Rầm rộ — Tiếng động cơ gầm rú vang dội trên các con phố.

Một chiếc xe màu bạc xám lao nhanh qua những con đường của khu vực Khải Hoàn, như một cơn gió lớn thổi qua, khiến người đi đường phải quay đầu nhìn theo.

Người ta lẩm bẩm chửi rủa, nhưng khi ngẩng đầu lên, họ nhận ra chiếc xe bạc đó mang biển số đặc trưng của chính quyền, với các ký tự kết thúc bằng hình “chữ thập” đặc trưng của tòa nhà Khải Hoàn.

Những tiếng chửi rủa dần tắt đi; thậm chí có người còn dừng lại và vẫy tay chào chiếc xe đang lao qua.

Một phương tiện chính thức di chuyển với tốc độ nhanh như vậy chắc chắn là vì một việc gì đó quan trọng...

Người đang lái xe, Kỳ Lan, không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt. Anh ta điều khiển vô lăng bằng hai tay và đạp sâu ga.

Những chiếc xe hơi và xe ngựa trên đường đều bị anh ta vượt qua một cách nhanh gọn, khiến nhiều người phải ngạc nhiên.

Nhờ vào tốc độ phản ứng phi thường, Kỳ Lan không hề lo lắng về bất kỳ tai nạn nào. Ngược lại, anh ta còn cảm thấy tốc độ này còn quá chậm.

Trong căn hộ của mình, Phương Tài nhận được một cuộc gọi từ Ủy ban Điều tra Bí ẩn. Người đầu dây ở đó nói với giọng điệu rất vội vàng.

May mắn thay, họ nói rõ ràng và thông báo rằng giáo viên Parra đã yêu cầu anh ta ngay lập tức đến tòa nhà Khải Hoàn để đảm nhận công việc quan trọng.

Chi tiết cụ thể thì không thể nói rõ qua điện thoại.

Nhưng Kỳ Lan cũng đã hiểu được phần nào về tình hình.

“Tất cả các lực lượng chính thức trong đế chế đều bị những thế lực bí ẩn chặn đứng...”

Anh ta nhíu mắt suy nghĩ về các biện pháp khắc phục.

“Công đoàn Cơ khí, Giáo hội Cứu rỗi, Hội thương mại, Giáo hội Thánh Mẹ... Tất cả đều bị thiệt hại nặng nề và đang yêu cầu sự giúp đỡ từ Ủy ban Điều tra.”

Lý do các lực lượng này cử người đến thủ đô để hỗ trợ Ủy ban Điều tra chính là do sự can thiệp của Parra·Sersus.

Hơn mười ngày trước, để đối phó với những biến cố có thể xảy ra trong tháng này, Parra đã lần lượt gặp gỡ các lãnh đạo của những lực lượng này.

“Hội Nhật thực” vốn đã rất nguy hiểm và đang âm mưu những hành động xấu xa chống lại đế chế. Nhiều dấu hiệu cho thấy rằng đằng sau những hành động này có thể có sự can thiệp của những người có quyền lực cao hơn.

Vì vậy, Parra rất coi trọng vấn đề này.

Anh ta lo lắng rằng chỉ riêng Ủy ban Điều tra Bí ẩn thì không đủ sức đối phó với tình huống này, nên đã yêu cầu sự hỗ trợ từ các lực lượng lớn trước đó.

Không ngờ rằng những hoạt động bí mật của mọi người dường như đã bị kẻ thù phát hiện một cách chính xác. Khi các thành viên từ các phe phái vẫn đang trên đường tới thủ đô, họ đã bị tấn công dã man.

Tình hình hiện nay rất khẩn cấp, Kỳ Lan không còn thể suy nghĩ gì nữa, chỉ có thể lái xe với tốc độ cao nhất, hy vọng sẽ đến được Tòa nhà Thắng lợi càng sớm càng tốt.

Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, chiếc xe bạc đã đến dưới tòa nhà Thắng lợi.

Sau khi xuống xe, Kỳ Lan nhanh chóng bước vào tòa nhà và đi thang máy lên tầng 70.

Vừa mới đặt chân vào hội trường ủy ban, anh ta đã thấy có rất nhiều người đã tập trung ở đây.

