Theo truyền thuyết, Lý Động Bình – người được mệnh danh là Chân Nhân Thuần Dương – xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn. Trước khi bắt đầu con đường tu luyện, ông vốn là một học giả say mê sách vở từ nhỏ.

Tuy nhiên, dù Lý Động Bình rất thông minh và nhanh trí, nhưng trong các kỳ thi khoa cử, ông liên tục thất bại, không bao giờ đạt được thành công.

Vì cảm thấy buồn bã, ông thường xuyên uống rượu để quên đi nỗi buồn. Một ngày nọ, khi ra ngoài tìm rượu, Lý Động Bình gặp Zhong Li Quan – người đang ẩn danh dưới danh nghĩa một du khách.

Nhận thấy Lý Động Bình có tiềm năng lớn, Zhong Li Quan mời ông lên núi để tu luyện. Nhưng vì Lý Động Bình vẫn chưa thể từ bỏ ham muốn về quyền lực và danh vọng, ông đã từ chối lời mời đó và không muốn rời xa thế giới phù phiếm này.

Zhong Li Quan không tức giận, mà chỉ lấy củi và gạo vàng để nấu ăn. Trong lúc đó, Lý Động Bình không kịp phản ứng đã ngủ thiếp đi.

Trong giấc mơ, Lý Động Bình trải qua những điều tốt đẹp: ông đỗ đầu kỳ thi, trở thành quan lại cao cấp, kết hôn với con gái của Thủ tướng, sống hạnh phúc bên vợ, và sự nghiệp của ông ngày càng thăng tiến.

Nhưng sau đó, Lý Động Bình bị người khác hãm hại, bị kết án nặng, tài sản bị tịch thu, cả gia đình phải chịu sự lưu đày. Trên đường đi, họ phải chịu đựng giá rét và đói khát; Lý Động Bình mới nhận ra rằng cuộc sống thật mong manh và bỗng nhiên tỉnh dậy.

Lúc đó, gạo vàng vẫn chưa chín, và từ đó sinh ra câu thành ngữ “giấc mơ về gạo vàng”.

Lý Động Bình đã trải qua một giấc mơ kéo dài năm mươi năm, trải qua biết bao thăng trầm. Sau khi được Zhong Li Quan khuyên bảo, ông cuối cùng cũng giác ngộ, từ bỏ những ham muốn thế tục và bắt đầu con đường tu luyện, từ đó mới có những câu chuyện về sau.

Còn bây giờ, Khương Ly cũng sẽ trải qua “giấc mơ về gạo vàng” này.

Tuy nhiên, giấc mơ của mỗi người đều khác nhau. Vì Lý Động Bình quá đam mê quyền lực và danh vọng, ông mới trải qua giấc mơ đó; còn Khương Ly thì không mấy quan tâm đến chúng. Điều ông thực sự theo đuổi là sức mạnh của việc tu luyện… và còn có… trở về nhà.

……

……

……

Ý thức của anh ta như thể đang du hành xuyên qua thời gian và không gian; những cảnh vật đa dạng lướt qua hai bên, và cuối cùng dừng lại trước bầu trời đêm tối om và vầng trăng treo cao.

Một cơn gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh làm se lạnh khuôn mặt của Khương Ly.

Anh ta ngẩng đầu như thể vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ; vầng trăng tròn lớn hiện ra trước mắt anh

Dưới ánh trăng, hàng ngàn ánh đèn sáng lên, chiếu rọi khắp thành phố về đêm; những tia sáng ấy chính là biểu tượng của nền văn minh hiện đại.

Khương Ly đặt tay lên lan can ban công, nhìn cảnh tượng trước mắt mà lòng tràn ngập đủ loại cảm xúc phức tạp.

Bỗng nhiên, tiếng báo thức trong trẻo vang lên. Khương Ly vô thức luồn tay vào túi và lấy ra chiếc điện thoại thông minh có thiết kế hình quả cây. Trên màn hình sáng lên, thông báo từ nhóm bạn của anh ta hiện rõ một cách nổi bật:

“Quét khuôn mặt để mở khóa và tham gia nhóm.”

