Trong cơn mưa đông mờ ảo này, người cầm ô cho Nam Hàn Văn không phải ai khác, chính là Lý Quan Nhất. Nam Hàn Văn sững sờ mãi, không biết phải làm thế nào; chỉ cảm thấy mũi mình cay xót. Vị quan già đã trải qua nhiều triều đại hoàng đế, từ Thái Bình Công đến Đàn Đài Hiến Minh… vị quan này lại bỗng nhiên rơi nước mắt. Anh chỉ giơ tay lau đi những giọt mưa trên mặt, và cũng lau đi những dấu vết nước mắt đó, cảm thấy mình thật sự tồi tệ như một kẻ ngốc nghếch, và nói: “Hôm nay trời mưa lớn thật, khiến người ta cảm thấy rất bối rối.”

Nhưng trong lúc anh thực hiện những hành động đó, anh bỗng dừng lại một chút. Anh nghĩ rằng, vị quân vương đứng ở đỉnh cao của chín tầng trời này, làm sao có thể không nhận ra ý định của mình chứ? Nhưng đúng vào lúc anh cảm thấy hơi ngượng ngùng, vị quân vương đó chỉ mỉm cười, cầm ô và để mưa đông của năm nay rơi xuống mình, nói:

“Đúng vậy, trời mưa lớn thật.”

Một người nói “trời mưa lớn hôm nay”, người kia nói “trời mưa lớn khắp nơi”. Chỉ là hai câu nói khác nhau, nhưng ý nghĩa và tinh thần mà chúng mang lại thì hoàn toàn khác nhau. Nam Hàn Văn ngẩn ngơ không biết phải làm gì. Lý Quan Nhất cầm ô, cười nói: “Hiếm khi gặp được ông Nam, sao không cùng nhau đi mua vài thứ ấm áp để ấm người nhỉ?”

Vị quân vương đứng ở đỉnh cao của chín tầng trời này cầm ô đi bộ cùng Nam Hàn Văn. Nam Hàn Văn, người hiếm khi có cơ hội gặp những người như vậy, cảm thấy hơi bối rối. Nhìn thấy Lý Quan Nhất điều khiển anh đến những nơi mà người dân thường thích ăn uống, Nam Hàn Văn lấy hết can đảm và nói: “Thái tử, Ngài thật sự rất am hiểu về những nơi ở và ẩm thực của người dân bình thường.”

Lý Quan Nhất trả lời: “Tôi từ nhỏ đã sống trong thời loạn lạc, nên tôi rất quen thuộc với những nơi như thế này. Những quán ăn đó, những quán trà cao cấp, điều quan trọng là không khí ở đó; còn về món ăn thì tất nhiên cũng rất ngon.”

“Hương vị tuyệt vời, cách trang trí đẹp mắt, đầy đủ về mùi vị và hình thức.”

“Nhưng đối với tôi, tôi vẫn thích những món ăn bình dân ở chợ này hơn.”

Lý Quan Nhất dẫn Nam Hàn Văn đến một quán nhỏ, nằm trong con hẻm. Anh gập chiếc ô tre lại và nói với chủ quán một cách quen thuộc: “Chủ quán ơi, xin hai bát súp máu vịt với miến, hai cái bánh mì rang với mè, và một đĩa sợi thịt tẩm dầu.”

“Được rồi!”

Chủ cửa hàng là một người phụ nữ khoảng hơn ba mươi tuổi, làm việc rất nhanh nhẹn. Khi Lý Quan Nhất làm nóng chén trà quá mức, anh ta gọi Nam Hàn Văn đến; thấy Vua Tần, Nam Hàn Văn liền cho chiếc bánh nóng hổi vào súp máu vịt và mì để ăn.

Bánh được ăn trước tiên để cảm nhận hương vị của ngũ cốc, sau đó mới dùng kèm với súp máu vịt và mì.

