Sau mười ngày bay trên lưng con đại bàng khổng lồ, Jiang Xuan và lão phù thủy cảm thấy như đang sống trong mùa hè.

Ánh nắng chói chang thiêu đốt mặt đất, khiến cho lão phù thủy và Jiang Xuan – những người vốn quen sống trong rừng – cảm thấy vô cùng không thoải mái.

Thực vật trên mặt đất đã trở nên thưa thớt hơn, đất đai thậm chí còn xuất hiện dấu hiệu sa mạc hóa; mỗi khi có gió thổi qua, bụi bặm liền bay lên khắp nơi.

Trên lưng con đại bàng, Jiang Xuan nhìn xuống vùng đất Tây Hoang đầy bi thảm này và cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

Nếu Tây Hoang đã trở thành như vậy, thì chắc chắn các bộ tộc sinh sống ở đây sẽ phải di cư đến những nơi khác.

Vùng đất Tây Hoang khá rộng lớn, vì vậy các bộ tộc đó vẫn đang tranh giành lãnh thổ để sinh tồn.

Tuy nhiên, nếu tình trạng sa mạc hóa ngày càng trở nên nghiêm trọng và lan rộng ra các khu vực khác, thì không gian sống còn lại cho các bộ tộc Tây Hoang sẽ ngày càng ít đi.

Đến lúc đó, họ chắc chắn sẽ phải di cư.

Nghĩ đến điều này, Jiang Xuan không khỏi run sợ, bởi vì bộ tộc Thanh Đào của họ nằm quá gần với Tây Hoang!

Phải làm thế nào đây? Liệu có thể thuyết phục Thần Thanh Đào dẫn bộ tộc di cư đến nơi khác không?

Nếu như vậy, bộ tộc Thanh Đào sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.

Đúng lúc Jiang Xuan đang lo lắng về những thay đổi ở Tây Hoang, phía trước xuất hiện một khu rừng, bên trong rừng có một hồ nước nhỏ và vài bộ tộc nhỏ.

Jiang Xuan nói: “Con đại bàng đã bay quá lâu và mệt mỏi rồi; chúng ta hãy ghé vào bộ tộc ở phía trước nghỉ ngơi một chút, ăn uống và bổ sung nước đi.”

Lão phù thủy gật đầu và chỉ đạo con đại bàng hạ cánh bên ngoài khu rừng đó.

“Hừ… hừ… hừ…”

Khi con đại bàng hạ cánh, nó tạo ra một cơn gió lớn, làm bụi bặm bay tung tóe khắp nơi.

“Uu… uu… uu…”

Bộ tộc nhỏ trong rừng đã sớm phát hiện ra con đại bàng. Khi nó hạ cánh, khoảng hai ba trăm người trong bộ tộc cầm theo những vũ khí thô sơ, xông về phía họ.

Trên lưng con đại bàng, lão phù thủy hét lên với những người này: “Tôi là người của bộ tộc Đại Bàng Đông Hoang; chúng tôi chỉ đi ngang qua đây, muốn bổ sung nước mà thôi, không có ý xấu gì cả.”

Jiang Xuan cũng cầm chắc cây giáo xương, chuẩn bị đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào.

“Đại Bàng Đông Hoang… Tôi có nghe nói đến bộ tộc này.”

Giữa đám đông, một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ bước ra.

Trên khuôn mặt anh ta có những hình vẽ tượng trưng được tô bằng màu đen và xanh

Phía sau anh ta, còn có một con ếch khổng lồ nữa; con vật này có đầy răng trên miệng, thực sự rất đáng sợ.

Điều khiến Jiang Xuan càng hoảng sợ hơn là anh ta nhận ra trên khuôn mặt người đó có sáu dải ngang được vẽ bằng các màu sắc khác nhau!

“Chiến binh Sáu Màu?”

Đôi mắt Jiang Xuan co lại đột ngột, anh cảm thấy điều này thật khó tin.

Jiang Xuan đã sống ở thế giới này được hai ba năm rồi, nhưng không chỉ chiến binh Sáu Màu, ngay cả chiến binh Năm Màu anh cũng chưa từng gặp bao giờ.

