Kỳ Lan Với tốc độ nhanh nhất có thể, hắn điều khiển chiếc thuyền linh hồn tiến gần bờ biển.

Hắn nhảy xuống, một lần nữa đặt chân lên vùng đất ven biển của Xứ Thần.

Nhưng ngay từ khoảnh khắc hắn chạm đất, bầu trời đêm bỗng dịch biến thành ban ngày quang đãng.

Cứ như thể chỉ trong chớp mắt, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Kỳ Lan Ngước nhìn phía trước, hắn thấy bầu trời xanh trong, mây trắng bay lượn, không gian rộng lớn và thoáng đãng. Nhưng ở xa không còn là khu rừng rậm như trước đây, mà là một vùng đồng cỏ bao la, không thấy bờ bên kia.

Gió thổi qua, những bụi cỏ cao đến đầu gối lay động, tạo ra tiếng xào xạc, mang lại cảm giác cô đơn, trống trải và kỳ lạ.

“Khu vực ‘tầng dưới’ đã xảy ra những thay đổi chưa được biết đến…” Kỳ Lan thì thầm.

Qua việc học hỏi cùng Bà McCalla, hắn đã hiểu rõ hơn về Xứ Thần.

Khu vực mà hắn vừa đặt chân đến này thuộc về ranh giới “tầng dưới”, được gọi là “Vùng Điểm Chấm Hỏi”.

Vùng Điểm Chấm Hỏi không bao giờ cố định.

Dường như theo thời gian, cảnh vật ở đây liên tục thay đổi, không theo quy luật nào cả, cũng không bao giờ lặp lại.

Từ xưa đến nay, vô số những người bí ẩn đã nghiên cứu về Xứ Thần, nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ quy luật nào liên quan đến Vùng Điểm Chấm Hỏi.

Mỗi lần đến thăm Xứ Thần, đó đều là một hành trình hoàn toàn mới mẻ.

Kỳ Lan Hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu bước đi.

Hắn cố gắng vượt qua vùng đồng cỏ yên tĩnh này.

Trong quá trình đi bộ, Kỳ Lan từ từ nhắm mắt lại, mở rộng tri thức linh hồn của mình và tập trung điều khiển năng lượng linh hồn bên trong mình.

Rất nhanh sau đó, giống như lời dạy của thầy Parra, Kỳ Lan cảm nhận được một loại lời gọi khó tả được, một hướng dẫn từ bốn hướng xa xôi.

Hắn biết rằng, đó chính là do khả năng của mình tương thích với bốn nguyên tố vũ trụ.

Nếu muốn thăng cấp lên cấp 5 “Rực Rỡ”, thì hắn phải để lại bốn “dấu chân” tương ứng với bốn nguyên tố đó ở khu vực “tầng dưới” của Xứ Thần.

Kỳ Lan Tiếp tục bước đi, miệng nhắm chặt, cảm nhận những tín hiệu từ bốn hướng.

Phía tây mang lại cảm giác ấm áp, phía tây bắc là hơi ẩm, phía đông bắc thổi đến làn gió nhẹ, còn phía đông thì vang lên tiếng động ầm ầm.

Anh ta mở mắt ra, chọn hướng đông bắc và tiến thẳng về phía đó.

“Chắc hẳn nơi đó có nhiều yếu tố gió; còn loại ‘thảo dượcNấm mèo’ thường xuất hiện ở những nơi tập trung yếu tố gió… Tôi có thể đến đó để tìm kiếm loại nguyên liệu này, đồng thời cũng để lại một ‘dấu vết’.”

Nghĩ vậy, Kỳ Lan tiếp tục đi bộ trên vùng đồng cỏ vắng lặng và rộng lớn này. Anh ta không gặp phải bất kỳ sinh vật kỳ lạ nào cả; mọi thứ đều yên tĩnh đến lạ thường.