Nam Hàn Văn suy nghĩ về món súp này; khi nhìn xuống, anh thấy bên trong có máu vịt, các bộ phận khác của con vịt và một ít mì. Anh khuấy đều, nhưng không thấy miếng thịt vịt nào; tuy nhiên, khi uống một ngụm súp, anh lại thấy rất ngon miệng. Sau một hành trình vất vả và căng thẳng, anh không nhận ra mình đã ăn rất nhiều, và khi nhận ra điều đó, anh cảm thấy hơi xấu hổ và nói: “…Thưa ngài, xin đừng trách…”

Lý Quan Nhất giơ ngón tay lên và nói: “Ngoài kia, cứ gọi tôi là ‘Dược sĩ’ là được.”

Nam Hàn Văn ngạc nhiên hỏi: “Làm sao được vậy?”

Lý Quan Nhất đáp: “Được thôi, đây là mệnh lệnh.”

Nam Hàn Văn bỗng nhiên im bặt.

Cậu thiếu niên Vua Tần dường như rất tự hào; sau khi uống vài ngụm súp, Nam Hàn Văn không biết nên nói gì, nên chỉ đơn giản trò chuyện một cách ngập ngừng: “Món súp này được gọi là súp máu vịt và mì à? Trước đây tôi chưa từng thấy bao giờ; trong thời tiết mưa gió như thế này, ăn một bát súp này thật sự rất thoải mái.”

Lý Quan Nhất gắp một ít mì lên đũa và nói: “Dù sao thì, hiện nay, các bộ phận khác của con vịt cũng rẻ hơn nhiều so với thịt vịt; nếu không đủ tiền mua thịt vịt, thì cứ cắt nhỏ các bộ phận đó, cho vào nồi nấu sôi, thêm hành lá vào, vậy là có vị thịt, ngon miệng và ấm áp.”

“Giá cả cũng không đắt lắm, ngay cả những người dân bình thường cũng có thể ăn được.”

Nam Hàn Văn im lặng một lúc lâu, rồi hỏi:

“Thưa ngài, với tư cách là Vua Tần, tại sao ngài lại ăn những món ăn đơn giản như thế này?”

Anh đã kiềm chế mình rất lâu trước khi nói ra hai từ “đơn giản”. Thực ra, anh cảm thấy rằng những món ăn như thế này không thích hợp để thể hiện địa vị cao quý của mình.

Lý Quan Nhất uống một ngụm súp, từ từ gãy miếng bánh nóng ra, cho những sợi thịt đã được ngâm dầu mè vào, cắn một miếng và nhai chậm rãi, rồi nói: “Ăn uống có cần phải phân biệt đối xử với người khác hay sao? Tôi cũng ăn thịt, ăn vịt quay, và cũng ăn bánh nóng này.”

“Nhưng nếu có người chỉ ăn lưỡi g

Li Guan luôn nói thẳng thắn, thể hiện sự khoáng đạt như một người có tầm nhìn xa trông rộng.

Thầy Nam Hàn Văn bị ấn tượng sâu sắc bởi điều này.

Một lúc sau, ông mới thốt lên một câu: “Hoàng tử Vua Tần, quý ngài thật là thẳng thắn!”

Li Guan cười ha hả và nói: “Quả thực là một người có tầm nhìn! Nhưng chúng ta nên ăn những thứ bình thường, chính đáng thôi. Những chiếc bánh nướng này, những loại lương thực này, đều là do nhân dân lao động vất vả suốt bốn mùa để sản xuất ra.”

“Nếu chúng ta tiêu thụ nhiều, nhân dân sẽ phải ăn ít hơn. Nếu chúng ta lãng phí, sống xa hoa, nhân dân sẽ phải chịu thiệt thòi nhiều biết bao. Một bữa ăn giá trị hàng trăm lượng bạc; nhưng chỉ một lượng bạc thôi cũng đủ cho một gia đình sống qua được cả tháng.”

“Chỉ với một bữa ăn của họ, đã tiêu hao hết lương thực của cả trăm gia đình trong một tháng.”

“Thầy là người am hiểu sách vở, liệu việc này có đúng đắn không?”