Thậm chí, có lẽ hầu hết mọi người trong các bộ lạc nhỏ cũng chưa từng nghe nói đến việc có chiến binh với sáu màu sắc.

Điều điên rồ nhất là đây chỉ là một bộ lạc nhỏ mà thôi; những người dân trong bộ lạc này đều gầy yếu như khỉ… Làm sao có thể may mắn đến mức xuất hiện một chiến binh Sáu Màu như vậy?

Chính lúc đó, lão phù thủy nói bằng giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được: “Đó là giả mạo.”

“Giả mạo à?” Jiang Xuan ngạc nhiên nhìn lão phù thủy.

Lão phù thủy gật đầu nhẹ, khuôn mặt ông ta mang theo nụ cười nhẹ nhàng.

Còn có kiểu lừa đảo như thế này nữa à? Những người dân trong bộ lạc mộc mạc này đâu rồi?

Jiang Xuan cảm thấy hơi bối rối; đây là lần đầu tiên anh chứng kiến ai đó sử dụng phương pháp lừa đảo như vậy.

Ở Nam Hoang, những chiến binh của các bộ lạc đều khá chân thật; họ vẽ bao nhiêu dải ngang tùy thuộc vào sức mạnh thực sự của mình, và không bao giờ giả mạo.

Bởi vì những dải ngang màu sắc này không chỉ dành để cho người ngoài bộ lạc xem, mà còn là biểu tượng của vinh quang đối với người dân trong bộ lạc. Người nào có sức mạnh càng lớn, số dải ngang trên người họ càng nhiều, thì quyền lực của họ trong bộ lạc cũng sẽ càng lớn; họ sẽ được hưởng nhiều tài nguyên hơn và cũng được phụ nữ trong bộ lạc ưa chuộng hơn.

Nếu không có sức mạnh thực sự mà lại vẽ quá nhiều dải ngang, thì ngay cả trong bộ lạc của mình, họ cũng sẽ bị mọi người chế giễu.

Jiang Xuan không quay đầu lại, mà cũng hỏi bằng giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được: “Vậy thì anh ta là chiến binh Bao Nhiêu Màu?”

Jiang Xuan biết rằng lão phù thủy sở hữu sức mạnh phép thuật bí ẩn, nên việc ông ta có thể nhìn thấu sức mạnh thực sự của người đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Lão phù thủy trả lời một cách chắc chắn: “Tối đa là Ba Màu.”

Jiang Xuan cảm thấy không biết nói gì nữa… Người này thật là dám vẽ lung tung như vậy, mà không sợ bị ph

Hỏa Mạnh tiếp tục nói: “Nếu các người muốn bổ sung nước, thì được, nhưng phải trao đổi bằng vật phẩm khác.”

Lão Phù nhíu mày và hỏi: “Chỉ cần bổ sung một chút nước mà cũng phải trao đổi sao?”

Dù ở Nam Hoang hay Đông Hoang, nơi nào cũng không thiếu nước; vì vậy lão Phù hoàn toàn không coi nước là thứ quý giá gì, càng không nghĩ rằng nó cần được trao đổi bằng vật phẩm khác.

Nhưng Jiang Xuân lại hiểu được điều này, bởi vì trong thế giới kiếp trước của anh, ở nhiều nơi việc uống nước còn phải trả tiền nữa.

Hỏa Mạnh nói: “Nếu các người không muốn trao đổi, xin hãy rời khỏi lãnh thổ bộ tộc ếch của chúng tôi và đi nơi khác để uống nước.”

“Tuy nhiên, tôi muốn nhắc các người rằng, ở đây đã hơn nửa năm không có mưa rồi; các con sông gần đây đều đã khô cạn. Ngay cả khi các người cưỡi con chim khổng lồ này đi, cũng chưa chắc đã tìm được nước.”

Nghe xong lời Hỏa Mạnh, lão Phù nhíu mày càng sâu hơn; ông thậm chí muốn cho con đại bàng bay thẳng vào bên trong, để xem liệu bộ tộc ếch nhỏ bé này có thể ngăn cản họ được hay không.

