Sau khi nghe xong lời nói của Ủy viên trưởng Kỳ Lan, Ma Vĩ không khỏi đứng sững tại chỗ. Thái độ quyết đoán như vậy thực sự rất khác biệt so với phong cách của “Bạch Hiền Giả” Parà.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng Ma Vĩ lại càng ủng hộ cách làm của Kỳ Lan hơn, và cô cũng ngày càng kính trọng danh tiếng “Hiền triết Đỏ” của ông ấy.

Gia đình cô đã từng bị “Nhóm Thiên Nghiệt Giáo” bức hại nặng nề; bản thân cô cũng vì muốn tránh khỏi chế độ “hy sinh con trai cả” mà buộc phải chấp nhận việc sử dụng các phương pháp alkimia, để có thể rời xa quê hương đi học.

Dù vậy, cuối cùng cô vẫn bị buộc phải tham gia vào “trò chơi giết chóc”, trải qua vô số nguy hiểm.

Đối với những thế lực bí ẩn gây ác và những kẻ hành động một mình theo lối bí ẩn đó, Ma Vĩ mang trong mình lòng căm ghét sâu sắc.

Cô rất hy vọng rằng trong thời gian giữ chức vụ, ông Kỳ Lan sẽ loại bỏ những tổ chức xấu xa khỏi đất nước này, để ngăn chặn những người vô tội như cô phải chịu đựng thêm nữa.

“Tôi hiểu rồi.” Ma Vĩ cúi đầu chào và nói.

Kỳ Lan gật đầu, tiếp tục xem xét các tài liệu được ghi chú, không ngẩng đầu lên mà nói: “Đi đi.”

“Vâng, Ủy viên trưởng Kỳ Lan.”

Ma Vĩ quay người rời đi.

Cánh cửa văn phòng một lần nữa đóng lại với tiếng “kẹt”.

Những công việc bận rộn khiến người ta khó có thể nhận ra thời gian trôi qua; không biết từ lúc nào đã đến buổi tối.

Kỳ Lan hoàn thành việc xem xét cuối cùng các tài liệu, ngẩng đầu lên thì thấy bên ngoài cửa sổ đã tối om.

Đồng hồ treo tường chỉ 11 giờ 05 phút.

“Đã muộn thế này rồi…” Kỳ Lan thì thầm.

Ông không khỏi tự hỏi: Liệu các thầy cô hàng ngày cũng làm việc như vậy sao? Dậy sớm, trở về muộn, luôn tuân thủ trách nhiệm của mình.

Lắc đầu, ông cầm lấy ly cà phê do Ma Vĩ pha cho mình – dù đã lạnh cứng – và uống hết một ngụm.

“Tách.”

Ly trống rơi xuống đất, Kỳ Lan đứng dậy từ chiếc ghế và từ từ bước đến bên cửa sổ.

Đây chính là vị trí mà thầy yêu thích nhất để đứng; từ đây, ông có thể nhìn xuống phần lớn các khu đô thị của thủ đô My Sơ Tây Đích.

Dường như việc đứng ở đây, nhìn ngắm đế chế mà đoàn kỵ sĩ đã xây dựng nên, khiến anh cảm thấy tự hào; đồng thời cũng luôn nhắc nhở bản thân rằng giấc mơ vĩ đại ấy vẫn chưa thành hiện thực, và không được phép lơ là.

Kỳ Lan thở dài trong bóng tối.

Cái chết anh hùng của thầy khiến tâm trạng anh vẫn không thể yên bình. Khi nhớ lại ngày hôm đó tại Tứ Phương Cung, khi cùng với nguyên thủ quan sát trận chiến, Kỳ Lan càng thêm căm ghét Liên bang.

Việc Liên bang oanh tạc thành phố Blak, khiến Alevia và những người khác thiệt mạng, còn khiến Aurora bị thiêu đốt hoàn toàn, phải chịu đựng những đau đớn và khổ cực phi thường… Cái hận này, anh chưa bao giờ quên.

Bây giờ, với cái chết của thầy, cảm giác bức bách trong lòng Kỳ Lan càng trở nên mãnh liệt; nếu không giải tỏa được, anh sẽ cảm thấy ngột ngạt suốt ngày.