Nam Hàn Văn im lặng một lúc lâu, cuối cùng không thể nói ra lời nào.

Ông lại nghĩ đến số tiền mười triệu lượng bạc trong thời buổi hỗn loạn kia – Hoàng đế muốn mua chuộc một đối thủ khác, dù đối thủ đó là một người anh hùng dũng cảm, có khả năng mở ra một thời đại thịnh vượng cho nhân dân…

Thủ tướng cũng phải lo lắng cho danh tiếng của mình; trong tình huống như vậy, ông cũng phải chăm sóc cuộc sống của cả gia đình và hơn hai trăm người dưới quyền mình, vì vậy ông cũng cần phải dùng tiền. Các quan chức cấp dưới, để bảo đảm sinh mạng của mình trong thời buổi nguy nan này, cũng cần phải dùng tiền. Ngay cả những quan chức cấp thấp nhất cũng muốn được thăng chức, vì vậy họ cũng cần phải dùng tiền.

Những đồng tiền này đến từ đâu?

Đó chính là những gì nhân dân đã lao động vất vả suốt bốn mùa để kiếm được.

Không ai đóng góp tiền bạc cả; chỉ có nhân dân là người phải trả giá bằng công sức và máu mủ của mình.

Tất cả mọi người đều nhận được tiền bạc, trừ những người lao động trên đồng ruộng.

Vào những lúc này, có những người dân đến đây trú mưa, gọi một tô canh súp máu vịt nóng hổi để thưởng thức, trong lúc trú mưa họ cũng trò chuyện về những chuyện xung quanh… Tiếng nói của họ, hơi nước bốc lên khi mưa đông rơi, cùng với hơi nóng từ miệng họ khi trò chuyện, hòa lẫn vào khói bếp, tạo nên một không khí thật là thư thái và dễ chịu.

Trong thế giới phù du này, đây chính là bức tranh đầy đủ nhất.

Nam Hàn Văn bỗng cảm thấy lòng mình tràn ngập nh

Nam Hàn Văn trong lòng hơi dừng lại, tự hỏi liệu mình có bị phát hiện ra không.

Sứ giả của Trần Quốc này đứng thẳng người, với tư thế oai nghiêm, chuẩn bị bắt đầu nói về những vấn đề lớn của thế giới – những biến động dữ dội, các vị hoàng đế và tướng lĩnh, sự đối đầu giữa các quốc gia.

Vua Tần dùng đũa chỉ vào chiếc bát của Nam Hàn Văn và nói một cách nghiêm túc:

“Cái bánh đã nhão rồi.”

Nam Hàn Văn: “…………”

Phương Tài căng thẳng, lo lắng, vật lộn với những suy nghĩ về chính trị thế giới… Nhưng chỉ với ba từ đó, Nam Hàn Văn bỗng nhiên được kéo trở lại thực tế.

Cái không khí ấm áp, gần gũi giữa con người bỗng nhiên tràn ngập vào tâm trí anh.

Nam Hàn Văn ngây người một lúc lâu, sau đó bất chợt bật cười lớn.

Sau bữa ăn đầy không khí ấm cúng và sinh động đó, Nam Hàn Văn cảm thấy thoải mái và trung thực, liền hỏi:

“Thưa Ngài Vua Tần, việc Ngài đồng ý cho Đại Trần và Ứng Quốc xây dựng cung điện, chắc chắn phải có mục đích gì đặc biệt phải không?”

“Ngài có thể cho tôi biết không?”

Vua Tần thực sự cười và nói:

“Quý ông thật là nhạy bén; đúng vậy.”

Vua Tần Li Quan tiếp tục nói:

“Những cung điện rộng lớn này được xây dựng để truyền bá tri thức.”

Nam Hàn Văn ngạc nhiên:

“Truyền bá tri thức?”

Vua Tần giải thích:

“Đúng vậy, để kế thừa những kiến thức quý báu của các bậc hiền triết.”

“Tất cả các cung điện lớn nhất trong Giang Nam mười tám châu đều được dành riêng cho những người muốn học hỏi.”

