Dưới bầu trời u ám, những người tị nạn ăn mặc rách rưới, dày đặc như đàn kiến, tạo thành hàng ngũ dài không thấy điểm kết thúc, lảo đảo bước đi trên con đường lầy lội.

Trong số họ, có người đã hoàn toàn tê liệt, chỉ biết theo đuổi đám đông mà bước đi; có người lại đầy cuồng nhiệt, ánh mắt họ như đang cháy bỏng, dẫn đầu đoàn người tiến về phía trước; còn nhiều người khác thì giấu giếm nỗi oán giận và sự tức giận trong lòng, nhưng bị bản năng sinh tồn kìm nén lại, chưa kịp bùng nổ ra ngoài.

Những người tị nạn đủ mọi hình thức này hợp lại thành một dòng lũ lớn, đang tiến về phía thị trấn xa xôi phía trước.

Cảnh tượng này được phản chiếu rõ ràng trên một vầng ánh sáng tròn, và cũng được mọi người trong tòa án thành phố Đông Lâm chứng kiến.

“Ít nhất cũng có khoảng một triệu người…”

Người đàn ông với bộ râu dài, khuôn mặt u ám, nói.

Anh ta nhìn quanh, thấy các đồng đệ của mình – Âm Đồ Long, Phụng Tần của triều đình Phong Mãn Lâu, vị trưởng lão Thiên Xuyên của Đỉnh Hồ Phái– và cả Mặc Môn cùng với Đàn Vô Vị vừa mới đến đây – tất cả đều có vẻ mặt nghiêm túc, không một ai nói gì cả.

Còn về viên quan huyện và người đứng đầu huyện Pông An, họ chỉ có thể đứng một bên, thậm chí không có quyền lên tiếng.

“Lương Châu là vùng đất nhiều núi non, dân cư thưa thớt; lại còn bị Yêu Thần Giáo gây hại, nên dân số ít hơn so với các tỉnh khác. Năm ngoái, Âm Luật Sở đã tiến hành thống kê dựa trên danh sách sinh tử, và tổng số dân cư là hai mươi triệu người. Trong số đó, một nửa đã thiệt mạng do lũ lụt và sự xâm nhập của yêu ma; một số khác được những người chúng tôi sắp xếp trước đó giải cứu khỏi vùng bị lũ; và cũng có một số người bị quốc gia Phật Giáo lợi dụng tình hình để bắt cóc đi.”

Thiên Xuyên cầm trên tay một cuốn sổ có bìa đen, từ từ lật qua từng trang và nói: “Hiện nay, tổng dân số của toàn Lương Châu khoảng mười ba triệu người, trong đó có khoảng ba triệu người tị nạn. Hai phe của giáo phái Thái Bình mỗi phe đều dẫn theo khoảng ba trăm ngàn người; còn hai trăm bốn mươi ngàn người còn lại… ít nhất một nửa trong số họ đang trên đường đến đây.”

Những con số đơn giản nhưng trực tiếp đó cho thấy số lượng người đã thiệt mạng trong những ngày gần đây là rất lớn.

Mặc dù có nhiều người đã bị quốc gia Phật Giáo bắt đi, nhưng số người chết vẫn lên đến hàng triệu. Và bây giờ, thành phố Đông Lâm phải đối mặt với hơn một trăm hai mươi ngàn người tị nạn.

Một trăm hai mươi vạn người… thực ra là hoàn toàn không thể đối đầu nổi với mười vạn binh sĩ thiên đường, nhưng con số này đã mang trong mình ý nghĩa khiến người ta phải kinh ngạc rồi.

  Quá nhiều rồi.

  Nhiều đến mức ngay cả những người có chức vụ cao cấp cũng cảm thấy da đầu tê dại.

  “Không thể dùng Sổ Sinh Tử để giết bỏ từng thủ lĩnh riêng lẻ rồi sau đó tiêu diệt họ sao?” Mặc Môn hỏi, nhìn vào cuốn sách đen trong tay của Tiên Xuyên.

  Đây là thứ Tiên Xuyên đã lấy được từ tay Công Tôn Thanh Nguyệt khi cô rời khỏi Đỉnh Hồ. Sổ Sinh Tử vốn là vật thuộc thế giới âm ty, nhưng việc sử dụng nó để đi qua cửa quỷ môn không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào; điều này giúp Tiên Xuyên có thể nhanh chóng tính toán được số lượng người tị nạn.

  “Lần này không giống những lần trước. Trước đây, nếu có người nổi loạn, triều đình sẽ cử các quan án sử dụng Sổ Sinh Tử để giết chết những thủ lĩnh quan trọng, sau đó tiêu diệt phe còn lại… Nhưng lần này, số lượng người tị nạn quá lớn.”

