Trong phòng khách, một bên là những người thuộc trường phái Nho giáo, còn bên kia là những người thuộc trường phái Mặc gia.

Bên trái có Mặc Môn – đệ tử của Khương Ly tên là Yến Hàn Thanh, cùng với Mục Lăng Y.

Bên phải là Chung Thần Tiêu – người được mệnh danh là “Thần Đao Tạo Hóa”, cũng như Minh Dương – một học giả từ Thái Học, người đã từng cùng với thế tử Lỗ Vương đến thành phố Ung Châu.

Mặc dù bốn người này không hề xung đột hay tranh cãi, nhưng bầu không khí lạnh lẽo giữa họ đã rõ ràng thể hiện sự đối đầu giữa hai phe.

Chung Thần Tiêu ngồi yên trên ghế, thanh kiếm đặt ngang đùi, mắt nhắm lại, dường như đang nghỉ ngơi và chờ đợi sự xuất hiện của chủ nhà.

Còn Minh Dương thì đối diện với Yến Hàn Thanh và Mục Lăng Y, ánh mắt của anh ta như muốn đâm xuyên qua đối phương, tạo ra không khí căng thẳng như tiếng dao kiếm va chạm vào nhau.

Việc cả hai bên đều đến thăm Khương Ly liệu có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên hay không, điều đó còn để sau. Nhưng việc họ xuất hiện tại đây, chắc chắn ẩn chứa những ý định sâu xa mà cả hai phe đều phải suy ngẫm.

Sự đối đầu trực diện này vừa là biểu hiện của sự thù địch, vừa là cách để cả hai bên quan sát và tìm hiểu đối phương.

Tuy nhiên, chỉ có một mình Minh Dương thì thật sự không thể đối đầu được với hai người đối diện. Trong khi Chung Thần Tiêu vẫn ngồi yên bất động, ánh mắt nhìn chằm chằm của Minh Dương khiến anh ta rơi vào thế bất lợi.

Anh ta nhanh chóng chớp mắt để giảm mỏi mắt, sau đó thay đổi chiến thuật và bắt đầu thử thách đối phương: “Trang phục lôi thôi, thiếu tôn nghiêm, thật sự là không biết lễ nghi, không tôn trọng chủ nhà, làm mất mặt cho văn minh.”

Dù đây chỉ là một lời thử thách, nhưng ngay từ khi nói ra, tính công kích trong lời nói đã rất rõ ràng.

Những người thuộc phe Nho giáo mà Mặc Môn đại diện đều mặc áo vải thô, đi giày cỏ, tóc dài được buộc lại bằng dải vải hoặc que gỗ nhỏ; đây chính là trang phục đặc trưng của những người thuộc tầng lớp thấp kém nhất. Trang phục như vậy, đối với những người theo Nho giáo, chính là biểu hiện rõ ràng của sự thiếu tôn nghiêm.

Hơn nữa, ngôi nhà này nằm ở khu vực trung tâm thành phố, và việc mô tả nó là “hoành tráng” cũng chưa đủ; trang phục của những người thuộc phe Nho giáo mà Mặc Môn đại diện thực sự không hề phù hợp với bầu không khí sang trọng của nơi này. Hành động của Minh Dương không chỉ là sự chế giễu đối phương, mà còn là cách để gửi một thông điệp đến chủ nhà.

Tuy nhiên, Yan Hanqing cũng không phải là người dễ bị đối phó.

Khi nhắc đến khả năng ăn nói lưu loát, nhiều người thường nghĩ đến các nhà sư và học giả Nho giáo; nhưng thực ra, nếu muốn so sánh về khả năng ăn nói này, thì những người thuộc trường phái Mặc Đạo hay những học giả đã mất đi truyền thống mới chính là những người thực sự giỏi ăn nói. Họ chính là những người được đào tạo riêng biệt để phục vụ cho mục đích này.

“Hình phạt không áp dụng cho quý tộc, lễ nghi không áp dụng cho người dân thường – đây là lời của các bậc hiền triết Nho giáo. Chẳng lẽ ngươi dám phản đối sao?”

Yan Hanqing cười lạnh: “Ta… cũng chỉ là một người dân thường mà thôi.”

“Vì ta là người dân thường, nên ta hoàn toàn không cần tuân theo những quy tắc lễ nghi đó.”

Chỉ với một câu nói đơn giản, anh ta đã trực tiếp phủ nhận hoàn toàn những lời chỉ trích liên quan đến lễ nghi, đồng thời khiến Minh Dương tức giận đến cực điểm.

“Đây là lời dạy của các bậc thánh nhân; ngươi dám hiểu sai ý nghĩa của nó ư?!” Minh Dương vỗ tay mạnh và đứng dậy.

