“Hóa ra là vậy.”

Ông Chim Hạc thì thầm một tiếng.

“Cũng đáng lẽ mà băng đảng Gỗ Sồi không tìm thấy di sản của tổ tiên Gia tộc Lewis, nếu không phải vì bạn đã xem đoạn phim đó, ai có thể nghĩ rằng dưới lòng bãi rác lại còn một phòng thí nghiệm bí mật chứ?”

Kỳ Lan đứng bên cạnh ông, nhưng mí mắt dưới chiếc mặt nạ của anh ta lại giật mình.

‘Liệu nhà alchymist Shabatei cuối cùng có chết trong chính phòng thí nghiệm ngầm của mình không?!’

Anh ta liên tưởng đến cái “giếng giàu có” kia và căn bệnh “dịch bệnh” đang lan tràn khắp khu ổ chuột hiện nay, kết hợp với nước hồ trong “Hồ Đen” và kẻ sát nhân đã sống lại từ giếng đó…

Vào khoảnh khắc này, trong đầu Kỳ Lan dần xuất hiện một suy đoán đáng sợ.

Có lẽ, Shabatei Louis cũng giống như Rembrandt Eddie…

Sau khi chết, họ đã làm ô nhiễm nguồn nước!

Nhưng có một điều Kỳ Lan không thể hiểu nổi.

Nếu đúng như vậy, thì làm sao giải thích được việc dù Shabatei đã chết nhiều năm như vậy, nhưng căn bệnh dịch bệnh lại chỉ bùng phát vào bây giờ?

Đối với điều này, Kỳ Lan–hy vọng rằng mình chỉ đoán sai thôi.

Nếu không, thì cuộc khủng hoảng dịch bệnh ở khu ổ chuột này e rằng sẽ không dễ dàng kết thúc, và khu vực giàu có cũng khó có thể thoát khỏi, có lẽ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi… Khi đó, toàn bộ thành phố Blacklock sẽ bị ảnh hưởng bởi thế lực bí ẩn này.

Tất nhiên, Kỳ Lan–vì mới đến thế giới này không lâu, nên vẫn chưa biết liệu thời đại này, quốc gia này có phương pháp nào để đối phó với những thứ bí ẩn như vậy hay không.

Theo anh ta, có lẽ là có; nếu không, thì Đế quốc Lemai–làm sao có thể giữ vững vị trí bá chủ lục địa trong nhiều năm như vậy được.

Có lẽ chỉ là do tầm hiểu biết của mình còn hạn chế, nên chưa nhận ra điều đó mà thôi.

“Cẩn thận một chút, đừng để người của cảnh sát phát hiện ra chúng ta.”

Bà Lin Ge nhắc nhở.

Ông Chim Hạc gật đầu, vỗ nhẹ vai Kỳ Lan, sau đó chỉ về phía một con hẻm phía trước.

“Chúng ta đi theo con đường này, luồn qua hẻm để đến phía sau bãi rác.”

Ngay lập tức, ba người cẩn thận tránh xa ánh mắt của các sĩ quan cảnh sát mang súng, băng qua đường phố và bước vào con hẻm.

Không lâu sau, họ đã đến bên dưới một bức tường rào dài.

Trên bức tường đó còn dán khá nhiều thông báo; phần lớn là các áp phích tôn vinh Hoàng đế Caesar Gide của đế chế, chỉ có một số ít là lệnh truy nã và quảng cáo nhỏ.

Kỳ Lan liếc nhìn qua và thật không ngờ lại thấy lệnh truy nã của mình được treo ở đó.

Điều khiến anh ta ngạc nhiên là phía dưới lệnh truy nã đã ghi rõ:

“Nghi phạm đã bị bắt.”

Tạch!

Lúc này, Ông Chim Cò đã nhanh nhẹn trèo lên tường và quay đầu kéo Bà Lin Ge – người bị thương – lên theo.

Thấy vậy, Kỳ Lan cho rằng cảnh sát chỉ tìm một kẻ khác để gán tội thôi, và quyết định coi nhẹ chuyện này.

Ngay lập tức, anh ta tiếp tục leo lên tường một cách dễ dàng.

Ba người vượt qua bức tường và đặt chân xuống sân văn phòng.

Nhìn quanh, Kỳ Lan thấy môi trường quen thuộc nhưng không thấy bóng dáng ai cả; xung quanh yên tĩnh, chỉ có vài mảnh rác bay lơ lửng trên mặt đất.

Ở xa hơn, có thể thấy những đồ rác thải được vứt bừa bãi khắp nơi.

Mọi thứ trông rất lộn xộn và bừa bộn.

“May mà dịch bệnh bùng phát; băng đảng Sồi – những kẻ từng chiếm giữ trạm thu gom rác thải này – đã tan rã hoàn toàn. Nhiều người trong băng đảng chết, những người còn lại thì bỏ trốn; những kẻ sót lại thì đã được Gia tộc Lewis tiếp quản và đưa đi nơi khác,” Bà Lin Ge nói.

Bà nhìn quanh và thì thầm.

“Gần đây, một băng đảng khác ở địa phương – băng đảng Kuka – cũng muốn chiếm lĩnh khu vực này… Nhưng không lâu sau, do có quá nhiều người chết vì dịch bệnh, họ cũng sợ hãi và cuối cùng bỏ cuộc.”

Bà cười khẩy.

