“Lần chơi đầu tiên… của tôi à?!” Kỳ Lan ngạc nhiên.

Anh ta chắc chắn không lạ gì với thuật ngữ này trong trò chơi.

“Lần chơi đầu tiên” có nghĩa là lần đầu tiên người chơi hoàn thành trò chơi một cách thành công.

Khi người chơi bắt đầu từ trạng thái ban đầu không có bất kỳ dữ liệu lưu trữ nào, hoàn thành tất cả các level và thử thách trong trò chơi, cuối cùng đạt được mục tiêu đã đề ra, thì đó được coi là đã hoàn thành “lần chơi đầu tiên”.

Sau khi hoàn thành “lần chơi đầu tiên”, nếu người chơi quyết định bắt đầu lại từ đầu, thì đó sẽ được gọi là “lần chơi thứ hai”, và cứ tiếp tục như vậy.

Nếu “Ngủ Chủ” nói rằng khuôn mặt đó thuộc về phiên bản “lần chơi đầu tiên” của mình, thì điều đó có nghĩa là người đó đã từng “hoàn thành trò chơi” một lần…

Nhưng thế giới này không phải là một trò chơi.

Vậy thì, làm thế nào mới có thể được coi là đã “hoàn thành trò chơi”?

Kỳ Lan suy nghĩ—

Trở thành Sĩ Thần ư?

Không.

Có lẽ điều đó vẫn chưa đủ để được gọi là “hoàn thành trò chơi”.

Bởi vì ngay cả khi trở thành Sĩ Thần, số phận của mình vẫn chưa được giải thoát; chưa nói đến việc thoát khỏi vai trò của một quân cờ.

“Theo cách bạn nói, vậy chúng ta tất cả đều đang ở ‘lần chơi thứ hai’ sao?” Kỳ Lan hỏi “Ngủ Chủ” bằng giọng trầm.

“Ngủ Chủ” gật đầu và nói:

“Có thể hiểu như vậy.”

Ngài đặt tay sau lưng, nhìn xuống khuôn mặt khổng lồ đang “ngủ yên” phía dưới, im lặng một lúc rồi tiếp tục nói:

“Thực ra, phiên bản ‘lần chơi đầu tiên’ của Kỳ Lan đã thành công trong việc triệu hồi ‘Lún Nguyệt’, và từ đó trở thành Lún Nguyệt Sĩ Thần.”

“?!”

Nghe vậy, đôi mắt Kỳ Lan se lại.

Anh ta tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

“Phiên bản ‘lần chơi đầu tiên’ của tôi, đã sớm trở thành Lún Nguyệt Sĩ Thần rồi sao?!”

Kỳ Lan nhìn chằm chằm vào “Ngủ Chủ”, giọng nói trở nên lạnh lùng:

“Vậy là bạn đã lừa dối tôi suốt này?! Nếu Ngài đã là Lún Nguyệt Sĩ Thần từ lâu rồi, tại sao chúng ta vẫn bị mắc kẹt trong hàng ngàn bí sử này… Điều này chứng tỏ rằng phương pháp này hoàn toàn không hiệu quả; chúng ta mãi mãi chỉ là những quân cờ của thần linh ngoại lai, cho đến khi họ giành được luật pháp tối cao!”

“Không phải như vậy.”

“Ngủ Chủ” thở dài.

Hắn giơ tay ra hiệu cho Cát Lan Lãnh im lặng, rồi đưa ra một chủ đề mới:

“Anh có biết danh tính thực sự của tôi không?”

Nghe vậy, Kỳ Lan nhíu mày lại.

Theo những gì anh ta biết, “Chủ Nhân Mộng” chính là bản thân mình trong Biên Sử A – người đã trở thành Sĩ Thần vào tháng Hai – và vì phát hiện ra sự thật về bản thân mình, nên đã cố gắng hướng dẫn các phiên bản khác nhau của Kỳ Lan cùng với Clark để tìm kiếm lối thoát.

Nhưng việc đối phương cố ý đặt câu hỏi này rõ ràng ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc nào đó, khiến lòng anh ta càng thêm hoang mang.

“Nếu có điều gì, cứ nói thẳng ra đi.”

Kỳ Lan nói một cách thẳng thắn và trầm ngâm.

Nhưng “Chủ Nhân Mộng” chỉ mỉm cười, ánh mắt lấp lánh một chút buồn bã, rồi nhẹ nhàng nói:

“Thực ra, tên tôi là Ilose…”

“Ồ?“

Ánh mắt Kỳ Lan bỗng trở nên sững sờ.

Ilose?

Một suy nghĩ kỳ quặc xuất hiện trong đầu anh ta, nhưng anh ta không dám tin.

