Khu phố thứ tư đã trở nên đầy rẫy xác chết.

Trên đường, bên lề đường, cũng như trong các cửa hàng hay ngôi nhà hai bên, khắp nơi đều là xác chết, nằm la liệt một cách hỗn loạn.

Những chiếc xe ngựa đổ ngã, xe kéo hàng hóa, thùng rác, vải rách, vết máu...

Tiếng báo động chống không vang lên liên hồi bên tai.

Trên bầu trời cao, những chiếc máy bay ném bom liên tục bay qua lại và thả bom xuống dưới.

Tiếng nổ dữ dội và tiếng súng chói tai gần như không ngừng nghỉ.

Phía trước của Kỳ Lan, quân đội Liên bang liên tục di chuyển qua lại bên trong các tòa nhà.

Anh ta lấy thanh kiếm ma thuật ra mà không biểu hiện cảm xúc gì, né tránh những người lính đó và nhanh chóng tiến về phía phòng khám nha khoa.

Khi đi qua một con hẻm, hai người lính Liên bang chạy nhanh qua cửa hẻm; họ ngoái đầu lại và thấy một bóng đen lướt qua.

Ngay giây sau đó, họ cảm thấy đau nhói ở cổ.

Tầm nhìn của họ bỗng nhiên trở nên mờ ảo và họ ngã xuống đất.

Kỳ Lan cầm thanh kiếm, lướt qua hai người lính kia, để lại phía sau hai xác chết không đầu.

Anh ta tiếp tục tiến về phía trước.

Bất kỳ người lính nào đơn độc hoặc chỉ có vài người, anh ta đều giết chúng một cách dễ dàng.

Cho đến khi Kỳ Lan đi vào cửa sau của phòng khám.

Cảnh tượng bên trong khiến anh ta đứng sững tại chỗ.

Phòng khám đã không còn nữa.

Về mặt vật lý, nó đã bị phá hủy hoàn toàn.

Nửa phía trước của tường, kính, biển hiệu và cửa phòng khám đều bị phá hủy bởi những khẩu súng máy hạng nặng trên máy bay chiến đấu; đá vụn và bụi bặm phủ kín những chiếc ghế nằm và thiết bị bên trong.

Ánh nắng mặt trời chói lọi chiếu vào bên trong.

Chiếu rọi lên hai bóng dáng của một người đàn ông và một người phụ nữ.

Họ đã bị chôn vùi dưới đống đổ nát và không còn chút sinh khí nào nữa.

“Thưa ông Chim Ét Sò, cô Hải Âu?”

Kỳ Lan nhanh chóng tiến lại gần và dùng tay lật những tảng đá ra.

Nhưng những gì anh ta thấy chỉ là hai xác chết tan nát.

Ban đầu, anh ta vẫn hy vọng rằng hai người này không phải là thành viên của tổ chức đó, nhưng khi lật ngược xác họ lên, những khuôn mặt quen thuộc hiện ra trước mắt anh ta.

Ông Chim Ét Sò mở to mắt, miệng và mũi đều đẫm máu.

Cô Hải Âu nhắm mắt lại, khuôn mặt từng xinh đẹp giờ đây trắng bệch, không còn chút sức sống nào nữa.

“Các người…”

Trái tim đã đầy ưu phiền của anh bỗng nhiên trĩu nặng hơn nữa.

Anh cảm thấy khó thở, không khí xung quanh dường như nặng như chì.

Đùng!

Chiếc rìu trong tay anh rơi xuống mặt đất.

Anh cúi đầu, thở hổn hển.

Một tháng trải qua kể từ khi anh du hành về quá khứ hiện lên rõ ràng trước mắt; những khoảnh khắc tuyệt vời ấy bỗng nhiên tan thành mây khói.

Anh không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, và bắt đầu gào thét khàn khàn.

Tâm trạng không ổn định của anh bắt đầu dao động dữ dội.

Anh cảm thấy tầm nhìn của mình bị biến dạng; một cảm giác trống rỗng khôn tả ập đến… Tiếng báo động phòng không, tiếng bom, tiếng súng và tiếng la hét dường như đang xa dần; xung quanh lại trở nên yên bình đến lạ thường.

Lý Úc và Hải Âu lại bắt đầu phát ra ánh sáng rực rỡ, tựa như hai dải cầu vồng mỏng manh. Những ánh sáng ấy uốn lượn, mờ ảo, và xâm nhập vào mắt anh.

