Nắm chặt chiếc xích vàng óng ánh, Châu Ly ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào... cái mông kia?

“Trời ạ, đùa gì vậy!”

Châu Ly hoảng sợ đến nỗi suýt nhảy dựng lên; trông cứ như thể ông Quý Đạo Tử vừa quay lại sống vậy.

Không thể trách Châu Ly được—ai mà thấy một khuôn mặt có hai đôi mắt giống hạt lửa, lại dùng đôi tay để “di chuyển” đôi chân như thể đó là cái mông, thì cũng phải sợ hãi mà thôi.

Đó là một vẻ đẹp méo mó đến mức ngay cả “Sơn Hải Kinh” cũng không thể chấp nhận được.

“Chu… Lý…”

Khi thấy Châu Ly, thân xác tàn tạ của vị Chủ Nhân Lửa bỗng nhiên bùng cháy dữ dội.

“Tôi… trời ạ!”

Châu Ly không nhận ra được bất kỳ cảm xúc nào trong giọng nói của hắn, chỉ biết hoảng sợ: “Ông ta đang nói bằng cái mông à! Đừng phun nước bọt ra đây! Ai mà biết nước bọt của ông ta từ miệng nào chảy ra!”

“Châu Ly!”

Tiếng gầm thét tức giận vang lên từ thân xác tàn tạ của vị Chủ Nhân Lửa.

“Cái mông này…!”

Khuôn mặt Châu Ly đã gần như biến dạng vì sợ hãi.

“Aaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

Vị Chủ Nhân Lửa xé toạc chiếc xích ra, những ngọn lửa như thịt máu bị vỡ tung tóe… Nhưng trong mắt hắn, chỉ toát lên niềm vui điên cuồng.

“Đã khiến nó tức giận rồi!!!”

Châu Ly lăn lộn, bò lê lui về phía sau hàng chục mét, toàn thân căng thẳng, trong mắt chỉ còn lại nỗi sợ hãi tột độ.

“Liệu đây có phải là linh hồn oan của việc tôi nổ phá mà đến đòi mạng tôi không?!”

Lúc này, Đường Hoàn cũng đã đến hiện trường. Khi nhìn thấy kẻ kỳ lạ có cái mông đó, cô hoảng sợ hét lên: “Châu Ly… Linh hồn oan do việc bạn nổ phá mà đến đòi mạng bạn rồi sao?!”

Còn Lưu Hải Trụ thì khác; anh ta nhìn kỹ lưỡng, rồi qua hình dạng một nhóm lông nhỏ ở bên phải cái mông đó, anh ta nhận ra…

“Sư phụ?!”

Lưu Hải Trụ hoảng sợ hỏi.

“À?!”

Đường Hoàn ngớ người: “Anh nói rằng đôi mắt giống hạt lửa và cái ‘khe’ ở cái mông đó chính là miệng của Sư phụ à?”

“Không tồi chút nào.”

Lưu Hải Trụ với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Kia chắc chắn là sư phụ của ta.”

Lúc này, thân xác tàn tạ của Hỏa Chủ đã không còn quan tâm đến việc khuôn mặt mình giống cái mông hay không nữa; đối với hắn, sự xuất hiện của Châu Ly quả thực là một niềm vui bất ngờ. Lửa trong tay hắn biến thành một thanh rìu sắc bén, và hắn dùng hết sức lực để đánh vào đầu Châu Ly.

Mặc dù vẫn còn sợ hãi trước việc mình bị hồi sinh từ linh hồn oan ức do chính mình gây ra, nhưng nỗi sợ hãi đó lại trở thành động lực giúp Châu Ly chiến đấu tốt hơn. Ngay khi thanh rìu đó lao đến, hắn đã nhanh như thỏ, biến mất khỏi tầm mắt của Hỏa Chủ.

Nhưng Hỏa Chủ không giống những kẻ thù thông thường; hắn không cần dùng “mắt” để theo dõi đối thủ. Ngay khi nhiệt độ xung quanh tăng lên một chút do sự di chuyển của Châu Ly, hắn đã xuất hiện phía sau đối thủ, và ngọn lửa trong tay hắn bắt đầu “liếm” linh hồn của Châu Ly.

Ngay lúc Giang Lý đẩy lui được Hỏa Chủ, hắn đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay Châu Ly và kéo hắn về phía sau, rồi biến hình thành một tấm khiên khổng lồ để chặn đỡ cơn lửa dữ dội của Hỏa Chủ.

