Sáng hôm sau.

Kỳ Lan dậy sớm hơn bình thường, mở mắt vào lúc năm giờ sáng khi trời vẫn chưa sáng.

Vì hôm nay anh ta phải thực hiện nhiệm vụ đào mộ, nên anh buộc phải dậy sớm để có đủ thời gian tu luyện.

Trong lòng Kỳ Lan, việc cải thiện sức mạnh luôn được đặt lên hàng đầu.

Mọi việc và yếu tố bên ngoài đều phải nhường chỗ cho điều này.

Thiền định, hấp thụ các nguyên tố vũ trụ, rèn luyện võ thuật… Sau một chu kỳ tu luyện như vậy, đã gần tám giờ sáng rồi.

Kỳ Lan vệ sinh sơ qua trong phòng tắm của khách sạn, sau đó mới mặc quần áo và ra ngoài.

Khi xuống tầng một đến nhà hàng, chỉ có Mavi và Ganoard đang ăn sáng.

Nhìn thấy Kỳ Lan đến, Mavi nhiệt tình chào hỏi, rồi lập tức gọi người phục vụ.

“Chào buổi sáng, ông Kỳ Lan.” Mavi cười nói. “Hiện tại nguyên liệu ở đây hơi khan hiếm, chỉ có những món ăn đơn giản thông thường thôi. Ông muốn thử một phần không?”

Kỳ Lan lịch sự trả lời hai người, cười và gật đầu:

“Ừm, điều kiện có hạn, không cần phải kén chọn gì cả.”

“Được thôi, vậy thì xin một phần set sandwich cà phê nhé.”

Mavi nói với người phục vụ và còn đưa vài đồng tiền Merlon vào tay họ làm tiền tip.

Người phục vụ vui vẻ đồng ý và nhanh chóng đi vào bếp gọi người chuẩn bị đồ ăn.

Không lâu sau đó.

Kỳ Lan vừa ăn sáng vừa trò chuyện với hai người. Cô Teresa, Lôi Nhuận, Mục Cổ Nhĩ và Kaya cũng lần lượt xuống tầng một.

Khi mọi người đã ăn xong, đã là tám giờ rưỡi.

Cô Teresa ra hiệu, mọi người đồng loạt đứng dậy và cùng nhau rời khách sạn.

Là người chịu trách nhiệm, cô đã liên lạc với chính quyền địa phương thành phố Black, và họ đã điều hai chiếc xe đến ngay trong đêm.

Mọi người lên xe và đi thẳng đến khu ổ chuột dưới chân núi Fengshan.

Trên đường đi, Kỳ Lan nhìn ngắm cảnh vật xung quanh qua cửa sổ xe.

Anh nhận thấy tình hình ở đây thật sự rất tồi tệ.

Cứ cách một đoạn lại xuất hiện những tàn tích của các công trình lớn nhỏ khác nhau. Người đi bộ trên đường rất ít; ngay cả khi có, hầu hết họ đều mặc quần áo giản dị, khuôn mặt bẩn thỉu. Toàn bộ thành phố đều bao trùm trong không khí hoang vắng và u ám.

Có thể nói, dù chính quyền đế quốc đã có những kêu gọi chính thức cùng các chính sách hỗ trợ, nhưng rất ít thương gia giàu có hay quý tộc sẵn lòng đến đây – một thị trấn nhỏ hoang tàn vừa mới được giải phóng – để đầu tư hoặc định cư.

Không chỉ nguy hiểm, mà ngay cả những cơ sở sinh hoạt cơ bản cũng cần thời gian mới có thể được phục hồi, gây ra nhiều bất tiện cho người dân.

Vì vậy, những cư dân mới đến đây đa số là những người thuộc tầng lớp thấp cấp không thể tồn tại được trong xã hội, hoặc những người lao động tìm kiếm cơ hội.

Khi chiếc xe hơi vào đường Hardenfield và đến “Trạm phế liệu Anh em Nút chai”, Kỳ Lan ngạc nhiên khi phát hiện ra nơi này đã trở thành một vùng đất trống rỗng.

Chỉ trong vài tháng, trên những đống đổ nát này đã mọc lên nhiều loại cây xanh non.

