Tiếng kêu thảm thiết ấy chính là giọng của Torlena! “Cha Jiao Yi” Jola Joxes, người đang đi theo sau Kỳ Lan, cũng đột nhiên biến sắc, ánh mắt anh ta lấp lánh với nỗi lo lắng.

“Cô Torlena đang ở đâu?”

Kỳ Lan không quay đầu lại, hỏi một cách nghiêm túc.

Jola vội vàng trả lời:

“Cô ấy đang ở trong phòng trên gác…”

Nghe vậy, Kỳ Lan không chút do dự, lập tức sử dụng khả năng nguyên tố “di chuyển nhanh”. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã biến mất khỏi hiện trường và xuất hiện ngay bên ngoài hàng rào vàng của căn phòng trên gác.

Kỳ Lan ngước nhìn lên và không khỏi giật mình. Trong phòng, chiếc giường công chúa khổng lồ được phủ bằng những tấm rèm trắng tinh khiết giờ đây đã đẫm máu. Không khí tràn ngập mùi tanh của máu.

Trái tim Kỳ Lan se lại. Anh ta nhanh chóng nắm lấy tay nắm cửa hình quả cầu màu vàng và xoay mạnh; tiếng “kẹt” vang lên, cánh cửa mở ra.

Bước vào bên trong, mùi tanh càng trở nên nồng nặc hơn. Đến bên cạnh giường, anh ta cẩn thận kéo rèm ra.

Vào khoảnh khắc đó, họ nhìn thấy một cô gái mặc đồ ngủ lụa đen đang co ro trên giường, khuôn mặt đầy đau đớn. Torlena không còn vẻ thanh lịch, duyên dáng như trước nữa; mái tóc dài đen của cô rối bù, đẫm mồ hôi và máu, dính chặt vào khuôn mặt tái nhợt của mình. Đôi mắt cô nhắm chặt, lông mày nhăn lại; máu từ khóe mắt, lỗ mũi, môi và tai đều chảy ra, cảnh tượng thực sự rất kinh hoàng. Cơ thể cô, giường và gối đều đẫm máu.

“Hít… hít…” Cô gái thở hổn hển, giống như một con cá đang kiệt sức vì thiếu nước.

Kỳ Lan thấy vậy, vội vàng cúi xuống nhấc cô ấy dậy. Ngay khi chạm vào cô, anh ta cảm nhận được sự lạnh lẽo từ cơ thể cô – cứ như thể anh đang ôm một tác phẩm điêu khắc bằng băng vậy.

“Torlena, em có nghe thấy tôi nói không?” Kỳ Lan hỏi một cách nghiêm túc.

Torlena không trả lời.

Cô gái liên tục co giật trong vòng tay anh, đầu ngửa ra sau, cơ thể yếu ớt.

“Ôi…” Dường như Torlena đang chịu đựng nỗi đau khủng khiếp trong cổ họng; cuối cùng, cô không chịu nổi nữa và bắt đầu la hét thảm thiết.

“Ahh!!”

Kỳ Lan bất ngờ giật mình.

Anh không biết Torina đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết ôm chặt cô gái nhỏ, hy vọng hơi ấm của mình có thể giúp cô đỡ đau hơn.

“Aaahhh!!”

Tiếng kêu thảm thiết của cô gái không hề dừng lại.

Giọng nói cao vút, khàn đục, chứa đựng nỗi đau khổ khó tưởng tượng được, xen lẫn tiếng khóc, như thể ẩn chứa sự oan ức và bất lực.

Rất nhanh sau đó, Kỳ Lan cảm nhận được một thứ gì đó ấm áp và nhớt nhầy trên tay mình. Anh ngước lên và phát hiện ra rằng lòng bàn tay mình đã dính đầy máu đỏ thắm.

Ngay cả quần áo của anh cũng bị máu làm ướt đẫm.

“Torina rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Trong lòng Kỳ Lan, sự lo lắng và bất an bùng lên.

Bạch!

Lúc này, Torina dường như đã tỉnh táo trở lại, cô nâng tay nhỏ lấy lấy tay áo của Kỳ Lan như thể đang nắm lấy tia hy vọng cứu mạng.

Kỳ Lan cúi xuống nhìn.

Cô gái dường như đã mở mắt, lộ ra đôi mắt đen thẳm sâu thẳm... Trong ánh mắt ấy lấp lánh những tia vui mừng, yêu thương và hy vọng phức tạp.