Có không dưới một trăm người, nam nữ đều mặc đồng phục đen, tất cả đều là thành viên của Ủy ban Điều tra Bí mật. Kể cả trưởng nhóm lẫn nhóm Hành động Đặc biệt (Những Người Đào Mộ) cũng đều có mặt.

Điều này cho thấy mức độ khẩn cấp của sự việc lần này.

“Thưa ông Kỳ Lan và ông Ilose.”

“Thưa ngài!”

“Thưa ngài Kỳ Lan!”

Khi nhìn thấy chàng trai mắt tím xuất hiện, mọi người đều đứng dậy chào hỏi một cách lễ phép.

Kỳ Lan có hai danh tính ở bên ngoài: một là Bộ trưởng Thực thi Bộ Ngoại giao Đế quốc, hai là Tổng thư ký Quốc vụ mới được bổ nhiệm của Thượng viện.

Nhưng ở đây, anh ta chỉ có một danh tính duy nhất, đó là người đứng đầu nhóm Hành động Đặc biệt của Ủy ban Điều tra Bí mật.

Anh ta cũng là học trò duy nhất của Chủ tịch Pala, có thể coi là người kế nhiệm.

Hơn nữa, những thành tựu mà anh ta đã đạt được trong thời gian gần đây đã giúp danh tiếng của anh ta ngày càng tăng cao, và anh ta được các thành viên trong ủy ban rất tôn trọng.

Mọi người đều gọi anh ta bằng danh xưng “thưa ngài”.

“Chào mọi người.”

Kỳ Lan bước đi vững vàng, gật đầu chào hỏi mọi người.

Anh ta bình tĩnh bước qua đám đông và đi thẳng lên bục cao của hội trường ủy ban.

Lúc này, một người phụ nữ cao ráo đang đứng bên cạnh bục cao đã vội vàng bước tới bên cạnh Kỳ Lan.

Đó chính là Ma Wei Matieri, người mặc áo khoác đen và buộc tóc thành bím đơn, mang phong cách của một cô gái trưởng thành.

“Thưa ông Kỳ Lan, đây là các tài liệu thông tin được chuẩn bị gấp rút... Ngoài ra, Chủ tịch Pala đã phải rời đi vì việc khẩn cấp và hiện tại không thể trở lại được. Ông ấy đã nhờ tôi thông báo với ông rằng ủy ban sẽ do ông chủ trì toàn bộ, mọi quyết định đều thuộc về ông, không cần phải lo lắng quá nhiều.”

“Ma Wei đưa cho anh một chồng tài liệu, rồi thì thầm vào tai Kỳ Lan.”

Kỳ Lan gật đầu, tỏ ra đã hiểu.

“Cảm ơn em, Ma Wei.”

“Không có gì đâu, cấp trên Kỳ Lan.”

Ma Wei nháy mắt với anh ta, sau đó cúi đầu chào một cách lễ phép.

Kỳ Lan nhận lấy tài liệu, nhanh chóng lướt qua vài trang; vẻ mặt anh ta ngày càng trở nên nghiêm túc hơn.

Toàn bộ hội trường của ủy ban đều yên tĩnh không tiếng động. Không ai trò chuyện linh tinh, mọi người đều chăm chú nhìn người thanh niên mắt tím đang xem tài liệu trên sân khấu.

Chỉ có tiếng giấy lật qua lật lại là âm thanh duy nhất vang lên trong không gian yên tĩnh này.

Vài phút sau, Kỳ Lan đặt xuống tài liệu, kéo chiếc micrô hình bát giác trên sân khấu về phía mình và bắt đầu nói:

“Các vị, chủ tịch ủy ban đã phải ra ngoài vì việc gấp, vì vậy tạm thời tôi sẽ đảm nhận trách nhiệm này…”

“Về ‘Kế hoạch ứng phó khẩn cấp với sự kiện vào tháng Tư’, chắc hẳn mọi người đã nhận được lệnh liên quan. Nhưng hiện tại, các thành viên của Công đoàn Máy móc, Giáo hội Sám hối, Hội thương mại và Giáo hội Đức Mẹ đều gặp phải rắc rối; có những thế lực bí ẩn đã tấn công họ trên đường đi về thủ đô, và chúng ta cần sự hỗ trợ khẩn cấp từ mọi người.”

