“Cũng được mà.”

Cô gái tóc bạc nhìn anh ta với ánh mắt đầy ý nghĩa.

Ông lão kia cười toe toét, trán lại đổ mồ hôi lạnh.

“Không được đâu… Lúc này mà ngươi “đứt kết nối” thì không ổn đâu.”

“Nếu ngươi đồng ý, con gái ta sẽ không còn là con của ta nữa…”

Người đàn ông đang ngồi tựa vào cột đỏ của gian hàng, cầm chén rượu và nói: “Ứng Quốc là một đại quốc hùng mạnh; vợ của hoàng tử Ứng Quốc sống trong cảnh giàu sang phú quý… Tôi có lý do gì để từ chối chứ?”

“Chỉ có một điều duy nhất mà tôi cần sự giúp đỡ của Ngài Thần Chiến Thủ thôi.”

Khương Tố hỏi: “Điều gì vậy?”

Người đàn ông đó đáp một cách bình thản: “Xin hãy mời Hoàng đế Ứng Quốc đến đây, sau đó… hãy ‘lướt qua’ chỗ tôi đi.” Anh ta chỉ vào vùng kín của mình, nở nụ cười và nói tiếp: “Nếu ông ấy còn sẵn lòng sủa vài tiếng nữa, tôi sẽ xem xét…”

Khương Tố biểu hiện ra vẻ ngạc nhiên: “Bạn đang đùa đấy chứ?”

Người đàn ông đó cười lạnh: “Là bạn mới là người bắt đầu đùa trước đây.”

Anh ta ngửa cổ lên và nói: “Con gái tôi đã tuyên bố rằng mình không còn cha mẹ nữa… Tôi có quyền quyết định gì đâu? Hơn nữa, ai cô ấy muốn kết hôn với người đó, thì cô ấy tự quyết định thôi… Đó là việc của cô ấy, chứ không phải của tôi.”

“Vậy tại sao lại hỏi tôi? Chân tay cô ấy thuộc về cô ấy mà.”

“Sao vậy? Nếu tôi đồng ý, tôi sẽ phải đi kết hôn với hoàng tử nhà bạn à? Không đâu… Phải là hoàng tử nhà bạn mới đến kết hôn với tôi mới đúng.”

Người ăn xin này nhìn Khương Tố một cách khinh thường, cười ha hả và nói:

“Ồ ồ ồ…”

“Sao vậy? Hoàng tử nhà bạn đang bán câu móc à?”

Khương Tố cảm thấy không thoải mái; miệng người ăn xin này thật sự rất hôi thối… Anh ta bỏ qua những lời nói khác của người đó, chỉ đơn giản nói: “Từ xưa đến nay, quan hệ giữa vua tôi và thần dân, giữa cha và con… luôn được coi là chuẩn mực.”

“Lời dặn dò của cha mẹ và sự sắp đặt của người mai mối… mới là điều đúng đắn.”

“Bạn là cha của cô ấy… Nếu bạn nói, cô ấy chắc chắn sẽ phải nghe theo.”

Người đàn ông đó vươn tay vào tai và nói: “Tôi chỉ là một kẻ ăn xin thôi… Tôi không biết những quy tắc của các bạn… Khi tôi sinh ra cô ấy, người đó đã cho tôi uống thuốc… Khi chúng tôi có đứa bé, cô ấy cũng chẳng hỏi tôi điều gì cả…”

Người đàn ông tóc bạc hạ mắt xuống và nói: “Khi cô ấy làm những điều đó với đứa trẻ…”

“Cũng chưa bao giờ hỏi xem cô ấy có muốn hay không.”

“Bây giờ, anh lại muốn tôi đồng ý gả cô ấy cho một người đàn ông già khoảng ba mươi tuổi… Anh định gì vậy?”

Trên khuôn mặt của Khương Tố đã hiện rõ vẻ tức giận.

“Tuổi ba mươi, chính là lúc người đàn ông nên phát huy hết sức mạnh của mình!”

Người đàn ông tên Đạo Kinh Khách bật cười ha hả: “Làm thái tử suốt ba mươi năm, cái gọi là ‘anh hùng’ à? Cha anh ta mới thực sự là một anh hùng đích thực! Nếu thái tử nhà anh ta được coi là anh hùng, thì Li Quan Nhất – đứa nhóc kia mới chỉ mười sáu tuổi đã được phong tước, thậm chí còn là tước quân công… Chẳng phải đó là điều hiếm có trên đời này sao?”

Khương Tố vẫn chưa nói gì.

Đạo Kinh Khách đã thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, và liên tục nhổ nước bọt ra ngoài. Đó là thói quen của người dân bình thường: khi nói ra những lời không may mắn, họ phải nhổ nước bọt để xua tan điều đó.