“Cấp độ 6…” Kỳ Lan thì thầm với ánh mắt sâu thẳm.

“Tôi đã đáp ứng đầy đủ mọi điều kiện, nhưng vẫn không thể thăng tiến một cách thuận lợi… Theo lời ‘đạo diễn’ trong cuốn *Lời Tạm Biệt #Hai*, đó là do những quy định của luật pháp thế giới gây ra.”

“Chỉ có luật pháp mới có thể đối đầu với chính nó… Vì vậy, chỉ có Sĩ Tuế hoặc Sĩ Thần mới có thể giúp đỡ tôi.”

Anh suy nghĩ một lúc, rồi hít một hơi thật sâu.

Kỳ Lan quyết định ngồi xuống chiếc sofa đơn bên cửa sổ, thư giãn người, tựa vào lưng ghế và nhắm mắt lại.

Anh không muốn chờ đợi thêm nữa!

Kỳ Lan quyết định tìm sự giúp đỡ từ cô Torina.

Bởi vì cô ấy… chính là một Sĩ Thần…

Tháng Tám… “Đức Mẹ Đau Khổ”!

Ông ồ…

Ý thức của anh nhanh chóng trôi vào giấc ngủ.

Khi bước vào thế giới Vương quốc Tâm hồn của mình – Rodland, anh lập tức lấy ra “Chiếc Lược Thông Tin” và kích hoạt nó bằng năng lượng linh hồn.

Một luồng xoáy mạnh mẽ xuất hiện, kéo Kỳ Lan đi xa…

Khi mở mắt lần nữa, anh đã đứng trên hòn đảo nơi Lâu đài Đen tọa lạc, trước cánh cổng hùng vĩ ấy.

Anh bước đi, lên những bậc thang đá.

Đi qua những bụi hoa yên bình hai bên đường, ngửi thấy hương thơm quen thuộc, ở đỉnh cầu thang, anh lại một lần nữa nhìn thấy cô gái tóc đen ngồi trên xe lăn.

Cô vẫn mặc chiếc váy màu nâu giản dị, áo lót trắng tinh, đôi tay để thư giãn trên đùi. Khuôn mặt không trang điểm của cô rất xinh đẹp, và đôi môi cô đang nở nụ cười.

Dường như Torina đã chờ đợi anh ở đây từ lúc nào đó.

Khi nhìn thấy anh, cô là người đầu tiên chào hỏi:

“Thưa ông Kỳ Lan, chúng ta hãy đi uống trà chiều nhé.”

“Được thôi.”

Anh mỉm cười đáp lại.

Anh đẩy xe lăn của cô, đi vào sâu trong khu vườn và dừng lại bên cạnh chiếc bàn đá.

“Có vẻ như bạn đã cắt tóc dài của mình đi?”

Torina nghiêng đầu, hỏi một cách tò mò.

Anh gật đầu.

“Thầy của tôi đã qua đời, và tôi đã kế nhiệm vị trí của ông ấy. Tóc ngắn dễ chăm sóc hơn tóc dài, và trông tôi cũng trưởng thành, uy nghi hơn.”

“Thầy của ông Kỳ Lan đã ra đi ư…”

Nghe vậy, Torina rất ngạc nhiên.

Cô lập tức an ủi anh:

“Xin chia buồn cùng ông.”

“Không sao đâu.” Anh ngồi xuống ghế đá đối diện bàn và lắc đầu. “Cuộc đời thầy tôi đã đến hồi kết thúc; trước khi qua đời, ông ấy còn gây ra nhiều rắc rối ở nước kẻ thù và hy sinh một cách anh hùng… Đó chính là điều ông ấy mong muốn, và ông ấy đã ra đi một cách mãn nguyện.”

“Thầy của ông thực sự là một người anh hùng.”

Torina không khỏi ngưỡng mộ.

“Đúng vậy…” Anh thở dài.

Anh tận dụng cơ hội này để kể cho cô nghe về những công hiến của thầy mình, cũng như những ân huệ mà thầy đã dành cho mình.