“Ông Kỳ Lan…”

Giọng nói của Torina khàn đục, yếu ớt.

Đôi môi cô khô héo, đầy vết nứt, máu tuôn ra không ngừng.

“Tôi đau quá…”

“Torina, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Kỳ Lan hỏi với giọng lo lắng.

Tuy nhiên, Torina chỉ run rẩy, nói lắp bắp:

“Tôi… sức mạnh của tôi bỗng nhiên mất kiểm soát… Có ai đó đã lợi dụng luật lệ của tôi… để đưa nỗi đau đến cho tôi… bắt tôi phải gánh chịu hậu quả.”

“Gánh chịu hậu quả?!”

Kỳ Lan nhíu mắt lại.

Lúc này, anh nhận thấy đôi tay nhỏ của Torina đang nắm chặt tay áo mình đầy vết nứt, máu từ đó chảy ra.

Kỳ Lan hít một hơi thật sâu, cẩn thận kéo lên cổ áo choàng của cô gái…

Trên làn da trắng mịn của cô, những vết nứt dày đặc như những chiếc bát sành sắp vỡ, máu đang chảy liên tục.

Mặc dù Torina liên tục sử dụng sức mạnh của luật lệ để chữa lành vết thương, nhưng những vết nứt vẫn không ngừng xuất hiện, lặp đi lặp lại.

Trong chốc lát, Kỳ Lan bỗng nghĩ đến điều gì đó...

'Chẳng lẽ...?!"

Đôi mắt anh ta co lại đột ngột.

'Cái gọi là “thân thể bất tử” của quân đội Liên bang, thực ra chỉ là việc những vết thương chí mạng mà binh sĩ phải chịu đựng được chuyển hết sang người Torina, để cô ấy gánh chịu thay họ sao?!'

Nghĩ đến đây, Kỳ Lan càng thấy điều này có khả năng xảy ra.

Trước tiên là ba giáo phái cổ xưa gây rối ở nước ngoài, sau đó là vụ tấn công vào “Bà Xue”, khiến cho “đạo luật cân bằng” của bà ấy bị phá vỡ, và cuối cùng là cuộc tấn công tổng lực của Liên bang, khiến cho binh sĩ có được “thân thể bất tử”...

Tất cả những điều này dường như không liên quan đến nhau, nhưng thực ra lại có mối liên hệ mật thiết.

Nếu đúng như vậy, thì Torina đã trở thành một “dụng cụ gánh chịu đau đớn” một cách bất đắc dĩ, phải chịu đựng thay cho các binh sĩ và những người cầm quyền của Liên bang, trong khi Liên bang không cần phải lo lắng về những vết thương của họ, và có thể tấn công Đế quốc một cách không ngần ngại.

Như vậy, vừa có thể đánh bại một trong những Sĩ Thần quan trọng của Đế quốc, vừa giúp phe mình tiến triển mạnh mẽ và tăng cao tinh thần chiến đấu.

'Tranh thủi chúng...'

Ánh mắt Kỳ Lan tràn ngập ý chí giết chóc mãnh liệt.

Hành động của Liên bang thật là độc ác!

Anh nhìn thấy vẻ mặt bi thảm của cô gái nhỏ bé trong lòng mình, nghe thấy những tiếng thở nặng nề đầy đau đớn của cô ấy, và lửa giận trong lòng anh bùng cháy lên.

“Đừng lo, Torina, anh sẽ giúp em... Hãy cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa.”

Kỳ Lan cẩn thận vuốt ve mái tóc của cô gái, âu yếm xoa lên trán cô ấy và nói nhẹ.

Anh ôm lấy cô gái và ngồi trên giường trong một lúc lâu. Nhưng tình trạng của Torina không hề thuyên giảm, ngược lại, những cơn co giật và tiếng kêu thét càng ngày càng dữ dội hơn, máu trên người cô ấy chảy ra nhiều đến mức suýt làm ướt cả chiếc giường.

“Anh sẽ quay lại thăm em ngay thôi.”

Kỳ Lan đặt cô gái xuống giường.

Torina lại tự nhiên co ro lại, run rẩy không ngừng, nước mắt và máu chảy dài theo khóe mắt.

“Em... đang chờ anh...”

Một giọng nói yếu ớt như hơi thở cuối cùng vang lên trong tai Kỳ Lan, khiến anh bỗng chốc ngẩn ngơ.

…

…

Vùm!!

Một tia sáng vàng lóe lên.

