Lý Triệu Văn dừng bước lại, vẫn đứng trong bóng tối.

Cô giơ tay chỉnh lại ống áo, nụ cười trên mặt biến mất, trở lại với vẻ điềm đạm của một thiếu gia quý tộc. Cô mở chiếc quạt xếp ra; mặt trước là bức tranh phong cảnh do một họa sĩ nổi tiếng vẽ, mặt sau ghi bốn chữ mực. Cô ung dung bước vào dinh thự.

“Thiếu gia thứ hai đã trở về rồi!”

Người hầu đã sớm đến báo tin. Lý Triệu Văn ném chiếc quạt xuống, rửa tay trong chậu vàng được mang đến, sau đó mọi người lùi lại. Cô đi gặp cha mình trước, mới quay về sân nhà mình. Cháu trai cả là Lâu Tôn Vô Cổ giúp cô cởi bỏ áo khoác ngoài, sau đó cô tắm rửa và thay đồ.

Dưới ánh đèn, cô lật qua các tập hồ sơ. Trường Tôn Vô Hùng đưa chúng cho cô, và cô bắt đầu xem xét.

Lâu Tôn Vô Cổ hỏi: “Thiếu gia uống gì nhỉ? Còn giống như mọi khi không?”

Bình thường, Lý Triệu Văn thích uống trà; cô có thói quen uống trà vào buổi tối. Ban đầu, cô định gọi người mang loại trà nổi tiếng – Trà Long Tỉnh trước mùa mưa – nhưng bỗng nhiên, cô dừng lại, nhớ đến lần mình tranh giành rượu với người thanh niên kia… Rượu đó thật sự rất ngon! Giờ đây, cô bỗng thấy thèm nó: “Có rượu của Trường Phong Lâu không?”

Lâu Tôn Vô Cổ ngạc nhiên và nhìn sang anh trai mình.

Trường Tôn Vô Hùng đáp: “Tất nhiên là có rồi, để con đi lấy ngay.”

Lý Triệu Văn cười và nói: “Cảm ơn em rồi.”

Chiếc rượu mà Trường Tôn Vô Hùng mang đến tuy cùng loại với rượu của Trường Phong Lâu, nhưng chất lượng thì khác hẳn. Khi rót vào ly, rượu tựa như hổ phách. Lý Triệu Văn nếm thử một ngụm, nhăn mày và thấy rằng nó không ngon bằng loại rượu mà mình đã tranh giành được từ tay Lý Quan Nhất.

Rượu đó khi uống vào miệng, giống như làn gió mát lành.

Cô không nói ra thành lời, chỉ đơn giản khen rằng: “Hương vị khá ngon.”

Sau đó, cô để rượu sang một bên và tiếp tục lật xem các tập hồ sơ – những sự kiện lớn nhỏ đã xảy ra trong thời gian gần đây, tất cả đều xoay quanh sự kiện lễ hội lớn sắp diễn ra.

Trường Tôn Vô Hùng nói nhẹ nhàng: “Có tin tức cực kỳ quan trọng.”

Chang Sun Wu Gou muốn tránh xa cuộc trò chuyện này.

Trong phòng chỉ có hai người thôi.

Trường Tôn Vô Hùng tiếp tục: “Nghe nói trước lễ hội lớn này, hoàng đế dự định sẽ tổ chức các cuộc thi đấu giữa các quốc gia để tăng không khí vui vẻ.”

Lý Triệu Văn nói: “Trong thời đại đầy xung đột này, đã hơn ba trăm năm rồi; các quốc gia đều rất coi trọng võ nghệ và những cuộc thi đấu. Trong bối cảnh ấy, việc tổ chức các cuộc thi trước lễ hội là cách để thể hiện sự chuẩn bị sẵn sàng của mình, đồng thời cũng là cách để ghi nhớ công lao của tổ tiên và truyền lại ý thức này cho thế hệ sau.”

“Đó cũng là điều thường thấy mà… Tại sao Ngươi lại quan tâm đến điều này đến vậy?”

Trường Tôn Vô Hùng tiếp tục: “Có tin tức rằng Trần Hoàng sẽ treo thưởng rất lớn cho người chiến thắng.”

