Không lâu sau đó.

Với một tiếng “kẹt”, khẩu súng săn hai nòng bị gập lại; hai viên đạn hình trụ màu đỏ, còn nóng hổi, bị văng ra và lăn tóc lộn xộn xuống đất.

Sau khi nạp đầy đạn cho khẩu súng, Kỳ Lan đã thu nó trở lại không gian chiều không.

Trước mắt anh ta, nhiều xác chết nằm la liệt khắp nơi.

Những người canh gác địa phương thuộc loại người bình thường, nên không bị phân hủy; vì vậy, Kỳ Lan chỉ chọn những xác của những kẻ thợ săn mặt sói để chạm vào.

Mỗi xác chết mang lại cho anh ta “5” điểm năng lượng bí ẩn, tổng cộng là “50” điểm.

Con số hiển thị ở góc mắt đã tăng lên thành “130”.

“Phía tây Thành phố Layia chính là hang ổ của ‘Nhóm Thiên Nghiệt Giáo’, nơi đó vẫn còn ẩn náu rất nhiều kẻ thợ săn mặt sói.”

Kỳ Lan nhớ lại tình tiết trong lần xem phim trước đó.

Sau khi “Đoàn Hiệp sĩ Chữa lành” đến Thành phố Layia, Parra sẽ được chỉ huy bởi Phó đội trưởng Agni dẫn đội đi tiêu diệt những kẻ cuồng tín vào thần cũ ở phía tây thành phố.

“Ở đó có rất nhiều kẻ thù; việc đối đầu trực diện có lẽ sẽ khá khó khăn... Có lẽ nên tận dụng ưu thế của súng đạn để từ xa tiêu diệt chúng.”

Kỳ Lan suy nghĩ về kế hoạch.

Quyết định hành động ngay lập tức, anh ta cùng với con quỷ thuật của mình rời đi, hướng về phía tây thành phố.

Nhưng mới đi được khoảng mười phút, Kỳ Lan đã gặp phải một người không ngờ tới trên đường.

Đó là một người mặc áo choàng đen, đang lén lút ngồi ở trước cửa một ngôi nhà, nhìn chằm chằm vào cây thánh giá bằng gỗ do chính họ tự làm.

Khi Kỳ Lan đi qua, người đó bất ngờ quay đầu lại nhìn.

Dưới chiếc mũ trùm kia, là một cái đầu mèo lông vàng.

Đôi mắt vàng óng lớn nhìn Kỳ Lan với vẻ thích thú; miệng họng của nó nhếch lên tận tai, tạo nên một nụ cười đáng sợ.

“À, à, bạn tốt lành đến từ xa xôi này… Bạn đang vội vã đi đâu vậy?”

“Con mèo gió…”

Kỳ Lan dừng bước lại, lòng bỗng nhiên se lại.

Đồng thời, anh ta cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

“Mèo Cối Xay” Pal Solomon xuất hiện trong giấc mơ tiên tri dưới gốc cối xay ngoài thành phố; lần trước khi xuất hiện thì lại ở gần Nhà Thờ Bình Minh bên trong thành phố.

Nhưng lần này, nó lại xuất hiện bên cạnh con đường phía tây thành phố.

Có vẻ như nó là một sinh vật cực kỳ đặc biệt – dường như không bị ràng buộc bởi diễn biến của cốt truyện phim, mà chỉ xuất hiện tại những địa điểm cố định, hoặc xuất hiện ngẫu nhiên ở khắp mọi nơi.

Điều này thực sự khiến Kỳ Lan rất ngạc nhiên.

“Tôi không quen bạn.” Anh ta nói qua loa, rồi bước đi tiếp. “Xin lỗi, tôi đang vội.”

Lần này, Kỳ Lan đến đây chỉ với mục đích thu thập những điểm bí ẩn. Xác của những kẻ săn mồi mặt sói đã bị phân hủy hết cả, nên anh ta không có gì để trao đổi cả.