“Đây mới là cách hiểu đúng đắn; làm sao có thể gọi đó là hiểu sai được?” Yan Hanqing nói một cách bình tĩnh, “Các ngươi chỉ là những kẻ giả danh Nho giáo mà thôi; liệu các ngươi có quyền gì để bàn luận về những quy tắc lễ nghi ấy? Ta Mặc Môn không cần tuân theo những quy tắc đó, còn các ngươi thì thật sự không xứng đáng.”

“Hình phạt không áp dụng cho quý tộc, lễ nghi không áp dụng cho người dân thường…” Ban đầu, ý nghĩa của câu này là việc quý tộc cần được kiểm soát bằng lễ nghi chứ không phải bằng hình phạt; tất nhiên, nếu họ phạm tội chết thì vẫn phải bị xử tử, nhưng ít nhất họ cũng được chết một cách đàng hoàng. Còn đối với người dân thường, thì không cần yêu cầu họ tuân theo những quy tắc lễ nghi phức tạp, bởi vì họ nghèo khó, và những quy tắc đó chỉ khiến cuộc sống của họ càng thêm khó khăn mà thôi. Đó chính là ý nghĩa ban đầu của câu này.

Nhưng đến bây giờ, “Hình phạt không áp dụng cho quý tộc, lễ nghi không áp dụng cho người dân thường” đã bị diễn giải sai lệch hoàn toàn; ý nghĩa thực sự của nó đã bị biến đổi thành việc quý tộc không cần phải chịu hình phạt, còn người dân thường thì không cần phải tuân theo lễ nghi… Điều này thật sự là hoàn toàn ngược lại với ý nghĩa ban đầu, và nếu những người nói ra điều này nghe thấy, họ chắc chắn sẽ tức giận đến mức không thể sống nổi.

Giống như câu nói trong Phật giáo rằng “hãy buông bỏ dao mác,

Nghe lời khuyên của Chung Thần Tiêu, Minh Dương giờ đây đã hiểu rõ tầm quan trọng của sự chân thành và thống nhất giữa lý thuyết với hành động. Anh ta biết rằng nếu dám làm điều bất liêm, thì cả con đường tu luyện của mình có thể sẽ bị đe dọa.

Dù không đến nỗi phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng, nhưng khả năng tu luyện của anh ta chắc chắn sẽ suy giảm.

Chỉ với vài câu nói ngắn gọn, kết quả chiến thắng đã được định đoạt. Yan Hanqing đã bảo vệ được giá trị thực sự của phương pháp tu luyện này, và còn sử dụng chính “kiếm” của đối thủ để đánh bại “áo giáp” của họ, khiến Minh Dương không biết phải tiến lên hay lùi lại.

Tuy nhiên, chưa kịp thấy Yan Hanqing mỉm cười chiến thắng, Chung Thần Tiêu bỗng nhiên mở mắt, nhìn hai người họ một cách bình tĩnh.

Ánh mắt của ông ta như hai lưỡi dao vô hình, lướt qua người họ, có thể bất cứ lúc nào cũng “xé nát” họ từ trong ra ngoài, mang lại cảm giác sợ hãi vô hình.

Người ta thường nói rằng khi một học giả gặp phải người lính, dù có lý lẽ cũng không thể giải thích rõ ràng; còn khi phương pháp tu luyện của Mò Biàn gặp phải một học giả sẵn sàng dùng vũ lực, thì cũng chẳng còn cách nào khác.

Mặc dù Yan Hanqing không chỉ đơn thuần là người áp dụng phương pháp tu luyện Mò Biàn, và thực lực của anh ta cũng rất phi thường, nhưng so với Chung Thần Tiêu – người được coi là số một trong các học giả đương đại, mang phong cách cổ xưa – thì vẫn còn kém xa.

Điều quan trọng nhất là Chung Thần Tiêu thực sự sẵn lòng sử dụng vũ lực.

Chung Thần Tiêu học theo “Luận Ngữ”, nhưng thực chất ông ta chú trọng đến việc sử dụng sức mạnh vật lý.

Chỉ sau một cái nhìn, Chung Thần Tiêu đã làm cho hai người họ cảm thấy e ngại; sau đó, ông ta nhẹ nhàng nói: “Nhìn mãi rồi, chủ nhân của chúng ta cũng nên xuất hiện rồi chứ.”

Khi lời nói vang lên, một hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa vào phòng khách, và một chiếc xe lăn được đẩy ra từ phòng bên trong, trên đó ngồi một chàng trai mặc đồ đơn giản, từ từ tiến vào. Một con bướm màu xanh bay lượn đến và đậu trên vai phải của anh ta, như thể có linh cảm vậy, nó nhìn về phía Yan Hanqing và Mu Lingyi.

Một luồng khí vô hình len lỏi đến, nhẹ nhàng xua tan ánh mắt đe dọa của Chung Thần Tiêu.