Nam Hàn Văn cung kính hỏi:

“Vậy chúng khác gì với các học viện hoàng gia của các quốc gia hay các trường học ở Trung Châu?”

“Khác à?”

Vua Tần giơ tay lên; mưa trên trời đã dần tạnh. Với vẻ mặt bình yên, ông trả lời:

“Không kể xuất thân, ai thông qua kỳ thi sẽ được nhập học. Các trường phái học thuật khác nhau – quân sự, thương mại, nông nghiệp, kỹ thuật… tất cả đều có thể tham gia…”

“Vậy sao?”

Nam Hàn Văn thì thầm:

“Không kể xuất thân…”

Ánh mắt anh trở nên quyết tâm hơn:

“Vậy còn tòa lầu cao nhất kia? Tòa lầu được xây dựng theo kiểu của Lầu Thu Thập Tinh, với mục đích chứa đựng những báu vật quý giá của thế giới…”

“Li Guan cười lớn và trả lời: ‘Tất nhiên là thu thập tất cả các cuốn sách trên đời này để bảo quản chúng.’”

“Võ công, những cuốn sách bí mật, các lĩnh vực toán học, triết học Mặc gia, Nho giáo, Phật Giáo… Bất kỳ ai trên đời này đều có thể đến đây để đọc chúng.”

“Chỉ xét đến tài năng, không quan tâm đến xuất thân. Bất kỳ ai trên đời này đều có thể sử dụng những kiến thức này.”

“Giống như hai thanh kiếm sắc bén, chúng dường như muốn phá vỡ hoàn toàn những trật tự cũ kỹ của thế giới này; khác hẳn so với sự ngăn cấm nghiêm ngặt trong Trần Quốc. Trong thế giới này, những cuốn sách bí mật Võ công và những bảo vật của các trường phái triết học đều là những bí mật không được tiết lộ.”

Nam Hàn Văn không dám tưởng tượng rằng nếu Vua Tần thực hiện được điều này, thế giới – nơi mà việc truyền bá kiến thức đã bị cấm suốt hàng trăm năm – sẽ thay đổi như thế nào. Đầu tiên, ông ấy đã dùng ba mũi tên để giữ vững tinh thần quân đội, phá vỡ những quy tắc cổ hủ; sau đó, lại dùng hai thanh kiếm để phá vỡ sự độc quyền về kiến thức.

Trước đó, những gì Vua Tần thể hiện chủ yếu là lòng hào hiệp của một hiệp sĩ và tình cảm dũng cảm của một vị tướng lĩnh. Nhưng bây giờ, khi ông ấy bước ra thế giới này và cầm lên thanh kiếm của một vị vua, mọi hành động của ông ấy đều mang tính chất làm thay đổi cục diện thế giới.

Nghĩ về tầm vóc ấy, Nam Hàn Văn lại liên tưởng đến sự suy tàn của Trần Quốc và thở dài:

“Những gì Ngài đang muốn làm chắc chắn sẽ làm xáo trộn những trật tự cũ. Chắc chắn sẽ gặp phải sự phản kháng từ mọi người trên đời này… Liệu việc đó có thể thành công không?”

Vua Tần trả lời: “Các việc trên đời này, chẳng lẽ chỉ vì không biết liệu có thể thực hiện được hay không mà không dám bắt đầu sao?”

Nam Hàn Văn im lặng một lúc lâu. Cuối cùng, ông quyết định và cung kính nói:

“Nếu vậy… thần xin được theo sát bên cạnh Ngài, để chứng kiến một thế giới như vậy.”

Vua Tần trả lời: “Những việc của con người trên đời này, nên do chính họ tự mình thực hiện.”

“Thưa ngài, xin phép…”

Ông đứng dậy, chiếc áo choàng màu đen xoè ra xung quanh, cầm chiếc ô và nhìn ra bầu trời bên ngoài, nói một cách bình tĩnh: “Mưa đã tạnh rồi.”