Khương Tố nhẹ nhàng nhăn mày, sau đó nói: “À, ra vậy… Có vẻ như Đạo Kinh Khách đã tìm được người bạn đời lý tưởng rồi. Sao không nói sớm hơn chứ? Bây giờ mới nhắc đến chuyện này, quả thực là lỗi của tôi… Thôi, để tôi uống một ly rượu để bày tỏ lòng mong muốn tốt đẹp của mình.”

Khương Tố nâng ly rượu lên và nói một cách thoải mái: “Vậy thì, chúc hai đứa trẻ sống bên nhau đến đầu bạc răng long, mãi mãi hạnh phúc nhé.”

Ông Sĩ Mệnh không khỏi thở dài. Sau đó, ông nhìn về phía Đạo Kinh Khách – người đang đứng đó, khuôn mặt cứng đơ như tượng đá. Rồi ông nhìn sang cô gái tóc bạc kia; cô ấy dường như hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi những lời nói đó. Ông ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên cảm thấy thương hại cô ấy.

Còn Đạo Kinh Khách thì đã nổi giận, đẩy mạnh chiếc bàn và la lên:

“Chết tiệt!”

“Khương Tố! Lão già kia, nếu không biết nói gì thì im miệng đi!”

Dù là một vị quân thần kiêu ngạo như Khương Tố, nhưng lúc này ông cũng không thể kiềm chế được cơn giận. Ban đầu, ông đến đây với tâm thế ôn hòa và chu đáo; nếu không thành công, ông cũng sẽ chúc mừng một cách đàng hoàng. Nhưng Đạo Kinh Khách quá kiêu ngạo, cuối cùng đã làm dấy lên cơn giận trong lòng Khương Tố. Vị quân thần này cười lạnh và nói:

“Đánh cá voi à… Thật là hung hãn đấy.”

Người đánh cá voi cười lạnh và nói: “Vậy thử xem sao?”

Ngay khi lời này vang lên, một bàn tay đã kịp chặn lại khuôn mặt người đánh cá voi.

Nội công của người đánh cá voi bùng phát dữ dội, nhưng lại bị áp đảo hoàn toàn.

Quân thần Khương Tố nắm lấy khuôn mặt người đánh cá voi và dùng sức đẩy xuống, làm cho các kiến trúc xung quanh đổ sập. Cơ năng chiến đấu của người đánh cá voi bị suy yếu liên tục; các pháp trận trên người anh ta cũng dần tan vỡ.

Quân thần Khương Tố tiếp tục đè người đánh cá voi xuống đất. Đất đai bỗng nhiên nứt ra, và đầu của người đánh cá voi bị đâm thẳng vào lòng đất.

Trong ánh mắt Quân thần Khương Tố lộ rõ vẻ lạnh lùng và uy nghiêm. Khi người đánh cá voi tan thành khí, má phải của người đàn ông tóc bạc xuất hiện vết trầy rõ rệt.

Người đánh cá voi giơ tay lau má, ánh mắt anh ta vẫn sắc bén như trước.

Quân thần Khương Tố đứng dậy, ung dung mở tay ra.

Quân thần Khương Tố… Một trong bốn huyền thoại vĩ đại trước thời đại Kiếm Cuồng. Người mạnh nhất trong số họ, sở hữu thể lực phi thường; cả về khả năng tấn công lẫn phòng thủ, anh ta đều đứng đầu trong bốn huyền thoại đó. Chỉ có thanh kiếm của Kiếm Cuồng mới có thể phá vỡ sức mạnh của anh ta.

Người đánh cá voi nói: “Quân thần Khương Tố… Thật là không ai sánh kịp. Thú vị thật đấy.”

Quân thần Khương Tố bình tĩnh đáp lại: “Bây giờ thì chỉ còn là người thứ hai trên thế giới thôi.”

Nhìn vào bàn tay mình – nơi in hằn những vết đen do sức mạnh cực lớn gây ra – Quân thần Khương Tố thốt lên: “Thật là đáng ngưỡng mộ… Làm sao anh ta có thể nhanh chóng thi triển các pháp trận ngay sau khi bị tấn công như vậy…”

“Việc đứng đầu trong lĩnh vực pháp trận quả thực không phải là điều bịa đặt.”

“Tôi sẽ cho anh bảy hơi thở để thi triển pháp trận.”

“Nếu anh là người đứng đầu trong lĩnh vực này, mà không thi triển một pháp trận lớn, thì anh không thể đối đầu được với tôi… Nhưng nếu cho anh thêm một hoặc hai giờ, e rằng tôi cũng sẽ gặp khó khăn.”