Theo hướng dẫn của làn gió, Kỳ Lan đi bộ mãi cho đến khi cuối cùng đến một vùng đất khác.

Đây là một sa mạc bao la! Nhưng màu sắc của sa mạc không phải là vàng nâu, mà là màu xanh đen kỳ lạ, trái với quan niệm thông thường. Khi bước lên mặt cát, Kỳ Lan nhận thấy đôi chân mình tự nhiên bị chìm xuống; anh buộc phải dùng sức mạnh hơn để tiếp tục di chuyển.

Nhìn kỹ xuống, anh ta không khỏi ngạc nhiên: những hạt cát tạo thành sa mạc này dường như không phải là cát bình thường, mà là những hạt “giống” nhỏ, tròn đầy.

“Sa mạc từ những hạt giống?” Kỳ Lan thầm tự hỏi.

Ngẩng đầu nhìn ra xa, anh không biết phải có bao nhiêu hạt giống mới có thể tạo thành một “sa mạc” rộng lớn như vậy… Nhưng rồi anh cũng hiểu ra: những thứ ở khu vực “hạ tầng” của Thần Quốc này, khó có thể được hiểu theo lý lẽ thông thường; nơi đây đầy rẫy những điều kỳ lạ và huyền ảo.

Kỳ Lan hạ mắt xuống và tiếp tục cuộc hành trình của mình. Sau một thời gian dài đi bộ, cảnh tượng sa mạc màu xanh đen bất biến bỗng nhiên thay đổi. Anh nhìn thấy trên bầu trời có những chiếc bông hoa dại hình trứng, to bằng những tòa nhà. Giữa chúng có một hạt đen không rõ ràng; hàng ngàn sợi dây mọc thẳng đứng nâng đỡ những bông lông trắng xốp.

Ánh mắt Kỳ Lan bỗng sáng lên. Nhờ vào khả năng “hướng dẫn và cảnh báo” của nguyên tố cơ bản “Người Chơi”, anh nhận ra rằng những sinh vật lơ lửng trên trời này thực chất là những sinh vật sống, thuộc về cư dân của Thần Quốc. Chúng có tên là “phôi gió”.

Kỳ Lan không hề tự ý gây rối, mà chọn cách giữ im lặng và tiếp tục đi với tốc độ ổn định.

   Khi tiến xa hơn nữa, những hạt “giống” trên mặt đất bắt đầu nảy mầm và nở hoa. Nền sa mạc ban đầu đã biến thành một tấm thảm trắng xóa.

   Hơn nữa, ở đây còn mọc những khối vuông đen không đều, có kích thước lớn nhỏ khác nhau; những khối lớn cao khoảng hai ba tầng lầu, trong khi những khối nhỏ thì còn thấp hơn cả đầu gối. Tuy nhiên, lớp vỏ bên ngoài của những khối vuông này đều sáng bóng, cứng cáp, và có những vân trông giống như mai rùa.

   Điều khiến Kỳ Lan cảm thấy kỳ lạ là hình dạng của những khối vuông này lại giống hệt những cây xương rồng.

   Bởi vì bề mặt của chúng đều phủ đầy những “gai nhọn”.

   Nhưng những “gai nhọn” này thực ra là những chiếc xương ngón tay, và chúng còn có thể di chuyển được nữa!

   Kỳ Lan hít thật sâu, cẩn thận bước qua khu vực “xương rồng” kỳ lạ này.

   Và trong quá trình đó, anh ta bất ngờ nhìn thấy một bóng người ngồi nghỉ dưới gốc một cây xương rồng khổng lồ không xa đó.

   Người đó mặc một chiếc áo khoác màu nâu, đội mũ beret và kính râm chống gió, đeo một chiếc túi du lịch, và tay còn dắt một con chó lớn màu trắng.

   “Này, bạn.” Người đó cũng nhận thấy sự xuất hiện của Kỳ Lan, liền đứng dậy vẫy tay và nói: “Đến đây.”

