Phía tây nam bộ lạc Tre, trong một khu rừng nguyên sinh, Thạch Cá đang dẫn đội săn thứ hai đi bắt những con bò rừng non.

Thủ lĩnh đã nói rằng những con bò rừng non này rất quan trọng đối với bộ lạc; nếu có thể bắt được chúng và thuần hóa chúng, sau này bộ lạc sẽ có thể canh tác trên nhiều ruộng đất hơn và thu được nhiều lương thực hơn.

Khi việc lương thực liên quan đến vấn đề sống còn của mọi người, không ai dám xem thường. Vì vậy, Thạch Cá quyết tâm phải bắt được những con bò rừng non này.

Họ đã nhắm vào một đàn bò rừng, khoảng hơn hai mươi con, trong đó có năm con là bò non.

Sau lễ tế thờ vào mùa xuân, đội săn thứ hai hiện có năm mươi chiến binh. Việc săn hai mươi con bò rừng quả thật vượt quá khả năng của họ.

Tuy nhiên, cũng không hoàn toàn không có cách nào cả.

Nếu họ có thể tìm cách làm cho đàn bò rừng hoảng sợ và chạy trốn, thì những con bò non chạy chậm hơn sẽ có cơ hội bị bắt.

Đây cũng là một thủ thuật thường được nhiều loài săn mồi sử dụng.

Thạch Cá triệu tập tất cả mọi người lại.

“Ngay sau đây, chúng ta sẽ chuẩn bị các bẫy và dây rối trên con đường mà đàn bò rừng sẽ đi qua, sau đó chia thành mười người đi xung quanh đàn bò để làm chúng hoảng sợ.”

“Khi đàn bò rừng bắt đầu chạy trốn, chắc chắn chúng sẽ bị các bẫy và dây rối giữ lại. Lúc đó, chúng ta sẽ dùng lưới tre để bắt những con bò non!”

“Mọi người đã hiểu rõ chưa?”

Mọi người đều gật đầu.

“Tốt, vậy thì bắt đầu chuẩn bị các bẫy và dây rối đi.”

Theo lệnh của Thạch Cá, mọi người lập tức tiến ra phía trước đàn bò rừng và bắt đầu chuẩn bị hàng loạt bẫy và dây rối.

Mặc dù các bẫy và dây rối không thể giữ lại được những con bò rừng này, cũng khó có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho chúng, nhưng chúng có thể làm cho một số con bò chạy chậm lại và cuối cùng bị lạc khỏi đàn.

Sau khi các bẫy và dây rối được chuẩn bị xong, mười chiến binh của đội săn thứ hai lén lút tiến đến hai bên cạnh và phía sau đàn bò rừng, leo lên những cây cối um tùm.

Tiếp theo, ba trong số họ lấy những chiếc sừng động vật rỗng đã được cắt một lỗ nhỏ, đặt vào miệng và thổi mạnh.

“Uuu…”

Âm thanh từ những chiếc sừng rất lớn, nghe giống như tiếng của những con thú khổng lồ, rất đáng sợ.

Những chiến binh khác thì phát ra những tiếng hú thường được sử dụng trong việc săn mồi, nghe giống như tiếng của một đội ngũ lớn người.

“Muu…”

Nghe thấy những âm thanh này, đàn bò rừng tưởng rằng một đàn thú khổng

**“Rống!”**

Con cá chép đá kêu lên một tiếng rồi bò lên một cây có tầm nhìn tốt, cung tên đã sẵn sàng, anh ta nhắm thẳng vào khu vực có bẫy.

**“Xoạt!”**

Một con trâu hoang đã làm cho bẫy phát huy tác dụng; một khúc gỗ lớn được treo lơ lửng ngay lập tức lao về phía nó.

**“Đùng!”**

Khúc gỗ đập trúng đầu con trâu hoang, khiến nó choáng váng và chạy loạn xạ, bước đi càng lúc càng không vững vàng.