“Theo thông tin thu thập được, cả bốn phe này đều bị người khác dùng phép bói để xác định vị trí của họ. So với khả năng có ‘kẻ phản bội’ bên trong, tôiCá nhân thì nghĩ rằng có người cấp cao hơn đang đứng sau những sự việc này.”

“Cấp trên Kỳ Lan.”

Lúc này, một thành viên cấp cao của nhóm Hoạt động Đặc biệt ngồi ở hàng đầu đã đứng dậy.

Người này là một người đàn ông cao lớn, râu ria um tùm và đeo kính râm; vẻ mặt anh ta rất nghiêm túc, lông mày nhíu lại.

“Tôi không hiểu tại sao ông lại đưa ra suy đoán như vậy… Xin lỗi, tôi không có ý nghi ngờ về phán đoán của ông, nhưng khi nói đến những người cấp cao, chúng ta buộc phải cực kỳ cảnh giác.”

“Đối tượng chịu trách nhiệm trong việc ứng phó với sự kiện này chính là giáo phái bí mật cực đoan ‘Hội Nhật Thực’, và người đứng sau họ chính là sứ giả của thần ác ‘Mèo Cối Bay’ – Par Solomon.”

Kỳ Lan nhìn người đàn ông đó, đặt hai tay lên mép bục phát biểu và nói một cách bình thản:

“Và ‘Mèo Cối Bay’ đã bị các chiến binh mạnh mẽ của đế chế như Chủ tịch Par và những người khác đánh bại nặng nề trước đây, nên hiện tại hắn ta không thể can thiệp được… Nhưng hắn ta vẫn còn có đồng minh – một vị vua địa ngục tên là ‘Vua Linh’.”

Nói xong, Kỳ Lan giơ tay lên. Trong lòng bàn tay ông, một tấm bảng đá được điêu khắc hình dạng linh hồn xuất hiện, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người có mặt ở đó.

“Đây là một vật thể bí ẩn có tên ‘Tấm Bảng Đá Linh Hồn Lotherius’, nó sở hữu khả năng tiên tri cực kỳ mạnh mẽ, và được chế tạo bởi chính vị ‘Vua Linh Hồn’ kia.”

“Thưa ông Kỳ Lan, chỉ dựa vào những thông tin này e rằng vẫn chưa đủ để kết luận rằng đằng sau những cuộc tấn công này chính là vị ‘Vua Linh Hồn’ phải không ạ?” Một nữ quan cấp cao thuộc nhóm Hoạt Động Đặc Biệt đứng dậy và nói.

Kỳ Lan thở dài một hơi. Ông gõ nhẹ vào các tài liệu trên bàn. Sau khi âm thanh được phát qua loa hình bát giác, giọng nói của Kỳ Lan vang vọng khắp hội trường ủy ban:

“Trong những thông tin được cung cấp, có vài chi tiết quan trọng: Các cuộc tấn công nhắm vào bốn phe lực lượng đều liên quan đến cái chết, ảo ảnh, kịch và thơ… Và những điều này lại chính xác phản ánh bốn vị người đã “thăng thiên” dưới trướng của ‘Vua Linh Hồn’.”

“?!”

Tất cả các thành viên trong ủy ban đều giật mình.

“Bốn vị người đã thăng thiên ấy đang xuống thế gian này à?”

Rõ ràng, đối mặt với một kẻ thù đáng sợ như vậy, mọi người đều cảm thấy áp lực lớn và run sợ.

Ngay cả những quan cấp cao cấp năm của nhóm Hoạt Động Đặc Biệt cũng tỏ ra rất nghiêm túc.

“Toc! Toc!”

Kỳ Lan lại gõ nhẹ vào bàn, yêu cầu mọi người im lặng. Khi tiếng ồn xung quanh dần giảm bớt, ông mới tiếp tục nói:

“Theo suy đoán cá nhân của tôi, lý do đối phương ra tay tấn công bốn phe lực lượng này có hai mục đích.”

“Mục đích thứ nhất, là làm suy yếu sức mạnh tổng thể của bộ phận bí mật của đế quốc, nhằm giảm bớt trở ngại cho những hành động tiếp theo của ‘Hội Nhật Thực’.”