Quân thần Khương Tố lấy lên một bình rượu, vẫy tay và một thanh kiếm thần bí xuất hiện trong tay anh ta. Anh ta đâm thanh kiếm xuống đất, ngửa cổ uống rượu, vẫn giữ thái độ bình tĩnh và nói: “Hãy xem liệu anh có biết cách nào mạnh mẽ hơn nữa không…”

Người đánh cá voi cười ha hả: “Đối đầu với ngươi, chẳng cần phải thiết lập trận pháp gì cả.”

Khương Tố mỉm cười nói: “Thanh niên này, thật thú vị.”

Chiếc giáo dài bỗng nhiên xuyên qua không gian và xuất hiện trước mặt người đánh cá voi.

Trận pháp được triển khai, chiếc giáo dài bị di chuyển đi.

Khương Tố xuất hiện ngay trước mặt người đánh cá voi và chỉ cần đấm một quyền; tiếng vang như của Long Ngâm vang lên, trong chốc lát, vô số trận pháp xuất hiện rồi lại biến mất liên tục. Cuộc chiến bất ngờ này không phải là thứ người đánh cá voi giỏi nhất.

Nhưng lần này không phải là cuộc chiến sinh tử, anh ta vẫn sử dụng các trận pháp để đối đầu.

“Nơi đây không thể triển khai trận pháp được.”

Khương Tố nói: “Tôi cũng đã lâu không ra tay rồi; trước khi đối đầu với Mộc Dung Long Đồ, tôi cần phải tìm lại phong độ của mình. Dù không hiểu tại sao ngươi lại có vẻ buồn bã đến thế… Hahaha, có vẻ như đó là Lý Quan Nhất phải không?”

Người đánh cá voi cười lạnh: “Chính là Hoàng tử bán câu của gia đình ngươi đấy.”

Khương Tố lắc đầu và giáo dài của anh ta được vung lên.

Những đám mây trên bầu trời bị xé toạc.

Bầu trời cao rộng trở nên yên tĩnh.

Hai bóng dáng của họ đã không còn thấy nữa.

Sĩ Mệnh ngẩng đầu nhìn lên và lẩm bẩm: “Chuyện này coi như xong rồi… Chắc họ sẽ chiến đấu cho đến khi nào mới kết thúc đây.”

Cô gái tóc bạc lắc đầu: “Ai sẽ thắng đây?”

Sĩ Mệnh trả lời: “Hòa.”

“Nếu buộc phải chiến đấu đến cùng, khả năng cao là sẽ hòa nhau với tỷ lệ 6/4 hoặc 7/3. Nếu nói về sức mạnh cá nhân, Vị Thần Quân sự mạnh hơn người đánh cá voi, chỉ kém hơn ông già điên cuồng với thanh kiếm mà thôi… Điều đó là bởi vì Vị Thần Quân sự dành phần lớn sức lực của mình cho quân đội.”

“Việc Mộc Dung Long Đồ chọn Khương Tố vào ngày hôm đó đã nói lên rất nhiều điều rồi.”

“Chỉ có Khương Tố mới xứng đáng đứng trước mặt Mộc Dung Long Đồ vào ngày hôm đó.”

“Chỉ có Khương Tố mới có thể buộc Mộc Dung Long Đồ phải sử dụng vũ khí huyền bí, rồi sau đó từ bỏ chúng.”

“Chỉ có Khương Tố mới có thể gây ra áp lực như vậy đối với Mộc Dung Long Đồ.”

“Và khiến Mộc Dung Long Đồ buộc phải bước vào bước đó một cách hoàn toàn.”

“Những người khác, dù có nội công mạnh mẽ, linh hồn sâu sắc và những chiêu thức huyền ảo, dù giỏi trong việc tranh luận, nhưng khi đối đầu trên chiến trường, chắc chắn không thể sánh kịp Khương Tố – kẻ mạnh nhất trong số họ; cha của bạn… ừm, ý tôi là người đó…”

“Ý tôi là người hay sử dụng các trận pháp đa dạng ấy.”

“Anh ta có thể tái hiện khoảng 80% ý chí kiếm của ‘Kiếm Cuồng’ và sự hung hãn của ‘Quân Thần’, nếu được trao đủ thời gian. Nhưng trong những cuộc đấu tranh theo truyền thuyết võ thuật, họ sẽ không có đủ thời gian để chuẩn bị.”