**“Xiu!”**

Ngay lúc đó, một mũi tên sắc bén bay qua như tia chớp, xuyên thủng mông con trâu hoang.

**“Ua!”**

Con trâu hoang rít lên đau đớn, sau đó lao đi như điên cuồng… nhưng lại bị các sợi dây rào vướng phải và ngã xuống.

Những con trâu hoang khác cũng liên tục làm cho các bẫy và sợi dây rào phát huy tác dụng; cả đàn trâu hoang đều hoảng loạn và chạy nhanh hơn nữa.

Bình thường, đàn trâu hoang luôn bảo vệ những con non ở giữa để tránh bị thú dữ tấn công. Nhưng lúc này, tất cả những con trâu trưởng thành chỉ biết lo chạy thoát thân, không còn quan tâm đến những con non nữa. Những con non chạy không nhanh bằng những con trưởng thành, nên khi đi qua khu vực có bẫy, chúng dễ bị vướng phải hơn.

**“Xoạt!”**

Một con non bị một chiếc bẫy dây rào vướng phải; một chân của nó bị quấn chặt và bị kéo lên cây.

**“Nhanh lên, bắt nó lại!”**

Các chiến binh gần đó hào hứng la lên; họ nhanh nhẹn nhảy từ cây này sang cây khác, rồi lao xuống bên cạnh con trâu hoang và dùng lưới dây bắt nó lại.

**“Uầm…”**

Con trâu non hoảng loạn và vùng vẫy trong lưới, nhưng không thể thoát ra được. Hai chiến binh khác nhanh chóng giữ nó xuống đất, buộc chặt cả bốn chân của nó lại; với sự kìm kẹp của lưới dây, nó không thể nào trốn thoát được nữa.

Ngoài con trâu non này, hai con trâu non khác cũng bị các chiến binh săn mồi chuẩn bị sẵn bắt giữ. Tổng cộng, trong số năm con trâu non, ba con đã bị bắt được, hai con còn lại thì chạy trốn; kết quả săn mồi quả thật rất tốt.

Ngoài những con non ra, con trâu hoang bị Shiqiu bắn trúng – đó là một con trâu cái – cũng đã bị bắt giữ.

Khi cuộc bắt giữ kết thúc, Shiqiu leo xuống cây và gặp gỡ các chiến binh thuộc đội săn mồi thứ hai. Anh ta kiểm tra tình trạng của con trâu trưởng thành và ba con non, sau đó gật đầu hài lòng và nói: “Đi thôi, chúng ta mang bốn con trâu này trở về bộ lạc.”

Lần bắt giữ này diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến, điều này khiến Shiqiu cảm thấy rất vui mừng.

Các chiến binh của đội săn số hai cũng rất hạnh phúc, bởi vì họ đều nghe nói rằng những con bò rừng non này, khi được đưa về bộ lạc, sẽ có tác dụng lớn lao. Theo lời của thủ lĩnh, những con bò rừng non này có thể dùng để cày ruộng. Mặc dù họ không hiểu rõ cái gọi là “cày ruộng”, nhưng dù sao thì việc này cũng mang lại lợi ích cho bộ lạc là đủ.

Các chiến binh đã dựng bốn cái giá, đặt những con bò rừng đã được buộc chặt bằng lưới dây lên trên các giá đó, sau đó mới mang chúng đi. Vì có quá nhiều người, nên hầu hết các loài thú ăn thịt hung dữ trong rừng đều tránh xa họ và không dám tấn công họ.

Tuy nhiên, việc các loài thú ăn thịt hung dữ không tấn công họ không có nghĩa là những người thuộc các bộ lạc khác cũng sẽ không làm vậy. Bộ lạc Hu Lang vừa mới di cư đến khu vực này vào năm nay và đang tích cực mở rộng lãnh thổ, biến nhiều khu rừng thành khu vực săn bắn của mình. Khu rừng nơi Shiqiu và đồng đội bắt được những con bò rừng cũng nằm trong phạm vi hoạt động của bộ lạc Hu Lang.