“Đó chính là tên của cái tính điên cuồng mà anh đã niêm phong – ‘Vua Điên’… Chắc hẳn anh không lạ gì đâu?”

“Chủ Nhân Mộng” nói một cách bình tĩnh.

“Đúng như anh đoán, tôi chính là cái tính đó… Chỉ là tôi thuộc về phiên bản đầu tiên của Kỳ Lan – tức là người đã trở thành Sĩ Thần trong tháng Lịch Nhuận, với tên là ‘Mộng Xưởng’ Kỳ Lan · Ilose – ‘Vua Điên’ đó.”

Nghe những lời này, Kỳ Lan như bị sét đánh.

Danh tính thực sự của “Chủ Nhân Mộng” chính là cái tính điên cuồng của phiên bản đầu tiên của mình?! Và còn trở thành Sĩ Thần trong Biên Sử A nữa?! Tất cả những sự thật này khiến Kỳ Lan vô cùng sốc.

“Từ đầu, ‘Mộng Xưởng’ Kỳ Lan đã trải qua bao khó khăn, vượt qua hàng loạt trận chiến và rèn luyện, cuối cùng đã thu thập được bốn dấu ấn tượng trưng cho Sĩ Tuế, hợp nhất chúng thành khí tự nguyên của thế giới, và từ đó triệu hồi ra tháng Lịch Nhuận, đăng quang thành Sĩ Thần.”

“Chủ Ngủ” nhìn vào Kỳ Lan, từ tốn bắt đầu kể chuyện.

“Nhưng Ngài vẫn thất bại.”

“Thất bại…”

Kỳ Lan cảm thấy lòng mình trĩu nặng.

“Chủ Ngủ” gật đầu và tiếp tục:

“Bởi vì dù Ngài đã trở thành Sĩ Thần của tháng nhuận, Ngài vẫn không dám xâm phạm Đạo Luật Tối Thượng… Tôi đã từng nói với bạn, để hoàn toàn nắm giữ Đạo Luật Tối Thượng, con người phải sở hữu ‘tình yêu’ – và thông tin quan trọng này chính là từ chính Ngài trong lần sống đầu tiên.”

“Cho đến khoảnh khắc cuối cùng, Ngài mới nhận ra rằng ‘tình yêu’ của mình là ích kỷ, là tình yêu dành cho bản thân mà không từ thủ đoạn nào cả… Điều này hoàn toàn khác biệt, thậm chí trái ngược với tình yêu của ‘Vị Thần Tình Yêu’, hay thậm chí là của vị Thần Sáng Thế ban đầu – ‘Bướm.’”

“Đồng thời, Ngài còn thiếu một yếu tố then chốt nữa, đó là ‘Thân Xác Thánh.’”

“Chỉ khi hợp nhất với bốn nguyên tố vũ trụ tạo nên thế giới này, Ngài mới có đủ điều kiện để giữ vai trò ‘chủ nhân’ và nắm giữ chìa khóa của ‘ngôi nhà’ này.”

“Nói cách khác, bạn hiểu rồi chứ?”

“……”

Kỳ Lan nghe xong, im lặng một lúc lâu.

Tất cả những gì “Chủ Ngủ” đã làm, đều chỉ nhằm mục đích bổ sung những thiếu sót của chính Ngài trong lần sống đầu tiên.

“Nghĩa là, ‘Giấc Mơ’ thực sự đã đến bước cuối cùng, nhưng vì thiếu ‘Thân Xác Thánh’ và ‘tình yêu’, Ngài không thể hoàn toàn nắm giữ Đạo Luật Tối Thượng; vì vậy, Ngài buộc phải bắt đầu lại lần thứ hai, và để bạn đảm nhận vai trò ‘người hướng dẫn’, nhằm giúp phiên bản sau này của tôi tìm kiếm hai yếu tố then chốt đó?”

“Đúng vậy.”

“Chủ Ngủ” gật đầu.

“Nếu lúc đó Ngài chạm vào Đạo Luật Tối Thượng, cơ chế đặc biệt ‘Rực Rỡ’ sẽ được kích hoạt, và điều này sẽ thu hút sự chú ý của vị Thần Bên Ngoài ‘Mộng Dại.’”

“Trước khi hoàn toàn nắm giữ Đạo Luật Tối Thượng, Ngài không thể đối đầu được với vị Thần Bên Ngoài; cuối cùng, Ngài chỉ có thể trở thành một cái xác vô tri mà thôi.”

“Tôi hiểu rồi…”

Kỳ Lan thở dài một hơi.

Lúc này, trong lòng anh ta chỉ còn lại nỗi buồn.