Bình thường, lão Phù trông có vẻ như người hiền lành, nhưng điều đó không có nghĩa là ông thực sự không có tính tình. Nếu thực sự làm ông tức giận, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Đúng lúc đó, Jiang Xuân nói với lão Phù: “Chúng tôi đến đây chỉ để tìm hiểu tình hình thôi. Bây giờ chính là cơ hội tốt; chỉ cần đưa cho họ một số vật phẩm nhỏ, không chỉ có thể bổ sung nước cho họ, mà chúng ta còn có thể hỏi thêm về tình hình ở đây.”

Nghe xong lời Jiang Xuân, lão Phù cảm thấy có lý; đặc biệt là khi Hỏa Mạnh nói rằng gần đây đã hơn nửa năm không có mưa, tình hình này rõ ràng là bất thường.

Vì vậy, lão Phù kìm nén cơn giận và nói: “Thôi thì đưa cho họ một số vật phẩm đi.”

Jiang Xuân nhìn qua những thứ họ mang theo, cuối cùng lấy ra một cái bát gốm quý giá, giơ lên và nói: “Thủ lĩnh Hỏa Mạnh, chúng tôi dùng cái bát gốm quý giá này để đổi lấy nước của các bạn, thế nào?”

Hỏa Mạnh nhìn kỹ cái bát đó và thấy rằng chiếc bát này được nung thành công hơn nhiều so với những chiếc bát trong bộ tộc của họ; vì vậy ông gật đầu đồng ý: “Được.”

Jiang Xuân tiếp tục nói: “Các bạn phải đầy nước cho những bình và túi nước của chúng tôi, đồng thời cũng phải cho con đại bàng uống đủ nước.”

“Không vấn đề!” Hỏa Mạnh đồng ý ngay, bởi vì bộ tộc ếch có một hồ nước, và từ hồ đó luôn có nước chảy ra liên tục.

“Được rồi, vậy thì hãy dẫn chúng

“Không được,” Jiang Xuan lắc đầu nói, “Chúng ta cũng không quen biết nhau mà, nếu các bạn bỏ độc vào nước thì sao?”

“Bộ lạc ếch của chúng tôi làm gì có chuyện đó chứ?” Hỏa Mạnh rất không hài lòng với sự nghi ngờ của Jiang Xuan.

Jiang Xuan tiếp tục nói: “Chúng tôi chỉ có hai người thôi, trong khi các bạn lại có nhiều người như vậy, và còn có thủ lĩnh Hỏa Mạnh – người chiến binh sáu màu này nữa… Làm sao các bạn lại sợ chúng tôi vào bộ lạc để uống nước chứ?”

Nghe đến từ “chiến binh sáu màu”, khuôn mặt Hỏa Mạnh bỗng trở nên căng thẳng. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cuối cùng cũng đồng ý: “Tôi, một chiến binh sáu màu, lại sợ các bạn à? Nếu các bạn muốn vào uống nước thì cứ theo tôi đi.”

Hỏa Mạnh vẫy tay, và những người dân trong bộ lạc ếch lập tức nhường ra một con đường.

Jiang Xuan và lão phù thủy vẫn không xuống khỏi lưng đại bàng, họ cưỡi đại bàng tiến vào bộ lạc ếch.

Khu rừng nơi bộ lạc ếch sinh sống không quá rộng lớn, nhưng đây lại là một ốc đảo xanh hiếm hoi giữa vùng đất khô cằn này.

Mặc dù là mùa đông, nhưng do thời tiết nơi đây nóng bức và có nguồn nước, lá cây vẫn giữ màu xanh.

Đại bàng quá to lớn; may mắn thay, khu rừng không quá um tùm và cây cối cũng cao lớn, nếu không thì thật sự rất khó di chuyển.

Khi bước vào rừng, Jiang Xuan thấy rất nhiều loại ếch kỳ lạ. Có những con ngồi trên mặt đất, có những con bám trên cây; chúng có hình dạng và kích thước đa dạng. Trong số đó, không thiếu những loại ếch có độc tính mạnh, nhưng khi thấy đại bàng, chúng đều nhảy xa đi.

