Hai bên im lặng vài giây.

“Xin lỗi… Tôi đã xâm phạm lâu đài của bạn mà không được sự cho phép.”

Kỳ Lan cởi chiếc mũ xuống, chào hỏi người đối diện rồi nói nhẹ nhàng.

Anh ta nhận ra rằng cô gái này không hề đơn giản.

Mặc dù khi quan sát bằng khả năng linh thị, cô ấy có vẻ giống như một người bình thường; nhưng nhìn lại hòn đảo hoang vắng này, tòa lâu đài rộng lớn nhưng trống trải, và cô gái ngồi trên xe lăn đơn độc kia…

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cô ấy cũng không giống một người bình thường chút nào.

“Tôi sẽ rời đi ngay bây giờ.”

Kỳ Lan đeo lại chiếc mũ và chuẩn bị quay lưng đi.

Nhưng cô gái ngồi trên xe lăn lại gọi anh ta lại:

“Khoan đã, thưa ngài.”

Nghe thấy vậy, Kỳ Lan dừng bước lại.

Ngay sau đó, anh ta nghe thấy tiếng lốp xe lăn lăn trên mặt đất phía sau mình.

Cô gái tự đẩy xe lăn đến bên cạnh Kỳ Lan, quay đầu nhìn anh ta và mỉm cười:

“Tôi không có ý đuổi ngài đi đâu… Thực ra, ở đây một mình tôi cũng khá buồn chán. Đã lâu lắm rồi không ai đến thăm tôi cả… Ngài có thể cùng tôi trò chuyện một chút không?”

Nói xong, cô ấy chỉ về phía sau.

Ở cuối hành lang, có một cái thang xoắn lớn dẫn lên tầng trên.

“Để đền đáp, tôi sẽ mời ngài uống trà chiều, thế nào?”

Kỳ Lan nhìn vào khuôn mặt thanh tú nhưng có vẻ nhợt nhạt của cô gái, đôi mắt trong trẻo và nụ cười chân thành ấy, sau một khoảng lặng, anh ta bỗng nhiên gật đầu.

Không biết là vì tình trạng mất chân của cô ấy khiến anh ta cảm thấy thương hại, hay vì cô ấy có vẻ như là một người có địa vị cao và bí ẩn, nhưng Kỳ Lan muốn thử xây dựng mối quan hệ tốt với cô ấy. Dù sao đi nữa, anh ta cũng đã đồng ý với lời mời của cô ấy.

Thấy anh ta đồng ý, cô gái mỉm cười vui vẻ.

Cô ấy cười tươi, tự đẩy xe lăn dẫn đường.

Khi đến trước thang xoắn, Kỳ Lan lịch sự đứng phía sau cô gái, tự nguyện đẩy xe lăn cô ấy lên con dốc bên cạnh thang.

Cô gái ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không từ chối.

Sau khi hai người lên đến tầng hai, theo sự hướng dẫn của cô gái, Kỳ Lan tiếp tục đẩy xe lăn cô ấy vào một căn phòng trà cổ kính nhưng rất ấm cúng.

Phòng trà không lớn lắm, khoảng hai ba mươi mét vuông thôi.

Mọi góc trong phòng đều được trang trí bằng những ngọn nến trắng; ánh sáng từ những ngọn nến làm cho căn phòng trở nên sáng sủa.

Đủ loại hoa tươi rực rỡ cùng với những chậu cây cảnh có kích thước và giống loài khác nhau mà Kỳ Lan không thể nhận ra được đã được bày trí tỉ mỉ ở các góc tường, trên bậu cửa sổ và các thanh treo tường, làm cho phòng trà trở nên đẹp đẽ hơn.

Nếu không nói ra, Kỳ Lan thậm chí còn tưởng đây là một vườn hoa.

“Xin mời ngồi, thưa ông.”

Cô gái chỉ vào chiếc bàn tròn ở giữa, sau đó đi đến quầy để pha trà và lấy cốc chén.

Những động tác của cô ấy thật nhẹ nhàng và điêu luyện, đầy vẻ thanh lịch.