Ban đầu, anh ta nghĩ việc mình trở thành một quân cờ trong tay vị Thần Bên Ngoài đã là điều đáng buồn nhất rồi. Nhưng không ngờ, cuối cùng, anh ta lại trở thành quân cờ của chính mình. Tất cả những gì đã xảy ra, chỉ là để phiên bản trước đây của mình có thể bổ sung những thiếu sót và nắm giữ Đạo Luật Tối Thượng.

“Vậy thì, bây giờ bạn dự định sẽ làm gì?”

Kỳ Lan hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Giết tôi đi? Hay để ‘Hắn’ ở vòng đầu tiên thay thế tôi?”

Nói xong, anh ta còn liếc nhìn khuôn mặt khổng lồ dưới đáy biển, như thể nghĩ rằng đối phương sẽ mở mắt tỉnh lại trong giây lát nữa và nuốt chửng mình.

Nhưng “Chủ Ngủ” chỉ mỉm cười lắc đầu.

“Giết bạn hay thay thế bạn có ích gì chứ? Nếu ‘Hắn’ ở vòng đầu tiên thất bại, thì thất bại là thất bại; những gì đã mất sẽ không bao giờ được lấy lại được.”

“Chắc bạn cũng hiểu rằng, trong trò chơi này, nếu bỏ lỡ những vật phẩm cần thu thập, bạn sẽ không thể quay lại lấy chúng nữa… Chỉ có bắt đầu một vòng mới, bạn mới có thể thu thập đầy đủ tất cả.”

“Hmm?!”

Kỳ Lan ngẩn ngơ.

“Không sai chút nào… Một bài hát, một âm thanh, một nội dung, một sự tồn tại… Tất cả đều nằm trong cuốn sách này…”

“Chủ Ngủ” nhìn anh ta, với vẻ mặt rất bình tĩnh.

“Bây giờ, bạn đã thu thập đủ tất cả các yếu tố cần thiết; sứ mệnh của tôi cũng đã hoàn thành, và ‘Hắn’ ở vòng đầu tiên cũng có thể yên nghỉ, để nhường chỗ cho bạn trong vòng Sĩ Thần này.”

“Đừng nghi ngờ gì cả… Dù là bạn, tôi, hay ‘Hắn’, chúng ta đều là Kỳ Lan · Ilose… Chúng ta đều là cùng một người, chỉ mong có thể thoát khỏi sự kiểm soát của các vị thần bên ngoài, và tìm được một tia hy vọng cho tương lai tự do của mình.”

Nói xong, “Chủ Ngủ” giơ tay lên.

Hắn duỗi ngón trỏ ra, chỉ về phía lục địa treo lơ lửng phía trên đầu, chỉ về phía “đỉnh núi” kia – nơi Ma Ha Bá tỏa ra ánh sáng rực rỡ, bao phủ trong làn sương mù mờ ảo.

Với giọng đầy mong đợi, Hắn nói:

“Hãy đi đi… Tôi, ‘Hắn’, và tất cả những Kỳ Lan trong hàng ngàn câu chuyện bí mật, đều đang mong đợi khoảnh khắc này.”

Kỳ Lan nhìn “Chủ Ngủ”, im lặng một lúc.

“Sau này, bạn sẽ trở thành cái gì?”

“Chết.”

“Chủ Ngủ” mỉm cười.

“Ừm… Có lẽ nói như vậy không chính xác lắm… Thực ra, những Kỳ Lan trong hàng ngàn câu chuyện bí mật sẽ đều biến mất, chỉ còn lại bạn một mình.”

“Bởi vì, khi bạn hoàn toàn nắm bắt được Đạo Luật Tối Thượng, ‘Kỳ Lan · Ilose’ sẽ trở thành thứ duy nhất.”

“Tôi hiểu rồi.”

Kỳ Lan hít một hơi thật sâu, rồi gật đầu.

Anh ta nhìn lần cuối về phía “Chủ Nhân Mộng” mặc bộ đồ đỏ; người kia gật đầu với anh ta và ánh mắt đầy khích lệ hiện rõ trên khuôn mặt. Không do dự thêm nữa, Kỳ Lan lao thẳng về phía Ma Ha Bá ở trên cao.

Đúng vào lúc đó…

Khuôn mặt khổng lồ dưới đáy biển từ từ mở một mí mắt; đôi mắt yên bình của nó nhìn về phía bóng dáng méo mó đang không ngừng di chuyển lên trên.

Một thông điệp bí mật bất ngờ xuất hiện trong đầu Kỳ Lan, khiến cơ thể anh ta đứng bất động.