Vào đêm khuya, tại tầng 70 của tòa nhà Thắng Lợi, trong văn phòng của Chủ tịch Ủy ban, bất ngờ xuất hiện bóng dáng của một thanh niên.

Kỳ Lan lại “trở về” thế giới phàm trần.

Anh ta bước đến bên cửa sổ mà không hề biểu lộ cảm xúc nào, nhìn ra khung cảnh ban đêm bên ngoài. Ánh mắt anh ta vượt qua các tòa nhà trong thành phố, hướng về phía chân trời xa xôi ở phía Bắc.

“Những gì Tolina đã trải qua chắc chắn có liên quan đến Liên bang… Và trong số đó, nhóm ba giáo phái bí mật của các vị thần cũ là những kẻ xuất hiện đầu tiên.”

Kỳ Lan nghĩ thầm.

“Liệu họ có phải là nguyên nhân chính không?”

Đôi mắt tím lạnh lùng của anh ta trông giống như băng giá. Ý định giết chóc trong lòng anh ta dần trỗi dậy.

Mặc dù anh ta rất muốn tự mình loại bỏ ba giáo phái bí mật này khỏi thế giới này, nhưng những kẻ đó có rất nhiều thành viên và phân bố khắp nơi trên thế giới, rất khó để tìm kiếm.

Ngay cả khi Kỳ Lan sở hữu khả năng di chuyển tức thì, việc tìm kiếm một mình vẫn rất thiếu hiệu quả.

Điều quan trọng nhất là anh ta không chắc chắn liệu ba giáo phái bí mật này có thực sự là thủ phạm khiến Tolina trở thành “ công cụ gánh chịu hậu quả” hay không.

Nếu anh ta nhầm lẫn, tất cả những nỗ lực của mình sẽ trở nên vô ích.

“Trước hết, hãy bình tĩnh lại…” Kỳ Lan nhắm mắt lại, nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc của mình.

“Điều quan trọng nhất bây giờ là tìm hiểu tại sao Tolina lại trở thành công cụ gánh tội… Chỉ khi biết được nguyên nhân thực sự, chúng ta mới có thể tìm đúng mục tiêu.” Anh ta nhanh chóng bắt đầu suy nghĩ.

Sức mạnh tâm linh mạnh mẽ giúp Kỳ Lan suy nghĩ rất nhanh chóng. Sau khi sắp xếp lại tất cả những sự kiện và thông tin quan trọng gần đây, một thông tin tưởng chừng không đáng chú ý bỗng nhiên thu hút sự chú ý của anh ta:

“Đúng rồi, tại sao ‘Con mèo cối xay gió’ Pal Solomon lại đột nhiên gia nhập phe Liên bang mà không hề có dấu hiệu gì trước đó…”

Ánh mắt Kỳ Lan trở nên sâu thẳm.

“Bây giờ đã có hai sứ giả của tháng Bảy trở thành kẻ thù của Đế quốc, còn Tolina lại sinh ra từ những tàn dư điên cuồng của tổ chức ‘Bình Minh Trưa Ngày’ vào tháng Bảy… Phải chăng có điều gì đó ẩn sau đó?”

Anh ta không biết câu trả lời.

Nhưng chắc chắn có người biết.

Kỳ Lan lấy ra một chiếc chuông Giáng Sinh và nhẹ nhàng rung lên.

“Ting ling.”

Một sóng âm vô hình lan tỏa ra xa.

Một lát sau, một bóng đen bay qua bầu trời đêm.

Một con tuần lộc bằng gốm, kéo theo một chiếc xe trượt tuyết, lao qua không trung và dừng lại ngay bên ngoài cửa sổ.

Kỳ Lan mở cửa sổ, và miệng con tuần lộc bằng gốm đó mở ra, phát ra giọng nói non nớt của một đứa trẻ:

“‘Vị Hiền triết Đỏ’ Kỳ Lan · Ilose ngài, tôi là sứ giả của ‘Ông Già Noel’, xin hỏi ngài có việc gì cần?”

“Tôi muốn nói chuyện riêng với ông Gerard, có việc quan trọng.”

Kỳ Lan nói một cách nhẹ nhàng.

Nghe vậy, con tuần lộc bằng gỗ đáp lại một cách lịch sự:

“Rất mong đợi, xin ngài chờ một chút.”

Kỳ Lan đứng yên bên cửa sổ.