Lý Triệu Văn lật qua các tài liệu và nói: “Nếu chỉ là những cuốn sách võ thuật thông thường hay những vũ khí tinh xảo, Ngươi sẽ không quan tâm đến mức này… Chắc hẳn là…?”

Trường Tôn Vô Hùng nhẹ nhàng đáp: “Là về chức vụ.”

“Một chức vụ quân sự, cụ thể là chức [Quận Nam Cấp Năm], một trong những chức vụ cao nhất.”

Lý Triệu Văn đôi mắt co lại: “Chức vụ quân sự cấp cao như vậy ư?”

Trong thời đại này, có vô số người được phong chức vụ quân sự, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng dễ dàng đạt được. Để có được những chức vụ đó, người ta phải đổ ra rất nhiều công sức trên chiến trường, không ngần ngại hy sinh bản thân, và còn cần phải may mắn nữa.

Dù rằng [Quận Nam] chỉ là một trong những chức vụ thấp nhất trong hệ thống phong kiến, nhưng nó vẫn khiến người được phong mang danh hiệu “quý ông”. Những chức vụ thông thường thì không có quyền thừa kế cho con cháu, nhưng [Chức Vụ Quân Sự Cấp Cao] thì khác – nó tương đương với công lao lập quốc và có thể được thừa kế qua ba thế hệ.

Nếu có được một chức vụ như vậy… thì đó thực sự là một điều khác biệt lớn.

Không phải là chức vụ quan lại hay sự giàu có… Điều này khiến người đó thuộc một tầng lớp hoàn toàn khác – họ là những người được tôn trọng vì công lao của mình.

Lý Triệu Văn suy nghĩ một hồi rồi nói: “Trần Hoàng có ý định ủng hộ một người cụ thể…”

“Người đó chắc hẳn rất quan trọng… Đến mức khiến vị hoàng đế luôn thận trọng này cũng phải bắt đầu vội vàng hành động… Hay có lẽ gần đây đã có những sự kiện nào đó khiến Trần Hoàng buộc phải nhanh chóng thực hiện kế hoạch của mình.”

“Đúng vậy, thế giới đang trải qua những biến động lớn. Nếu muốn nâng đỡ một người để họ trở nên nổi tiếng, có cách nào dễ dàng hơn việc sử dụng lễ tế quốc gia này – một sự kiện được chứng kiến bởi hàng triệu người từ khắp các quốc gia trên thế giới?”

“Thật là một cách để khiến người đó nổi tiếng khắp nơi.”

Trường Tôn Vô Hùng cũng đồng ý: “Dù rằng cuối cùng, cuộc chiến sẽ diễn ra giữa các đội quân như Kỵ binh Đêm, Kỵ binh Hổ Dã và Binh đoàn Sắt, nhưng bất kỳ đội quân nào cũng có thể đăng ký tham gia. Chỉ là tin tức này vẫn chưa được lan truyền rộng rãi; trong vài ngày nữa, nó chắc chắn sẽ được công bố.”

“Dưới trướng Ngài có Quân Đội Áo Giáp Huyền bí… liệu Ngài có muốn…”

Lý Triệu Văn thẳng thắn từ chối: “Không cần thiết.”

“Lần xuất hiện đầu tiên của một đội quân phải là vào những thời điểm then chốt của thế giới.”

“Nếu chỉ xuất hiện một lần như một đội quân bí mật, lần sau họ sẽ mất đi lợi thế. Những bảo vật của Trần Hoàng ấy cũng không đáng để tôi phải sử dụng nó.”

“Quân đội dưới trướng tôi cần phải xuất hiện trước mặt cả thế giới, chứ không phải trong những âm mưu xảo quyệt của những kẻ già nua. Nếu như vậy, thì thật là không đáng đâu.”

“Dù cho họ có muốn nâng đỡ ai đi nữa, tôi nghĩ họ cũng không thể thành công.”

“Trong số các quốc gia này, có rất nhiều người có công lao quân sự; hơn nữa, trong Trần Quốc, cũng có không ít những người tài năng.”

Trường Tôn Vô Hùng bỗng nhận ra và hỏi: “Ngài đã gặp Li Guan Yī chưa?”

Lý Triệu Văn mỉm cười và khen ngợi: “Anh ta là một người toàn năng về cả văn và võ.”