Một đội săn của bộ lạc Hu Lang, gồm hơn hai trăm chiến binh, đang ở trong khu rừng gần đó. Khi họ nghe thấy tiếng động săn bắn ở đây, họ lập tức đến và đuổi theo đội săn của bộ lạc Thông. Vì phải mang theo những con bò rừng, tốc độ di chuyển của đội săn số hai khá chậm, nên họ rất dễ bị đội săn của bộ lạc Hu Lang đuổi kịp.

Bộ lạc Hu Lang cũng không hề ngu ngốc; sau khi đuổi kịp, họ không vội vàng tấn công ngay, bởi vì ở Nam Hoang không chỉ có những bộ lạc nhỏ mà còn có cả những bộ lạc cỡ vừa và lớn. Nếu đối đầu với những kẻ thù không nên đụng độ, ngay cả bộ lạc Hu Lang mạnh mẽ như vậy cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Khi họ nhận ra đội săn của bộ lạc Thông chỉ có năm mươi người và sức mạnh tương đối yếu, họ xác định đây là một bộ lạc nhỏ, vì vậy họ không còn che giấu sự hung hãn của mình nữa.

“Ào ủ….”

Một con sói Hu Lang gầm lên, đó là tín hiệu bắt đầu cuộc tấn công.

“U ủ ủ…”

Ngay sau đó, hơn hai trăm chiến binh của bộ lạc Hu Lang, hoặc cưỡi trên lưng sói, hoặc chạy nhanh, phát ra những tiếng gầm kỳ lạ, và bao vây Shiqiu cùng đồng đội.

“Không ổn rồi, mau chạy đi!”

Shiqiu hét lên, và các chiến binh của đội săn số hai cũng nghe thấy tiếng gầm của sói, họ đều run sợ và lập tức tăng tố

Các chiến binh của đội săn thứ hai cũng nhận ra tình hình nguy cấp, vì vậy họ lập tức bỏ lại bốn con bò rừng và chạy hết sức mình để thoát khỏi đội săn của bộ lạc sói phía sau.

Sau khi bỏ lại bò rừng, tốc độ di chuyển của họ tăng lên đáng kể, nhưng nếu những con sói quyết tâm truy đuổi họ, họ vẫn rất khó có thể thoát được.

May mắn thay, sau khi phát hiện ra bốn con bò rừng lớn đó, đội săn của bộ lạc sói đã tạm dừng việc truy đuổi và vui mừng thu dọn những con bò rừng đó.

“Thức ăn của chúng ta đều ở đây rồi, đừng tiếp tục truy đuổi nữa!”

Theo lệnh của thủ lĩnh đội săn, những con sói đang chạy đua đều dừng lại và không tiếp tục truy đuổi nữa.

Thủ lĩnh đội săn hét lên về phía khu rừng phía trước: “Dù các bạn thuộc bộ lạc nào đi nữa, từ nay trở đi, khu rừng này sẽ là khu vực săn mồi của bộ lạc sói. Nếu ai dám đến đây nữa, chúng tôi sẽ giết sạch tất cả!”

Trước khi rời đi, pháp sư của bộ lạc sói đã dặn dò ông ta rằng bộ lạc sói mới chỉ đến Nam Hoang, vì vậy tốt nhất là không nên tạo thêm nhiều kẻ thù. Thủ lĩnh này không dám phản bác lệnh của pháp sư.

Nếu không, với tính hung hãn của các chiến binh bộ lạc sói, chắc chắn họ sẽ tiếp tục truy đuổi cho đến khi giết hết tất cả mọi người.

“Chúng ta vừa nhặt được bốn con mồi miễn phí, hãy quay về thôi!”

Với tâm trạng vui mừng, thủ lĩnh đội săn cưỡi con sói cao lớn quay trở về, trong khi một số chiến binh khác cùng nhau mang theo bốn con bò rừng đó.

Ngược lại, các chiến binh của đội săn thứ hai của bộ lạc Teng thì không hề vui vẻ như vậy.