   Tuy nhiên, Kỳ Lan vẫn giữ thái độ cảnh giác và không vội vàng tiến lại gần.

   Anh ta nhìn chằm chằm vào người đó và sử dụng khả năng nhìn thấu tâm linh để quan sát.

   Khung cơ thể của người đó phát ra ánh sáng xanh chói lọi; rõ ràng đó là một người thuộc cấp độ 5, loại “Rực rỡ”, thuộc hành Thủy.

   Kỳ Lan cảm thấy lo lắng.

   Anh ta sau đó sử dụng khả năng “Hướng dẫn Gợi Ý”, và ngay lập tức, những dòng chữ đầy màu sắc xuất hiện trước mắt mình.

   Có lẽ do cấp độ ban đầu của người đó cao hơn, nên thông tin hiển thị không nhiều lắm.

   Qua mô tả, Kỳ Lan biết được tên của người đó là “Shinny”, còn con chó trắng mà người đó dắt tên là “Amos”.

   Một người và một con chó cùng nhau đến thăm vùng đất thiêng liêng này, có lẽ họ có một mục đích nào đó mà người khác không biết đến.

   Kỳ Lan thở dài một hơi, rồi bình tĩnh bước tới gần họ.

Vừa mới tiến lại gần, người đàn ông kia đã nhiệt tình vươn tay ra chào hỏi.

“Chào bạn, tôi tên là ‘Xuân Nãy Nhĩ’, là một người du khách yêu thích việc khám phá và nghiên cứu về Xứ Sở Thần Thánh này.”

Nói xong, người đàn ông này còn chỉ vào con chó lớn màu trắng bên cạnh và giới thiệu:

“Đây là chú chó yêu quý của tôi, ‘A Mỗ’. Nó có trí tuệ siêu phàm, và tôi rất thích dẫn nó đi phiêu lưu trong những giấc mơ.”

“Còn bạn thì sao, bạn?”

Con chó lớn màu trắng đang ngồi xuống đất, ngẩng đầu nhìn Kỳ Lan, liếc lưỡi và vẫy đuôi để thể hiện sự thân thiện.

Kỳ Lan nhận thấy rằng phía sau cổ con chó, dưới lớp lông trắng dày đặc, có vẻ như có một dấu ấn màu đỏ, hình dạng giống như một chiếc thập tự đảo ngược.

“Tôi tên là Vic Knightme,” Kỳ Lan nói một cách bình tĩnh.

“Tôi đến đây để tìm kiếm một số nguyên liệu bí ẩn.”

Đây là một cái tên giả mà anh ta từng sử dụng khi còn làm một điều tra viên chống rượu cấp cao.

Người đàn ông trước mắt này có nguồn gốc không rõ ràng, vì vậy Kỳ Lan không tin tưởng vào anh ta, nên mới cư xử một cách e dè.

“À, hóa ra là ông Vic.”

Xuân Nãy Nhĩ cười ha hả, rồi thốt lên:

“Xứ Sở Thần Thánh · Toa Lan rộng lớn vô tận; ngay cả những khu vực ‘thấp hơn’ cũng chưa ai khám phá hết được… Việc gặp được một người khác đến đây thật sự không phải là chuyện dễ dàng.”

“Vì vậy, việc chúng ta gặp nhau cũng thật là may mắn. Bạn đang muốn tìm kiếm nguyên liệu gì đó, tôi có thể giúp đỡ bạn được.”

“Không cần đâu,” Kỳ Lan quyết đoán từ chối.

Anh ta luôn cảm thấy rằng sự nhiệt tình của người đàn ông này có phần kỳ lạ, vì vậy không muốn tiếp xúc quá nhiều với anh ta.

“Ông Xuân Nãy Nhĩ, tôi đang vội, xin phép chào tạm biệt.”