  Tiên Xuyên lắc đầu và nói tiếp: “Hơn nữa, Thần Linh của Giáo Phái Bình An có thể dễ dàng di chuyển những ngọn núi, kéo theo Hồng Đào và buộc họ phải đến đây.”

  Số người quá đông đến mức ngay cả những tín đồ của Giáo Phái Bình An lẫn vào đám đông cũng rất nhiều; ngay cả khi loại bỏ hết những kẻ kích động lòng người trong số họ, vẫn không thể tránh khỏi tình trạng hỗn loạn.

  Chưa kể, nếu họ không tiến vào đây, thì họ sẽ chết.

  Còn về việc chúng ta can thiệp để ngăn chặn Hồng Đào…

  Giáo Phái Bình An cũng sẽ không ngồi yên mà không làm gì cả. Nếu chúng ta can thiệp, họ chắc chắn sẽ phản ứng; khi đó, cuộc chiến giữa hai bên sẽ trở thành một cơn ác mộng thực sự, còn khủng khiếp hơn cả Hồng Đào.

  Nếu muốn ngăn chặn kẻ địch thành công, chúng ta phải hành động mạnh mẽ, không được để những người tị nạn còn lại có cơ hội gia nhập Giáo Phái Bình An.

  Trong khoảnh khắc đó, mọi người đều im lặng.

  Cho đến khi Tiên Xuyên một lần nữa lên tiếng:

  “Khi kẻ thù đang đứng trước mặt, do dự không phải là giải pháp… Vậy thì để ta quyết định đi.”

  Khuôn mặt đeo mặt nạ hiện lên vẻ quyết đoán và mạnh mẽ; Tiên Xuyên nói rõ: “Khi những người tị nạn tiến gần đến đây, ta sẽ tự mình hành động, làm sập hai bên núi để phá vỡ kế hoạch xấu xa của kẻ địch… Mọi

Đây không phải là chuyện của một hai người, mà là của 1,2 triệu người. Không phải là việc dùng quân đội để tàn sát, mà là hành động tiêu diệt họ bằng chính tay mình.

“Nếu không quyết đoán kịp thời, chắc chắn sẽ gặp rối loạn. Là chủ nhân của Công Tôn Gia, ta có trách nhiệm phải gánh vác điều này, và chỉ có ta mới xứng đáng làm điều đó.” Thiên Xuan nói với giọng điệu không cho phép ai phản đối, khiến mọi người đều im lặng.

Khi những lời này được nói ra, mọi người cảm thấy bất lực, nhưng trong lòng lại không khỏi ngưỡng mộ cô ấy. Ngay cả kẻ được mệnh danh là “rể già của Long Vương” – Phong Mãn Lâu– cũng phải thừa nhận rằng về mặt quyết đoán và ý chí, cô ấy thậm chí còn vượt trội hơn cả vợ mình.

May mà còn có anh ta ở bên cạnh; nếu không, người phụ nữ kia sẽ không bao giờ có thể đối đầu thành công với Thiên Xuan.

Bề ngoài, Phong Mãn Lâu tỏ ra ngưỡng mộ, nhưng trong lòng thì lạnh lùng như bầu trời vô tận, đang quan sát và đánh giá tình hình.

Tuy nhiên, vào lúc này…

“Vẫn còn hy vọng, mọi chuyện chưa đến mức tồi tệ nhất.”

Một đám mây từ bên ngoài tràn vào tòa án huyện, ánh sáng mờ ảo hiện ra bóng dáng của Khương Ly. Anh ta cầm một túi vải rách trong tay, cúi chào mọi người rồi nói:

“Sư phụ, các bậc tiền bối, biện pháp này của Giáo Phái Thái Bình dù độc ác, nhưng không phải là không thể phá vỡ. Tôi có một cách có thể khiến kẻ địch thất bại ngay trước khi họ hoàn thành âm mưu.”

“Lời này thật sao?” Đôi mắt tinh anh của Thiên Xuan lấp lánh, hiếm khi thể hiện sự nóng vội, cô hỏi.

“Không hề dối trá,” Khương Ly trả lời, “Sư phụ đừng quên, tôi đã từng giành được Gương Tây Hoa từ tay Khunh Hư Tiên Cung và lấy ra viên ngọc cốt lõi bên trong – mảnh vỡ của Gương Hạo Thiên. Chỉ cần những người dưới cấp bậc năm phẩm bị chiếu vào mảnh vỡ này, họ sẽ bị thu hút vào bên trong gương, và trong gương còn có pháp trận do chị gái tôi và các đồng môn thiết lập, khiến những người bị thu hút không thể chống cự.”