Trong lúc pha trà, Torina vẫn luôn nhìn chằm chằm vào người thanh niên mắt tím đối diện, lắng nghe với nụ cười trên môi.

Trong thế giới này, rất khó để bộc lộ những nỗi áp lực trong lòng với người khác, nhưng tại đây, cùng cô Torlena, Kỳ Lan có thể thoát ra được một chút.

  Hai người vừa uống trà vừa trò chuyện phiếm.

  Phần lớn thời gian, chỉ có Kỳ Lan là người kể chuyện, còn Torlena thì chỉ im lặng gật đầu hoặc thỉnh thoảng đồng ý nhẹ nhàng.

  Một lúc sau...

  “...Có thể thấy, thưa ngài rất quan tâm và đau buồn về cái chết của thầy giáo.”

  Torlena nói nhỏ.

  “Tôi có thể cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm trong lòng ngài.”

  Kỳ Lan im lặng một lúc. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta bắt đầu nói:

  “Tôi muốn trả thù cho thầy giáo.”

  “Trả thù ư?” Torlena không hiểu. “Thầy giáo của ngài đã đạt được mong muốn của mình rồi mà...”

  “Đúng vậy.” Kỳ Lan hạ mắt xuống, nói một cách bình tĩnh. “Ông ấy tự nguyện đi đến nước kẻ thù và chết ở đó; không ai có lỗi cả, nhưng tôi không thể chấp nhận điều đó... Tôi sẽ quay lại Oweina một lần nữa, trước mặt mọi người, giết hết những kẻ đã tham gia vào việc sát hại thầy giáo.”

  Nghe vậy, Torlena giật mình.

  Ánh mắt đầy ý chí giết chóc từ Kỳ Lan khiến cô phải che miệng lại.

  Không khí trở nên yên lặng trong vài giây, sau đó Torlena nhẹ nhàng hỏi:

  “Thưa ngài, tôi có thể giúp gì được không?”

  “Cô Torlena, tình huống của tôi có chút đặc biệt...” Kỳ Lan cau mày, thở dài.

  Anh nhìn người thiếu nữ trước mặt, nhìn vào đôi mắt trong sáng và đầy lo lắng của cô, cuối cùng vẫn quyết định nói ra:

  “Tôi không biết cô có từng nghe nói về ‘Đạo diễn’ hay không, nhưng tình huống của tôi và Ngài ấy rất giống nhau.”

  Torlena lắc đầu.

  “Tôi bị mắc kẹt ở cấp độ 5; mặc dù tất cả các điều kiện để thăng tiến đều đã được đáp ứng, nhưng luật lệ của thế giới này lại cản trở tôi tiếp tục thăng tiến... Thông qua bộ phim tự truyện của ‘Đạo diễn’, tôi biết rằng chỉ có Sĩ Tuế hoặc Sĩ Thần mới có thể giúp tôi phá vỡ những ràng buộc này và hoàn thành việc thăng tiến.”

  “Còn có chuyện như vậy sao?”

  Torlena dường như cũng lần đầu tiên nghe về điều này, trông rất ngạc nhiên.

Cô ấy nhìn ra vẻ suy tư, rồi hỏi:

“Trong bộ phim đó, ngài có biết làm thế nào mà ‘đạo diễn’ đã vượt qua được những ràng buộc đó không?”

“Ừm…” Kỳ Lan do dự một chút, trả lời: “Có vẻ như ông ấy đã từng có những cuộc trò chuyện sâu sắc với người phụ nữ thứ hai – ‘mẹ của loài này’, Vivian – và thông qua đó, ông ấy đã tận dụng sức mạnh của luật pháp để hoàn thành việc thăng tiến.”

“Những cuộc trò chuyện sâu sắc?”

Torina nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu.

“Ngài đang muốn nói đến sự giao tiếp về mặt tâm linh à?”

“Không…”

Kỳ Lan nói nhẹ.

“À, là những điều xảy ra khi nam nữ giao hợp với nhau để sinh sản.”

Nói xong, anh cảm thấy như mình đang lừa dối một cô gái non nớt, và cảm thấy có chút tội lỗi; anh liền cầm ly trà lên và uống một ngụm để che giấu sự ngượng ngùng của mình.