Theo nguyên tắc “không nên dính líu vào chuyện không liên quan”, anh ta quyết định rời đi nhanh chóng, tránh việc đối mặt với kẻ bí ẩn và nguy hiểm này.

Tuy nhiên, “Mèo Cối Xay” dường như không có ý định buông tha anh ta.

Chỉ thấy con quái vật có đầu mèo đó bước ra và chặn ngay trước mặt Kỳ Lan.

“Ôi trời ơi, đợi đã nào, người bạn ngon lành của tôi…” Mèo Cối Xay cười toe toét, những chiếc răng nanh sắc nhọn của nó đung đưa. Nó nói với giọng điệu như đang đùa vui với bạn bè.

Nhưng đôi mắt vàng tròn xoe của nó lại quay về phía vai Kỳ Lan.

Vivi lập tức la lên, trốn sau lưng anh ta và bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

“Chủ nhân ơi, nó đã nhìn thấy em rồi!” Vivi hét lên trong sự hoảng sợ.

“Hả?” Kỳ Lan ngước mày.

Thực ra, anh ta cũng không ngạc nhiên lắm.

Dù sao thì những kẻ mạnh mẽ như “Hiệp sĩ Mũ Bạc” Agni, “Tổng chỉ huy” William hay “Mèo Cối Xay” Pal – những người có thể gây ra mối đe dọa lớn cho anh ta – chắc chắn sẽ có trí tuệ siêu phàm. Nếu chúng không nhận ra sự tồn tại của Vivi, thì mới thật là lạ.

Nhưng điều khiến Kỳ Lan ngạc nhiên là ánh mắt của “Mèo Cối Xay” lúc này.

Nó đang nhìn chằm chằm vào Vivi với ánh mắt đầy nghi ngờ và suy tư, dường như rất quan tâm đến “con quỷ” mà Kỳ Lan sử dụng.

“Ừm…”

Con mèo cối xay thì thầm, vươn tay vuốt ve cái cằm lông xù của mình.

“Vivi·Nino·Dofreneritan?”

“?!”

Kỳ Lan và con quỷ hầu đều giật mình.

Con mèo cối xay đã nói ra tên thật của Vivie!

“Ồ, thật kỳ lạ… Thực sự rất kỳ lạ.”

Con mèo cối xay lẩm bẩm, rồi chỉ vào Vivie và nói:

“Trong địa ngục chẳng hề có con quỷ nào tên như thế này; em xuất hiện từ đâu vậy?”

“Tôi…”

Vivie dường như bị áp lực từ phía trên buộc phải mở miệng trả lời câu hỏi đó.

Kỳ Lan đột nhiên giơ tay lên, che chở con quỷ hầu bên trong lòng bàn tay mình.

Anh ta bỗng nhiên nghĩ ra một điều… Con mèo cối xay dường như hiểu rõ về địa ngục, thậm chí còn có khả năng nhận biết được tên thật của các con quỷ.

Tuy nhiên, thời đại mà họ đang sống là cuối thời Trung cổ, ba trăm năm trước. Với thời gian đó, Vivie chắc chắn vẫn chưa được sinh ra ở địa ngục; vì vậy, con mèo cối xay mới cảm thấy hoài nghi và tò mò về nguồn gốc của cô bé.

“Ôi trời ơi, người bạn ngon lành ạ, em thật keo kiệt quá.”

Thấy Kỳ Lan che chở con quỷ hầu, con mèo cối xay không khỏi đùa cợt.

Đôi mắt to tròn của nó lấp lánh, rồi nó đề nghị:

“Sao chúng ta không trao đổi nhỉ? Em có thể dùng bất kỳ thứ gì trong danh sách này để đổi lấy đứa nhỏ đáng yêu kia… Đúng rồi, là bất kỳ thứ gì đấy. Này, có hợp lý không nhỉ?”