Những dòng tin chúc “Chúc mừng Tết Trung Thu!” liên tục xuất hiện, cùng với các thông báo yêu cầu nhận quà red envelope.

Sau đó, các loại ảnh biểu tượng đa dạng cũng bắt đầu được gửi đến, trong đó có cả hình ảnh con hải cẩu đang khoe số tiền quà mình nhận được.

Một cảnh tượng quen thuộc… Một không khí quen thuộc… Những hành động ngớ ngẩn quen thuộc… Khương Ly không khỏi mỉm cười.

“Đinh!”

Lại một thông báo mới xuất hiện – lần này là tin nhắn riêng tư.

Khương Ly nhấp vào tin nhắn đó, và trước mắt anh ta là một đoạn video động do Minh Nguyệt gửi đến, cùng với lời chúc mừng:

“– Chúc mừng Khương Ly Tết Trung Thu!”

“Rắc!”

Màn hình điện thoại đột nhiên xuất hiện vết nứt.

Khương Ly siết chặt chiếc điện thoại vào tay; nụ cười vui vẻ trước đây đã biến mất, thay vào đó là vẻ mặt u ám. Anh ta càng siết chặt điện thoại thì nó càng cong lại…

Tên của anh ta không phải là “Khương Ly”; hay nói cách khác, kiếp trước của anh ta không có tên này, mà là một cái tên khác.

Tuy nhiên, cái tên đó lại chính là “Khương Ly”.

Mọi thứ trước mắt anh ta đều rất thực, nhưng ký ức của anh ta lại cho biết rằng tất cả chỉ là giấc mơ.

Sức mạnh có thể dễ dàng làm cong chiếc điện thoại này cũng chứng tỏ rằng tất cả chỉ là giấc mơ.

Câu chúc “Chúc mừng Khương Ly Tết Trung Thu!” kia cũng chỉ là bằng chứng cho thấy đây chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Giấc mơ hoang đường này không hề khiến ký ức của anh ta bị “đóng băng”; ngược lại, những chi tiết trong giấc mơ còn liên tục nhắc nhở anh ta rằng đây chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Lý Động Bình đã trải qua một giấc mơ kéo dài năm mươi năm, sống lại một cuộc đời khác, và sau khi tỉnh dậy, ông mới thực sự nhận ra chân lý. Còn Khương Ly thì phải đạt được sự giác ngộ ngay trong giấc mơ này, phải đưa ra một quyết định.

— Phải buông bỏ sao?

— Hay vẫn không thể buông bỏ?

Nếu buông bỏ, thì giấc mơ ấy chỉ là một giấc mơ, nghi thức thăng chức sẽ hoàn tất, ông sẽ được thăng lên cấp sáu và nhận được quả vị đạo độc nhất – Chân Nhân Thuần Dương.

Nếu không buông bỏ, thì giấc mơ ấy chỉ là một giấc mơ mà thôi; sau khi nó kết thúc, ông sẽ không được thăng chức và cũng không nhận được quả vị đạo.

Đây là một sự lựa chọn, nhưng không đơn thuần là một quyết định thông thường, mà là một sự giác ngộ sâu sắc.

Sự giác ngộ không thể thay đổi từng ngày; khi Khương Ly đạt được sự giác ngộ để buông bỏ, ông sẽ hoàn thành nghi thức thăng chức, đồng thời… cũng sẽ hoàn toàn buông bỏ những ám ảnh muốn trở về quá khứ.

Tất cả những gì đang diễn ra trước mắt ông đều là giả tạo, nhưng sự giác ngộ mà ông đạt được thì không hề giả tạo.

Nếu muốn tạm thời buông bỏ ý nghĩ muốn trở về quá khứ và đợi đến sau khi thăng chức rồi mới tiếp tục suy nghĩ về điều đó, thì điều đó là không thể. Sự lảng tránh như vậy có thể lừa được người khác, nhưng không thể lừa được chính mình.

Và bản chất của “giấc mơ Hoàng Liêng” chính là để kiểm tra tâm hồn thật sự của Khương Ly.