Trường Tôn Vô Hùng do dự một chút rồi nói: “Mặc dù Li Guan Yī có tầm nhìn phi thường, nhưng để giành được những danh hiệu và lợi ích quân sự, có lẽ cũng sẽ khá khó khăn. Hoàng đế đã đầu tư rất nhiều; chắc chắn ông ấy sẽ ban hành lệnh yêu cầu những người khác phải kiềm chế bản thân. Những người thuộc Trần Quốc sẽ phải chủ động từ bỏ cơ hội đối đầu với người đó.”

Lý Triệu Văn nghĩ đến câu nói 【Vương hầu tướng lĩnh, có phải đều do máu mủ quyết định không?】 và nói: “Li Guan Yī không phải là người sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của người khác đâu.”

“Nếu không tin, ai muốn thì cứ thử cá cược với tôi xem.”

Trường Tôn Vô Hùng cười và cúi đầu nói: “Tôi không dám.”

“Tôi cũng nghĩ rằng, với tính cách trẻ trung và nhiệt huyết của Li Guan Yī, có lẽ anh ta sẽ không dễ dàng thay đổi con đường mình đã chọn chỉ vì vài lệnh của Kim Ngự Vệ. Với tính cách của một ng

Lý Triệu Văn cười nói: “Đúng vậy.”

“Nhưng sau khi tôi xem hết những hồ sơ này, Trường Phong Lâu, chúng ta có thể bắt đầu di chuyển rồi.”

Trường Tôn Vô Hùng liếc nhìn một cách khác thường; họ đã bố trí người ở Trường Phong Lâu để thu thập mọi thông tin liên quan đến Trần Quốc và tổng hợp chúng lại, từ đó Trường Tôn Vô Hùng và Lý Triệu Văn sẽ tìm ra những thông tin có giá trị thực sự.

Tuy nhiên, yếu tố then chốt trong việc này là phải biết cách di chuyển một cách khéo léo. Những kẻ hoạt động trong lĩnh vực này phải luôn di chuyển, không được dừng lại; nếu dừng lại, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Trường Phong Lâu đã thay đổi lần thứ hai rồi; hệ thống thông tin thực sự sẽ được chuyển đến một nơi khác, còn Trường Phong Lâu thì sẽ trở thành một “ngành công nghiệp” hoàn toàn an toàn, sau đó được “làm sạch” và đưa ra thị trường. Những người con của các gia tộc giàu có sẽ nuốt chửng những thứ đó như loài sói ăn thịt… Lúc đó, Lý Triệu Văn đã rời đi một cách tự nhiên.

Chỉ như vậy mới thực sự an toàn. Tất nhiên, việc này cũng sẽ khiến chúng ta mất đi rất nhiều vàng bạc.

Lý Triệu Văn nói bình thản:

“Các gia tộc lớn, thậm chí cả nhiều bậc cao tuổi trong hoàng tộc Trần Quốc đều chỉ theo đuổi lợi ích riêng.”

“Những gì tôi nhìn thấy thì còn lớn hơn thế nữa.”

“À, đúng rồi… Khi bán đi những ‘ngành công nghiệp’ đó, chủ nhân của tòa nhà này sẽ ở lại.”

Trường Tôn Vô Hùng ngạc nhiên; cô gái kia đã cầm ly rượu uống, và cảm giác say sưa dễ chịu lại trào dâng trong lòng cô. Cô nhớ lại hình ảnh Li Guanyi, người đang tựa vào thuyền mái đen, ăn hạt sen và uống rượu, với vẻ không nỡ buông bỏ những đồng bạc 50 lượng kia…

Lý Triệu Văn nói khi đang uống rượu:

“Khi đó, chúng ta chỉ cần tặng tòa nhà này cho Li Guanyi thôi.”

“Anh ta thích uống rượu… Vậy thì… ‘Tòa nhà số một ở Giang Châu’ này…”

Cô gái vung ly xuống mặt đất một cách thờ ơ, khoanh tay nói:

“Tặng anh ta đi.”