“Hơn nữa, anh ta vẫn còn trẻ; chỉ mới 40 tuổi đã đạt được danh hiệu trong truyền thuyết võ thuật, bây giờ cũng chỉ hơn 50 tuổi thôi. Trông anh ta vẫn giống một người trẻ; về nội công, phong độ di chuyển và kỹ năng chiến đấu, anh ta đều không thể sánh kịp ‘Kiếm Cuồng’ hay ‘Quân Thần’.”

“Tuy nhiên, vì những trận pháp đa dạng của anh ta, cũng khó có thể đoán trước ai sẽ thắng.”

“Bất kỳ ai cũng có thể chiến thắng, hoặc thua cuộc.”

“Nhưng bạn cũng đừng lo lắng; điều này chỉ xảy ra khi họ đã quá say máu chiến đấu.”

Sĩ Mệnh nói: “Hiện tại, vì ‘Kiếm Cuồng’ đã mời họ, tất cả họ đều mang trong mình lòng kiêu hãnh của những người võ sĩ.”

“Họ chỉ muốn thử sức mình một chút thôi; miễn là không đưa ra những đòn tấn công mãnh liệt, thì rất có thể họ sẽ đấu hòa sau hàng trăm hiệp… Chờ đã, người đó có thể sẽ đưa ra những đòn tấn công thực sự chứ?!”

Lão Sĩ Mệnh cảm thấy da đầu mình tê dại.

“Quân Thần Khương Tố vốn dĩ là người có lời nói thanh lịch và kiềm chế.

“Nhưng lần này, anh ta lại liên tục đâm trúng những điểm yếu của người đó.”

“Giống như đang nhảy múa trên những điểm yếu ấy vậy.”

“Người đó lại xuất thân từ gia đình nghèo khó, không ưa chuộng giới quý tộc, tính cách cứng đầu và kiêu ngạo đến mức khó tin; lão Sĩ Mệnh thực sự lo lắng liệu hai người họ có đánh nhau một cách điên cuồng không.”

Khi cô gái tóc bạc quay lưng đi, lão Sĩ Mệnh gãi đầu và hỏi: “Bạn có biết hôn nhân và việc kết hợp vợ chồng đại diện cho điều gì không?”

Cô gái tóc bạc trả lời: “Tôi có thể hiểu, nhưng không thể cảm thông được.”

Giọng nói của cô gái ấy Ninh Tĩnh, không hề tạo ra bất kỳ gợn sóng nào.

Người đàn ông già Sĩ Mệnh nhếch mép, thầm nghĩ rằng quả thật, ngay từ khi đứa trẻ này chào đời, đã được mẹ ruột sử dụng làm vật hiến tế và phương tiện để tận dụng sức mạnh của các phép thuật và bí truyền, nhằm tạo ra những khả năng gần giống với những gì được ghi chép trong truyền thuyết.

Dù ông ta cùng với người săn cá voi đi đến đó, phá vỡ lớp bảo vệ ấy và đưa đứa trẻ ra ngoài… Nhưng những cảm xúc con người đã bị loại bỏ hoàn toàn. Đó giống như giai đoạn thứ hai trong quá trình tu luyện của các đạo sĩ – khi họ quên đi mọi tình cảm cá nhân. Chính những thiên phú vượt trội trong việc sử dụng phép thuật lại xuất phát từ giai đoạn này. Khi loại bỏ cảm xúc, con người mới có thể quan sát mọi thứ một cách bình tĩnh và lý trí.

Người đàn ông già Sĩ Mệnh không hiểu tại sao người phụ nữ dịu dàng và đầy tình cảm ở Tây Vực lại có thể tàn nhẫn đến thế. Ông đã từng thấy cô ấy vào lúc đó – với vẻ đẹp như ánh sáng ngọc, đứng trên chiếc trống và hát lời kinh Pháp Hoa Diệu Thánh… Lúc đó, cô ấy gần như là một người khác so với người sau này trở thành chủ nhân của môn phái Ma Tông.

Nhưng người đàn ông già Sĩ Mệnh đã chứng kiến quá nhiều điều rồi… Anh hùng trở thành kẻ hung ác, kẻ hung ác lại cô đơn rồi trỗi dậy, những người yếu đuối sụp đổ và chết đi… Hay trong biển máu, con báo biến thành rồng, người dịu dàng trở nên lạnh lùng, người chân thành trở nên giả dối… Thời đại hỗn loạn này giống như một xưởng nhuộm lớn, thật là vô lý và đáng sợ.