Ban đầu, anh lùi lại một bước; nhưng rồi suy nghĩ hỗn loạn của anh bỗng nhiên nắm bắt được một tia hy vọng.

“Cô Ma Quạ…”

Anh lao tới, ngã xuống đống đổ nát, bất chấp những viên đá vụn và bụi bặm, và tìm thấy chiếc đồng xu mang mã số của hai người đó, siết chặt nó trong tay.

Ngay lập tức, anh cẩn thận cho nó vào túi da luyện kim, để cùng với chiếc đồng xu của ông Cò.

“Không còn thời gian nữa…”

Anh lẩm bẩm, ánh mắt đầy đau đớn.

“Tôi không còn thời gian nữa! Xin lỗi!”

Anh bỏ lại thi thể của họ, không kịp chôn cất họ, cầm lấy chiếc rìu và lao ra khỏi phòng khám.

Quân đội Liên bang vẫn đang hoành hành trên đường phố, giết chóc mọi nơi.

Trước khi chui vào con hẻm, anh quay đầu nhìn lại.

Ở xa, nhóm binh sĩ Liên bang dường như đang bao quanh một vị sĩ quan trung niên.

Vị sĩ quan đó có đôi lông mày nhạt, đôi mắt hẹp, thân hình gầy gò, mặc một chiếc áo khoác quân đội màu nâu, vai phải đeo huy hiệu cấp đại tá, đầu đội mũ beret và cầm một cây gậy đen.

Ánh mắt của ông ta lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào tất cả những gì đang xảy ra.

Kỳ Lan đã ghi nhớ khuôn mặt đó sâu sắc vào trí óc mình.

  *

  *

  *

  Anh ta không ngừng chạy như điên.

  Trên đường đi, anh ta thấy không ít xác chết nằm la liệt. Có những xác người còn nguyên vẹn, cũng có những xác bị phá hủy nghiêm trọng; có những người đã chết hoàn toàn, cũng có những người vẫn đang rên rỉ trong đau đớn.

  Mạng sống con người giống như cỏ rơi, thật là bi thảm.

  Sau những khoảnh khắc hoảng sợ và lo lắng ban đầu, trái tim Kỳ Lan giờ đây chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc.

  Trong đầu anh ta, chỉ có một suy nghĩ duy nhất—

  Đó là cứu Ma Quạ cô gái!

  Ngoài Kỳ Lan ra, có lẽ chỉ còn cô ấy là người còn sống trong nhóm các thành viên của tổ chức này!

  Nhưng khu phố thứ năm của Haust đã bị bao phủ bởi ngọn lửa dữ dội.

  Nơi đây đã chịu đựng cuộc oanh kích dã man nhất!

  Tất cả các tòa nhà đều bị phá hủy hoàn toàn, biến thành đống đổ nát. Mọi nơi chỉ toàn là đống đổ nát trống trải và ngọn lửa.

  Ngay cả bóng dáng của binh sĩ Liên bang cũng không thể thấy được ở đây.

  Chắc hẳn họ cũng biết rằng đây là khu vực bị oanh kích.

  Bất chấp ngọn lửa xung quanh, Kỳ Lan vẫn tiếp tục lao về phía căn hộ của Laura mà anh ta nhớ.

  “Kịp thời! Chắc chắn sẽ kịp thời!”

  Anh ta liên tục tự nhủ với bản thân, cho đến khi tiếng nói đó trở thành tiếng hét dữ dội.

  Rất nhanh sau đó, anh ta đã đến nơi.

  Phía trước mắt, căn hộ sang trọng và độc đáo kia giờ đây đã biến thành đống đổ nát cháy rụi.

  Không khí đầy mùi khói cháy, hơi nóng dữ dội bao trùm mọi nơi.

  Chỉ còn lại sự tĩnh lặng và hoang tàn.

  Đúng lúc Kỳ Lan muốn thở gấp, ánh mắt tối sầm xuống, thì bỗng nhiên, từ tiếng nổ liên hồi, anh ta nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết, yếu ớt.

  Ánh mắt anh ta bỗng sáng lên, và anh ta lao vào đám lửa ngay lập tức.

  Kỳ Lan nhảy qua vài bậc trên đống đổ nát, và dưới một bức tường đổ sập, anh ta tìm thấy một tấm gỗ dày dùng để dẫn xuống tầng hầm. Tấm gỗ đã bị nứt vỡ và đang cháy.

  Anh ta đeo găng tay da, không hề biểu hiện cảm xúc gì, mà lật tấm gỗ lên và nhảy xuống dưới.