Nói xong, Kỳ Lan bước qua người đàn ông và con chó, rời đi ngay lập tức. Trong suốt quá trình đó, anh ta luôn giữ thái độ cảnh giác; nếu đối phương có hành động gì đó bất thường, anh ta sẽ ngay lập tức sử dụng “Tâm Linh Hạ Phàm” để phản công.

Tuy nhiên, Xuân Nãy Nhĩ chỉ thở dài một tiếng, rồi cùng với chú chó A Mỗ của mình đứng nhìn anh ta rời đi.

Sau khi Kỳ Lan đi xa một khoảng, Xuân Nãy Nhĩ bất ngờ gọi lớn từ phía sau:

“Thưa ông Vick, nếu tiếp tục đi về phía trước sẽ gặp ngã rẽ; tuyệt đối không được đi bên trái, vì ở đó có những sinh vật nguy hiểm từ thị trấn Thần Xiang – chúng sẽ tấn công bất kỳ ai đến đây! Những người sống lâu năm cũng khó có thể chống lại chúng, tỷ lệ tử vong rất cao!”

Kỳ Lan không quay đầu lại, cũng không dừng bước, chỉ là híp mắt lại một chút.

Bởi vì ông cảm nhận được hướng dẫn từ gió… và hướng đó chính là bên trái…

Một lát sau, Kỳ Lan dừng bước lại.

Quả nhiên, phía trước đúng như lời của chú chó Snowneray đã nói, xuất hiện một ngã rẽ.

Một cái hố khổng lồ chặn ngang con đường, đường kính hơn bảy tám trăm mét, giống như một vòng xoáy đất tự nhiên, sâu thẳm không thấy đáy.

Vì vậy, con đường được chia thành hai hướng: bên trái và bên phải.

Kỳ Lan đứng yên tại chỗ, suy nghĩ một lúc.

“Snowneray nói rằng bên trái có nguy hiểm…”

Ông bỗng nhiên cười khẽ.

“Chẳng lẽ vì nguy hiểm mà ta không nên đi sao?”

Lắc đầu, Kỳ Lan quyết định đi theo con đường bên trái.

Ông hoài nghi lời cảnh báo của Snowneray, và tin tưởng vào trực giác cũng như sự đánh giá của bản thân mình hơn.

Sau khi vượt qua cái hố khổng lồ, Kỳ Lan tiếp tục đi về phía trước và nhanh chóng đến một khoảng đất đầy bông dandelion màu trắng. Khi bước đi, ông cảm nhận thấy những thứ mềm mại dưới chân mình.

“Đã đến rồi.” Kỳ Lan thì thầm.

Ông nhận ra rằng trên bầu trời này có rất nhiều bông dandelion khổng lồ, tất cả đều là “phôi gió”.

Còn trên mặt đất thì là những cây nấm có thể di chuyển.

Những cây nấm này có kích thước rất lớn; nhỏ thì bằng người đàn ông trưởng thành, còn lớn thì có chiều dài bốn năm mét. Chúng có đôi chân giống như con người, được tạo thành từ các sợi nấm và những cơ bắp nổi bật, rất mạnh mẽ.

Dưới những phần nấm non có màu sắc và hoa văn khác nhau, là những khuôn mặt méo mó, đau đớn, giống hệt nhau.

Trống rỗng và tê dại.

Nhìn từ xa, chúng giống như một nhóm người mập mạp đội mũ.

“Đây chính là ‘nấm biến hóa’.” Kỳ Lan thầm nghĩ khi nhìn những cây nấm khổng lồ đó di chuyển qua lại.

“Không cần vội vàng hành động ngay bây giờ… Hãy đợi một lúc cho đến khi những ‘dấu vết’ được hình thành…”

Ông không tiếp tục đi về phía trước, mà ngồi xuống đó, chờ đợi trong yên lặng.

Những cây nấm biến hóa dường như không nhận ra sự hiện diện của ông, vẫn tiếp tục di chuyển một cách tự nhiên, xung quanh y