“Mục đích thứ hai, có thể là để cố tình thu hút sự chú ý của chúng ta, rồi tấn công từ hướng khác.”

Kỳ Lan nói, giọng nói trở nên nặng nề hơn.

“Bốn phe lực lượng này đến đây để hỗ trợ đế quốc, và họ đã bị tấn công nên mới đến cầu cứu chúng ta. Dù dựa trên lập trường nào đi nữa, chúng ta cũng không có lý do gì để từ chối.”

“Nhưng nếu hành động một cách thiếu cẩn trọng, chúng ta rất dễ sa vào bẫy của kẻ thù.”

“Điều mà đối phương mong muốn, có lẽ chính là làm cho sức mạnh của Ủy Ban Điều Tra Bí Mật bị phân tán… Và ‘Hội Nhật Thực’ sẽ tận dụng cơ hội này để thực hiện những kế hoạch bí ẩn của họ, nhằm tấn công đế qu

“Một khi đế quốc gặp phải những biến cố lớn, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tình hình chiến sự của trận chiến Bất O.”

“Vì vậy, chúng ta phải cực kỳ thận trọng…”

Khi phân tích của Kỳ Lan ngày càng sâu sắc, các thành viên trong ủy ban đều không phải là những người ngốc nghếch; họ lập tức hiểu rõ được những lợi ích và rủi ro liên quan đến vấn đề này.

Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng!

Cuộc tấn công của đối phương diễn ra một cách bất ngờ, lại đúng vào thời điểm then chốt, khiến Ủy ban Điều tra Bí ẩn gần như bị mắc kẹt trong tình thế khó khăn.

Trong chốc lát, toàn bộ hội trường ủy ban trở nên yên tĩnh đến nỗi không ai dám lên tiếng. Nhiều người đều đổ mồ hôi lạnh, nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống hiện tại! Chỉ cần một sơ suất, tất cả các thành viên có thể trở thành những kẻ phạm tội đối với đế quốc!

Tuy nhiên, thái độ bình tĩnh và những phân tích sắc bén của chàng trai mắt tím đứng trên bục giảng đã khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Dần dần, mọi người tin chắc rằng việc Ủy viên Trưởng Parra giao quyền chỉ huy cho Kỳ Lan · Ilose không phải vì ông ta là học trò của ông ta, mà là vì năng lực và sức mạnh thực sự của ông ta!

“Thưa Ngài Kỳ Lan, chúng ta nên đối phó như thế nào?” Người đàn ông mạnh mẽ kia hỏi. Giọng anh ta trở nên nóng vội: “Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể đứng nhìn đồng minh bị tấn công mà không hành động gì sao… Xin hãy đưa ra lệnh đi!”

“Tất nhiên phải hỗ trợ,” Kỳ Lan nói một cách bình tĩnh. “Công đoàn Cơ khí, Hội Thánh Chuộc Tội, Hội Thương mại và Hội Thánh Mẹ Thiên Chúa đều là những đồng minh quan trọng của đế quốc. Nếu chúng ta đứng nhìn mà không làm gì, chắc chắn họ sẽ cảm thấy thất vọng, thậm chí có thể trở thành kẻ thù, điều đó sẽ gây ra thiệt hại lớn hơn lợi ích.”

“Nhưng để tránh việc phân tán quá mức lực lượng của ủy ban, đồng thời không để đối phương lợi dụng tình hình, tôi dự định chỉ điều động hai đội nhỏ để hỗ trợ Công đoàn Cơ khí và Hội Thương mại.”

“Guress và Manning, các ngươi hãy dẫn đầu đội ngũ ‘Người Đào Mộ’ của mình, cùng với ba mươi thành viên khác, ngay lập tức đến hỗ trợ Công đoàn Cơ khí.”

“Beldih và Ailona, các ngươi cũng hãy dẫn đầu đội ngũ ‘Người Đào Mộ’ của mình, mang theo ba mươi thành viên khác, đến hỗ trợ Hội Thương mại.” Kỳ Lan ra lệnh một cách có trật tự.

Bốn người được chỉ đạo – những người thuộc hàng