“Vùm…”

“Là tôi ở lần sống đầu tiên đang cho tôi biết một sự thật nào đó…”

Kỳ Lan cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Nội dung thông điệp được truyền đạt có thể được tóm tắt ngắn gọn như sau:

**Bằng chứng về sự vắng mặt của Thần!”**

Tất cả những điều này không hề chỉ là kế hoạch của riêng Kỳ Lan ở lần sống đầu tiên; thần “Bướm” – người đã tạo ra thế giới này – cũng có sự tham gia.

Kỳ Lan cảm thấy điều này thật khó tin. Bởi vì anh ta rất rõ rằng “Bướm” đã chết từ lâu rồi.

Nhưng điều này lại chứng tỏ rằng “bằng chứng về sự vắng mặt của Thần” thực sự là điều kỳ diệu đến mức nào!

Thông điệp cho biết, mặc dù “Bướm” đã chết, nhưng tình yêu độc đáo của Ngài vẫn tiếp tục tồn tại dưới một hình thức khó hiểu nào đó và luôn ảnh hưởng đến thế giới này. Nhiều chi tiết có thể chứng minh điều này:

Thứ nhất, Sĩ Tuế thứ ba – vị thần Tình Yêu Alice – đã tự nguyện hy sinh. Hành động này không chỉ thanh lọc Thế giới Vật chất đã bị ô nhiễm một lần, mà còn giúp Sĩ Thần Omer ra đời, từ đó mở ra con đường “Kiếm Lửa”. Điều này đã mang lại cho loài người sức mạnh để chống lại cái xấu.

Thứ hai, Omer đã cắt bỏ những phần cơ thể bị ô nhiễm từ bên ngoài. Hành động này gây nhiều nghi vấn; có khả năng Omer đã chủ động chịu đựng sự ô nhiễm đó để tránh cho thế giới rơi vào hỗn loạn… Việc Omer sau đó cứu chữa “Cô Gái Tuyết” và “Đức Mẹ Buồn Bã”, rồi qua đời, tất cả đều là để mở đường cho Kỳ Lan.

Thứ ba, mối quan hệ tình yêu giữa Torina và Kỳ Lan. Điều này cũng gây nhiều nghi vấn. Quá khứ “khuyết tật chân” của Kỳ Lan có lẽ không phải là sự thật; có thể đó chỉ là lý do để anh ta dễ dàng cảm thông với Torina hơn và từ đó phát triển thành tình yêu thực sự.

Bướm đêm, Thần Tình Yêu, Omer, Tolina…

Bốn nhân vật này đều có cùng một nguồn gốc; bắt đầu từ Alice, tất cả họ đều là sự tiếp nối của “tình yêu”. Đồng thời, họ cũng là những sinh vật được tạo ra để giúp thế giới này tồn tại, để tránh bị hai vị thần ngoại lai là “Giấc Mơ Điên Rồ” và “Khoảnh Khắc Cuối Cùng” nuốt chửng.

Trong lần chơi thứ nhất, Kỳ Lan đã phối hợp một cách ăn ý với ý chí của “con bướm đêm”, từ đó viết lại câu chuyện trong lần chơi thứ hai, khiến mọi thứ phát triển theo hướng “tự cứu”.

Đó không chỉ là hành động tự cứu của Kỳ Lan…

Mà còn là hành động tự cứu của chính thế giới này.

Lúc này, khi nhìn thấy Ma Ha Bá đang ngày càng tiến gần, lòng Kỳ Lan tràn ngập những xúc động mạnh mẽ.

Tất cả những điều bí ẩn trong quá khứ đều được giải đáp vào khoảnh khắc này.

Tại sao trong “Lịch Sử Bí Mật A”, Thần Tình Yêu lại không hề biến mất, và Omer cũng không hề xuất hiện? Tại sao lại có con đường “Kiếm Lửa”?

Nguyên nhân rất đơn giản: “Chủ Nhân Của Giấc Ngủ” biết tất cả mọi thứ, và chính Ngài là người đã truyền bá những điều đó.

Tại sao mình lại gặp gỡ La Lạp, Alevia, Franco và Nguyễn Na ngay từ đầu cuộc hành trình xuyên thời gian?

Tất nhiên, đó là bởi vì trong lần chơi thứ nhất, mình đã viết lại “Lịch Sử Bí Mật”, khiến bản thân mình có thể thông qua họ bốn người mà sở hữu được “Thân Xác Thánh”.

Và tại sao mình lại gặp Tolina?

Đó là do ý chí của “con bướm đêm” đang ảnh hưởng một cách kín đáo đến mình; “bằng chứng về sự vắng mặt của thần linh” đã phát huy tác dụng của nó.

Tolina định mệnh phải yêu Kỳ Lan.

Nếu không, thế giới này sẽ không còn tồn tại nữa…