Khi thấy bọn côn đồ xông tới, Kỳ Lan và ông Chim Hạc phản ứng nhanh nhất.

Hai người hầu như đồng thời rút súng ra và phối hợp ăn ý để nổ súng.

Một người bên trái, một người bên phải, cùng lúc khai hỏa.

Bùm!!

Kỳ Lan dùng tay trái vuốt qua cò súng; ba phát đạn từ khẩu súng ngắn liên tiếp vang lên, khiến ba người bên phải lập tức bị giết chết ngay tại chỗ, sau đó anh ta nhanh chóng gấp súng lại.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách trôi chảy, tự nhiên và nhanh gọn, như thể đã được luyện tập hàng triệu lần.

Hai người phụ nữ không khỏi ngưỡng mộ kỹ năng bắn súng của ông Kỳ Lan.

Bùm! Bùm!

Còn ông Chim Hạc thì bắn hai phát, giết chết hai người còn lại.

Tiếng súng vang lên đột ngột trên con phố yên tĩnh; chắc chắn các cư dân xung quanh đều nghe thấy, nhưng không ai dám bước ra ngoài xem xét chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, mọi người đều có thể cảm nhận được điều đó thông qua những ánh mắt tò mò lén lút nhìn ra từ những căn nhà bằng đá và gỗ hai bên đường.

“Những kẻ côn đồ này đều đã nhiễm bệnh dịch.”

Ông Chim Hạc bước tới, dùng gậy đẩy những chiếc quần áo bẩn thỉu của một xác chết sang một bên.

Người đàn ông bị bắn vào đầu có những khối u lớn bằng trứng gà xuất hiện dưới nách, da thì đầy những đốm đen.

“Đây là dấu hiệu của bệnh dịch hạch, hay còn gọi là Cái Chết Đen.”

Ông Chim Biển tiến lại gần nhìn và nhận định.

“Vi khuẩn dịch hạch lây truyền qua vết cắn của bọ chét, khiến hạch bạch huyết sưng tấy và lan rộng khắp hệ bạch huyết trong cơ thể, sau đó xâm nhập vào hệ tuần hoàn máu gây ra sốc nhiễm trùng… Da sẽ chảy máu, xuất hiện các vết bầm tím và thậm chí hoại tử; hầu hết các xác chết đều có màu tím đen.”

“Những kẻ côn đồ này đã sắp chết rồi, trong vòng ba ngày nữa chắc chắn sẽ không qua khỏi.”

Nói xong, ông nhìn quanh những người khác và nhắc nhở:

“Mặc dù chúng ta đang đeo mặt nạ, nhưng tốt nhất vẫn nên tránh tiếp xúc gần gũi với người dân địa phương… Nếu có ai trong số họ bị nhiễm bệnh dịch ở phổi, những giọt máu họ ho ra cũng sẽ mang theo vi khuẩn.”

“Ừm.” Mọi người gật đầu đồng ý.

Mặc dù đây chỉ là một bộ phim, nhưng nếu thực sự bị nhiễm bệnh dịch, cơ thể thực tế cũng sẽ phải chịu những tác động tiêu cực tương tự như khi bị thương.

Ông Chim Hạc cúi xuống quan sát xác chết, rồi nói thêm một cách nghiêm túc:

“Không chỉ là bệnh dịch… Những người này còn bị

Anh ta muốn thử xem liệu mình có thể tham nhũng được không, nhưng rõ ràng bây giờ không phải là lúc thích hợp.

Họ bỏ lại năm xác chết đó và tiếp tục đi về phía trước.

Không lâu sau, họ gặp một nhóm gồm tám người đang tuần tra.

“Các ngươi! Dừng lại!”

Người đàn ông có vẻ là trưởng nhóm rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và bước về phía họ.

Người này đội một chiếc mũ da che tai, bên ngoài còn có một chiếc mũ sắt hình đĩa; khuôn mặt được quấn bằng một tấm khăn tam giác, chỉ để lộ đôi mắt đầy ác ý. Bộ áo da trên người anh ta hơi rách rưới, và anh ta đi giày da cao gót buộc chặt bằng dây rơm.

“Là người ngoại địa à? Bác sĩ Mỏ Chim ạ? Các ngươi từ đâu đến vậy?”

Trưởng nhóm liền đặt ra hàng loạt câu hỏi.