Người đàn ông già vuốt ve mái tóc bạc của Yao Guang, chỉ biết thở dài… Không biết liệu tài năng phi thường của cô gái này có phải là điều tốt hay xấu… Có lẽ điều đó sẽ khiến cuộc đời cô ấy ngắn ngủi… Trong suốt hành trình này, ông đã cố gắng kích thích những cảm xúc của Yao Guang, nhưng thật sự rất khó. Ngay cả khi Yao Guang nhìn Li Guanyi, cũng không hề tỏ ra bất kỳ cảm xúc nào. Dựa vào tình huống lần đầu tiên họ gặp nhau Quan Dực Thành… Phản ứng của Yao Guang đối với Li Guanyi… Chỉ là những hành động được che giấu dưới vẻ bình tĩnh, theo “Hướng dẫn sử dụng Yao Guang thế hệ đầu tiên” mà thôi.

Tây Vực… Nơi mà Li Guanyi sẽ đến sau này… Nếu Yao Guang cũng muốn đến đó… Chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Mối liên hệ giữa môn phái Ma Tông và Tây Vực rất chặt chẽ…

Ông quay đầu nhìn theo hướng mà người săn cá voi đã rời đi… Nếu người săn cá voi biết rằ

Ông Sĩ Mệnh chỉ nghĩ đến những việc có thể xảy ra sau này là đã bắt đầu cảm thấy đau đầu rồi.

  Lúc này phải làm sao đây?

  Tất nhiên là phải quên hẳn chuyện tồi tệ này đi!

  Đợi đến lúc đó sẽ giao cho Quân Vũ Hầu giải quyết.

  Anh ta hỏi một cách ngẫu nhiên: “Nếu Phương Tài kia là kẻ đã dùng mưu kế để gả em cho con trai của vị Đại Hoàng đế Ứng Quốc kia, thì phải làm sao đây?”

  Cô gái tóc bạc trả lời một cách bình thản: “Chạy trốn.”

  Sĩ Mệnh nói: “Chạy trốn à...”

  Đúng vậy, trong lòng Yao Guang không còn lại nhiều cảm xúc, nhưng tâm trí cô lại rất minh mẫn.

  Anh ta nhìn cô gái tóc bạc trước mặt và nói: “Em không có ai bảo vệ cả, trong cung điện chắc chắn sẽ có những kẻ sử dụng phép thuật ma quỷ, nếu em muốn trốn thoát thì sẽ khá khó.”

  Cô gái tóc bạc bước đi một cách bình tĩnh qua bên cạnh Sĩ Mệnh.

  “Em không đơn độc đâu.”

  Cô giơ tay chỉ về phía bức tường cao phía trước và trả lời: “Nếu bức tường này chính là bức tường của cung điện, thì khi em nhảy xuống từ đây, Li Guan Yī chắc chắn sẽ đang đợi em ở bên dưới.”

  Yao Guang cố gắng leo lên bức tường cao đó.

  Bức tường này đã ngăn cách bên trong với bên ngoài, cũng ngăn cách thế giới phù du này với khung cảnh tuyệt đẹp bên trong nó. Bức tường cao hơn mười thước; Yao Guang ngồi trên đó, mặc bộ áo của một nhà thiên văn học, chiếc mũ khoác được kéo chặt lại.

  Khi cô gái leo lên tường, tiếng móng ngựa vang lên.

  “Ồ? Yao Guang?”

  Cô gái tóc bạc ngẩng đầu lên; một con ngựa chiến cao tám thước, trông giống như một con rồng, đang bước đi từ xa. Chàng trai Quân Vũ Hầu mặc trang phục triều đình đang cưỡi con ngựa này. Khi gió thổi qua, mái tóc anh ta hơi bay lên; chàng trai cưỡi ngựa và cô gái ngồi trên tường...

  Trên khuôn mặt Li Guan Yī hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

  Sau khi rời khỏi cung điện, anh ta không chọn xe ngựa mà lại cưỡi ngựa chiến, vì anh ta muốn trở về nhanh chóng. Tuy nhiên, không thể phi nhanh được, nên anh ta chỉ có thể đi chậm theo con đường lớn. Và đây chính là một khu vườn hoàng gia mà anh ta đang đi qua.

  Yao Guang đứng dậy, nhìn anh ta, rồi run rẩy dang rộng đôi tay...

  Và nhảy xuống từ bức tường cao kia.

Li Guan Yi vươn tay ra và ôm lấy cô gái trẻ kia vào lòng; chiếc mũ khoác của cô được kéo xuống, mái tóc bạc óng ánh lướt qua trước mắt anh. Sĩ Mệnh ban đầu còn lo lắng, đã leo lên bằng phép thuật Rùa Huyền, nhưng lại chứng kiến cảnh này.

Dưới ánh nắng mặt trời cuối hè, không khí uể oải và nóng bức của thành phố dần tan biến; những đám mây xa xôi từ từ cuộn tròn lại. Chiếc mũ khoác của cô gái tóc bạc được buông xuống, và cô không do dự gì mà nhảy xuống dưới, với vẻ mặt An Tĩnh.