Shi Qiu đứng trên một cái cây cao, nhìn theo bóng dáng của những người bộ lạc sói rời đi, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Anh ta xuống từ cây và gặp lại các chiến binh của đội săn.

Một chiến binh tức giận hỏi: “Thủ lĩnh, những người bộ lạc sói đã cướp đi thức ăn của chúng ta, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Những chiến binh khác cũng rất tức giận.

Họ đã vất vả bắt được những con bò rừng non, thậm chí còn bắt được một con bò mẹ trưởng thành, và suýt nữa thì đã có thể mang chúng về, nhưng không ngờ lại bị người khác cướp mất.

Tất cả họ đều biết rõ tầm quan trọng của những con bò rừng non đối với bộ lạc Teng, và Shi Qiu càng hiểu rõ điều đó hơn.

Tuy nhiên, mặc dù tức giận, Shi Qiu vẫn giữ được bình tĩnh.

Shi Qiu nói một cách lạnh lùng: “Quay về!”

“Chỉ vậy thôi à?” Một chiến binh không cam lòng.

“Với

**Buộc phải quay trở lại, các chiến binh của đội săn lùng thứ hai chỉ còn biết đi về hướng ngược lại; tâm trạng của mọi người đều rất chán nản.**

Khi họ trở về bộ lạc, Thạch Châu lập tức kể chuyện này cho Giang Huyền nghe.

“Bộ lạc Hu Lang đã cướp đi bò hoang của các bạn ư?”

Nghe xong, Giang Huyền lập tức nhíu mày.

Anh đã đoán trước rằng vị trí của bộ lạc Đào không mấy thuận lợi và tương lai sẽ không yên bình chút nào, nhưng không ngờ rằng những rắc rối liên tiếp ập đến, không để họ có cơ hội nghỉ ngơi.

Sức mạnh của bộ lạc Hu Lang, Giang Huyền đã từng chứng kiến.

Họ đã tiêu diệt bộ lạc Nham Dương, và cả những bộ lạc nhỏ lân cận nữa cũng vậy.

Dù là về dân số, sức chiến đấu hay thần linh tượng trưng, bộ lạc Hu Lang đều cực kỳ mạnh mẽ.

Bây giờ, khi bộ lạc Hu Lang xuất hiện ở phía tây nam của bộ lạc Đào và xảy ra xung đột, thì việc bộ lạc Đào muốn phát triển trong yên bình là điều hoàn toàn không thể.

“Thủ lĩnh, bây giờ chúng ta phải làm gì?” Thạch Châu cũng không thể chịu đựng được nữa.

Giang Huyền suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc rồi nói: “Cậu hãy quay về an ủi các chiến binh trong đội săn lùng trước; tôi cần phải bàn bạc với pháp sư về chuyện này.”

“Được thôi.”

Thạch Châu đành phải trở về chờ tin tức.

Trong khi đó, Giang Huyền tìm đến Chí Sáo và kể cho cô nghe về những gì đã xảy ra với đội săn lùng thứ hai.

“Tôi cần phải làm gì?” Chí Sáo hỏi.

Giang Huyền nói: “Chị, liệu chị có cách nào để tôi có thể trực tiếp giao tiếp với thần Đào không?”

Chí Sáo suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ hỏi ý kiến của thần Đào.”

Nói xong, Chí Sáo nhắm mắt lại và bắt đầu giao tiếp với thần Đào.

Không lâu sau, Chí Sáo mở mắt ra và nói: “Thần Đào đã đồng ý.”

“Vậy tôi phải làm thế nào để giao tiếp với thần Đào đây?” Giang Huyền hỏi.

Chí Sáo chỉ vào ngọn núi đá và nói: “Nhìn kìa, thần Đào đã đến rồi.”

Trên ngọn núi đá, một sợi dây leo nhanh chóng trườn xuống phía Giang Huyền, buông xuống đầu anh và tỏa ra ánh sáng thiêng liêng.

Chí Sáo hướng dẫn: “Nhắm mắt lại, thư giãn đi, không sao đâu.”