Li Guan đứng dậy và rời đi. Nam Hàn Văn nhẹ nhàng nói:

“Trần Quốc hai triệu tám trăm bảy mươi nghìn lượng bạc… xin để Ngài sử dụng.”

Li Guan, vốn luôn bình tĩnh, bỗng dừng bước. Nam Hàn Văn

“Lô hàng đầu tiên.”

Li Guan Yī: “……”

Anh ta thở nhẹ ra và chỉ gật đầu.

Uy nghiêm, bình tĩnh, như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Lúc này, Nam Hàn Văn cuối cùng cũng đã buông bỏ được những vướng mắc trong lòng sau một hồi đấu tranh dài, cảm thấy như thế giới trở nên rộng lớn hơn khi suy nghĩ thông suốt. Khi nhìn thấy Vua Tần bước đi xa, với phong thái oai nghiêm và phi thường, anh không khỏi thán phục trong lòng: Thật xứng đáng là Đức Vua Vua Tần!

Ngay lúc anh đang vật lộn và khó có thể đưa ra quyết định, người ấy lại xuất hiện.

Đây có phải là sự trùng hợp, hay đó chính là số mệnh?

Nam Hàn Văn cảm thấy những suy nghĩ liên tục nổi lên trong đầu, nhưng cuối cùng vẫn buông bỏ được những vướng mắc trước đó, cảm thấy thoải mái hơn và thốt lên: “Đức Vua Vua Tần, Ngài thật là bí ẩn!”

Li Guan Yī bình tĩnh đi qua nơi đó và rời khỏi tầm mắt của Nam Hàn Văn.

Rồi anh ta đột nhiên dừng lại, ngước nhìn bầu trời và thì thầm: “Trời ạ, hai triệu tám trăm bảy mươi nghìn lượng bạc?! Và lại là lô hàng đầu tiên nữa?! Trời ạ, tài vận của tôi đã trở lại rồi à?!”

Li Guan Yī hoàn toàn không ngờ rằng, chỉ vì “trốn đi” một lúc thôi, mình lại gặp phải chuyện tốt như vậy.

Anh ta vui vẻ trở về nhà, nhưng ngay ở cửa, anh nhìn thấy một chàng trai thanh lịch, mặc áo dài màu xanh nước, hai tay giấu trong tay áo, với vẻ mặt ấm áp và nụ cười, đang trò chuyện với mọi người. Dường như anh ta cũng nhận thấy ánh mắt của ai đó.

Ánh mắt của vị chàng trai ấy nhìn về phía anh.

Nụ cười dần biến mất.

Li Guan Yī dừng bước lại, cố tình làm như không có chuyện gì xảy ra.

Quay người và bước đi...

Nhưng một bàn tay, dưới sự kích thích từ việc ngân sách hậu cần đỏ tươi đến mức đáng sợ, đã đặt lên vai Li Guan Yī. Vị Đức Vua Vua Tần oai phong ấy bỗng dừng bước, trán đổ mồ hôi.

Phía sau, vị chàng trai ấm áp kia, người vừa giải đáp câu hỏi về thuật số cho một đứa trẻ, từ từ tiến lại gần: “Không phải là… Đức Vua Vua Tần sao?”

“Tại sao hôm nay, khi thấy tôi, Ngài lại bỏ đi vậy?”

“Ông định đi đâu vậy…”

Li Guan Yī nhăn mặt: “À, này… ừm, tôi…”

“À, Đại Thanh, anh đang ở đây à? Ha ha, tôi vừa rồi đang tìm anh đấy.”

“Không để ý thấy ngay.”

Li Guan Yī vừa mới lén ra ngoài, viện cớ là muốn ghé thăm ‘cung điện’ của Trần Tu Chức; trông có vẻ như công việc đã gần hoàn thành, nên mới đến xem sao. Thực ra, đó chỉ là cái cớ để tránh khỏi các nhiệm vụ công vụ mà thôi.