Li Guanyi trở về Hạ gia và kể lại những chuyện này với Hạ lão. Hạ lão chỉ cười ha hả và nói với Li Guanyi rằng những người như các “thị lang” hay “bộ trưởng” kia đều thuộc phe của Đan Đài Hiến Minh… Anh đã đánh họ một cú rất đau đấy!

Ông lão này đã có quá nhiều gánh nặng rồi; không thể đối mặt với những tên kia được nữa.

Cậu bé ơi, hãy dùng cánh tay của mình để đánh chúng cho đau đi!

Không sao đâu, nếu chúng dám đến gây rắc rối, ông lão này sẽ ra đó xử lý chúng.

Hạ lão tràn ngập khí thế muốn thử sức.

Lý Quan Nhất không biết phải cười hay khóc.

Anh ta thực sự yên tâm; ban đầu anh ta lo lắng rằng việc này có thể mang lại rắc rối cho Hạ lão, nhưng người già lại nghĩ rằng không sao cả. Sau khi ăn xong bữa cơm, Lý Quan Nhất trở lại sân. Vì Yao Guang không có ở đó, anh ta tắm rửa và thay đồ thoải mái. Con chim Thanh Luân luôn bay quanh anh ta.

Trước đó, anh ta đã nhận được một ít dung dịch ngọc từ Phượng Hoàng, nhưng con chim Thanh Luân đã hấp thụ hết nó. Lý Quan Nhất cảm thấy hôm nay con chim Thanh Luân linh hoạt hơn nhiều so với trước đây. Anh ta tự hỏi: “Chẳng lẽ hình thái pháp thuật của nó cũng có thể thay đổi, tiến hóa sao?”

Anh ta vuốt ve lông của con chim Thanh Luân.

Con chim này rất to lớn; khi cậu thiếu niên ngồi xếp bàn chân, đôi cánh của nó gần như có thể che khuất cả người cậu. Trên lông của nó xuất hiện những tia sáng vàng óng ánh, nhưng chúng lại biến mất trong chốc lát, giống như hình thái pháp thuật của Phượng Hoàng – những tia lửa màu vàng.

“Có lẽ đúng là như vậy… Khi trước đây đối đầu với Vũ Văn Liệt, sau khi trở về, hình thái pháp thuật của Bạch Hổ cũng đã thay đổi.”

Lý Quan Nhất nhắm mắt suy ngẫm. Dung dịch ngọc trong cơ thể anh ta đã tích tụ đầy đủ; chỉ cần thúc đẩy nó một chút nữa, anh ta sẽ có thể tu luyện thành công pháp thuật Rồng Đỏ. Với sự hỗ trợ của “Thần Công Sáu Hư Bốn Hợp”, lúc đó anh ta thực sự có thể sử dụng một cú đấm để tạo ra ba biến hóa của pháp thuật Rồng Đỏ âm dương.

Hình thái pháp thuật Rồng Đỏ hiện ra, rên rỉ trong không gian, đầy khao khát.

Lý Quan Nhất vươn tay vuốt ve lớp vảy rồng và nói nhẹ: “Đừng vội… Tôi vẫn cần sức mạnh này để đối phó với thái y.”

“Chỉ cần chờ vài ngày nữa là được.”

Lý Quan Nhất dự định sẽ tu luyện theo phương pháp của “Võ Năng Vạn Dương”: mỗi ngày để pháp thuật Rồng Đỏ trong cơ thể mình tan dần một phần, sau đó mới đưa thái y kiểm tra. Sau vài ngày như vậy, dần dần, giống như khi anh ta tu luyện “Võ Năng Vạn Dương” và hấp thụ pháp thuật Rồng Đỏ, anh ta cũng có thể sử dụng pháp thuật này một cách hợp pháp.

Trong việc này, vẫn cần phải thận trọng.

Ngày hôm sau, Lý Quan Nhất đã đối phó với thái y. Dưới ánh mắt nhẹ nhõm của người già kia, anh ta nghe thái y

Người mở miệng chửi bới kia chính là vị tướng thuộc đội quân cận vệ của Kim Ngự Vệ.

Vị tướng này mang trang bị chiến đấu đầy đủ, khí thế hùng hồn như rồng; phía trước anh ta có hàng loạt những người đã tham gia cuộc ẩu đả tối qua. Khi Li Guan Yī tiến lại gần, họ cũng bị anh ta mắng nhiếc và buộc phải đứng yên đó.