Trong lúc đi, Hỏa Mạnh liên tục quay đầu nhìn lại đại bàng và hai người trên lưng nó. Con đại bàng này mang lại cho anh ta cảm giác đe dọa rất lớn; hai người trên lưng nó cũng không hề dễ dàng để đối phó.

Nhưng vì những dấu gạch ngang trên khuôn mặt mình, anh ta cũng chỉ có thể cố gắng tỏ ra không sợ hãi.

Khi họ đến bên hồ, Jiang Xuan thấy rất nhiều ngôi nhà bằng đá, nằm rải rác trong khu rừng xung quanh hồ. Những bức tường của những ngôi nhà này được làm bằng đá, mái nhà làm bằng gỗ và vỏ cây; trên tường còn được vẽ rất nhiều hình vẽ tượng trưng, hoàn toàn khác biệt so với kiểu kiến trúc của các bộ lạc ở Nam Hoang.

Bên trong những ngôi nhà đá này, có rất nhiều người dân của bộ lạc ếch đang nhìn chăm chú vào họ, đặc biệt là sợ hãi con đại bàng. Ngoại trừ những chiến binh, mọi người đều ẩn mình bên trong nhà và lén lút quan sát, không d

Vị pháp sư già cũng quan sát những con ếch này một cách rất thích thú; có lẽ sau này ông sẽ ghi chép chúng lại trên những cuộn da thú.

Hồ này không hề nhỏ, đường kính khoảng hai ba mươi mét; nếu nó được đầy nước, lượng nước trong đó sẽ khá đáng kể.

Tuy nhiên, do tình trạng hạn hán kéo dài, mực nước trong hồ ngày càng giảm, và bây giờ chỉ còn lại khoảng một phần ba lượng nước ban đầu.

Nếu tình trạng hạn hán tiếp tục diễn ra, mực nước trong hồ có thể sẽ giảm thêm nữa, thậm chí là cạn kiệt hoàn toàn.

Hỏa Mạnh dẫn họ đến bên hồ và nói: “Được rồi, các bạn có thể uống nước đi.”

“Cảm ơn Thủ lĩnh Hỏa Mạnh.”

Con đại bàng bay mãi suốt quãng đường dài, nên nó đã rất khát nước. Nó đến gần vùng có nước, cúi đầu xuống và bắt đầu uống nước một cách ngấu nghiến.

Sau khi uống no, Jiang Xuan và vị pháp sư già cũng từ trên lưng con đại bàng xuống, họ uống đầy nước vào bụng, sau đó mới đổ đầy những chiếc bình nước và túi nước mà họ mang theo; chỉ khi đó họ mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong môi trường nóng bức như thế này, thiếu nước là một mối nguy thực sự; dù họ có khả năng chịu đựng tốt hơn so với những chiến binh bình thường, nhưng việc không uống nước trong thời gian dài vẫn sẽ gây ra những vấn đề nghiêm trọng.

Bây giờ vì có nước rồi, họ có thể tiếp tục sống sót được một thời gian nữa.

Sau khi con đại bàng uống đủ nước, Jiang Xuan đi đến bờ hồ và đưa cái bát gốm đó cho Hỏa Mạnh; qua đó, cuộc giao dịch giữa hai bên đã được hoàn thành.

Nhận được cái bát gốm, Hỏa Mạnh xem xét nó rất kỹ lưỡng, sau đó mới gật đầu hài lòng.

Chiếc bát gốm này thực sự tốt hơn nhiều so với những chiếc bát gốm cũ kỹ trong bộ lạc của họ.

Chính vì vậy, khi nhìn Jiang Xuan, Hỏa Mạnh cũng cảm thấy an tâm và thoải mái hơn nhiều.

Hỏa Mạnh nói tiếp: “Các bạn có cần thức ăn không? Cũng có thể dùng bát gốm để đổi lấy.”

Jiang Xuan nhìn về phía vị pháp sư già, thấy ông không có ý kiến gì, liền hỏi: “Có thịt không?”

“Có!”

“Tốt, vậy thì chúng ta hãy tiến hành một cuộc giao dịch nữa.”