“Tên tôi là Torlena, còn ông thì sao?”

“Kỳ Lan.”

Torlena, cô gái ngồi trên xe lăn, suy nghĩ về cái tên đó, dường như muốn ghi nhớ nó.

Ngay sau đó, cô ấy cầm đĩa đựng đồ và lái xe lăn từ từ tiến đến bên chiếc bàn tròn. Cô ấy xếp gọn ấm trà và cốc chén có hình khắc tinh xảo, sau đó rót cho Kỳ Lan một tách trà nóng.

“Đây là loại hoa ‘Night Lan’ mà tôi đã trồng riêng biệt trên đảo này. Khi pha trà với lá trà trắng, hương vị của nó rất ngọt ngào và thơm phức.”

Torlena cười nói.

“Hy vọng ông sẽ thích, thưa Kỳ Lan.”

Kỳ Lan lặng lẽ cầm lên cốc trà và nhấp một ngụm.

Ngay lập tức, hương vị trà đậm đà cùng với hương ngọt ngào khó tả lan tỏa khắp khoang miệng anh. Mặc dù hiện tại anh chỉ là một ý thức, nhưng cảm giác thoải mái mạnh mẽ vẫn xuất hiện.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, anh lại ngạc nhiên.

Bởi vì anh nhận thấy linh hồn mình đang có những thay đổi tích cực, trở nên kiên cường và ổn định hơn… Điều này có nghĩa là giới hạn dung lượng của linh hồn để chứa các yếu tố vũ trụ đã được nâng cao.

Hiệu quả hấp thụ các yếu tố hàng ngày cũng trở nên tốt hơn nữa!

Trong mắt Kỳ Lan, niềm vui hiện rõ. Anh uống hết tách trà trong cốc một cách ngon lành. Linh hồn anh dường như đang reo hò vì cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

“Loại trà này…” Anh đặt cốc xuống và ngạc nhiên nói.

“Có vẻ như ông rất thích nó.”

Torlena rất vui mừng và liền rót thêm một tách trà cho anh.

Kỳ Lan Lần này, anh không hề vội vàng. Nhìn thái độ thanh lịch của cô gái trước mặt, anh nói một cách chân thành:

  “Ừm… Rất ngon, và nó thực sự rất hữu ích đối với tôi.”

  Torina nhấc đôi mắt đen lên, nhìn về phía chàng trai tóc vàng.

  Cô từ từ nói:

  “Giống như bạn có thể nhận ra nỗi đau của tôi vậy… Tôi cũng có thể nhận ra nỗi đau của bạn, ông Kỳ Lan.”

  “Trong lòng bạn đầy lo lắng, bất an và khao khát. Chắc hẳn ly trà này sẽ giúp ích cho bạn.”

  “Có vẻ như bạn rất muốn vượt qua những rào cản hiện tại để có được sức mạnh lớn hơn, một tâm hồn vững vàng hơn… Có lẽ chỉ như vậy, bạn mới cảm thấy an toàn và có thể kìm nén nỗi đau trong lòng mình.”

  Cô gái cầm ly trà lên và đã nói trúng vào những cảm xúc ẩn giấu trong lòng anh.

  Kỳ Lan bỗng ngập trong sự im lặng.

  Rồi cô tiếp tục nói:

  “Nhưng nỗi đau không hề biến mất. Nó sẽ ẩn náu sâu thẳm trong trái tim bạn, nuôi dưỡng những cảm xúc ngày càng mãnh liệt của bạn, và cuối cùng sẽ trở thành một con quái vật điên cuồng không thể cản trở được.”

  “Khi con quái vật đó trưởng thành hoàn toàn, bản thân bạn sẽ bị nó nuốt chửng.”

  “Lúc đó, bạn sẽ không còn là chính mình nữa… Mà sẽ trở thành một con quái vật bị điên loạn chi phối, được gọi là ‘bản năng’.”

  Kỳ Lan rơi vào sự im lặng kéo dài.

  Những lời nói của cô gái như một con dao sắc bén, xuyên thủng trái tim vốn dĩ cứng rắn của anh, khai quật những nỗi sợ hãi sâu kín nhất mà anh không muốn ai biết.