Ánh mắt của thiếu niên kia lướt qua họ, rồi anh ta mỉm cười.

Châu Liễu Doanh có vẻ mặt sưng tím, một số người khác thì đang ôm lấy mông và rên rỉ đau đớn; rõ ràng là sau khi trở về nhà, các thiếu gia này chắc chắn sẽ bị đánh đập một trận.

Vị tướng cận vệ cười lạnh và nói: “Cuối cùng cũng đến rồi à?”

“Anh chàng mặc áo đỏ kia, nếu anh ta mặc áo đỏ, thì tôi cũng sẽ mặc áo đỏ; nếu không, tôi xuống dưới, còn anh thì ngồi đây sao?”

Li Guan Yī mỉm cười, biết rằng có lẽ là do người hầu cận báo cáo về việc này.

Anh ta thành thật trả lời: “Tướng đùa rồi.”

Vị tướng cận vệ, tên là Cung Chấn Vĩnh, cười ha hả và nói: “Ha, xem anh nói gì đây… Nếu anh không mặc áo đỏ, thì liệu anh có đeo dây đai bạch ngọc không? Tôi chỉ là một vị tướng cấp cao thôi, mới thay áo đỏ vào hôm nay; dây đai tôi vẫn là dây đai sừng tê giác… Làm sao tôi dám tự xưng là ‘tướng’ trước mặt anh được chứ?”

Anh ta nhìn chằm chằm vào họ và la lên: “Đánh nhau đi!”

“Còn đánh nhau ngay trong Trường Phong Lâu với lũ quan văn kia nữa… Các ngươi thực sự giỏi lắm đấy! Mười người đánh ba mươi bốn người, và còn khiến vài người không thể ngồi dậy được nữa… Con trai của vị người hầu cận kia đã bị đánh ít nhất mười cái ghế… Nói xem, ai là kẻ đã ra tay đấy?”

Ngoại trừ Li Guan Yī, chín người còn lại Kỳ Kỳ bước lên phía trước.

Li Guan Yī và Cung Chấn Vĩnh đều giật mình.

Những thiếu niên kia nhìn về phía Li Guan Yī.

Li Guan Yī suy nghĩ một chút, rồi cũng bước lên phía trước.

Cung Chấn Vĩnh cười ha hả và nói:

“Nhà các ngươi có quyền lực, không sợ họ… Nhưng hôm nay, có cả một đám người đến tìm tôi đấy!”

“Tôi vừa thức dậy, mở cửa ra, thì thấy đến ba mươi bốn người mặc áo đỏ…”

“Còn có cái áo choàng tím do hoàng gia ban tặng nữa… Trước đây, ngay cả khi đối mặt với cuộc tấn công của đội kỵ binh hung hãn Ứng Quốc, tôi cũng không hề run sợ như thế này…”

“Chết tiệt… Lúc đó, tôi suýt nữa thì ngã quỵ luôn…”

“Mấy thằng chó khốn nạn…”

Dù xuất thân từ một gia tộc qu

Còn có một người có quan hệ họ hàng với anh ta, đó là con trai của chính chị gái anh ta.

Nếu câu này bị tiết lộ ra ngoài, sáng mai khi mở cửa ra, chắc chắn sẽ có hơn ba mươi người mặc áo đỏ đứng đó.

Đó là chị gái ruột của anh ta.

Anh ta và chị gái mình rất thân thiện với nhau.

Nhưng câu nói đó cuối cùng cũng bị anh ta nuốt lại.

Gong Zhenyong nhăn mặt, giận dữ nói: “…Con chó, con chó, đồ yêu quý của con chó.”

“Mấy đứa nhóc khốn nạn này!”

Một số con trai của các gia tộc giàu có không nhịn được mà cười lên. Gong Zhenyong tiếp tục la mắng, giọng nói của anh ta vang đến nơi xa xôi; ngay cả những con chó đi qua cũng phải co đuôi mà đi, vì tất cả đều biết đến sự giận dữ của vị tướng xuất sắc này, người đang giữ chức vụ trong quân đội cấm vệ.