Rồi bà lấy ra tập hồ sơ điều tra, xé bỏ một tấm ảnh trong đó ra và so sánh với cảnh vật xung quanh.

“Không phải ở đây,” Bà Lin Ge lắc đầu.

“Hãy thử đi xem khu kho bên cạnh xem sao,” Kỳ Lan đề nghị.

Bà Lin Ge quay đầu nhìn anh ta, có vẻ hơi nghi ngờ.

“Ông Chim Bạch Diêm đã từng sống ở khu phố này một thời gian, nên anh ấy rất quen thuộc với trạm thu gom rác thải này,” Ông Chim Cò giải thích.

Bà Lin Ge mới chợt hiểu ra và gật đầu. Bà đã nghe theo lời khuyên của Kỳ Lan, rời khỏi cửa bệnh viện, rẽ trái và đi đến khu vực kho hàng bên cạnh. Ba căn kho vẫn đứng thành hình chữ “Ấn”, trong sân trời mở, cây sồi cao lớn đang đung đưa theo gió; dưới gốc cây là cái giếng được gọi là “giếng phát tài”. Tuy nhiên, bây giờ mọi nơi đều đầy vết máu màu đỏ thẫm hoặc đen sìu. Ngoài ra, còn có rất nhiều dụng cụ, thiết bị và thùng gỗ óc chó được vứt bừa bãi trong sân, không kịp mang đi. Bà Lin Ge cầm chiếc ảnh lên và reo lên với vẻ ngạc nhiên: “Chính là nơi này!” Trên ảnh, ngay trước cửa một căn hộ gỗ kiểu cổ, có một cây sồi và dưới gốc cây cũng có cái giếng đó. Nhưng thời gian đã thay đổi; bây giờ căn hộ đã trở thành ba căn kho, và cây sồi cũng mọc um tùm hơn nhiều. Ông Cò và Kỳ Lan tiến lại gần, so sánh với ảnh và nhận ra rằng quả thực là như vậy. “Không ngờ… căn kho mà tôi từng trú ẩn lại chính là nơi cũ của căn hộ mà Shabert từng sống.” Kỳ Lan nghĩ thầm, và bỗng cảm thấy một sự kỳ lạ. Rất nhanh sau đó, cảm giác kỳ lạ đó lại biến thành niềm vui; di sản của tổ tiên Gia tộc Lewis, con chó già kia, đời này nó cũng đừng mong có thể lấy được. Anh ta không khỏi cười lạnh trong lòng. “Ở đây có ba căn kho; chúng ta hãy tìm riêng từng căn xem liệu có thể tìm thấy lối vào tầng hầm không.” Bà Lin Ge nói, nhưng cũng tỏ ra lo lắng: “E là khi xây dựng lại các kho hàng, nền móng có lẽ đã được xi măng lấp kín rồi…” Ba người đều không có công cụ đặc biệt để đục qua lớp xi măng; nếu nền móng đã bị lấp kín, thì họ sẽ không thể xuống tầng hầm để lấy di sản của vị alchimist đó. “Hãy thử tìm xem đã.” Ông Cò bước đi thẳng về phía căn kho bên phải – nơi trước đây từng được dùng để sản xuất rượu. Bà Lin Ge lắc đầu và đi về phía căn kho ở giữa, nơi trước đây dùng để cất giữ nguyên liệu. Kỳ Lan nhìn căn kho bên trái và mỉm cười; cuối cùng anh ta lại quay trở lại đây. Anh ta bước vào căn kho một cách quyết đoán.

Điều đầu tiên thu hút ánh mắt của anh ta là một kho hàng trống rỗng; tất cả những vật dụng nghệ thuật bị cấm đều đã được dọn đi, chỉ còn lại vài tấm vải trắng bẩn thỉu, vứt lung tung trên nền đất.

Tuy nhiên, điều này lại giúp việc tìm kiếm của Kỳ Lan trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nếu có bất kỳ cửa bí mật nào, chúng sẽ lập tức hiện ra trước mắt anh ta.

Anh ta kiểm tra từng góc cạnh, gõ vào các bức tường, nhưng sau mười phút, vẫn không tìm thấy gì cả.

Thấy vậy, Kỳ Lan liền vuốt ve chiếc nhẫn ngọc lam trên ngón trung cái của mình.

Ngay lập tức, một bóng dáng nhỏ xinh, quyến rũ xuất hiện, bay đến bên vai anh ta và cười nói:

“Chủ nhân, liệu chủ nhân có cần Vi Vi giúp gì không?”

“Hãy tìm cho tôi biết lối vào tầng hầm ở đâu.”

Kỳ Lan yêu cầu.

“Vâng, chủ nhân.” Vi Vi vội vàng đáp.

Ngay lập tức, nó bay theo một đường cong duyên dáng và biến mất vào lớp xi măng dày đặc, như thể đã rơi vào một hồ nước vô hình vậy.

Không lâu sau, Vi Vi lại ló đầu ra gần chân Kỳ Lan và chỉ vào góc tường:

“Chủ nhân, có một bậc thang nối ra khu đất trống đó; đó là một tấm gỗ, phủ một lớp xi măng mỏng ở trên.”

Nói xong, Vi Vi bay lên vai Kỳ Lan và thì thầm vào tai anh ta:

“Vi Vi còn phát hiện ra một cửa bí mật dưới gầm giường trong tầng hầm; cửa đó dẫn đến một căn phòng bí mật sâu hơn nữa, bên trong có rất nhiều sách và cuộn giấy!”