Một lát sau…

Ủm—

Một cột ánh sáng từ trên trời rơi xuống, chiếu thẳng vào chiếc xe trượt tuyết, và một thiếu niên tóc bạc mặc áo choàng đỏ hiện ra.

Gerard đang cầm trong tay cây gậy bằng gỗ sồi, tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Ông Kỳ Lan, ngài tìm tôi có chuyện gì ạ?”

“Luật pháp của ‘Đức Mẹ Buồn Bã’ vào tháng Tám Sĩ Thần đã gặp vấn đề; hiện nay Ngài đang phải chịu đựng những khổ đau không nên có…”

Kỳ Lan nói một cách nghiêm túc.

“Ngài có biết điều gì về chuyện này không?”

“Hả?!”

Gerard đổi sắc mặt.

Kỳ Lan nhận thấy biểu cảm của anh ta và hiểu ngay, liền gật đầu:

“Có vẻ như ông Gerard thực sự biết điều gì đó…”

Anh ta hít một hơi thật sâu, cởi mũ và chào thiếu niên mặc áo choàng đỏ một cách thành thật:

“Xin ngài hãy giải thích cho tôi biết nguyên nhân.”

“……”

Gerard im lặng một lúc, rồi thở dài.

Anh ta giơ tay lên, một tinh thể băng hình dạng ký hiệu bí ẩn xuất hiện trên lòng bàn tay, rồi anh ta vung tay ném nó đi.

“Angel, xin hãy đến đây một chút.”

Gerard nhẹ nhàng gọi.

Ngay khi anh ta vừa nói xong, một cột ánh sáng khác lại rơi xuống, và một cô gái xinh đẹp mặc áo choàng trắng, mang đôi cánh và đeo vòng ánh sáng ngồi xuống bên cạnh Gerard.

“Có chuyện gì vậy, Gerard?”

Angel nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Gerard lại nhìn về phía chàng trai mắt tím bên trong căn phòng.

“Ồ? Ông Kỳ Lan cũng ở đây à!”

“Chuyện là như this…”

Gerard kiên nhẫn kể lại toàn bộ sự việc.

Angel lập tức cau mày, trông rất tức giận.

“Chắc chắn là do Pal và Gabriel làm ra rồi!”

Giọng nói trong trẻo của cô ta rất chắc chắn.

Ngay lập tức, thiên thần Angel lại giải thích với Kỳ Lan:

“Rất ít người biết bí mật này… Thực tế, sau khi Chúa chúng ta cắt đứt những phần còn sót lại của kẻ địch và ẩn mình nơi thế giới thần thánh, quyền sử dụng ‘Luật Trật tự’ đã được chia sẻ cho bốn thiên thần chúng ta. Nhưng sau khi ‘Vua Lưu huỳnh’ ra đời, ‘Luật Trật tự’ đã bắt đầu gặp phải những biến đổi; chiếc vương miện của Par và Gabriel cũng bị ảnh hưởng bởi những biến đổi này, và chúng bắt đầu trở nên mất trật tự.”

“Sự thăng thiên của Đức Mẹ Thiên Chúa đã sử dụng xác chết của ‘Vua Lưu huỳnh’ làm phương tiện, và nhờ vào những nguyên tố vũ trụ vô cùng phong phú và hoàn chỉnh có trong cơ thể nó, nghi lễ ‘trao đổi tương đương’ đã được thực hiện thành công. Tuy nhiên, điều này cũng khiến Đức Mẹ bị ảnh hưởng bởi ‘Luật Trật tự’ đã bị biến đổi…”

“Vì vậy, Đức Mẹ sinh ra đã mang theo căn bệnh mãn tính và không có hai chân. Đồng thời, ‘Luật Bóng tối’ mà Ngài kiểm soát cũng vốn dĩ đã mất trật tự từ đầu… Chỉ có những lực lượng liên quan đến ‘Luật Trật tự’ mới có thể giúp Ngài giảm bớt nỗi đau, nhưng cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi nó.”

Nghe xong lời giải thích của Angel, Kỳ Lan bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

Dù việc thăng thiên của Torina cũng giống như cha cô, “Vua Tàn tạ” William Gerard, là thông qua “Ngọn lửa Khai sáng” để lại bởi vị thần thứ ba Sĩ Tuế “Thần Tình yêu”, nhưng nghi lễ của cô lại đơn giản và thô bạo hơn nhiều so với của William, và do đó đã để lại những hậu quả nghiêm trọng.