Cô gái tóc bạc không trả lời Sĩ Mệnh; khi Li Guan Yi hỏi cô đến đây để làm gì, cô chỉ nháy mắt và không nói về những gì mình đã thấy và nghe được, mà chỉ nói bằng giọng nói Ninh Tĩnh rằng: “Tôi đang chờ bạn.”

“Ồ? Tôi chưa bao giờ nói rằng mình sẽ quay trở lại đây cả?”

“Bởi vì tôi là một nhà thiên văn học.”

“Vậy ban ngày có thể quan sát các vì sao được không?”

Cô gái tóc bạc nắm chặt tay lại và gõ nhẹ vào vai Li Guan Yi.

Li Guan Yi cười thoải mái.

Anh cho Yao Guang ngồi phía trước con ngựa chiến, sau đó vẫy tay chào Sĩ Mệnh; họ cùng nhau tiếp tục hành trình. Sĩ Mệnh đặt tay lên tường và nhún mày, nói: “À, hiểu rồi.”

“Ừm, quả là không do dự chút nào.”

“Trong ‘Sổ tay Đầu tiên của Yao Guang’, chắc chắn không hề có điều này.”

“Chắc là ông già tôi đã nhìn nhầm rồi.”

“Phải chăng chính tôi và người đàn ông câu cá kia đã phá hủy bãi truyền thừa của Ma Tông, hay… trong bãi truyền thừa đó, mẹ của Yao Guang đã cố tình giữ lại một phần ý thức của con gái mình?”

Sĩ Mệnh nhíu mày, suy nghĩ sâu sắc.

Tây Vực à…

Nơi đó quá rộng lớn và hoang vu; tôi không muốn đến đó.

Nhưng ông già tôi đã đi bằng Rùa Huyền… Rùa Huyền tức giận và biến thành khí nguyên; ông già tôi la lên một tiếng, rồi ngã xuống đất!

Sau đó lại là một tiếng la khác.

Lúc đó, khuôn mặt ông ta trắng bệch, liên tục thở hổn hển… Nhưng bỗng nhiên, không khí xung quanh trở nên cực kỳ căng thẳng; ông ta ngẩng đầu lên và thấy những người lính mặc áo giáp, cầm giáo chiến đã bao vây mình.

Ông già đang ngồi xổm đó cười toe toét và nói: “Tôi nói đấy…”

“Tôi đến đây chỉ để đi ngoài thôi, các người có tin không?”

Người đứng đầu lực lượng vệ sĩ mỉm cười nhẹ: “Đi một cái xem sao?”

Sĩ Mệnh: “…………”

“Tôi chính là Sĩ Nguy của học viện này, các người đã từng nghe tên tôi chưa?!”

Người đứng đầu lực lượng vệ sĩ cười lạnh: “Ta chưa từng nghe đâu!”

“Hãy bắt lấy hắn ngay!!”

Khi Li Guan Yi và Yao Guang trở về cùng nhau, những người lính vệ sĩ đều có vẻ mặt kỳ lạ. Li Guan Yi nhảy xuống khỏi ngựa, sau đó đưa tay ra; Yao Guang cũng đặt tay lên cánh tay anh ta và nhảy xuống ngựa. Những binh sĩ thuộc quân đội Kỳ Lân sẽ mang con ngựa đó đi.

Li Guan Yi thay bỏ bộ trang phục uy nghiêm nhưng cồng kềnh của triều đình, và mặc lại bộ quần áo giản dị. Anh ta cầm thanh kiếm Chí Tiêu, và chiếc kiếm này hoàn toàn yên lặng suốt quãng đường. Nó giống như một con mèo lang thang cố gắng kìm nén hơi thở, cố gắng che giấu bản thân trong bóng tối, không để phát ra bất kỳ tiếng động nào, sợ bị phát hiện.

Li Guan Yi rút thanh kiếm Chí Tiêu ra – thanh kiếm thần thoại này vừa sắc bén vừa cứng cáp, và còn mang tính chất của khí kiếm Long Nguyên; việc sử dụng thanh kiếm này rất thuận lợi trong chiến đấu. Anh ta vuốt ve thân kiếm một lượt, sau đó cất nó vào bên hông mình.

Thanh kiếm Chí Tiêu phát ra một tiếng vang trong trẻo. Sau đó, nó tự nguyện chạm vào thanh kiếm Thu Thủy ngắn mà Li Guan Yi đeo ở lưng. Trông nó rất tự hào.

