Nghe vậy, Kỳ Lan bất ngờ ngạc nhiên.

“Nhà trang điểm cấp 4?”

“Cả ‘nhà trang điểm’ cấp 1 và ‘Huy Quang’ cấp 3 đều thiếu nguyên tố cơ bản, thuộc nhóm các cấp độ chưa được hoàn thiện; vì vậy trong con đường sử dụng Lò Luyện Kiếm, hay trong hành trình của ‘Đạo Diễn’ vào tháng Hai, nguyên tố tiếp theo mà ‘Diễn Viên’ cần là ‘Nhà Trang Điểm’.”

Anh ta suy nghĩ trong lòng:

“Nhà trang điểm… Chẳng lẽ là người làm nghề trang điểm sao?”

Kỳ Lan rất tò mò về nguyên tố này, không biết nó có điều gì kỳ diệu. Nghĩ mãi, anh ta liền nói với Bạch Hiền Giả ở đầu dây điện thoại:

“Việc mà ông yêu cầu, tôi có thể giúp được.”

“Tốt.” Bạch Hiền Giả cười nhẹ. “Theo ý kiến của Bà Yā, nếu anh đồng ý, thì cho bộ phim âm bản thực sự ‘Old Peel #2’, anh chỉ cần trả 400 Kaisar là được.”

“Điều này cũng tuân theo nguyên tắc ‘trao đổi ngang giá’ – những gì anh bỏ ra, xứng đáng nhận lại đối ứng.”

Giá cả này rẻ hơn một nửa, chứng tỏ Bà Yā rất thành thật; vì vậy Kỳ Lan không hề có ý kiến gì khác.

Anh ta đáp lại qua điện thoại, sau đó đặt chiếc “đường dây nóng” xuống sàn gỗ để triệu hồi Bàn phép Luyện kim. Ngay lập tức, anh ta lấy ra 400 tờ tiền vàng loại Kaisar từ ví và đặt chúng ở giữa vùng trung tâm.

“Xù!”

Những tờ tiền biến mất không dấu vết.

Chỉ trong chốc lát, một cuộn phim màu đen đã xuất hiện tại chỗ cũ. Kỳ Lan nhặt lên cuộn phim, và những thông tin chi tiết hiện ra trước mắt:

“‘Old Peel #2’. Một tập trong loạt phim do ‘Đạo Diễn’ tượng trưng cho tháng Hai – Sĩ Thần – sáng tạo ra; bộ phim này chứa đựng một câu chuyện đáng sợ, cùng với nhiều bí mật và sự thật lịch sử ít ai biết.”

“Chính là nó rồi!”

Nhìn vào nội dung thông tin, anh ta chắc chắn rằng đây chính là phần tiếp theo của bộ phim “Làng Yue Zhuo #1”.

Kỳ Lan vuốt ve cuộn phim, sau đó lại đặt “đường dây nóng” vào tai.

“Thưa ông Bạch Hiền Giả, tôi đã nhận được bộ phim âm bản rồi.”

“Vậy thì giao dịch thành công, Huyết Diều.”

Giọng nói của Bạch Hiền Giả vang lên qua loa điện thoại.

“Đừng quên lời hứa của bạn nhé, vào sáng ngày 30 tháng 9, từ 9 giờ đến 11 giờ, xin hãy đến xem phim đúng giờ.”

“Ừm.”

Tích.

Cuộc gọi kết thúc.

Kỳ Lan đặt chiếc “đường dây nóng” trở lại bàn cạnh giường, rồi ngồi xuống mép giường, ôm lấy cuộn phim đen.

Anh nhìn vào lịch tường và thì thầm:

“Còn hơn một tuần nữa là đến ‘Ngày Cảnh Quay Dài’ cuối cùng của tháng này.”

Kỳ Lan nghĩ một chút, quyết định sẽ sử dụng “Giấc Mơ Thiên Khải” để tiên đoán trước nội dung của cuộn phim, thử xem sao.

