thức ăn từ cái nồi đất.

  Sau khi no bụng, họ lại thảo luận về ngày tấn công bộ tộc Sói Dã, địa điểm hợp nhất lực lượng và một số chi tiết cụ thể về cuộc chiến.

  Khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, Khương Huyền không chần chừ nữa, lập tức chào tạm biệt và cưỡi ngựa trở về bộ tộc Đào.

  Còn về bộ tộc Lốc, vì lần trước họ đã từ chối tham gia cuộc tấn công bộ tộc Quạ, lần này Khương Huyền thậm chí còn không buồn hỏi họ gì cả.

  Sau khi Khương Huyền rời đi, bộ tộc Rùa Biển lập tức bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến. Những thứ như thức ăn, vũ khí trên đường đi đều rất cần thiết; những người dân không có khả năng chiến đấu cũng cần được sắp xếp ổn thỏa.

  Còn ở phía bên kia đầm lầy lớn, bộ tộc Lốc đang nỗ lực sửa chữa những ngôi nhà bị đè sập do tuyết rơi, đồng thời tìm kiếm thức ăn trong đầm lầy.

  ……

  Phía nam bộ tộc Đào, núi Sấm Sét.

  Ba tên gián điệp của bộ tộc Sói Dã cẩn thận tiến gần núi Sấm Sét. Họ cưỡi trên lưng những con sói dã; những bàn chân có lót đệm của chúng khi đặt xuống đất gần như không tạo ra tiếng động nào.

  Một trong số các gián điệp nhìn thấy hình ảnh thần tổ của bộ tộc Đào trên tảng đá phía trước.

  “Phía trước chính là bộ tộc Đào rồi. Chúng ta hãy tản ra và hãy cẩn thận, đừng để bị phát hiện.”

  Hai người còn lại gật đầu, sau đó tách ra từng người để dễ dàng ẩn náu.

  Rất nhanh sau đó, họ đã bước vào rừng núi Sấm Sét.

Tuy nhiên, họ không hề biết rằng có hai đôi mắt đang theo dõi từng cử chỉ của họ kể từ khi họ bước vào rừng.

Mai Đông ẩn mình trong một cái hố được dùng làm điểm canh gác; cái hố này được nối với một đường hầm, và bên cạnh anh ta còn có một chiến binh thuộc bộ lạc Thảo Mộc.

Mai Đông không nói gì, mà chỉ ra hiệu cho người chiến binh đó để anh ta đi qua đường hầm trở về bộ lạc báo tin.

Người chiến binh gật đầu và lập tức lao xuống đường hầm, nhanh chóng quay trở về bộ lạc Thảo Mộc.

Mai Đông tiếp tục theo dõi ba chiến binh thuộc bộ lạc Hổ Lang.

Cái hố nơi anh ta ẩn náu được phủ kín bằng gai nhọn và cành cây; nếu không biết có người ở đây, thật khó để phát hiện ra anh ta.

Dần dần, một chiến binh thuộc bộ lạc Hổ Lang tiến lại gần khu vực mà cây Ràng Buộc đang mọc.

Những loại thực vật nguy hiểm như cây Ràng Buộc, cây roi, hoa Cắn Đầu, cây Sấm Sét… tạo thành tuyến phòng thủ đầu tiên của bộ lạc Thảo Mộc.

Trong số đó, cây Sấm Sét và cây roi cần thời gian để phát triển, vì vậy chúng vẫn chưa sở hữu sức mạnh đáng kể.

Hoa Cắn Đầu hiện tại cũng chưa mọc nhiều, và chúng được trồng ở phía bắc, gần núi Lợn Dã.

Hiện tại, chỉ có cây Ràng Buộc – loại cây mọc rất nhanh – mới có thể đóng vai trò phòng thủ.

Và chiến binh thuộc bộ lạc Hổ Lang này, oan quá, lại chính xác là bước vào khu vực mà cây Ràng Buộc đang mọc.

Nhìn bề ngoài, khu vực này chỉ có nhiều dây leo trên mặt đất, không có gì đặc biệt cả, cũng không thấy bất kỳ bẫy nào.

Chiến binh thuộc bộ lạc Hổ Lang này vừa quan sát xung quanh, vừa cưỡi con hổ lang đi chậm rãi, và không may đã giẫm phải những dây leo trên mặt đất.

“Xù xù xù…”

Bỗng nhiên, những dây Ràng Buộc trên mặt đất nhanh chóng bung lên, như một tấm lưới lớn, lập tức bao vây chặt lấy chiến binh đó cùng con hổ lang bên trong.

“Đây là cái gì vậy…”

Chiến binh đó hoảng sợ, rút ra một con dao xương và liên tục chém vào những dây Ràng Buộc.

“Ào…”

Con hổ lang cũng điên cuồng cắn xé những dây leo, hy vọng có thể cắt đứt chúng.

Tuy nhiên, tất cả những nỗ lực đó đều vô ích; những dây Ràng Buộc cực kỳ cứng rắn, con dao xương không thể chém đứt chúng, và răng của con hổ lang cũng không thể làm gì được trong thời gian ngắn.

Không chỉ vậy, những dây leo có gai còn quấn quanh họ.

“Á…”

Chiến binh đó la lên đau đớn khi những gai trên dây leo đâm vào cánh tay anh ta; anh ta nhanh chóng cảm thấy sức lực trong người mình đang dần cạn kiệt.

Con hổ lang cũng vậy sau khi bị