Lăng Bình Dương có vẻ do dự và nói với Li Guan Yi: “Chủ công, này… này…”

Thấy Lăng Bình Dương do dự không ngớt, Li Guan Yi hỏi: “Bình Dương, có chuyện gì vậy?”

Lăng Bình Dương sắp xếp lại suy nghĩ, cuối cùng cười buồn và nói: “Thần không giỏi lời nói lắm, xin chủ công hãy đến xem thử.” Anh ta dẫn Li Guan Yi vào bên trong, và bỗng nhiên ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.

Li Guan Yi ngẩn người, thấy Văn Hạc đang uống trà bên cạnh bàn… cùng với một chàng trai nằm bất động bên cạnh. Chàng trai này có vẻ mặt hiền lành, trên người pha lẫn mùi rượu và một hương thơm nhẹ nhàng.

Li Guan nhìn lên một cách ngạc nhiên và nói: “Thưa ông Văn Hạc, vị này là…”

Ông Văn Hạc đáp: “À, không phải là người quen của chủ công sao?”

Ông cười thoải mái và nói tiếp: “Là lỗi của tôi, tôi chưa giải thích rõ ràng. Vị này tên là Văn Linh Quân. Sau khi chủ công chiếm giữ Giang Nam và tiến hành kế hoạch chiếm lĩnh các vùng đất trung ương để được phong tước và thống trị thiên hạ, chính ông ấy đã viết thư cho ngài.”

“Tôi và ông ấy đã uống rượu với nhau rất vui vẻ; ông ấy nhất quyết muốn đến đây.”

“Thật sự là khó từ chối được… Khó từ chối quá.”

“Vậy nên tôi đành phải mang ông ấy theo đến đây thôi!”

Ánh mắt Li Guan hướng xuống những sợi dây trói trên người Văn Linh Quân; ông ngửi thấy mùi rượu đặc biệt trong không khí… Chỉ cần ngửi thấy mùi đó, khả năng sống bất tử của ông đã tự động hoạt động để loại bỏ độc tố trong cơ thể.

Li Guan đặt tay lên mạch tim của Văn Linh Quân và hỏi: “Thưa ông Văn Hạc, ông và ông Văn đã cùng nhau uống rượu à?”

Ông Văn Hạc cười và nói: “Rượu thật ngon đấy.”

Li Guan nói: “Vậy chắc là ông Văn Hạc đã cho ông Văn Linh Quân uống thứ rượu pha lẫn ma phu đúng không?”

Ông Văn Hạc cười và nói: “Chủ công thật hiểu tôi.”

“Chúng ta quả thực là những người giống nhau!”

Li Guan im lặng một lát.

Ông cảm thấy đạo đức của mình đang bị xúc phạm nghiêm trọng; thở dài một hơi, ông nói: “Thưa ông Văn Hạc, sau này đừng làm những điều như vậy nữa.”

Ông Văn Hạc cười và nói: “Yên tâm đi, ông Văn Linh Quân là một người quân tử; ông ấy sẽ không truyền báo điều này với chủ công đâu.”

“Hơn nữa, ông ấy vốn dĩ đã ủng hộ danh nghĩa chính thống của Hoàng Đế Chí Thông; chủ công lại sở hữu thanh kiếm Chí Tiêu, còn hoàng gia thì đại diện cho truyền thống 800 năm của dòng tộc… Mỗi bên đều có uy tín riêng của mình.”

“Ông ấy chỉ đang do dự mà thôi.”

“Và việc ông ấy bắt đầu do dự, có nghĩa là ông ấy thực sự cũng không tin tưởng vào dòng tộc… Những gì ông ấy làm chỉ là theo dòng chảy mà thôi. Chủ công yên tâm đi; một khi ông ấy đã đến đây, thì ông ấy sẽ không thể quay trở lại được nữa đâu.”

“Li Guanyi nói: ‘Ông Văn Linh Quân, ông đến đây để gặp chúng tôi phải không?’”

“Văn Hạc trả lời: ‘Tôi đã bắt chước giọng viết của ông ấy và viết thư cho tất cả bạn bè trong học viện, thông báo rằng ông ấy sẽ đến đây. Lời hứa của một quý ông như ông ấy chắc chắn sẽ được giữ trọn, ông sẽ không hối tiếc đâu.’”

“Li Guanyi… ‘……’”

“Quả thật, ông Văn Hạc này nên ở lại nhà mình mới đúng!”

“Văn Hạc cười nói: ‘Những lời nói đó chỉ là trò đùa thôi. Khi ông ấy tỉnh dậy ở đây, ông chỉ cần thể hiện tài năng và khí phách của mình thôi. Tài năng xuất chúng của ông Văn Linh Quân không phải ai cũng nhận ra được; ông ấy sẽ chọn ông, chứ không phải triều đình – nơi mà mọi thứ đang đi theo hướng sai lầm.’”