“Từ miền Bắc,” Ông Khách Đỗ đáp một cách bình thản. “Chúng tôi là lính đánh thuê của ‘Liên minh Bósi.’”

Trưởng nhóm nhìn kỹ từng người trong nhóm rồi cười nói:

“Trang phục kỳ lạ thật… Và còn có phụ nữ nữa… Các ngươi không giống như những lính đánh thuê thông thường chút nào; ngược lại, các ngươi giống như những tên trộm lẻn vào ‘Leia’ hơn… Hãy cho tôi xem khuôn mặt các ngươi, và kiểm tra xem có vật lạ gì trên người không.”

Nói xong, anh ta bước về phía hai phụ nữ là Ma Quạ và Hải Âu, đưa tay ra.

Rõ ràng là anh ta không có ý tốt gì cả.

“Vù!”

Ông Khách Đỗ xoay cây gậy của mình, và đầu gậy đâm thẳng vào ngực trưởng nhóm.

“Ha! Cái gì vậy?!”

Trưởng nhóm cười lớn, giọng nói trở nên cao vút.

Bảy người lính đứng phía sau anh ta lập tức rút thanh kiếm ra và bao vây họ.

Kỳ Lan không hề biểu hiện cảm xúc gì, tay âm thầm luồn vào áo khoác, chuẩn bị rút súng để giết hết những tên lính ngu ngốc này.

Nhưng đúng lúc đó, từ phía bên kia con phố, một nhóm nam nữ mặc đồng phục màu xanh lá cây đang từ từ tiến lại, do một người đàn ông cao lớn, đầu trọc dẫn đầu.

“Ồ? Lại là người ngoại địa nữa à?!”

Trưởng nhóm quay đầu nhìn và ngạc nhiên.

“Thật là kỳ lạ… Sao lại có nhiều người ngoại địa xuất hiện như vậy chứ?”

Nhóm người do người đàn ông đầu trọc dẫn đầu gồm mười một người; tất cả đều có vẻ mặt nghiêm túc, không ai nói gì, và họ rất tuân thủ kỷ luật.

Họ đứng cách nhóm của họ khoảng hai mươi mét, không tiến lại gần hơn nữa.

Giữa hai nhóm là những người lính bản địa đang canh gác.

“Chết tiệt… Sao lại xui xẻo như vậy…”

Ông Khách Tước đột nhiên thì thầm một câu chửi thề, giọng điệu trầm ngâm chưa từng có.

Ông nhìn chằm chằm vào nhóm người nam nữ mặc đồng phục trắng và cảnh báo mọi người một cách nghiêm túc:

“Mọi người hãy chuẩn bị chạy thoát ngay! Những kẻ đó là đội tuyển ưu tú của ‘Bộ Phận Tinh Sạch’ của Đế quốc, mỗi người trong số họ đều rất nguy hiểm! Hơn nữa, họ chắc chắn sẽ không đàm phán với chúng ta, mà sẽ tiêu diệt chúng ta triệt để!”

“??!”

Tất cả mọi người trong tổ chức đều cảm thấy lạnh gáy.

“Bộ Phận Tinh Sạch của Đế quốc?!”

Làm sao trong bộ phim này lại xuất hiện những người khác…

“Sau này tôi sẽ giải thích cho các bạn, khi chúng ta đã rời khỏi đây.”

Ông Khách Tước nói một cách vội vã.

Trong khi ông đang cảnh báo mọi người, ở phía đội Morphin, họ cũng đang thì thầm trao đổi với nhau.

“Đội trưởng, những kẻ đeo mặt nạ kia không giống như nhân vật trong phim đâu.”

Một người phụ nữ tóc ngắn, mái tóc được cắt ngang, lên tiếng.

Người đàn ông đầu trọc mạnh mẽ tên Beromo nhìn chăm chú vào năm thành viên của nhóm “Hội Ghi Chép” và nói ngay:

“Có lẽ họ là người của tổ chức ‘Hội Ghi Chép’, họ thích dùng các loài chim làm biệt danh… Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng đó chỉ là sự trùng hợp.”

“Nhưng dù họ thuộc phe nào đi nữa, việc tự ý xem những cuộn phim thực tế này đã vi phạm ‘Luật Bí Mật’. Theo lệnh của tôi, hãy chuẩn bị tấn công ngay.”

“Không cần phải do dự, giết chúng không tha!”