Khương Ly đã đứng trước ngã tư đường của cuộc đời mình.

Như vậy, Khương Ly tự hỏi bản thân:

“Liệu tôi có thực sự muốn trở về nhà không?”

Rồi ông tự trả lời:

“Trong thế giới kiếp trước, thực ra tôi không hề lưu luyến gì cả. Nếu không có việc du hành thời gian này, dù tôi cố gắng hết sức, cuối cùng cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi, không thể so sánh được với cuộc đời này. Điều tôi thực sự lưu luyến, chính là tình gia đình.”

Vậy thì, liệu có cần thiết phải buông bỏ những ám ảnh này vì một cái “cấp sáu” hay không?

“Một cái ‘cấp sáu’ không đáng để tôi hy sinh đến thế, nhưng bước ngoặt này trong đời tôi thì cần phải vượt qua. Dù là buông bỏ hay không buông bỏ, tôi đều phải đối mặt và đưa ra một quyết định.”

Việc chôn vùi ký ức thực chất là một cách để trốn tránh sự thật; bởi vì Khương Ly biết rằng ngay cả khi có thể trở về quá khứ, thì cũng phải mất rất nhiều thời gian. Ông đã từng nghĩ đến việc buông bỏ, bởi vì điều đó quá xa xôi… nhưng lại không nỡ buông bỏ.

Cho đến bây giờ, nhờ vào

Có nên buông bỏ không?

  “Hãy để thời gian kiểm chứng tất cả đi.” Khương Ly đặt chiếc điện thoại hỏng xuống và suy nghĩ một cách bình thản.

  Khương Ly không biết sau một thời gian dài, liệu mình vẫn giữ được ý định này hay không; anh thậm chí còn nhận ra rằng thời gian có thể làm phai nhạt đi sự ám ảnh đó.

  Nhưng hiện tại, thời gian vẫn còn quá ngắn. Dù tương lai sẽ ra sao, Khương Ly vẫn muốn trở lại.

  Vì vậy, Khương Ly quyết định mơ một giấc mơ, để thời gian trong giấc mơ cho anh biết liệu mình có thể buông bỏ được hay không.

  Nếu sau vài chục năm trong giấc mơ, tâm trạng của anh đã phai nhạt đi, thì hãy buông bỏ.

  Nếu vẫn không thay đổi, có nghĩa là đó chính là ý muốn thực sự của anh, và lúc đó anh sẽ không buông bỏ.

  Thời gian sẽ cho ra câu trả lời.

  ……

  ……

  Trong thực tế, Thông Nguyên Tử đang vung chiếc quạt tre, nhìn Khương Ly một cách nghiêm túc.

  Ngay lúc trước đó, khuôn mặt Khương Ly trở nên u ám, khí tụ xung quanh cơ thể anh dâng trào mạnh mẽ, như thể muốn bao phủ mọi thứ xung quanh, nhưng rồi đột nhiên lại yên tĩnh trở lại, thu gọn vào cơ thể và trở lại trạng thái bình yên.

  Lúc này, Khương Ly ngồi trong gian nhà nhỏ, thân hình thẳng tắp, khuôn mặt bình tĩnh, toát ra ánh sáng trong trẻo như pha lê, mang vẻ oai nghiêm như một bức tượng thần.

  Chỉ cần ngồi đó, anh đã toát ra một thần thái khiến cả làn gió Minh Nguyệt cũng khó lòng nhìn thẳng vào được.

  “Quan Chủ, anh ta… có lẽ sắp thành công rồi?” Minh Nguyệt cúi đầu xuống, nhưng không thể kiềm chế được mà hỏi.

  Thông Nguyên Tử không trả lời, chỉ từ từ tiến lại gần, như thể muốn quan sát kỹ hơn.

  Nhưng chưa kịp bước chân tiến xa, những tia sáng mờ ảo đã xuất hiện từ không trung, rơi xuống và bao phủ toàn thân Khương Ly, ngăn cản mọi tác động bên ngoài.