Nơi đây đã được bao vệ bằng những hàng rào tạm thời, và một đội quân khoảng hơn một trăm người của đế quốc được triển khai xung quanh, luôn cảnh giác và không cho phép người dân bình thường tiếp cận.

“Tháp Ác Mộng” thuộc nhóm những thảm họa bí ẩn cấp độ cao nhất.

Đế quốc rất coi trọng vấn đề này.

Khi hai chiếc xe hơi mà Kỳ Lan và nhóm người đi trên tiến lại gần, chúng lập tức bị hàng chục khẩu súng trường đặt vào tầm ngắm. Một đại úy trung niên với vẻ mặt nghiêm túc đã dẫn đội quân đến đó để kiểm soát khu vực.

Bà Teresa mở cửa xe và bước xuống.

Bà trình ra giấy tờ và huy hiệu của mình; sau đó, đại úy đó mới có vẻ thoải mái hơn và nhanh chóng thực hiện động tác chào hỏi theo nghi thức của đế quốc đối với bà Teresa cùng những người khác.

“Các vị ‘Người Đào Mộ’, xin hãy nhanh chóng loại bỏ ‘Tháp Ác Mộng’ bên trong… Các nhà huyền học đi cùng chúng tôi cho biết, nó đang hoạt động ngày càng thường xuyên hơn, và rất có thể sẽ phát sinh trong thời gian tới,” đại úy trung niên nói một cách nghiêm túc.

Bà Teresa gật đầu.

“Đừng lo lắng, chúng tôi đến đây chính là vì việc này.”

“Xin cảm ơn các vị.”

Sau khi nói xong, đại úy lùi sang một bên và ra hiệu cho các binh sĩ phía sau.

“Vụt!”

Những người lính cầm súng đặt xuống, và hai người khác nhanh chóng chạy đến cửa, di chuyển những chướng ngại vật tạm thời ra khỏi đường vào.

Bà Teresa gọi mọi người lại và dẫn đầu họ bước vào bên trong.

“Ông Kỳ Lan, tôi đã xem

Trên đường đi, bà Teresa bất chợt hỏi lên.

Những người khác trong nhóm đều quay đầu nhìn về phía Kỳ Lan, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Ừm,” Kỳ Lan không phủ nhận. “Một đại tá tên là ‘Jordan’. Khi cuộc chiến bùng nổ ở thành phố Black, chính tôi đã giết hắn ở đây.”

“Thật phi thường,” bà Teresa thốt lên.

Mọi người cũng đều nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ.

Không lâu sau đó, nhóm người đã đến một cái hang.

Xung quanh lối vào hang được gia cố bằng gạch đá và xi măng, tạo thành một cửa vào đơn giản.

Hang vốn dĩ thẳng đứng, nhưng người ta đã đào ra một con dốc để việc xuống hang trở nên dễ dàng hơn.

Tất cả những người trong nhóm đều là những người sở hữu năng lực linh thiêng, có trí tuệ siêu phàm. Nhờ đó, họ dễ dàng nhận thấy rằng phía dưới lối vào hang, có một luồng “khí ác mộng” màu đỏ đậm đang tồn tại.

“Thật kỳ lạ…” Bà Teresa suy ngẫm.

“Luồng khí ác mộng này chỉ tụ lại bên trong hang mà không lan ra ngoài.”

Bên cạnh, chú lùn Lôi Nhuận ngồi trên đầu Mục Cổ Nhĩ thở dài:

“May mà như vậy; nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…”

“Đừng trì hoãn nữa, hãy bắt đầu công việc ngay thôi.” Bà Teresa quyết định.

“Người dẫn đường Kỳ Lan và Ilose… Các bạn hãy xuống hang trước để tìm hiểu tình hình của ‘cơn ác mộng trong bia mộ’ đó.”

“Vâng, bà Teresa.”

“Đây là lần đầu tiên các bạn thực hiện nhiệm vụ này; hãy cẩn thận nhé.” Bà Teresa dặn dò với ánh mắt âu yếm.

Kỳ Lan gật đầu và bắt đầu bước xuống hang. Còn chú lùn Lôi Nhuận thì vỗ nhẹ vào vai Mục Cổ Nhĩ.