Sau khi “Vua Tàn tạ” và “Bà Xue” cùng nhau đè bẹp “Vua Lưu huỳnh”, họ đã sử dụng xác chết của hắn làm phương tiện cho nghi lễ thăng thiên của con gái mình. Nhưng số phận đã đặt ra những ràng buộc từ trước: Torina không chỉ sinh ra đã khuyết tật, mà “Luật Bóng tối” mà cô nắm giữ sau khi thăng thiên cũng bị ảnh hưởng sâu sắc bởi “Luật Trật tự” đã bị biến đổi.

Vì vậy, từ một góc độ nào đó, hai sứ giả Par – “Con mèo Cối xay gió” – và Gabriel – “Bác sĩ Cầm cốc” – có thể tác động đến hoạt động của “Luật Bóng tối”.

“Hai kẻ này mới chính là nguyên nhân gốc rễ của mọi chuyện…” Kỳ Lan nheo mắt lại, giọng nói lạnh lùng.

Giờ đây, anh mới hiểu tại sao máu và luật pháp của “Con mèo Cối xay gió” có thể giúp giảm bớt nỗi đau cho cô Torina.

“Cô Angel, ông Gerard, liệu có cách nào để giải quyết triệt để vấn đề còn sót lại từ nghi lễ thăng thiên của ‘Đức Mẹ Bi thương’ không?”

“…”

Jerard thở dài, im lặng.

Bên cạnh, Angel nhíu mày, cắn môi một cái rồi nó

Kỳ Lan Có vẻ như đang suy nghĩ sâu sắc.

Khuôn mặt đáng yêu của Angel hiện rõ vẻ hung ác trên khuôn mặt.

“Hãy giết chết Pal và Gabriel! Chiếm lấy những chiếc vương miện họ đang nắm giữ!”

“Các ngươi cũng từng là bốn thiên thần dưới quyền chỉ huy của Omer, sao có thể nhìn thời gian họ chết đi mà không làm gì?”

Kỳ Lan Im lặng một lát, rồi hỏi tiếp:

Lần này, Jermaine trả lời bằng giọng nghiêm túc:

“Sau khi Pal sa đọa và Gabriel phản bội, chúng ta đã chia tay nhau từ lâu… Nếu cái chết của họ có thể mang lại sự chữa lành cho Đức Mẹ Thiên Chúa, thì đó cũng là việc thực hiện ý muốn của Chúa tôi; tôi sẽ không can thiệp.”

“Tôi và Jermaine có quan điểm khác nhau.”

Angel đứng dậy từ trên xe trượt tuyết, đôi mắt vàng óng ánh lấp lánh, mí mũi hơi nhăn lại.

Đôi cánh phía sau cô dang rộng, toàn thân được chiếu sáng bởi ánh trăng, làm nổi bật đường nét cơ thể.

“Pal Solomon, đã chọn đứng về phe của sự điên rồ mà Chúa tôi ghét bỏ, hoàn toàn sa đọa và mất đi trật tự… Anh ta không xứng đáng được đón nhận ánh bình minh nữa… Gabriel Metatron, đã theo đuổi con đường hỗn loạn, phản bội Chúa tôi và đầu quỳ dưới trướng của những kẻ Sĩ Thần kia; anh ta cần bị tước đoạt chiếc vương miện của mình.”

“Tôi sẵn lòng giúp bạn!”

Angel nói với giọng lạnh lùng.

“Giúp bạn giết chết hai thiên thần hỗn loạn đó!”

Lời nói của cô khiến Jermaine ngập ngừng.

Người đàn ông đó hạ mắt xuống, lắc đầu không nói gì.

“Cảm ơn bạn, cô Angel.”

Kỳ Lan Hít một hơi thật sâu.

Anh không hành động theo cảm tính.

Mặc dù mục tiêu đã được xác định, nhưng đối thủ lại là hai thiên sứ cấp 9 thực sự, trong khi bản thân anh mới chỉ được thăng cấp lên cấp 7 không lâu, hai bên không cân bằng về sức mạnh.

“Xin hãy đợi một thời gian, để tôi chuẩn bị sẵn sàng. Khi đó, tôi sẽ mời bạn cùng tham gia truy sát Pal và Gabriel.”

“Càng nhanh càng tốt.”

Angel gật đầu, rồi nhìn xuống nhóm các thành phố phía dưới, như thể muốn nhắc nhở:

“Có những người, những việc, không thể chờ đợi được.”