Quá mạnh… Mạnh mẽ đến cực điểm.

Chỉ sau một cuộc đối đầu ngắn ngủi, Châu Ly đã cảm nhận được một áp lực vô hình liên tục áp đặt lên mình, như thể chỉ cần hắn hơi lơ là một chút thôi, thì những sợi dây sẽ siết chặt lấy hắn và giết chết hắn.

Thật là mạnh mẽ…

Châu Ly và Giang Lý đứng cạnh nhau; lúc này, Hỏa Chủ đã rơi vào trạng thái cực kỳ phẫn nộ. Hắn tránh né mọi lời nói, chỉ muốn giết chết Châu Ly… Chỉ có vậy thôi.

Nói tóm lại… Hắn hoàn toàn không thèm lắng nghe những lời nói suông.

“Bạn không nên đến đây.”

Giang Lý dựa vào lưng Châu Ly và nói nhẹ: “Người hắn muốn giết chính là bạn.”

“Bây giờ, hắn muốn giết tất cả mọi người.”

Châu Ly lại tỏ ra rất bình tĩnh: “Nếu bạn không ngăn hắn giết tôi, thì bạn sẽ phải chết.”

Ngay khi lời nói vang lên, mưa lửa từ trên trời đổ xuống, như thể máu tươi đang được gieo rắc khắp núi Thức Giác. Vốn dĩ đã bị suy giảm các giác quan, sau khi mưa lửa ập đến, tầm nhìn và thính lực của Châu Ly giảm xuống mức đáng thương.

Thân xác tàn tạ của Kẻ Chủ Nhân Lửa lang thang trong mưa lửa; nếu không kể đến đôi tay đứng thẳng và đôi chân giơ cao, sự áp đảo mà nó tạo ra thật sự đáng sợ.

Nhưng kết hợp với biểu cảm kỳ quặc trên mông nó, sự áp đảo đó lại trở thành điều gì đó kỳ quặc và buồn cười.

Một người đàn ông với cái mông đứng thẳng tấn công những người trẻ tuổi bình thường và những cô gái xinh đẹp… Trong những tiểu thuyết khác, cảnh này có lẽ thuộc hạng S. Nhưng trong mắt Châu Ly, đây chỉ là một trận chiến thuộc hạng ngu ngốc mà thôi.

Lưỡi dao lửa cực kỳ sắc bén phát ra nhiệt lượng khủng khiếp; Kẻ Chủ Nhân Lửa chỉ cần xoay mắt cá chân một chút, lưỡi dao đó đã lao thẳng vào ngực Châu Ly.

Tốc độ của nó nhanh đến mức con người không thể nhìn kịp; khi Kẻ Chủ Nhân Lửa nhìn thấy Châu Ly, quả đấm chứa đựng sức mạnh khủng khiếp đã đập trúng mông nó.

Kẻ Chủ Nhân Lửa lùi lại vài bước, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Tại sao tốc độ và sức mạnh của nó lại đột nhiên trở nên nhanh đến thế?

Việc dùng nắm đấm để đánh vào mông thật là kinh tởm…

Châu Ly có chút buồn bã, đặt Đường Hoàn lên lưng mình và kích hoạt nguồn năng lượng ở phía sau. Ngay lập tức, mười hai phép thuật xuất hiện xung quanh Châu Ly.

Khi nhìn thấy mười hai phép thuật đó, Kẻ Chủ Nhân Lửa giật mình, đôi mắt nhỏ của nó co lại thành hình mí.

“Phép thuật?!”

Kẻ Chủ Nhân Lửa không thể tin được: “Làm sao chúng lại ở trên người bạn?”

“Đã đủ rồi… Tôi cũng không cần phải hỏi liệu bạn có mở mông hay không khi nói chuyện với tôi…” Châu Ly nói.

Phiên bản sử dụng mười hai phép thuật của Châu Ly bước ra, phía sau là Giang Lý với vẻ mặt bất lực. Khói bụi đã tan biến hết, chỉ còn lại vài tia lửa đang từ từ tắt dần.

Đường Hoàn mặc áo rồng nằm trên lưng Châu Ly, với vẻ mặt kiên định, như thể đang chuẩn bị bước vào cung điện vậy.

Nhưng ánh mắt cô ấy thỉnh thoảng lại lướt qua một cách vô tình, dường như cô ấy có chút bất đồng với con quái vật này – kẻ đang dùng cái mông của sư phụ mình làm “khuôn mặt”.

Lưu Cuồng Không hề có ý kiến gì cả.