Yan Hanqing cảm thấy áp lực và sức mạnh đó đã biến mất hoàn toàn; khi nhìn thấy con bướm mơ mà Mặc Môn đã tặng cho Khương Ly, anh ta không khỏi thở phào nhẹ nhõm và nghĩ: “Quả nhiên, anh Jiang vẫn nhớ đến tình bạn này.”

Ngửi thấy hương thơm nhẹ nhàng ấy, lòng Yan Hanqing tràn đầy biết ơn.

Trong khi

“Tâm trạng của Chung Thần Tiêu ngày càng trở nên đáng sợ hơn…”, Khương Ly nghĩ thầm khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

Anh ta đang ở trong phòng bên trong, nhưng ý chí từ thanh kiếm bí mật của anh ta đã bắt đầu lan tỏa ra bên ngoài. Khi anh ta xuất hiện, ý chí này được kích hoạt một cách mạnh mẽ, giúp Khương Ly có thể gây ảnh hưởng đến tâm trí của người khác một cách gián tiếp.

Tuy nhiên, ý chí này lại không thể xuyên qua được tâm trạng vững vàng của Chung Thần Tiêu. Điều này không chỉ vì thanh kiếm bí mật của Khương Ly mới chỉ được tạo ra gần đây, mà còn bởi vì tâm trạng của Chung Thần Tiêu quá kiên định – thậm chí còn vượt trội hơn cả người có cấp bậc năm phẩm như Hướng Hoài Nghĩa; có thể nói là không có điểm yếu nào cả, khiến cho ngay cả Khương Ly cũng khó tìm ra lỗ hổng để tấn công.

Nếu cố gắng áp dụng biện pháp đó một cách cưỡng bức, thì chắc chắn Chung Thần Tiêu sẽ nhận ra.

“Quý ông, Văn Tông… Chung Thần Tiêu và hai thành quả tu luyện này quá hòa hợp với nhau; anh ta có thể phát huy triệt để sức mạnh từ những thành quả đó… Chỉ không biết liệu thành quả Văn Tông của anh ta hiện tại đã hoàn thiện hay chưa?”

“Vân Cửu Dạ đã được thăng cấp; những người có danh tiếng ngang hàng với anh ta chắc cũng sắp được thăng cấp không lâu nữa… Có thể là họ đã hoàn thiện rồi, và đang tham gia vào nghi lễ thăng cấp.”

Khương Ly suy nghĩ như vậy, nhưng bề ngoài vẫn mỉm cười một cách phù hợp và nói: “Cái chết của Thứ Tứ Hoàng tử đã gây ra rất nhiều sóng gió; trong những ngày gần đây, người của Nam Thiên Sở và Âm Luật Sở đều đang theo dõi tôi. Mặc dù tôi không hề có gì phải lo lắng, nhưng tôi vẫn sợ mình sẽ bị liên lụy, vì vậy tôi mới quan sát kỹ lưỡng mọi người đến thăm mình. À, người của Nam Thiên Sở vừa rời đi…”

“Tôi đoán rằng, có lẽ họ cũng đến đây vì chuyện của Thứ Tứ Hoàng tử, vì vậy tôi đã lén lút nghe lỏm một lúc ở bên trong phòng, để chuẩn bị hành động.”

Anh ta nói một cách rất thẳng thắn, công khai bày tỏ sự cảnh giác và thận trọng của mình. Mặc dù mọi người có chút bất mãn với việc Khương Ly đang quan sát họ, nhưng sau khi nghe những lời nói chân thực đó, họ cũng bớt đi phần nào sự không hài lòng của mình.

Về điều này, Khương Ly hiểu rất rõ. Việc kích động tâm trí người khác không chỉ có thể thông qua các biện pháp đặc biệt như thanh kiếm, mà còn có thể sử dụng lời nói, thái độ để tạo ấn tượng với họ, sau đó dùng thanh kiếm b

Nói chung, nó không hiệu quả rõ rệt như việc sử dụng những thanh kiếm bí mật, nhưng lại có ưu điểm là tác động một cách âm thầm và tự nhiên.

“Anh Jiang thật là thành thật,” Chung Thần Tiêu nói.

“Giang Mỗ luôn đối xử với mọi người một cách chân thành, không bao giờ nói dối,” Khương Ly cười nói.

Tất nhiên, đó chỉ là lời nói dối, chỉ là một trò đùa thôi. Những người có mặt ở đây đều không phải là người bình thường; phe cánh sau của họ đã từng điều tra quá khứ của Khương Ly và biết rõ về anh ta. Với kinh nghiệm như Khương Ly, ai cũng biết rằng việc anh ta nói mình đối xử chân thành với mọi người là điều không thể tin được.