  “Cảm ơn bạn vì lời nhắc nhở này, cô Torina.”

  Kỳ Lan nói một cách khàn khàn.

  “Nhưng tôi không có lựa chọn nào khác…”

  “Đúng vậy.” Cô gái thở dài. “Nhiều điều bất đắc dĩ trong cuộc sống đều xuất phát từ việc không có lựa chọn.”

  “Giống như tôi… Sinh ra đã không có đôi chân, và tôi cũng không thể tưởng tượng nổi việc đứng đi, nhảy múa sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời như thế nào.”

  Kỳ Lan ngẩn người nhìn cô.

  Anh nhớ lại kiếp trước, mặc dù cũng mất đi đôi chân, nhưng khi còn nhỏ, anh cũng đã từng đi bộ, nhảy múa, chạy nhảy thoải mái và tận hưởng những khoảnh khắc đẹp đẽ đó.

  Nhưng cô gái trước mắt anh, từ đầu đến cuối, chưa bao giờ trải qua những điều đó.

“Sinh ra đã mắc bệnh mãn tính, không biết có thể chữa khỏi được hay không…”

Kỳ Lan ngậm ngùi nói lên với giọng đầy trìu mến.

Cô gái đang cầm chiếc cốc trà bỗng dừng lại. Nghe thấy những lời đó, ánh mắt cô lay động trong chốc lát, trở nên mơ hồ.

Rất nhanh sau đó, chàng trai tóc vàng kia lại hỏi:

“Cô Torlina, cô ghét cái lạnh khi trời mưa phải không?”

“Trời mưa…”

Cô gái nhớ lại cảnh tượng của một ngày mưa, im lặng một lúc rồi bất ngờ trả lời:

“Tôi không ghét trời mưa đâu. Ngược lại, tôi rất thích nó.”

“Tại sao vậy?”

Qua cuộc trò chuyện này, Kỳ Lan dường như quên mất mình đang ở đâu; cảm giác như vừa tìm thấy một người bạn tri kỷ để trò chuyện. Cô gái mỉm cười.

“Bởi vì đối với tôi, điều đó rất đặc biệt… Suốt cuộc đời mình, tôi chỉ mới trải qua vài lần trời mưa thôi.”

Kỳ Lan ngạc nhiên. Anh cau mày, dựa vào kinh nghiệm của mình mà đoán ra điều gì đó, rồi hỏi tiếp:

“Chẳng lẽ, cô hiếm khi ra ngoài à?”

“Ừm.” Torlina ngước nhìn anh một cách ngạc nhiên rồi gật đầu. “Vì vậy, dù thời tiết thế nào, tôi cũng luôn cảm thấy mới mẻ.”

“Ông Kỳ Lan ghét trời mưa phải không?”

“Ừm.”

Kỳ Lan uống một ngụm trà, nhìn ra ngoài cửa sổ phòng trà, nơi bóng đêm và biển cả mênh mông.

“Trời mưa luôn khiến tôi cảm thấy bực bội.”

“Nhưng ông Kỳ Lan ạ,” Torlina nói nhẹ, “có lẽ ngược lại, chính vì ông cảm thấy bực bội nên mới nhận thấy sự hiện diện của trời mưa.”

Kỳ Lan ngẩng đầu nhìn cô gái, không hiểu lắm. Chỉ thấy cô gái cúi đầu xuống, mải mê nhìn ngọn nến trên chiếc bàn nhỏ. Ánh sáng của ngọn nến in hình lên khuôn mặt trắng muốt của cô.

“Tôi sợ bóng tối, vì vậy trong ‘Lâu đài Đen’, tôi đã thắp đầy đèn nến. Nhưng đôi khi, dù có thắp bao nhiêu đèn đi nữa, cũng không thể che giấu được bóng tối sâu thẳm ấy… Những ngọn nến ấy chẳng thể làm gì được cả.”

Torlina mỉm cười nhẹ.

“Vì vậy, có lẽ chúng ta thật sự có điểm giống nhau đấy.”