“Vâng, đội trưởng!”

Ánh mắt của tất cả các thành viên trong đội đều trở nên lạnh lùng và đầy sát khí.

Lúc này, đội trưởng của lực lượng bảo vệ địa phương cau mày, nhìn quanh giữa hai nhóm người, rồi chỉ thanh kiếm về phía đội Morphin và ra lệnh:

“Các người dân ngoại lai kia, đang lén lút làm gì vậy? Cũng lại đến đây!”

“Giết!” Người đàn ông đầu trọc lạnh lùng ra lệnh.

“Pút! Pút pút pút!!”

Mười người nam nữ mặc đồng phục trắng nhanh như chớp rút súng và bắn vào nhóm “Hội Ghi Chép”. Những khẩu súng “sừng voi” trong tay họ hoạt động như súng tự động, tốc độ bắn cực nhanh; tiếng đạn vang lên liên hồi, trong một giây đã bắn ra bốn năm viên đạn.

Cả hai bên đều nằm trong tầm nhìn của nhau; trên con phố dài khoảng hai mươi mét, đạn bay tứ tung. Những viên gạch đá trên mặt đường, nước thải, những thùng gỗ và các tảng đá bên lề đường đều bị đạn xuyên qua, bụi gỗ và mảnh đá văng tung tóe khắp nơi, thậm chí

Kỳ Lan bước lên một bước, hai tay vươn ra, túm lấy người đội trưởng nhỏ và một tên canh gác khác, dùng họ làm “áo giáp sống” để che chở phía trước.

  Anh ta không quay đầu lại, nói bằng giọng trầm:

  “Chạy đi!”

  Mọi người trong tổ chức cũng không do dự, lập tức quay người chạy trốn.

  Chỉ có hai người phụ nữ lại cùng lúc quay đầu nhìn anh ta; dưới những chiếc mặt nạ, ánh mắt họ đầy lo lắng.

  “Chúng tôi sẽ đợi bạn ở nhà thờ!” Cô gái Ma Quạ cuối cùng còn hét lên.

  Kỳ Lan không trả lời, bởi vì trong số mười một người kia, đột nhiên có một người đàn ông và một người phụ nữ lao thẳng về phía anh ta.

  Rõ ràng họ đã dùng hết đạn, nhưng không kiểm tra lại đạn mới, mà quyết định đấu gần để tiêu diệt anh ta, đồng thời truy đuổi bốn người còn lại đang chạy trốn.

  Nhưng Kỳ Lan đâu có để họ làm được như ý.

  Anh ta vung tay, ném hai xác chết rách nát sang một bên.

  Ngay lập tức, anh ta quay người chạy vào con hẻm bên phải.

  Hai người kia thực sự theo sau, khuôn mặt lạnh lùng, mỗi người rút ra một con dao móc ngón tay.

 —Người đàn ông cầm dao ở tay trái, người phụ nữ cầm ở tay phải, cùng nhau lao về phía anh ta.

  Kỳ Lan đột nhiên dừng lại, đẩy mạnh chân xuống đất.

  “Phạch!”

  Cơ thể anh ta như một con bướm đột nhiên đổi hướng, đà lao tới bỗng nhiên biến thành đà lao lui; anh ta không quay đầu lại, dùng khuỷu tay đâm về phía sau.

  Tiếng dao va vào nhau vang lên.

  Gần như ngay lập tức sau đó, hai con dao móc ngón tay cong queo lướt qua hai bên má Kỳ Lan; anh ta thậm chí còn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của hai người đó.

  “Pùt!!”

  Vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt người phụ nữ lập tức biến thành nỗi đau; miệng cô ta mở to.

  Bị khuỷu tay của Kỳ Lan đánh mạnh, xương sườn cô ta gãy vỡ, nội tạng chắc chắn cũng bị tổn thương và chảy máu.

  Đồng thời, một cái rìu sáng loáng lướt qua không trung, vang lên tiếng “kèt”, đầu người đàn ông bị chặt đứt như một con chim én bay ngang trời.

  Chiếc đầu đó bay lên, xoay tròn, máu bắn tung tóe thành những vòng cung.

  “Ploong.”

  Người phụ nữ và xác không đầu cùng lúc ngã xuống đất.

  Chiếc đầu rơi xuống đất, lăn hai vòng, rồi lăn đến bên cạnh người phụ nữ.

  “An