Mục Cổ Nhĩ không hỏi thêm gì, và liền bước lên phía trước theo sự chỉ đạo của chú lùn.

Lôi Nhuận lấy chiếc “đèn thanh khiết” ra và thắp sáng nó.

Ánh đèn chiếu sáng lối vào hang động, giúp Kỳ Lan có thể nhìn rõ cảnh tượng phía dưới, điều này thực sự mang lại nhiều thuận tiện cho anh ta.

Vùa!

Kỳ Lan dùng một tay đặt lên chiếc mũ, tay kia vịn vào lòng đất, và từ từ trượt xuống hang sâu khoảng bảy tám mét.

Khi quay trở lại ngôi mộ này của Shaibai Tai, anh ta di chuyển một cách khéo léo, bước thẳng về phía tấm bia ma ám.

Khói đỏ bỗng nhiên nuốt chửng anh ta.

Kỳ Lan đứng yên tại chỗ, đôi mắt không tự chủ được mà nhắm lại.

Vùa…

Khi ý thức trở lại, anh ta nhận ra môi trường xung quanh đã thay đổi.

Mình đã đến một đền đá ngoài trời trong bóng đêm; môi trường ở đây giống hệt với nơi Kỳ Lan đã từng đến trước đây.

Lý do là bởi vì anh ta đã sử dụng “Banlan” để nuốt chửng những mảnh vỡ của Vương quốc liên quan đến cơn ác mộng này.

Bức tượng đá của vị lão nhân quen thuộc vẫn đứng ở chính giữa đền, tay cầm một cái búa đá có đầu vuông và chuôi dài.

Xung quanh là những xác chết, hoàn toàn giống như khi Kỳ Lan rời đi lần trước; ngay cả trên bục đá hình tròn cũng còn vương vãi thịt và máu.

“Đây chính là Đền Xét Xử!”

“Ta, chính là Cái Búa Công Lý!”

“Những kẻ đến đây và chiếm đoạt sức mạnh của đền này đều bị coi là kẻ trộm cắp!”

Bức tượng vị lão nhân nói với giọng nghiêm túc và vang dội.

Toàn thân bức tượng đầy những vết nứt nhỏ, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm đáng sợ.

Với một tiếng “hừ”, bức tượng vị lão nhân giơ cao cái búa đá.

“Phán quyết! Tử hình!”

Bùm!!

Bức tượng đá cao lớn bật nhảy lên và lao xuống từ trên trời.

Kỳ Lan không chút do dự, lập tức triệu hồi một kỹ năng bí mật; mái tóc vàng của anh ta chuyển sang màu đỏ. Đồng thời, các cơ bắp chân anh ta co lại mạnh mẽ, và anh ta nhảy lên, tránh được cú đánh của bức tượng.

Một tiếng động ầm ĩ vang lên…

Bức tượng vị lão nhân làm cho mặt đất nứt toác, đá vụn và bụi bặm bay tung tóe khắp nơi.

Trong lúc đó, Kỳ Lan đã kịp tiến đến gần bục đá. Anh ta không do dự, lấy ra cây gậy công lý và nhấn nút biến đổi hình dạng của nó.

Chỉ nghe vài tiếng “kẹt kẹt”, đầu cây gậy đã biến thành một cái búa hung dữ.

Ngay lập tức, một cú đánh mạnh đã giáng xuống!

Bùm!!!

Đầu búa vỡ tung, phát ra những tia lửa xanh lam yếu ớt.

Sức công phá khủng khiếp của vụ nổ, cùng với sức mạnh kinh hoàng của Kỳ Lan, đã làm cho chiếc bàn đá vỡ tan thành từng mảnh!

Lần này, anh ta thể hiện tốt hơn rất nhiều so với lần trước…

Kỳ Lan không quan tâm đến những tiếng la hét và luồng gió mạnh phía sau lưng mình, chỉ lặng lẽ vẫy tay, khiến những mảnh vỡ của chiếc bàn đá đó bị phân hủy hoàn toàn.

Ở góc mắt anh ta, những họa tiết màu sắc xuất hiện bên cạnh con số – chính là những họa tiết trên chiếc vật mà Kỳ Lan đã từng có được trước đây.