Tây Ý Thành là một thành phố hùng mạnh ở Tây Vực. Nó được xây dựng gần như giống hệt Trấn Bắc Thành – được coi là pháo đài quan trọng thứ hai trên thế giới. Nơi này kiểm soát chặt chẽ khu vực chiến lược quan trọng thuộc Tây Vực, và việc hợp tác giữa các bên ở cấp độ chiến lược là điều không thể thiếu. Nhưng so với khi còn là một hiệp sĩ tự do, bây giờ không thể cứ tùy tiện hành động được nữa. Việc kết minh giữa các phe phải được xem xét kỹ lưỡng, từ các vấn đề liên quan đến sinh kế của người dân, chiến lược quốc gia, sự bố trí quân đội, việc điều động các tướng lĩnh và sự phối hợp giữa các nhà chiến lược… Tất cả những điều này đều rất phức tạp và không thể thực hiện một cách đơn giản.

Điều quan trọng nhất là, Yến Đại Thanh nhận ra rằng mình vẫn cần phải tìm cách tạo ra nguồn tài chính và nhân lực đủ lớn để Yến Đại Thanh có thể triển khai công tác xây dựng pháo đài quan trọng thứ hai này. Điều này khiến tâm trạng của Yến Đại Thanh có phần bất ổn. Chẳng hạn, gần đây, mỗi khi Yến Đại Thanh xử lý công việc, trên đầu ông ta dường như luôn có những “đám mây đen” ập đến; ngay cả Xiao Zhi – người thường hay ghi chép lại các vấn đề của người khác – cũng tránh xa Yến Đại Thanh mỗi khi gặp ông ta. Ngay cả Văn Thanh Dực cũng không dám làm phiền Yến Đại Thanh nữa, sợ rằng sẽ bị ông ta dùng những tài liệu nặng nề để “đánh” mình… Không thể làm phiền được, thật sự không thể.

Khi phát hiện ra rằng ngân sách hậu cần đã vượt quá mức cho phép, nhưng việc này lại vô cùng quan trọng và không thể bỏ qua, Yến Đại Thanh buộc phải bắt đầu tái sắp xếp tất cả các công việc công vụ, cố gắng tìm cách cung cấp nguồn tài chính cho Vua Tần – người vừa oai phong mà lại nghèo đến mức khó tin – để ông ta có thể tiến hành cuộc viễn chinh.

Lúc này, vị đại nhân Yến Đại Thanh đã bước vào giai đoạn mà không ai có thể làm ông ta hài lòng cả. Trông ông ta khá mệt mỏi và u ám. Ông ta cười lạnh và nói: “Hóa ra là vậy… Nhưng nếu chủ công đang tìm tôi, điều đó có nghĩa là ngài đã sẵn sàng tiếp tục các công việc hậu cần cũng như kế hoạch ‘mở trường’ của mình rồi phải không?” Tất cả những ý chí hùng mạnh, lý tưởng, chiến lược và mong muốn lớn lao của ông ta cuối cùng cũng được hiện thực hóa… Thực ra, chỉ có một từ để diễn tả tất cả: Tiền! Tiền! Vẫn là tiền! Li Guan Yi, người vốn muốn bỏ chạy, bỗng dừng lại trong chốc lát, rồi chợt nhận ra điều gì đó, ho khan một tiếng và tự tin nói: “Tôi đã tìm thấy nó rồi.” Yến Đại Thanh ngẩng đầu nhìn anh ta và hỏi: “Bao nhiêu?” Li Guan Yi mỉm cười và đáp: “Hai triệu tám trăm bảy mươi vạn lượng bạc.” Khi Li Guan Yi kể lại chuyện này, vầng mây đen trên đầu Yến Đại Thanh dần tan biến. Nhìn thấy sự thay đổi trên khuôn mặt Yến Đại Thanh, niềm tự tin trong lòng Li Guan Yi càng tăng lên, cứ như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình vậy. Khi thấy vẻ mặt cau có của Yến Đại Thanh dần giãn ra và trở lại với vẻ độ lượng của một quý ông, Li Guan Yi bình tĩnh nói ra câu quyết định then chốt, giơ một ngón tay lên và nói: “Lô hàng đầu tiên!” Ngay lập tức, Yến Đại Thanh cảm thấy thoải mái và minh mẫn trở lại. Ông ta khen ngợi: “Thật là người của chúng ta!” Còn Nam Hàn Văn, sau khi trở về, khi gặp Xiao Shaohui, ông ta không còn cảm thấy tội lỗi trong lòng nữa, cũng không còn tức giận muốn trách móc Xiao Shaohui vì anh ta cũng đã nhận được ít nhất một trăm nghìn lượng bạc nữa. Thay vào đó, ông ta cảm thấy một loại cảm xúc phức tạp nhưng cũng đầy sự khoan dung. Thế giới này rộng lớn, trong thời buổi loạn lạc này, mọi người – dù là quan lại văn võ trong Đại Chân – đều có những kế hoạch và mục đích riêng của mình. Có người theo đuổi tiền bạc, có người theo đuổi danh vọng; cũng có người đang tính toán lợi dụng tình hình hỗn loạn này để thu lợi cho bản thân; còn có những người thì hoàn toàn không nhận thức được sự thay đổi trong tình hình hiện tại, chỉ thấy rằng các quy định và kiểm soát đang dần lỏng lẻo… Họ giống như những con đại bàng ăn xác thối, ngày càng tự do và điên cuồng tận hưởng “bữa tiệc” này… Họ đã không còn che giấu điều gì nữa.