Nhưng khi nói ra theo giọng điệu đùa cợt như vậy, mọi người lại cảm thấy như thật sự tin vào điều đó, bởi vì lúc này, Khương Ly thực sự rất thành thật, có thể nói là đang đối xử chân thành với mọi người.

Nụ cười của anh ta đã làm giảm bớt không khí căng thẳng ban đầu.

Tuy nhiên, thực tế là nếu Khương Ly không muốn bị phát hiện, thì dù Chung Thần Tiêu có ở đây hay không, điều đó cũng không thể tránh khỏi được; việc bị phát hiện chỉ xảy ra nếu anh ta muốn bị phát hiện mà thôi.

Chung Thần Tiêu không hiểu hết những chiêu trò uốn lượn của Khương Ly. Dù ông ta rất nhạy bén trong suy nghĩ, nhưng so với Khương Ly về mặt mưu mô, ông ta vẫn yếu hơn ba phần. Người này theo đuổi con đường của một quý ông, so với việc dùng mưu mô, ông ta thích nói thẳng thắn hơn.

Thấy Khương Ly thành thật, Chung Thần Tiêu cũng không né tránh, mà nói thẳng ra: “Vì anh Jiang thành thật, tôi cũng sẽ không che giấu gì cả. Lần này tôi đến đây chính là để hỏi anh Jiang về những sự việc ngày hôm đó. Tuy nhiên, tôi không hỏi về cái chết của Hoàng tử thứ tư, mà là muốn biết cây đạo trong Động Thiên Phúc Địa đó có nguồn gốc từ đâu và có tác dụng gì?”

“Tôi cũng vậy,” Yên Hàn Thanh tiếp lời.

So với cái chết của Hoàng tử thứ tư, Động Thiên Phúc Địa quan trọng hơn nhiều.

Những sóng ngầm trong thủ đô này đã trở nên càng kỳ lạ hơn kể từ khi Động Thiên Phúc Địa xuất hiện.

Hơn nữa, với địa vị của Đại Giáo sư Thái Học và Mặc Môn, ngay cả khi họ không can thiệp vào ngày hôm đó, họ vẫn cảm nhận được sức sống mạnh mẽ ẩn chứa bên trong Động Thiên Phúc Địa.

Liệu sinh khí này có thể được dùng để chế tạo thuốc bất tử không?

Đây là ý tưởng nhắm đến Nữ hoàng Tiên của Khunh Hư Tiên Cung.

Thậm chí còn đi xa hơn nữa… liệu sinh khí này có thể giúp Hoàng đế trường thọ hơn không…

Sự sống hay cái chết của Hoàng đế ngày nay liên quan trực tiếp đến sự bình yên của cả thiên hạ. Mỗi khi Hoàng đế qua đời và vị Hoàng đế mới lên ngôi, luôn là thời điểm biến động lớn.

Rất nhiều người ở cấp ba muốn tận dụng cơ hội này để thăng chức; thậm chí cả những người ở cấp bốn cũng muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn để leo lên cấp ba.

“Quả nhiên… họ đến đây chính là vì điều này.”

Khương Ly thầm nghĩ: “Chỉ không biết hai người kia lại có quan điểm như thế nào?”

Chúc mừng Tết Trung Thu!

À, thật ra tôi không hề vui chút nào cả.

Hôm qua, Vua Cạo Giáp đã thua trước một kỳ thủ cờ từ một tỉnh nào đó trong trận chung kết; điều đó khiến tôi rất buồn.

Hôm nay lại bị gia đình thúc giục kết hôn, liên tục nhắc nhở… thật phiền phức.

May mắn thay, tôi vẫn có thể thấy những suy nghĩ thông minh đáng kinh ngạc của ai đó để cảm thấy vui lên một chút.

Nhưng vì nhiều lý do khác nhau, công việc viết lách của tôi bị trì hoãn; đến bây giờ vẫn chỉ hoàn thành được một chương thôi. Đã gần 12 giờ đêm rồi… muốn hoàn thành được ba chương vào tối nay thật sự rất khó.

Nếu cuối cùng không kịp hoàn thành ba chương, tôi sẽ đăng ảnh đại diện vào ngày mai. Có vẻ như việc thay đổi thông tin cá nhân chỉ có thể thực hiện mỗi tuần một lần; nghĩa là sau khi đăng ảnh đại diện xong, phải đợi đến bảy ngày sau mới có thể thay đổi lại được.

Tôi sẽ giữ nguyên ảnh đại diện trong bảy ngày, sau đó mới thay đổi… hy vọng điều này có thể giúp tôi lấy lại một chút danh tiếng.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều dựa trên giả định rằng tôi sẽ không thể hoàn thành được ba chương vào tối nay… Hiện tại, tôi vẫn còn hy vọng có thể cố gắng thêm một chút nữa.