Nói xong, chiếc áo choàng đen của nó bay lên, và một tờ giấy da cừu liền rơi xuống tay Kỳ Lan.

Trên tờ giấy đó, vẫn là danh sách các mặt hàng như trước đây, chỉ thiếu ba món là “kẽm sunfua”, “bụi huyền bí” và “lửa xanh”.

Bởi vì lần trước, Kỳ Lan đã đổi chúng và mang chúng ra khỏi bộ phim, sau đó chế tạo thành “chất nổ xanh”, nên chúng đã biến mất mãi mãi và không còn được bổ sung lại nữa.

Anh ta cúi đầu, nhìn chằm chằm vào một mục trong danh sách – mục có tên “thuốc chữa lành mọi bệnh”.

Một loại thuốc alkimia kỳ diệu có thể chữa lành mọi bệnh tật nội tại và chấn thương bên ngoài trên thế giới này…

Chắc hẳn, nó cũng có thể khiến những vết sẹo trên người cô gái Ma Quạ trở lại như ban đầu.

Vivi ẩn mình trong cổ áo chủ nhân, nhận thấy người đó im lặng và ánh mắt luôn dán vào tờ giấy da dê, lòng nó bỗng nhiên tràn ngập những linh cảm xấu xa, cùng với sự lo lắng và sợ hãi dữ dội.

  Chủ nhân có ý định bán tôi đi không?

  Bán cho con quái vật có cái đầu mèo kia để đổi lấy những thứ hữu ích khác phải không?

  Đúng rồi...

  Tôi vốn chỉ là một con quỷ được chủ nhân triệu hồi thông qua nghi thức gọi ma, bị buộc phải ký kết hiệp ước, và trở thành tài sản của anh ta, chỉ là công cụ mà thôi.

  Việc dùng tôi làm vật trao đổi cũng hoàn toàn hợp lý.

  Dù nghĩ như vậy, nhưng Vivi vẫn không thể kìm nén nỗi buồn.

  Những hy vọng về tương lai và sự tin tưởng vào chủ nhân dần dần tan biến, khiến nó cảm thấy tuyệt vọng.

  Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó nghe thấy chủ nhân nói một cách bình thản:

  “Xin lỗi, tôi không hề quan tâm đến ‘sản phẩm’ của em.”

  “!!!” Vivi sững sờ.

  Ngay cả con mèo cối có lòng tự tin cũng bất ngờ.

  “Này, người bạn ngon lành của tôi, em đã nhìn kỹ chưa? Những thứ này đều là những báu vật quý giá đấy, giá trị của chúng cao hơn nhiều so với con quỷ vô dụng mà em có đấy.”

  Con mèo cối vuốt ve bộ râu dài của mình, nói van.

  “Quỷ dữ à... trên địa ngục còn đầy rẫy, tìm một con khác cũng không sao đâu. Nhưng nếu bỏ lỡ cuộc giao dịch này, có lẽ suốt đời em sẽ không bao giờ gặp lại tôi nữa đâu.”

  Nghe vậy, Kỳ Lan thở dài một hơi.

  Mặc dù tiếc nuối, nhưng anh ta vẫn quyết tâm.

  Dù thời gian Vivi ở bên anh ta không dài, nhưng nó đã giúp đỡ anh ta rất nhiều. Nếu không có nó, có lẽ anh ta sẽ không thể giết được Đại tá Jordan tại Thành phố Blak.

  “Vivi không giống những con quỷ khác đâu, tôi sẽ không bán nó đâu.”

  Kỳ Lan không hề do dự mà trả lại tờ giấy da dê.

  Nghe vậy, Vivi không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Cùng lúc đó, đôi chân nó mềm nhũn, và nó ngã xuống cổ chủ nhân, người nằm nghiêng trên đó, nước mắt lăn dài.

  “Chủ nhân...”

  Nó gọi một cách âu yếm, rồi ôm chặt lấy cổ chủ nhân.