Việc thu hút người khác vào bên trong gương, Thiên Xuan cũng có thể làm được; bà ấy đã tu luyện một pháp thuật tương tự như “Thủy Cung Kim Địa”, và từng sử dụng pháp thuật này để mang Khương Ly đi khắp nơi. Nhưng pháp thuật đó vẫn có thể bị ngăn chặn.

Nếu đối phương can thiệp, sự đụng độ về sức mạnh sẽ dẫn đến kết quả tương tự như việc tàn sát.

Phương pháp mà Khương Ly đề xuất chắc chắn là giải pháp phù hợp nhất hiện nay. Nghe xong, đôi mắt Thiên Xuan lấp lánh, và cô lập tức nói:

“

“Không tồi chút nào.” Khuôn mặt nhỏ nhắn của Âm Đồ Long cũng nở nụ cười rạng rỡ.

Những người khác cũng đều gật đầu đồng ý.

Chỉ có Phong Mãn Lâu thôi; dù khuôn mặt anh ta vẫn cười tươi, nhưng trong lòng thì đang chửi bới không ngớt.

“Thật là ngu ngốc… Thật sự rồi! Lại để bị đôi tên lăng nhăng này lừa được nữa, lại để họ trục lợi từ mình một cách công khai như vậy…”

Phong Mãn Lâu liên tục tự trách mình, “Và còn hai lần nữa nữa!”

Trước đó, Vân Trưởng Lão đã bị lừa đi làm “con dê thế mạng”, và đến giờ vẫn chưa trở về; bây giờ lại tiếp tục bị lừa, thật là một sự nhục nhã không thể chịu đựng được.

Người khác có thể không biết mối quan hệ thân thiết giữa hai sư đệ này, nhưng Phong Mãn Lâu làm sao có thể không biết?

Nếu Khương Ly có cách nào đó, chắc chắn Phong Mãn Lâu sẽ là người biết đầu tiên… Thậm chí, có thể chính Phong Mãn Lâu mới là người nghĩ ra kế hoạch này.

Và lý do họ phải làm những việc này, tất nhiên là để kiếm danh tiếng.

“Giúp đỡ người khác trong lúc họ gặp nguy nan, đó chính là con đường tốt nhất để đạt được danh tiếng… Và thông qua những hành động này, Khương Ly sẽ dễ dàng lấy lại vị trí xứng đáng của mình, và cũng sẽ gần hơn tới mục tiêu trở thành một quan lại quyền lực.”

Chỉ cần thực hiện những bước đơn giản như vậy, những việc cần phải làm vẫn sẽ được thực hiện… Nhưng lợi ích thu được thì lại được tối đa hóa.

Điều quan trọng nhất là… Phong Mãn Lâu đã vô tình bị lừa một cách dễ dàng.

“Đôi tên lăng nhăng! Thật sự là đôi tên lăng nhăng!”

Phong Mãn Lâu càng nghĩ càng tức giận; anh ta cảm thấy mình thật sự là kẻ ngốc nghếch, đã bị lừa đến hai lần liên tiếp… Và lúc này, những việc mà trước đây anh ta từng làm để gây rắc rối cho Khương Ly cũng trở nên chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Còn Khương Ly thì lại lấy ra chiếc túi vải trong tay và nói: “Ngoài ra, còn có thứ này nữa… Đây là ‘Túi thu nhận con người’, hiệu quả của nó còn cao hơn cả những mảnh gương Hạo Thiên… Bất kỳ ai bị nhét vào đó đều sẽ trở nên yếu đuối, không còn sức lực nào cả… Ngay cả những người có cấp bậc cao như bậc Tứ phẩm cũng không ngoại lệ… Tôi đã gặp được Nữ Thánh Bạch Liên từ Phật Quốc trên đường đi, và đã chiếm được thứ này từ tay bà ấy… Chỉ cần tìm cách luyện hóa nó, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Lại một tin vui nữa.

Thiên Xuyên lập tức mừng rỡ và nói: “Mọi người, xin hãy đến các bức tường thành canh gác trước đã. Ta cùng đệ tử sẽ thử xem có thể chế tạo được cái túi nhân loại hậu thiên này hay không. Nếu thành công, không chỉ những mối đe dọa trên đường đi này sẽ được giải quyết, mà cả hai con đường khác cũng sẽ an toàn.”

Lúc này, dù phe Thái Bình Giáo đang chuẩn bị tấn công, nhưng vì luồng người tị nạn vẫn chưa đổ về, nên vẫn còn thời gian. Mọi người nghe vậy đều đồng ý và lần lượt rời đi.