Anh không do dự gì nữa, ôm lấy cuộn phim và nằm xuống giường, nhắm mắt lại.

“Hãy bước vào giấc mơ.”

Cơ thể Kỳ Lan nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, ý thức dần trôi xa.

Chỉ trong vài giây, hơi thở của anh đã trở nên đều đặn và sâu thẳm.

Trong giấc mơ, anh thấy mình đứng trên một cái bục tròn khổng lồ. Nơi này nằm ở đỉnh của một tòa tháp xoắn ốc cao vút, dưới ánh trăng đỏ, mọi thứ đều được chiếu sáng bởi ánh sáng đỏ thẫm.

Dưới ánh trăng đỏ, bục đá trông như đã được nhuộm máu, vừa quyến rũ vừa kỳ lạ. Những tấm đá trên mặt đất cũng có họa tiết xoắn ốc, uốn lượn theo một hướng nhất định, khiến người ta choáng váng và cảm thấy vô cùng phức tạp, huyền bí.

Xung quanh bục đá, có mười hai cây cột xoắn ốc nhọn Cột đá. Trên mỗi cây cột đều có một biểu tượng bí ẩn khác nhau – giống như mũi tên, sóng gợn, điểm, đường cong hoặc chữ cái.

Kỳ Lan đã từng thấy những biểu tượng này trong “Sách Ký Ước Sĩ Thần”; chúng tương ứng với mười hai con đường Sĩ Thần khác nhau.

Phía trước anh, có một người đang đứng đó.

Người đó đứng sau ánh trăng, đội một chiếc mũ cao, mặc một chiếc áo choàng rộng lớn che kín người. Khuôn mặt họ trắng nhợt đến đáng sợ, như thể đã được phủ một lớp phấn dày, với biểu cảm một nụ cười kỳ lạ, miệng được tô đỏ như một chiếc mặt nạ cứng đờ.

“Chào mừng bạn đến với Old Peel… Cuộc ‘trò chơi giết chóc’ hoành tráng sắp bắt đầu ngay tại đây.”

Tôi là người dẫn chương trình, một đệ tử của phái Thượng Nguyệt thuộc ‘Hội Xích Nguyệt’. Các tham gia cuộc thi, các bạn có thể gọi tôi là ‘Ông Trăng Lưỡi Liềm’.”

Người đàn ông đội mũ cao cười nói.

Giọng nói của anh ta rất nhọn, giống như đang hét lên, khiến người nghe cảm thấy rất khó chịu.

“Cuộc thi này có tổng cộng mười hai người tham gia. Các bạn đến đây vì những hoàn cảnh, mục tiêu, lý tưởng và khát vọng khác nhau, nhưng cũng đang phải đối mặt với rất nhiều rắc rối từ quá khứ.”

“Nhưng chỉ cần ai có thể trở thành người chiến thắng cuối cùng, mọi phiền muộn của các bạn sẽ tan biến, và tất cả ước mơ cũng sẽ được hiện thực hóa. Đó chính là phần thưởng từ vị thần Mặt Trăng vĩ đại – ‘Ông Ngọc Trai’.”

“Hãy đi đi… Giết hết những người tham gia khác, sau đó mang vinh quang đến ‘Tháp Chọn Lựa Thần Thánh’ ở trung tâm Old Peel, và hãy đến đỉnh tháp để gặp tôi…”

“Lời nhắc nhở nhỏ: Thời gian cho cuộc thi chỉ có 72 giờ thôi. Nếu sau ba ngày, trước khi mặt trời mọc, vẫn chưa xác định được người chiến thắng, thì tất cả mọi người sẽ chết!”

Người đàn ông đội mũ cao nói xong, lại cười kỳ quặc.

Và xung quanh bục đấu, những cột xoắn ốc nhọn Cột đá đó, dưới ánh sáng của ánh trăng đỏ thẫm, bỗng xuất hiện ra mười hai bóng dáng mờ ảo của nam nữ già trẻ. Đó chính là mười hai hành khách trên chuyến tàu.