Nhưng sau khi la mắng một hồi lâu, Gong Zhenyong uống trà để giảm bớt cơn giận, rồi ho một tiếng và nói một cách thờ ơ: “Thua rồi, thua rồi.”

Châu Liễu Doanh chớp mắt một cái.

Anh ta hiểu ra ý của Gong Zhenyong và tự hào nói: “Chắc chắn là thắng rồi!”

Gong Zhenyong mỉm cười và nói: “Đúng là như vậy mới tốt.”

Châu Liễu Doanh hỏi: “Vậy thì, chúng ta sẽ không bị phạt nữa chứ…?”

Gong Zhenyong nói với vẻ mặt hung dữ: “Không bị phạt? Đồ ngốc! Ý tôi là, nếu thắng thì sẽ bị phạt bình thường thôi; còn nếu thua?”

“Nếu thua… ừm…”

Bao gồm Li Guanyi trong số mười người Kim Ngự Vệ, tất cả đều run rẩy. Vị tướng này đứng dậy, thân hình vạm vỡ như hổ; với tư cách là một tướng lĩnh, người đã trải qua nhiều trận chiến và là một trong những tướng xuất sắc của quân đội cấm vệ, có lẽ anh ta thuộc cấp bậc cao hơn nữa… Một cái tát của anh ta có thể khiến cả mười người này ngã xuống mà không hề chớp mắt.

Mọi người đều nín thở.

Gong Zhenyong nhìn chằm chằm vào họ và quát lớn: “Còn không đi canh cung Lạnh ngay!”

Dù dùng giọng điệu gay gắt nhất, nhưng ý nghĩa của câu nói lại rất nhẹ nhàng… Mọi người đều ngạc nhiên và vui mừng. Một thanh niên hỏi: “Chú ơi, chúng con có thể đi canh cung Kỳ Lân không ạ?”

Gong Zhenyong đá anh ta một cái và mắng: “Ngoài kia mọi người gọi tôi là tướng lĩnh đấy!”

Ông biết rõ về những việc của các con trai mình, và cũng hiểu rõ lý do tại sao họ lại muốn canh cung Kỳ Lân đến vậy. Ông nói: “Được thôi, đi đi… Đừng làm phiền tôi nữa.”

“Tôi chưa bao giờ thấy ai như các bạn, không muốn canh cung Lạnh ngay, mà lại muốn đến cung Cấm vệ.”

Các thanh niên cảm ơn tướng

Li Guan Yī lặng lẽ đi theo họ đến Cung Kỳ Lân. Không ai có mặt ở đó; nhóm thanh niên kia chỉ đang tập võ và trò chuyện về việc hôm qua bị cha anh đánh đập dạy dỗ.

Các võ sĩ thường dùng bàn tay để dạy con cái của mình.

Không hiểu sao, họ lại bắt đầu so tài với nhau: người này nói mình đã bị đánh vài quả đấm, người kia lại nói mình bị đánh bằng cành gậy… Họ tiếp tục so sánh như vậy suốt đêm, không ngủ mà chỉ ngồi thiền. Li Guan Yī cũng vậy; sau một hoặc hai giờ, khi những thanh niên võ sĩ kia đã rời đi, anh mới nói rằng mình cũng cần đi vệ sinh.

Anh tiến gần đến cái giếng, sử dụng phép “nhìn khí” để đảm bảo an toàn, sau đó cúi xuống và tìm thấy một sợi dây mỏng. Anh lấy ra những “chiến lợi phẩm” mà mình đã cất giấu ở đây.

Đó là báu vật của Hậu Trung Ngọc – thứ mà những pháp sư đạt đến cấp độ thứ ba cao nhất cũng không thể thiêu cháy được; không biết bên trong chứa những gì… Phải chăng đó là những công phu thần bí, những kiến thức độc đáo, hay những bí quyết được truyền down?

Li Guan Yī nhìn chiếc túi da không hề bị xáo trộn đó. Sau khi giết chết kẻ đó, anh đã mất rất nhiều thời gian để mang chiếc túi này về đây… Thật cẩn thận và tỉ mỉ…

Bí quyết của Cung Kỳ Lân… Báu vật của Hậu Trung Ngọc.

Cuối cùng, anh cũng đã có được nó trong tay.

Bên trong có chứa những gì đây?