Lưu Hải Trụ Lúc này anh ta cũng muốn giúp đỡ Châu Ly, nhưng vấn đề là anh ta hoàn toàn không thể can thiệp vào trận chiến này được. Sức mạnh khủng khiếp của “xác còn sót lại của Fire Lord” đã nói lên tất cả; hơn nữa, anh ta đang sử dụng thân xác của Lưu Cuồng. Là một tu sĩ chuyên về chiến đấu gần chiến, Lưu Hải Trụ thực sự không thể tham gia vào trận chiến này được.

Thượng Quan Hồng Cũng vậy thôi.

Đây là trận chiến chỉ dành riêng cho ba người Châu Ly và “xác còn sót lại của Fire Lord”.

“Phép thuật… không nên xuất hiện trên người bạn.”

Thân xác của “Fire Lord” toát ra mùi lưu huỳnh nồng nặc; anh ta vươn tay ra, hàng trăm thanh kiếm lửa bay lượn quanh người mình. Chỉ cần anh ta chỉ tay, những thanh kiếm ấy liền như mưa lớn đổ xuống xung quanh Châu Ly và Giang Lý.

Giang Lý Ngay lập tức biến thành một tia sáng rực rỡ, và bên cạnh Châu Ly xuất hiện một tấm khiên khổng lồ. Châu Ly dùng tấm khiên để chặn đón những thanh kiếm lửa, đồng thời huy động năng lượng tiên trong cơ thể, chỉ tay về phía “Fire Lord”.

“Cứu tôi đi!”

Ngay khi câu nói vang lên, bóng dáng của con rắn Bích Thủy xuất hiện phía sau Châu Ly. Thâm Thú nhìn thấy “Fire Lord” đang phun lửa dữ dội, trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên kỳ lạ.

“Tôi phải đánh ‘Fire Lord’ à? Thật sao?”

Bóng dáng của Thâm Thú lập tức tạo ra những con sóng xanh dữ dội đập vào thân xác của “Fire Lord”; đồng thời, tấm khiên khổng lồ trong tay Châu Ly cũng chặn đỡ được những thanh kiếm lửa đó.

Khi những thanh kiếm lửa vỡ tan, vô số tia lửa rơi xuống chân Châu Ly. Anh ta lập tức nhận ra rằng mọi chuyện không ổn, vội vàng nhấc tấm khiên lên và bay lên trời.

Những vụ nổ liên tiếp vang dội dưới chân Châu Ly; nếu anh ta chậm trễ một giây nữa, giờ đây thân thể anh ta chắc chắn sẽ đầy vết thương đen tím.

“Đại tiên ơi, thật khó đánh quá…”

Châu Ly thì thầm.

Giang Lý, người đã trở lại hình dạng con người, lơ lửng bên cạnh Châu Ly với vẻ mặt nghiêm túc: “Hắn đã hy sinh tất cả hy vọng của mình; hiện tại, xác còn lại của Hỏa Chủ ít nhất vẫn giữ được 1% sức mạnh ban đầu của hắn.”

“Có cơ hội không?”

Châu Ly hỏi.

Sau một khoảng lặng ngắn, Giang Lý đáp: “Dùng Lễ Vật Dê.”

“Được.”

Vào lúc này, xác còn lại của Hỏa Chủ bỗng nói lên. Nó ngẩng đầu nhìn Châu Ly và nói một cách bình tĩnh: “Em sẽ có một kiếp sống mới.”

“Thế hai kiếp tôi đều sẽ trừng phạt anh à?”

Châu Ly đáp lại một cách điềm tĩnh: “Kiếp trước cũng vậy.”

“Tôi hiểu sự tức giận của em…” Hỏa Chủ hít một hơi thật sâu, ánh mắt nó tỏa ra mùi lưu huỳnh. Nó nhìn Châu Ly và từ từ nói: “Châu Ly… Chúng ta đều là người cùng một thời đại.”

“Ai lại cùng thời đại với cái lão không chết này chứ!”

Ngay khi câu nói vang lên, bóng dáng của Châu Ly đã xuất hiện phía sau lưng Hỏa Chủ. Ánh mắt nó lạnh lùng đến cực điểm; đòn tấn công của nó chính xác đến mức không thể sai lệch được. Sau khi đâm xuyên qua cổ họng của Hỏa Chủ, Lễ Vật Dê trong tay Châu Ly cũng đập mạnh vào người nó.