Kỳ Lan nhíu mắt lại.

Rất nhanh sau đó, cảnh tượng tháp xoắn ốc và người đàn ông đội mũ cao đó bắt đầu biến dạng và biến mất, như thể chỉ là ảo ảnh mà thôi.

Khi hướng nhìn thay đổi, anh ta nhìn thấy những cảnh tượng về cái chết của những hành khách đó:

Người thương nhân mập mạp mặc vest đỏ đã chạy vào một nhà hàng cũ kỹ, hoang phế, nhưng lại bị một đầu bếp to lớn, mạnh mẽ bắt được và bị giết ngay tại chỗ, sau đó được chế biến thành một nồi canh thịt và được ăn thịt.

Người đàn ông già mặc đồ đen đi qua một con đường cống tối tăm; bên cạnh, trong dòng nước bẩn đục, bỗng nhiên xuất hiện một bàn tay to lớn có móng vuốt và kéo anh ta đi mất.

Người lính cựu chiến binh và nữ phóng viên đều bị một mũi tên bắn xuyên qua đầu. Sau đó, một hành khách trung niên mặc đồ du lịch, đeo ba lô lớn, cầm dao cong và nỏ bí mật bước ra từ nơi đó.

Bác sĩ bị treo cổ chết một cách bí ẩn trên bục treo cờ.

Nữ sinh tóc đỏ thì bị một người đàn ông mặc mặt nạ mèo vàng lừa vào phòng và bị ăn thịt.

“Hmm?!”

Kỳ Lan nhìn thấy hình ảnh thoáng qua đó, với khuôn m

“Con mèo cối xay gió… Làm sao nó lại xuất hiện trong bộ phim này?!”

Đúng lúc anh ta đang băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì hình ảnh trên màn hình lại thay đổi.

Những người tham gia cuộc thi đã chết trước đó đều bắt đầu biến đổi thành những con quái vật dị dạng, kinh tởm!

Người lính cựu chiến binh trở thành những thân xác méo mó, quấn đầy băng bó; đầu và hai cánh tay của họ đều được thay thế bằng những khẩu súng trường kiểu kéo khóa.

Võ sĩ quyền anh tóc vàng chết thảm dưới loạt đạn bắn liên tục.

Bác sĩ bị treo cổ cũng biến thành một con quái vật mặc áo choàng trắng, không có đầu; tay trái cầm một cây roi đầy kim tiêm, còn tay phải thì biến thành một con dao cưa bằng xương trắng.

Cô gái Gothic bị hắn chém đứt đầu.

Như vậy, tám người tham gia cuộc thi đều đã chết hết.

Chỉ còn lại ba người: cô gái mặc váy trắng tên là Mavi, một nhà văn trẻ tuổi, một người du hành sử dụng nỏ, và một người phụ nữ mặc váy đỏ với mái tóc sóng vàng óng.

Cuối cùng, cả bốn người này từ những hướng khác nhau đều đến dưới chân tháp xoắn ốc và đối đầu với nhau.

“Hóa ra khi tôi xem phim một mình, người thủ vai chính thực sự là người phụ nữ mặc váy đỏ này…” Kỳ Lan suy nghĩ.

“Trong phim, cô ấy là một nữ diễn viên đã qua thời đỉnh cao.”

Rất nhanh sau đó, trước khi người chiến thắng được xác định và cánh cửa “Tháp Chọn Lọc Thần Thánh” mở ra, bốn người này đã lao vào giao tranh.

Kỳ Lan đứng trên quảng trường và chứng kiến tất cả những điều đó.

Cô gái mang kiểu tóc hai bím tên là Mavi đã trở thành người chiến thắng cuối cùng; chiếc váy trắng của cô ướt đẫm máu, cô cầm một con dao lọc xương và bước lên tháp xoắn ốc mà không hề quay đầu lại…