Lần này, Jiang Xuan lấy ra một cái bình gốm dùng để đựng đồ và nói: “Cái bình này, ít nhất cũng có thể đổi lấy một con thú dã hoang lớn, phải không?”

Cái bình gốm này có rất nhiều họa tiết tinh xảo, trông rất đẹp; Hỏa Mạnh nhìn thấy nó liền muốn giữ ngay lập tức.

Ông do dự một lúc, rồi nói: “Tôi sẽ đổi nó lấy một con dê có sừng xoắn với bạn.”

Jiang Xuan hỏi: “Vậy thì cho tôi

Loài dê có sừng xoắn này, Jiang Xuan chưa bao giờ thấy ở Nam Hoang; có lẽ đây là loài đặc hữu của Tây Hoang.

Nó nặng khoảng hơn một trăm cân, trông hơi giống dê núi; lông của nó khá ngắn và có màu nâu vàng. Trên đầu nó có một đôi sừng xoắn to lớn.

“Con dê có sừng xoắn này thật to phải không?” Hỏa Mạnh nói với vẻ tự tin.

Jiang Xuan muốn hỏi anh ta một số điều về Tây Hoang; hơn nữa, thức ăn ở đây quả thực rất khan hiếm, không thể so sánh được với Nam Hoang.

Vì vậy, ông gật đầu và nói: “Nếu các bạn có thể giúp chúng tôi giết con dê có sừng xoắn này, và sau đó nướng thịt nó để chúng tôi ăn, thì thỏa thuận này sẽ được thực hiện.”

“Điều đó rất đơn giản.”

Hỏa Mạng lập tức sai hai chiến binh giết con dê, sau đó lấy ngòi lửa từ một căn nhà đá và đốt một đống lửa bên hồ.

Máu và nội tạng của con dê có sừng xoắn đều được cho đại bàng ăn.

Thịt dê thì được cắt thành từng miếng và xiên lên que để nướng.

Sau khi con dê được giết xong, Hỏa Mạng đã nhận được cái bình gốm mà mình mong muốn; ông vuốt ve những hoa văn trên bình một cách say mê, khuôn mặt ông như đang nở nụ cười vui vẻ.

Jiang Xuan cũng rất hào phóng mời Hỏa Mạng cùng ăn.

Điều này khiến Hỏa Mạng cảm thấy vui vẻ hơn, và ấn tượng về Jiang Xuan cũng tốt lên; đồng thời, sự cảnh giác của anh ta cũng giảm bớt đi.

Rất nhanh sau đó, thịt dê đã được nướng đến khi thơm phức.

Hỏa Mạng, Jiang Xuan và lão phù thủy cùng nhau ngồi bên hồ, quanh đống lửa, thưởng thức món thịt dê nướng thơm ngon này, tận hưởng khoảnh khắc thoải mái hiếm có này.

Khi Hỏa Mạng đang vui vẻ, Jiang Xuan hỏi: “Thủ lĩnh Hỏa Mạng, trước đây tôi nghe nói ở đây đã hơn nửa năm không có mưa rồi; liệu anh có thể giải thích cho chúng tôi biết nguyên nhân là gì không?”

Lão phù thủy cũng nhìn về phía Hỏa Mạng; đây cũng là vấn đề mà ông rất quan tâm.

Khi nhắc đến vấn đề này, khuôn mặt Hỏa Mạng lại hiện lên vẻ buồn bã.

Anh chỉ vào hồ bên cạnh và nói: “Trước đây, nước trong hồ Thần luôn đầy đủ, thậm chí còn chảy ra thành vài con suối nhỏ; cây cỏ xung quanh rất um tùm, và có rất nhiều thú săn.”

“Vào thời điểm đó, xung quanh bộ lạc Chép của chúng tôi đều là rừng rậm, và còn có vài bộ lạc khác cũng sinh sống ở khu vực này.”

“Nhưng không biết từ khi nào, thời tiết bắt đầu trở nên khô hạn; hàng tháng, thậm chí là nửa năm trời không có mưa.”

“Các con suối đầu tiên bị cạn kiệt, nước trong hồ Th