“Dấu ấn của Vương quốc (bị hỏng). Được tạo ra từ tâm hồn của người sống lâu năm tên là Shabate Louis, thuộc về Bộ Gậy Lò Nung Vòng Tròn; trên con đường của ‘Cô Gái Tuyết’ vào tháng Chín, cấp độ 4 ‘Trọng Tài’.”

Xoẹt!!!

Kỳ Lan không quay đầu lại, lập tức lướt qua một bên.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, một cái búa đá khổng lồ đã đập trúng chỗ trống bên cạnh anh ta. Cùng với tiếng nổ lớn, toàn bộ ngôi đền đá rung chuyển dữ dội.

“Kẻ ranh mãnh kia, đừng cố trốn tránh!”

“Quyết định! Không được chạy lung tung bên trong đền!”

Người đàn ông bằng đá đó nói lên một cách nghiêm túc.

Vì phần cốt lõi của cơn ác mộng đã bị Kỳ Lan phá hủy hoàn toàn, những vết nứt trên nó càng trở nên nghiêm trọng hơn; thậm chí, những mảnh đá và bụi bặm cũng liên tục rơi xuống.

Kỳ Lan quay đầu nhìn lại, rồi cười nhẹ.

“Xin lỗi, tôi không muốn chơi đùa với bạn nữa.”

Đây là công việc, và việc đối đầu sinh tử với những người canh giữ cơn ác mộng cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho anh ta. Dù sao thì dấu ấn của Vương quốc cũng đã được thu thập rồi, vì vậy anh ta quyết định tránh chiến đấu.

‘Banlan, rời đi!’

Kỳ Lan thầm nói trong lòng.

Xoẹt——

Ngay khi người đàn ông bằng đá đó nhảy tới, Kỳ Lan đã biến mất không dấu vết.

Sau khi tỉnh dậy từ cơn ác mộng, anh ta không mở mắt ngay lập tức, mà giữ mắt nhắm chặt, tỏ vẻ đang đau đớn rất nhiều.

Người “Canh Giữ Ngọn Đèn” đang theo dõi từ cửa hang thấy vậy, liền cau mày.

Anh ta quay đầu nhìn bà Teresa, người này có vẻ mặt nghiêm túc và gật đầu.

**Đinh!!**

Lôi Nhuận Ngay lập tức, tiếng chuông “Thanh Đăng” vang lên.

Kỳ Lan Cuối cùng anh ta cũng mở mắt to, vẫn không quên thở phào nhẹ nhõm, lo lắng.

“Thưa ông Kỳ Lan, hãy nhanh lên đây!” Giọng nói lo lắng của cô Kayla với mái tóc hai bím nhỏ vang lên từ phía trên miệng hang.

Kỳ Lan Quay người lại, anh ta nhanh chóng bước lên dốc và nhảy ra khỏi hang. Vừa lên đến mặt đất, anh ta đã thấy các thành viên trong nhóm đều nhìn mình với ánh mắt lo lắng. Còn người phụ nữ tóc đen dài tên là Mavi thì bước tới và hỏi:

“Ông không sao chứ, thưa ông Kỳ Lan?”

“Không sao đâu.” Kỳ Lan lắc đầu. “Nhưng ‘Cơn Ác Mộng Trong Bia Mộ’ này thực sự rất nguy hiểm.”

Chưa kịp cho bà Teresa và những người khác có thời gian hỏi thêm, anh ta tiếp tục nói:

“Bên trong là một đền đá ngoài trời; ‘Người Canh Gác Cơn Ác Mộng’ là một bức tượng đá cao hơn hai mét, hình ảnh một người già cầm chiếc búa lớn… Nó nắm quyền kiểm soát ‘quy tắc’, áp đặt những ràng buộc bất công lên những kẻ xâm nhập…”

“Ông đã tìm thấy điểm then chốt của ‘Cơn Ác Mộng’ chưa?” Bà Teresa hỏi, đặt ra câu hỏi quan trọng nhất.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào chàng trai tóc vàng.

“Vâng, đã tìm thấy rồi.” Kỳ Lan gật đầu.

“Nhưng tôi đã phá hủy nó rồi.”

“??!” Mọi người đều ngạc nhiên.