  Thấy vậy, Thông Nguyên Tử không khỏi cười và nói: “Giang Đạo Huynh thật là cẩn thận.”

  Anh như thể thở phào nhẹ nhõm và thư giãn lại.

  “Như vậy thì ta cũng không cần lo lắng về bất kỳ sự cố nào nữa, thật tốt.” Anh vung chiếc quạt và nói một cách thong dong, “Chỉ là không biết, hai vị đạo bạn này, ai sẽ phù hợp hơn với con đường của Chân Nhân Thuần Dương và tiến lên cao hơn.”

Hương thơm của hạt lúa vàng đã lan tỏa khắp nơi; không chỉ có Khương Ly, mà cả Zhang Daoyi cũng đã bước vào giấc mơ khi hương thơm đó xuất hiện.

Ai sẽ nhận được những bông hoa rụng, điều đó phụ thuộc vào tâm trạng và nền tảng văn hóa sâu sắc của người đó.

……

……

“Có vẻ như mọi chuyện đang diễn ra theo đúng hướng.”

Trong một căn phòng lớn, ánh mắt của Thiên Xuan lấp lánh như sao băng, trong đôi mắt cô ấy hiện lên vô số cảnh tượng. Mọi việc xảy ra xung quanh Khương Ly đều in sâu trong trí nhớ của cô ấy.

“Quả nhiên, đây chỉ là một giấc mơ…”

Thiên Xuan thì thầm, đưa tay lên, một luồng ánh sáng nhẹ nhàng hiện ra, và một vòng tròn Minh Nguyệt bỗng nhiên xuất hiện phía sau lưng cô ấy, toát ra một khí chất cao quý và thiêng liêng.

Nếu nói về kiến thức về giấc mơ, Thiên Xuan tự tin rằng không ai trên đời này có thể vượt qua mình, ngoại trừ có thể ngang hàng với cô. Khi cô nhận thấy buổi lễ thăng tiến của Khương Ly, cô ngay lập tức liên kết với các truyền thuyết liên quan và nhận ra bản chất thực sự của buổi lễ đó.

“Để đi trong giấc mơ một cách thành công, điều quan trọng nhất là phải giữ được tỉnh táo, cần có một điểm gắn kết luôn liên kết với bản thân mình… Giống như sợi dây buộc chiếc diều vậy…”

Sau một lúc suy nghĩ, vòng tròn Minh Nguyệt phía sau lưng Thiên Xuan phóng ra một tia sáng trăng, theo đường dây vô hình bay về phía xa.

“Bằng khí chất của mình để bảo vệ số mệnh của anh ta, ngay cả khi thăng tiến thất bại, cũng đủ để đảm bảo anh ta an toàn. Thậm chí, khi anh ta lạc lối, nó cũng có thể giúp anh ta tỉnh lại.”

Sau khi sắp xếp mọi thứ cho Khương Ly, vòng tròn Minh Nguyệt phía sau lưng Thiên Xuan dần biến mất, và ánh sáng kỳ lạ trong mắt cô cũng dần tan biến.

Nhưng đúng lúc đó, cô bỗng cảm nhận được một điều gì đó… Có vẻ như, thông qua sự giao tiếp về khí chất, cô và Khương Ly đã thiết lập một mối liên kết kỳ lạ nào đó.

Điều này lẽ ra không nên xảy ra… Ít nhất là trong những lần trước, khi cô sử dụng phương pháp này để bảo vệ Công Tôn Thanh Nguyệt, thì chưa bao giờ có chuyện này xảy ra.

Cô lập tức muốn tìm hiểu rõ hơn, nhưng đúng lúc đó, một cung nữ bước vào, cúi chào và nói: “Hoàng thái hãy đến Điện Tử Cực.”

Vì sự gián đoạn này, Thiên Xuan chỉ có thể tạm thời gác lại việc tìm hiểu, gật đầu nhẹ và nói: “Dẫn đường đi.”

Cô bước ra khỏi căn phòng, bước đi thong dong, chiếc váy lộng lẫy che khuất hoàn toàn đôi chân uyển chuyển của cô