Lửa bùng cháy…

Những ngọn lửa lan tràn vào cơ thể Châu Ly; trong khi đó, linh hồn của Hỏa Chủ, đã bị đẩy ra ngoài, chỉ có thể lặng lẽ nhìn người đang đánh bại mình.

“Hehe… Sao anh không nói sớm rằng mình cũng biết làm điều này nhỉ?”

Trong trạng thái linh hồn, Châu Ly nở một nụ cười yếu đuối.

Lúc này, Châu Ly thực sự hối hận vô cùng… Nó không ngờ rằng Hỏa Chủ có thể đảo ngược tác dụng của Lễ Vật Dê mà nó sử dụng. Ban đầu, nó chỉ muốn đẩy linh hồn của Hỏa Chủ ra ngoài, để Giang Lý có thể tìm được linh hồn của Lưu Cuồng và chiếm lấy thân xác của cô ấy…

Bây giờ thì xong rồi…

Họ đều bị nhốt chung trong căn phòng kỳ lạ này. Rất có khả năng là họ sẽ chết mất thôi.

“Hãy nói chuyện cho rõ đi.”

Thân xác tàn tạ của vị Chủ Lửa nói: “Châu Ly…”

Châu Ly ngẩn ra; rõ ràng anh ta không ngờ vị Chủ Lửa lại muốn nói chuyện với mình. Ban đầu, dựa vào cách hành xử của vị Chủ Lửa, có vẻ như anh ta sẽ nướng chín Châu Ly, nhưng bây giờ có vẻ như vẫn còn cơ hội để thương lượng…

Nếu chưa chín thì sao?

“Xin chúc ngài may mắn.”

Châu Ly cúi đầu chào.

“Anh đến đây từ khi nào?”

Vị Chủ Lửa đột nhiên hỏi một câu kỳ lạ.

Châu Ly hơi bối rối: “Từ khi nào ạ?”

“Hãy thay đổi chủ đề đi.”

Vị Chủ Lửa suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hiện tại tổng thống Mỹ là ai?”

“Còn chưa có tổng thống đâu; nước Mỹ vẫn chưa được thành lập.”

Châu Ly trả lời một cách vô thức.

Rồi anh ta chợt nhận ra một điều… Đúng rồi, nước Mỹ chưa được thành lập; vậy tại sao vị Chủ Lửa lại hỏi điều đó?

“Anh là…!”

Châu Ly nhìn chằm chằm vào vị Chủ Lửa, không thể tin được.

Hai người đều là người thông minh, và họ đều hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó.

“Tôi đến đây vào năm 2018.”

Vị Chủ Lửa ngồi xuống đất; xung quanh họ đã bị lửa bao phủ hoàn toàn, rõ ràng là vị Chủ Lửa không có ý định thả Châu Ly đi.

“2018….”

Châu Ly lặng lẽ nhìn vị Chủ Lửa trước mặt mình; sau một lúc, giọng anh ta trở nên khàn đục khi nói: “Tôi đến đây vào năm 2024.”

“À…”

Vị Chủ Lửa xuất hiện trong thế giới này không phải là con quái vật kia, mà là một người đàn ông có khuôn mặt thanh tú. Anh ta mặc một chiếc áo khoác màu xanh lam, trông có vẻ hơi kỳ lạ… Giống như…

“Áo học đường.”

Vị Chủ Lửa kéo nhẹ chiếc áo của mình và nói với vẻ tiếc nuối: “Đó là áo học đường của Trường Trung học Thứ mười ba thành phố Kishu; lúc đó tôi ghét nó lắm, thấy nó xấu xí kinh khủng. Nhưng sau khi đến đây, thứ duy nhất in sâu trong trí tôi lại chính là chiếc áo này…”

“Anh…?”

Châu Ly lúc này cảm thấy hoang mang; anh ta không thể tin được những gì đang xảy ra, nhưng sự thật thì rõ ràng đang nằm trước mắt mình.

“Anh biết tại sao bỗng nhiên tôi muốn nói chuyện với anh không?”

Thân xác tàn tạ của Vị Chủ Lửa hỏi.

Châu Ly lắc đầu: “Tôi thậm chí còn không hiểu tại sao anh lại muốn giết tôi.”

“Anh đã từng đọc về Thần thoại Cthulhu, phải không?”

Vị Chủ Lửa nói một cách bình tĩnh, không còn vẻ hung hăng như trước, “Tôi đang nói về Trái Đất.”

“Đã đọc.”

Châu Ly gật đầu: “Nhưng tôi không hiểu lắm.”

“Điều đó cũng bình thường.”