Quỷ dữ đang hoành hành khắp nơi.

Tòa nhà sắp đổ sập, gió bão cuốn trôi mọi thứ… Nhưng chính mình cũng vậy phải không?

Có người trong bóng tối u ám này đang tàn nhẫn phá vỡ trật tự, cướp bóc để thỏa mãn những dục vọng của mình; trong khi có người lại khao khát tìm kiếm con đường sáng lạn hơn trong thời đại đầy biến động này.

Mỗi người đều có những mong muốn và quan điểm riêng của mình.

Nam Hàn Văn đã dẫn dắt các thợ thủ công, tuân theo những bản vẽ và yêu cầu của Lý Quan Nhất cùng những người khác để xây dựng hai công trình mới là 【Học Viện】 và 【Thư Viện».

Lý Quan Nhất đã viết thư trả lời lời hứa với Lý Triệu Văn, và trước khi lên đường đến Tây Ý Thành, anh cần phải sắp xếp mọi việc một cách kỹ lưỡng. Khi anh trở về, có lẽ đã qua vài tháng rồi.

Anh đã để lại “ngọn lửa” từ trước – những manh mối nhỏ bé nhưng quan trọng. Sau đó, anh triệu tập mọi người tại Thiên Sách Phủ để thực hiện chiến lược mới: tuyển chọn những tài năng từ khắp nơi vào học viện, và chia họ thành các lĩnh vực khác nhau.

Về mặt học thuật, các lĩnh vực văn học sẽ do Chín Người Thầy của Học Viện giảng dạy; về mặt võ thuật, sẽ dựa trên nền tảng của Tông Mã Thiên để truyền đạt nhiều kiến thức Võ công; người được mời làm chủ danh dự cho lĩnh vực này là Kiếm Cuồng Mộc Dung Long Đồ. Còn về lĩnh vực quân sự, sẽ có nhiều tướng lĩnh giỏi giảng dạy.

Fan Kinh được bổ nhiệm làm giám đốc ban giáo dục; sinh viên thuộc cả các lĩnh vực văn học và quân sự đều phải tham gia các buổi huấn luyện hàng ngày do tướng Fan Kinh tổ chức. Ngoài ra, các sinh viên thuộc lĩnh vực nông nghiệp cũng được mở các khóa học riêng.