Giang Huyền làm theo lời bà, và không lâu sau, một giọng nói vang dội bỗng nhiên vang lên trong đầu anh, cùng với một luồng ánh sáng xanh lá cây bao quanh một sợi dây leo nhỏ bé.

“Huyền, con tìm ta có chuyện gì?”

Giọng nói của thần Đào mang tính trung tính, không giống giọng người và cũng không thể phân biệt được là nam hay nữ, nhưng vẫn rất rõ ràng.

**Jiang Xuan nói:** “Thần Rễ Dây, ở phía tây nam bộ lạc của chúng ta xuất hiện một bộ lạc sói hoang dã; chúng còn hung ác hơn cả bộ lạc muỗi trước đây…”

Jiang Xuan kể lại những gì đã xảy ra tại bộ lạc dê núi, những điều mình chứng kiến, cũng như việc đội săn hôm nay bị cướp mất thức ăn săn được.

“Anh định làm gì?” Thần Rễ Dây hỏi.

Jiang Xuan đáp: “Khi chúng đã dám quấy rối đến mức này, chúng ta không thể im lặng chịu đựng được… Nhưng cũng không thể đối đầu trực tiếp với chúng, vì số lượng chiến binh của chúng ta vẫn còn ít.”

Sau một lúc suy nghĩ, Jiang Xuan tiếp tục: “Ý tưởng của tôi là khơi mào xung đột giữa bộ lạc sói hoang dã và bộ lạc quạ, để chúng đánh nhau trực tiếp… Như vậy, chúng sẽ không còn thời gian để quan tâm đến chúng ta nữa.”

“Tuy nhiên, việc này cũng có rủi ro… Nếu bị phát hiện, cả hai bộ lạc đó đều có thể tấn công bộ lạc Rễ Dây.”

Jiang Xuan cẩn thận hỏi: “Vậy thần Rễ Dây có thể đồng thời chống lại cả hai bộ lạc đó không?”

Trong quang cầu, Thần Rễ Dây trả lời bằng giọng điệu bình thản: “Đừng lo… Chỉ là hai bộ lạc nhỏ thôi… Hãy để chúng đến đây.”

Nhận được câu trả lời từ Thần Rễ Dây, Jiang Xuan cảm thấy vô cùng vui mừng, bởi ông nghe thấy trong lời nói đơn giản của Ngài sự tự tin mạnh mẽ – một sự tự tin xuất phát từ thực lực.

“Nếu Thần Rễ Dây đã nói như vậy, thì tôi sẽ bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.”

“Còn vấn đề gì khác không?”

“Không có nữa… Cảm ơn Thần Rễ Dây.”

Sau cuộc trò chuyện, hình ảnh Thần Rễ Dây trong quang cầu dần biến mất trong tâm trí Jiang Xuan, và anh cũng từ từ mở mắt.

Chỉ cách đó không lâu, Chỉ Đỏ đang chờ đợi bên cạnh và hỏi: “Con đã có câu trả lời chưa?”

Jiang Xuan gật đầu: “Thần Rễ Dây đã cho con câu trả lời.”

“Tốt lắm… Nếu sau này còn cần con làm gì, hãy báo cho mẹ biết nhé.”

“Được!”

Chỉ Đỏ không hỏi Jiang Xuan đã nói chuyện gì với Thần Rễ Dây, bởi bà hoàn toàn tin tưởng vào con trai mình.

Sau khi trao đổi ý kiến với Chỉ Đỏ, Jiang Xuan rời khỏi sân nhà cô ấy, tìm đến các chiến binh của đội săn thứ hai, an ủi họ và hứa sẽ khiến bộ lạc sói hoang dã phải trả giá.

Tiếp theo, Jiang Xuan bắt đầu suy nghĩ cách để khơi mào xung đột giữa bộ lạc quạ và bộ lạc sói hoang dã. Lúc này, anh vẫn không biết rằng hai bộ lạc này đã từng giao tranh với nhau và đã hình thành thù hận.

Sau một đêm suy