“Đây là chiếc nhẫn cưới của bà vợ trưởng làng.”

Bàn Giáo cầm chiếc nhẫn vàng lên, giải thích cho Kỳ Lan nghe.

“Nếu đưa nó cho trưởng làng John, bạn sẽ nhận được một số thông tin bí mật và một vật dụng quan trọng.”

“Đây cũng là manh mối các bạn tìm ra sao?”

Kỳ Lan nhướng mày hỏi.

Bàn Giáo gật đầu.

“Vâng. Đây là bí mật mà trụ sở đã phát hiện ra sau nhiều lần nghiên cứu… Ngoài chiếc nhẫn này, việc giết chết ‘Con Dê Đen’ Mick và đưa đầu ông ta cho trưởng làng John cũng có thể mang lại hiệu quả tương tự.”

“Ừm, tôi hiểu rồi.”

Kỳ Lan lập tức hiểu ra lý do đằng sau điều này.

Người ăn xin già kia, với tư cách là một linh sĩ cấp 2, chắc chắn cũng biết rõ vợ mình đã tham gia vào “Hội Phù Thủy” vào ban đêm và có liên quan đến “Con Dê Đen”.

Nhưng dường như ông ta vẫn yêu thương vợ mình, trong khi lại căm ghét ông Mick đến tận xương tủy.

Lý do ông ta không tự mình giết hại kẻ đó chỉ có thể là vì ông ta không đủ sức để làm điều đó.

Kỳ Lan cảm thấy rất suy ngẫm về điều này.

Một linh sĩ cấp 2 cũng không chắc đã có thể đánh bại được những kẻ như Con Dê Đen Mick hay Tử tước Loben – những tín đồ cổ xưa của các vị thần.

Bởi vì mỗi con đường Sĩ Thần khác nhau, nguyên lực cũng khác nhau, và khả năng của từng người cũng tùy thuộc vào lĩnh vực họ giỏi.

Chẳng hạn như Kỳ Lan – người đang chuẩn bị leo lên con đường “Diễn viên”, có vẻ như ông ta giỏi hơn trong việc ngụy trang và nhập vai, so với khả năng chiến đấu trực tiếp thì gần như không có gì nổi bật cả.

“Tù nhân” cũng vậy; nó tập trung hơn vào việc kiểm soát, gây đau đớn và tổn thương tâm hồn người khác.

Kỳ Lan theo Bàn Giáo trở lại đội ngũ, sau đó cả nhóm bước vào làng Odrav và quyết định đi vào khu vực cũ của thành phố Piel từ cửa sau làng.

Trên đường đi, Kỳ Lan hỏi Bàn Giáo rằng những thông tin bí mật có thể nhận được từ chiếc nhẫn cưới đó là gì.

“Ừm… là những thông tin liên quan đến ‘Tháp Chọn Lọc Thần Linh’.”

Bàn Giáo suy nghĩ một chút, rồi quyết định kể cho Kỳ Lan nghe.

“Điều chắc chắn là, ‘Tháp Chọn Lọc Thần Linh’ xuất hiện một cách đột ngột trong một đêm.”

Đồng thời, nó được tạo ra bởi một sứ đồ phục vụ cho Sĩ Thần.

“Sứ đồ ư?”

Kỳ Lan tỏ ra rất ngạc nhiên.

Sứ đồ… đó là những người đã đạt đến đỉnh cao của “Con đường Kiếm Lửa”, được Sĩ Thần chính thức phong tặng danh hiệu và phục vụ ngay dưới trướng của Ngài…

“Vâng, theo lời trưởng làng John kể lại, người tạo ra ‘Tháp Chọn Lọc Thần Linh’ chính là sứ đồ của Sĩ Thần ‘Bà Yana’ vào tháng Sáu – ‘Người Thợ Đá’ An Đông Nhĩ · Rotti.”

Bàn Chuột kể lại những gì mình biết.

“Nhưng việc này không hề có bằng chứng cụ thể; có thể chỉ là John nói lung tung thôi. Và trụ sở chính cũng không biết nhiều về ‘Người Thợ Đá’, chỉ biết rằng Ngài sống khiêm tốn, không thích khi mọi người gọi mình là ‘Nghệ nhân điêu khắc’, mà luôn tự xưng là ‘Người Thợ Đá’.”

“Cảm ơn bạn đã thông báo cho tôi.” Kỳ Lan gật đầu.

“Không có gì đâu.” Bàn Chuột cười và lắc đầu. “Đây chỉ là những thông tin nên được chia sẻ với nhau mà thôi.”

Trong suốt quá trình đi qua làng Odrav, nhóm người đã gặp phải vài cuộc tấn công. Trong số đó có những người dân trong làng phát điên, những kẻ tu hành tại Quảng trường Điêu khắc Đá, thậm chí còn có cả người trừ tà Orlando. Nhưng vũ khí của Orlando đã được thay thành một con dao củi… Bởi vì cây rìu yêu quý của anh ta đã mãi mãi mất tích.

Nhóm ba người của Bàn Chuột có sức chiến đấu mạnh mẽ và phân công công việc rõ ràng: hai người đàn ông sử dụng gậy để giao tranh từ gần, trong khi thành viên nữ duy nhất – Cô Chim Cút – cầm một khẩu súng ngắn loại Ruger đã được cải tạo, tiến hành bắn những phát đạn chính xác vào đầu kẻ thù, giết chúng ngay lập tức.

Kỳ Lan thậm chí không cần phải can thiệp nhiều; chỉ cần bắn vài phát từ khẩu súng ngắn của mình là trận chiến đã kết thúc.