Chỉ có Phong Mãn Lâu khi ra đi, ánh mắt của cô ta trở nên u sầu, giống như một người phụ nữ đang oán giận.

Sau khi mọi người đi hết, hai người thầy trò nhìn nhau và cùng mỉm cười hiểu ý.

“Ôi!”

Khương Ly đột nhiên đặt tay lên trán mình, và thấy hai ngôi sao đang lấp lánh tại huyệt đó – đó chính là hai ngôi sao Thiên Phủ và Tử Vi.

Tử Vi và Thiên Phủ, những ngôi sao mang lại sự hỗ trợ và bảo vệ.

Đây chính là liên kết mà Công Tôn Thanh Nguyệt và Khương Ly đã thiết lập, thông qua nó họ có thể giao tiếp với nhau từ xa.

Nhưng bây giờ... có lẽ ai đó đã nhận ra điều gì đó và cảm thấy không hài lòng.

Khương Ly lập tức phóng ra một tia sáng từ trán mình, và hình bóng của Công Tôn Thanh Nguyệt xuất hiện trên mặt đất.

Cô ấy cầm trong tay cuốn sách thiên thư không chữ, dù không có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng Khương Ly vẫn cảm thấy rằng cô ấy đang nghi ngờ điều gì đó.

“Hắc hắc.”

Giang Người Nào Đó ho một tiếng để che giấu ý định của mình và nói: “Chúng ta hãy kiểm tra cái túi nhân loại hậu thiên này trước đã. Lữ Thiên Bồng trước đây đã bị ta dùng thanh kiếm Ngũ Trọc Đao đâm xuyên đầu, trong thời gian ngắn như vậy, anh ta chắc chắn không thể hồi phục được. Lý do phe Thái Bình Giáo chưa tấn công ngay lập tức, có lẽ không chỉ vì sự hiện diện của sư phụ và các bậc tiền bối ở đây, mà còn vì vết thương của Lữ Thiên Bồng vẫn chưa lành.”

“Đúng vậy,” Thiên Xuyên tự nhiên đáp lại, “Xét cho cùng, phe Thái Bình Giáo vẫn chỉ là những quân cờ trong kế hoạch của Cơ Kế Kỷ mà thôi. Chúng ta cần phải phục vụ cho kế hoạch đó. Vết thương của Lữ Thiên Bồng có lẽ liên quan đến một yếu tố then chốt nào đó; vì vậy, dù phe Thái Bình Giáo đã chia quân thành ba đội, nhưng đội ở giữa vẫn chủ yếu tập trung vào việc gây áp lực và đe dọa, để kéo chân sư phụ và các bạn, đồng thời hỗ trợ cho hai đội còn lại; rõ ràng họ không có ý định đánh trận ngay lập tức.”

“Bây giờ họ đột nhiên tấn công, chắc là họ đã biết rằng chúng ta có cách giải quyết vấn đề của những người tị nạn.” Khương Ly bỗng nói ra.

Và lý do tại sao lại như vậy...

Khương Ly ngay lập tức nghĩ đến Phật Quốc. Chỉ có khi Phật Quốc gửi người thông báo thì Thái Bình Giáo mới quyết định tấn công mạnh mẽ như vậy.

Bởi nếu trễ hơn nữa, có lẽ “Hộp Nhân Loại Hậu Thiên” sẽ bị chế tạo xong; lúc đó, dù Khương Ly không tìm được cách giải quyết, thì chỉ cần có “Hộp Nhân Loại Hậu Thiên” cũng đã đủ rồi.

“Đây là một cơ hội,” anh ta nói.

Không chỉ vì chúng ta có phương pháp giải quyết và nắm được lợi thế trước, mà còn vì chúng ta cũng nhận ra một nhu cầu nào đó của đối phương.

Nếu chỉ coi những người tị nạn như những vật liệu tiêu hao, thì họ sẽ không vội vàng đến thế. Vật liệu tiêu hao không chỉ có thể được dùng để đe dọa kẻ thù, mà còn có thể được sử dụng trong các chiến thuật quân sự hoặc để chế tạo các bùa phép máu.

Trong giới huyền môn, cũng có không ít phương pháp khác; thậm chí một số phương pháp còn rất mạnh mẽ, chỉ là chúng gây tổn hại lớn cho thiên nhiên mà thôi.

Một triệu hai trăm ngàn người tị nạn – vừa là điều mà chúng ta muốn cứu, cũng có thể là thứ mà đối phương cần.

Họ không hề tỏ ra thờ ơ với những người tị nạn như vậy.

“Có lẽ họ cần những tín đồ...”