“Cuộc tranh luận diễn ra sau nửa tháng tới trong học viện rất quan trọng đối với ông.”

“Và việc đứng vững trên thế giới này một cách oai nghiêm, bình tĩnh và tự tin, không ai có thể sánh kịp ông Văn Linh Quân. Thưa chủ nhân, người này thực sự xứng đáng gia nhập phe chúng ta.”

“Vị thư ký trưởng của Thiên Sách Phủ chắc chắn phải là ông ấy.”

“Với tài năng của mình, một ngày nào đó ông ấy hoàn toàn có thể trở thành Thượng thư lệnh quân.”

“Văn Hạc không hề tỏ ra lo lắng gì, cười nói rồi rời đi. Li Guanyi đành cười bất đắc dĩ; ông đưa Văn Linh Quân vào giường trong phòng khách, sau đó ngồi bên cạnh và dùng phương pháp 【Zhetian Jue】 trong cuốn “Hoàng Cực Kinh Thế Thư” để chữa lành vết thương cho ông ấy.”

“Đây là một trong những phương pháp được truyền lại từ các bậc tiền bối trong giới võ thuật; phương pháp này đặc biệt hiệu quả trong việc chữa thương.”

“Bằng cách sử dụng năng lượng sống của chính mình, người chữa có thể kích thích cơ thể bệnh nhân phục hồi.”

“Năng lượng ấy liên tục tuôn trào, không bao giờ ngừng.”

“Li Guanyi – người vốn đã sở hữu nguồn năng lượng dồi dào – khi áp dụng phương pháp này, hiệu quả càng trở nên xuất sắc hơn nữa.”

“Văn Linh Quân cảm thấy mình đang trong trạng thái mơ hồ.”

Cuối cùng, anh chỉ nhớ lại được cảnh tượng đã xảy ra trên con đường hoàng gia ấy, cũng như việc mình đã do dự, vật lộn… Rồi, rồi Văn Hạc đã đến…

Không đúng… Văn Hạc đã đến?!!!

Văn Linh Quân cảm thấy lạnh ran ở sau lưng; anh muốn vùng vẫy, nhưng dường như cơ thể mình không thể cử động được. Chỉ có một luồng năng lượng yên bình, nhẹ nhàng chảy vào cổ tay anh, và cảm giác lo lắng, bất an kia dần biến mất. Văn Linh Quân cảm thấy mệt mỏi và từ từ ngủ thiếp đi.

Không biết đã ngủ bao lâu, khi tỉnh dậy, Văn Linh Quân cảm thấy tinh thần đã phục hồi, chỉ là miệng khô háo. Anh lẩm bẩm: “Nước…”

Một giọng nói ân cần và có chút quen thuộc vang lên: “Nước đã đến rồi, thưa ngài.”

Văn Linh Quân chưa kịp suy nghĩ xem mình đã từng nghe giọng này ở đâu, liền cầm ly lên và uống ngấu nghiến. Dòng nước lạnh buốt trôi qua cổ họng khát khô của anh, cuối cùng giúp ông tỉnh táo trở lại. Khi mở mắt, anh thấy mình đang ở trong một căn phòng lạ lẫm và ngẩn người lại.

Văn Linh Quân cúi đầu xuống và thấy những ngón tay thon dài đang đặt trên mu bàn tay mình, truyền cho anh nguồn năng lượng chữa lành. Ngay lập tức, anh hiểu ra rằng chính người đứng bên cạnh mình, chăm sóc anh suốt đêm, mới là người đã làm điều đó.

Vì vậy, với lòng biết ơn sâu sắc, anh ngẩng đầu lên và nói:

“Cảm ơn…”

Giọng nói của anh dừng lại; ánh mắt anh lướt qua một người thanh niên mặc áo choàng màu xanh lam, tóc được buộc bằng kẹp gỗ, đang mỉm cười nhìn anh. Người đó hỏi:

“Thưa ngài đã tỉnh rồi à?”

Khuôn mặt này…

Văn Linh Quân giọng nói anh bỗng nghẽn lại.

Người thanh niên mặc áo đạo, với vẻ ngoài hiền lành này, dường như là sự kết hợp giữa hình ảnh ngày hôm qua – khi người đó đứng trước mặt anh, tay đặt trên thanh kiếm Chí Tiêu, mặc trang phục trang nghiêm, đội vương miện vàng với họa tiết kỳ lân, toát lên vẻ oai nghiêm và uyển chuyển của một vị quý tộc – và Văn Linh Quân nói:

“Quân Vũ Hầu…”