  “Pat!”

Trong làn khói dày đặc, chỉ thấy một thân hình nhỏ bé đang co ro trên mặt đất, run rẩy không ngừng, cơ thể còn bị lửa thiêu đốt.

“Cô Ma Quạ!”

Kỳ Lan lập tức quyết đoán, lao tới bên cạnh nàng và vội vàng cởi hết những bộ quần áo đang cháy trên người nàng. Đồng thời, anh nhanh chóng lấy ra viên thuốc giảm đau cuối cùng và cho nàng uống.

Viên thuốc này có tác dụng chữa lành các vết thương bên trong và bên ngoài cơ thể, cũng như các vết bỏng; nó còn giúp giảm đau mạnh mẽ. Sau khi uống thuốc, biểu hiện đau đớn của cô Ma Quạ đã dần được giảm bớt.

Nhìn ngắm cô gái yếu ớt trong lòng mình, Kỳ Lan cảm thấy nghẹn ngào trong cổ họng. Cô Ma Quạ xinh đẹp và duyên dáng ngày nào, bây giờ đã bị lửa thiêu đến mức không nhận ra được nữa. Làn da trắng mịn của nàng giờ đây đã chuyển thành màu đen sạm như than củi, thậm chí còn để lại những vết sẹo đẫm máu. Mái tóc vàng óng ả của nàng cũng đã biến mất, chỉ còn lại là làn da trần trụi, xấu xí.

Nàng nhắm chặt mắt, nước mắt không ngừng rơi từ khóe mắt. Đôi môi khô nứt của nàng hé mở, nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ không rõ ý nghĩa, khiến Kỳ Lan cảm thấy lòng mình se lại.

“Cô Ma Quạ, đừng sợ… Tôi là… Xue Xiao.” Kỳ Lan nói với giọng trầm ấm.

“Cô sẽ ổn thôi! Hãy cố gắng lên!” Anh an ủi nàng, sau đó lấy ra hai cuộn băng gạc ma thuật cuối cùng còn sót lại trong túi da của mình và cẩn thận băng bó cho nàng. Cuối cùng, anh cởi chiếc áo khoác của mình ra và quấn nàng vào trong đó.

Kỳ Lan ôm lấy cô Ma Quạ đang trong tình trạng hôn mê, quay trở lại con đường ban đầu và nhanh chóng rời khỏi khu vực giàu có, hướng về phía cửa ra phía nam của thành phố Brack. May mắn thay, trên đường đi, họ gặp ít binh lính Liên bang hơn, và nhờ Kỳ Lan cẩn thận tránh né, họ đã thành công trong việc rời khỏi thành phố Brack sau một thời gian dài. Lúc này đã là buổi chiều.

Kỳ Lan ôm cô gái đi qua cây cầu im lặng. Phía sau, tiếng ầm ĩ của đám đông vẫn còn vang vọng.

Lúc này…

Anh bất ngờ nhận ra rằng bầu trời đã trở nên u ám không biết từ khi nào; mọi thứ trong tầm mắt đều mang một sắc xám lạnh lẽo, giống như đang ở ngày tận thế.

Một chiếc xe cổ màu đen đậu sau một cái cây lớn.

Kỳ Lan vội vàng bước tới.

Người đàn ông trung niên mặc vest đuôi én – Hạ Nhĩ– cũng lúc này bước ra từ phía sau cây, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Thưa chủ nhân, cuối cùng ngài cũng đến rồi!”

Hạ Nhĩ nói với giọng căng thẳng.

“Không ngờ… không ngờ Liên bang hành động nhanh đến thế! Chiếc khinh khí cầu khổng lồ và những chiếc máy bay ném bom đã oanh tạc thành phố; mọi thứ đều bị phá hủy hết rồi…”

Kỳ Lan không nói gì, chỉ yêu cầu Ma Quạ ngồi xuống ghế sau xe, rồi quay lại nhìn Hạ Nhĩ.

Giọng anh run rẩy:

“Nếu trước khi trời tối tôi không trở về, ngươi hãy lái xe đưa cô ấy đi.”

“Thưa chủ nhân?!”

Khuôn mặt Hạ Nhĩ biến sắc.

“Ngài định làm gì vậy? Ngài đừng quay lại nữa, được không?”

Rầm rầm!!!

Bầu trời u ám bỗng nhiên vang lên tiếng sấm.

Kỳ Lan không nói thêm lời nào, quay người và cầm theo cái rìu, bước đi về phía thành phố.