Điều bất ngờ là, lĩnh vực Mặc Giáo cũng được nâng cao vị thế, và cùng với các trường phái học thuật khác, tiếp nhận những sinh viên có hứng thú với những kỹ thuật đặc biệt của Mặc Giáo.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, số lượng sinh viên Mặc Giáo tại Thiên Sách Phủ vẫn còn rất ít. Vị lãnh đạo của Mặc Giáo, người đang góp phần xây dựng “cánh tay” cho Tiêu Vô Lượng, ngẩng đầu nhìn Lý Quan Nhất bên cạnh và thở dài:

“Thật là một người kỳ lạ… Từ xưa đến nay, chưa có vị vua nào coi trọng giáo lý của Mặc Giáo như ông.”

“Vậy ông định làm gì?”

Lý Quan Nhất ngồi thiền bên cạnh, tò mò quan sát “cánh tay” của Tiêu Vô Lượng. Tay nghề của vị lãnh đạo Mặc Giáo thật xuất sắc; “cánh tay” của Tiêu Vô Lượng giờ đây đã trở nên linh hoạt như trước, và còn có nhiều ứng dụng tuyệt vời khác nữa. D

Li Guan Yi buông tay của Tiêu Vô Lượng ra và cười nói: “Tôi chỉ đang nghĩ rằng, nếu những phép thuật và cơ chế tinh vi của gia tộc Mạc được phổ biến rộng rãi, có lẽ sau hàng ngàn năm nữa, người dân bình thường cũng có thể sử dụng những sức mạnh huyền bí của võ đạo.”

Vị trưởng lão của gia tộc Mạc ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì, ông cho rằng Vua Tần lại đang mơ mộng lung tung và tức giận nói: “Điều đó thật là vô lý… Chỉ có những người tu luyện nội khí và nguyên khí trong võ đạo mới có thể sử dụng những phép thuật ấy; làm sao người dân bình thường có thể làm được?”

Vua Tần cười và nói: “Có lẽ là có thể mà.”

“Ai biết được chuyện sẽ xảy ra sau hàng ngàn năm nữa chứ?”

“Nếu đã là một giấc mơ, thì tại sao không sống hết mình đi? Nếu điều đó có thể thành hiện thực, thì tôi sẽ là người bắt đầu bước đầu tiên.”

Vị trưởng lão của gia tộc Mạc im lặng một lúc lâu, rồi nói:

“Nhưng các đệ tử của gia tộc Mạc đang rải rác khắp nơi trên thế giới; làm thế nào bạn có thể tập hợp họ lại được?”

Li Guan Yi đáp: “Điều này thì phải cảm ơn ngài rồi.”

Vị trưởng lão của gia tộc Mạc ngạc nhiên: “Cái gì?”

Rồi ông chăm chú nhìn thấy trên tay Li Guan Yi xuất hiện một tấm chiếc phiếu cổ xưa, uy nghiêm – đó chính là chiếc phiếu quyền lực của vị trưởng lão gia tộc Mạc.

Trước khi Li Guan Yi đi đến Tây Vực, vị trưởng lão lo lắng rằng anh sẽ gặp nhiều trở ngại khi đi một mình, nên đã đưa cho anh chiếc phiếu này để kêu gọi các đệ tử của gia tộc Mạc đến hỗ trợ.

Li Guan Yi chưa bao giờ sử dụng chiếc phiếu đó, chỉ cất nó trong tay, để nó “ngủ yên”, chờ đợi ngày mà nó sẽ bùng cháy mạnh mẽ.

Và bây giờ, chiếc phiếu ấy đã nằm trong tay của Vua Tần.

Ánh mắt của vị trưởng lão gia tộc Mạc dần trở nên đầy ngạc nhiên.

Chiếc áo tay màu mực của Vua Tần hơi cuốn lên; anh ngồi xếp bàn chân, nắm chặt chiếc phiếu quyền lực ấy, đứng dậy… Dưới những nếp gấp của chiếc áo, vị trưởng lão gần như cảm nhận được một ngọn lửa mãnh liệt đang bắt đầu hình thành.

Ngày hôm đó, Vua Tần đã triệu tập tất cả các đệ tử của gia tộc Mạc khắp nơi trên thế giới.

Gia tộc Mạc… trở về với nhà Tần.