Vị Chủ Lửa tiếp tục: “Bởi vì anh không cần phải hiểu hết. Chỉ cần anh biết điều này là đủ rồi.”

“Để ô nhiễm một thế giới, Chúng không cần phải xuất hiện trực tiếp. Chỉ cần để một người biết về sự tồn tại của Chúng đến thế giới này là đủ.”

Châu Ly ngây người nhìn Vị Chủ Lửa.

“Trên thế giới này, ban đầu không hề có các vị thần cổ đại.”

Vị Chủ Lửa nói một cách bình thản: “Chính chúng ta mới mang các vị thần cổ đại đến đây.”

Châu Ly cảm thấy đầu óc mình như bị vỡ tung, tất cả những suy nghĩ trước đây đều trở nên hỗn loạn.

Anh từng nghĩ rằng thế giới này vốn dĩ đã có các vị thần cổ đại, có những người tu luyện, và có sự phục hồi của linh khí… Nhưng bây giờ, Vị Chủ Lửa lại nói rằng chính những người du hành thời gian như họ mới là người mang các vị thần cổ đại đến đây.

“Còn có người khác nữa à?”

Châu Ly hoảng sợ hỏi: “Còn có những người du hành thời gian khác nữa ư?”

“Rất nhiều.”

Vị Chủ Lửa thở dài và nói tiếp: “Chỉ là… tất cả họ đều đã biến thành những con quái vật.”

“Những kẻ mặc áo vàng ấy ư?”

Châu Ly lập tức nhận ra ý của Vị Chủ Lửa và hoảng sợ hỏi: “Ý anh là…”

“Không chỉ là những người đến từ năm 2024 hay 2018…”

Vị Chủ Lửa giơ tay lên; hai sợi chỉ lơ lửng trước mặt anh – một sợi màu trắng tinh khiết, sợi kia thì mang một màu sắc kỳ lạ, u ám. “Tất cả các dòng thời gian đều đã bị Chúng làm xáo trộn.”

Hàng triệu điểm nhỏ xuất hiện trên sợi chỉ u ám đó; nhanh chóng, những điểm này lan rộng thành vô số sợi chỉ nhỏ khác, xâm nhập vào sợi chỉ màu trắng tinh khiết.

“Chúng đã bắt cóc một số người ở mỗi thời điểm trong thế giới của chúng ta… Những người đó, chính là chúng ta – những người sở hữu kiến thức và ký ức về các vị thần cổ đại. Chúng ta giống như những chất bẩn trôi vào nước, dần dần làm ô nhiễm cả thế giới này, cho phép Chúng có thể xuất hiện tại đây.”

Châu Ly Đầu óc anh vẫn còn rất hỗn loạn; anh đặt tay lên trán, nhíu mày và hỏi: “Ý anh là… chúng ta không phải tự nhiên mà xuyên qua đây sao?”

“Đúng vậy.”

Hỏa Chủ gật đầu và nói tiếp: “Chính xác hơn, chúng ta là những hạt giống.”

“Là những hạt giống mà các vị thần cổ đại sử dụng để lan truyền vào thế giới này.”

Châu Ly Im lặng một lúc lâu, anh nhíu mày và hỏi: “Nhưng các vị thần cổ đại đã từng xuất hiện trên thế giới này rồi mà, tại sao họ không quay lại một lần nữa?”

“Chúng ta xuất hiện sớm hơn ngươi rất nhiều.”

Hỏa Chủ thở dài và bắt đầu kể: “Thời điểm chúng ta xuất hiện được gọi là Thời đại Cổ đại. Vào thời đó, trên thế giới này chỉ có rất ít người; những người đó được gọi là người cổ đại. Người cổ đại sinh ra đã sở hữu linh khí và thiên khí, nên tu luyện của họ phát triển rất nhanh, mạnh mẽ hơn nhiều so với các tu sĩ ngày nay.”

“Khi phát hiện ra sự xuất hiện của chúng ta, họ cũng nhận ra rằng điều này là một thảm họa. Nhưng vào thời đại cổ đại, số lượng người cổ đại rất ít, vì vậy họ rất trân trọng mỗi con người.”

“Vì vậy, khi đối mặt với những kẻ xuyên qua không gian đầy nguy hiểm này, người cổ đại không chọn việc giết chóc, mà đã chọn…”

Anh mở lòng bàn tay, lộ ra một chiếc xương được gắn vào lòng bàn tay mình; giọng nói của Hỏa Chủ mang theo chút hoang mang: “Bảo vệ.”