Nghe vậy, Torina bất ngờ.

Ngay lập tức, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên.

Cô ấy dường như nhớ lại ngày hôm đó, sau khi họ hôn nhau, sức mạnh của cô ấy đã mất kiểm soát và tạo ra một không gian tăm tối.

Trong bóng tối đó, ngài đã áp sát cô ấy và đưa tay vào trong quần áo cô ấy…

Lúc đó, ngài có lẽ muốn có những cuộc “trò chuyện sâu sắc” với cô ấy, phải không?

Torina cúi đầu xuống.

Đôi mắt đen của cô ấy trở nên mơ màng.

“Phải làm như vậy thì ngài mới có thể thăng tiến sao?”

Cô ấy cắn môi và nói nhỏ.

Nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, Kỳ Lan có một cảm giác kỳ lạ… Nếu anh trả lời là đúng, có lẽ Torina thực sự sẽ đồng ý.

Nhưng anh không muốn như vậy.

Trong lòng, anh thực sự rất thích cô gái trước mắt mình. Và chính vì lý do đó, Kỳ Lan không muốn tình cảm giữa họ bị lẫn lộn bất kỳ yếu tố ích kỷ nào.

Chưa kể đến việc liệu việc sử dụng tình dục để thăng tiến có khả thi hay không, ngay cả khi nó khả thi, Kỳ Lan cũng cảm thấy như mình đang lợi dụng cô ấy.

“Chắc hẳn còn những cách khác nữa.”

Kỳ Lan suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Tôi đoán rằng, có lẽ cần phải sử dụng sức mạnh của luật pháp để vượt qua những ràng buộc của nó…”

Nghe xong, Torina chỉ gật đầu một cái.

Trong lòng cô, không hiểu sao, lại thấy nhẹ nhõm lên.

Có lẽ, vì chưa đến lúc phù hợp?

Torina không biết nữa.

Cô chỉ mong rằng, nếu thực sự có thể, mình có thể ôm lấy người đàn ông ấy trong tình trạng hoàn chỉnh...

Và không muốn anh ta nhìn thấy thân thể tàn tạ của mình.

“Thưa ngài Kỳ Lan, nếu theo lời ngài nói, tôi nghĩ mình có thể thử xem.”

Torina suy nghĩ một lát rồi nói.

Cô giơ đôi bàn tay nhỏ ra, úp lòng bàn tay xuống mặt bàn đá, sau đó tiếp tục nói:

“Xin ngài cho tôi đặt tay của ngài lên đây.”

Nghe vậy, Kỳ Lan không nói gì thêm, chỉ làm theo lời cô, đặt tay mình lên lòng bàn tay của Torina.

Ngay lập tức, anh ta cảm nhận được sự mềm mại và lạnh lẽo của đôi bàn tay cô.

Không hiểu sao, Kỳ Lan bất chợt nắm chặt lấy tay cô, như thể muốn làm cho nó ấm hơn một chút.

Torina thấy vậy, không khỏi ngạc nhiên.

Sau đó, cô mỉm cười.

Cô không chống cự, mà chỉ yên lặng chấp nhận lòng tốt của người đàn ông ấy, và trong lòng cảm thấy ấm áp.

Torina từ từ nhắm mắt lại, dường như đang cảm nhận điều gì đó.

Một lúc sau.

“Ồ?” Cô mở mắt ra, trông rất ngạc nhiên. “Tinh thần của ngài thật đặc biệt, có lẽ chỉ có ‘Bình Minh Giữa Trưa’ Omer mới như vậy... Với thân xác con người, nhưng lại có thể chứa đựng cả bốn nguyên tố của vũ trụ.”

“Nhưng dù vậy, vẫn có một lực luật mơ hồ nào đó đang khóa chặt tinh thần của ngài.”

“Cô Torina có thể giải quyết được không?”

Kỳ Lan ngước nhìn lên, hỏi một cách nghiêm túc.

Giọng nói anh ta đầy hy vọng.

Torina mỉm cười, gật đầu và nói:

“Có thể!”