Sau khi giết chết Orlando, Bàn Chuột liên tục nhìn vào xác chết đầy vết thương, tái nhợt và sưng tấy của anh ta, dường như đang cảm thấy hoang mang. Anh ta thốt lên một tiếng “Ồ…”

“Trước đây tôi không để ý lắm… Tôi nhớ người trừ tà điên đó lẽ ra phải dùng rìu mới đúng chứ?”

“Ừm? Đúng vậy!”

Ông Vẹt và Cô Chim Cút nhìn nhau và đều gật đầu xác nhận.

“Thật kỳ lạ…”

Bồ câu thì thầm một tiếng.

Kỳ Lan lặng lẽ liếc nhìn họ, trong lòng cảm thấy rùng mình. Ban đầu, anh ta tưởng rằng “sức mạnh kỳ lạ” của mình chỉ ảnh hưởng đến một bộ phim cụ thể mà thôi; nhưng không ngờ rằng, mỗi khi lấy đi những vật phẩm chứa thông tin đó, tất cả các phần phụ liên quan đều sẽ bị đồng bộ hóa và bị sửa đổi hoàn toàn.

Nhóm người đi qua làng Odrav, khi đi ngang qua ngôi nhà gỗ hai tầng có mái dốc của trưởng làng, Bồ câu bảo mọi người nhanh chóng rời khỏi đó. Trong lúc đi, Bồ câu cũng thì thầm:

“Chỉ cần không tự ý chọc giận hay lại gần con dê đen Mik, nó sẽ không làm gì đâu.”

Kỳ Lan quay đầu nhìn con dê đen đang cúi đầu ăn cỏ dưới mái hiên; con vật trông hoàn toàn vô hại. Quả nhiên, như Bồ câu đã nói, mọi người rời làng từ cửa sau và đến mép khu vực thành phố Old Peel, con dê đen vẫn đang ăn cỏ dưới mái hiên.

Sau đó, Bồ câu tìm đến chiếc lều cũ kỹ được dựng giữa đường và tiến hành thương lượng với người ăn xin già kia. Khi anh ta lấy ra chiếc nhẫn vàng đó, người ăn xin già trở nên vô cùng hào hứng. Người đàn ông trông có vẻ không bình thường này cúi xuống đất, ôm chiếc nhẫn trong tay, biểu cảm lẫn lộn giữa nước mắt và tiếng cười, phát ra những âm thanh không rõ nghĩa… Giống như đang giải tỏa cảm xúc, hoặc đang nghẹn ngào. Sau đó, đôi mắt anh ta đỏ hoe, ngẩn ngơ trong một lúc lâu. Rồi bỗng nhiên, anh ta đứng dậy, bước vào lều và lấy ra một thứ gì đó từ đám đồ treo trên đó, rồi đưa cho Bồ câu và nói:

“Đây, bên trong có một số vật tư có thể giúp các bạn sống sót thêm vài ngày ở Old Peel.” Nói xong, người ăn xin già quay trở lại lều và nhắc thêm:

“Ngoài ra, hãy cẩn thận đừng hoạt động bên ngoài vào ban đêm. Nếu bị ánh trăng chiếu vào, sẽ rất nguy hiểm đấy.”

Kỳ Lan liếc nhìn thứ mà Bồ câu đang cầm trong tay – đó là một chiếc chìa khóa hình trụ, kích thước bằng ngón tay, có những lỗ không đều và những gai nhô ra; phần chuôi có hình ngũ giác và in số “2”.

Bồ câu dẫn đoàn rời khỏi đó và tiếp tục đi về phía khu vực thành phố Old Peel, trong lúc đó vẫn thì thầm giải thích cho Kỳ Lan nghe.

“Đây là chìa khóa vào ‘Hầm trú ẩn số 2’. Bên trong đó có những tài liệu mật cực kỳ quan trọng; đó chính là một trong những mục tiêu của chúng ta trong lần này.”

“Ừm.” Kỳ Lan gật đầu.

Tiếp theo, anh nhận ra rằng hành trình của mọi người hoàn toàn trùng với diễn biến của cốt truyện – họ đang đi về phía ngôi trại trẻ mồ côi cũ kỹ nơi cô gái mặc váy trắng tên Mavi và bác sĩ Brennan chắc chắn sẽ đến.

Chỉ sau khi được Ban Giu giải thích, họ mới biết rằng “Hầm trú ẩn số 2” thực ra nằm ngay bên trong ngôi trại trẻ mồ côi đó.

Tuy nhiên, ngay khi vừa bước vào ngôi trại, ba người Ban Giu đều giật mình:

“Tấm bảng giao tiếp đã biến mất?!”

Ban Giu đứng trong một lớp học, nhìn thấy chiếc bàn học trống không mà không khỏi hoảng sợ.

Ba thành viên của “Hội Ghi Chép” liền quay đầu nhìn bác sĩ Brennan, chỉ để thấy người nhân vật này không hề tìm kiếm ở trong lớp học như trong kịch bản gốc. Thay vào đó, ông ấy lại đi về phía các nơi khác.

Kỳ Lan hiểu tại sao họ lại tỏ ra kinh ngạc như vậy.

“Tấm bảng giao tiếp” chính là vật phẩm then chốt dẫn đến cái chết của bác sĩ Brennan… Vậy mà bây giờ nó lại biến mất một cách bí ẩn…

Vậy thì bác sĩ ấy có còn sống sót không?

Nếu ông ấy không chết, liệu cốt truyện có phải sẽ thay đổi một cách không thể lường trước không?

Nguyên nhân của sự thay đổi này rốt cuộc là gì?!

Là những thành viên của trụ sở “Hội Ghi Chép”, ba người Ban Giu cảm thấy vô cùng hoảng sợ trước sự việc chưa từng có tiền lệ này!