**Cây cỏ bên bờ sông…**

Ngay lập tức, Châu Ly nghĩ đến một người khác.

**Đào Yáo…**

Hai cái tên này đều xuất phát từ những câu thơ trong Kinh Thư. “Cây cỏ bên bờ sông xanh um tùm; sương trắng hóa thành sương giá. Nàng chạy trốn đi, rực rỡ như hoa…” Chỉ cần hiểu biết một chút thôi, người ta cũng có thể nhận ra mối liên hệ giữa hai cái tên này.

**Cây cỏ bên bờ sông… Đào Yáo…**

Châu Ly nhắm mắt lại, cố gắng suy ngẫm về điều này.

Châu Ly Có rất nhiều người mà anh quan tâm đến – bạn bè thân thiết bên cạnh, mọi người trong lớp học, sư phụ Gia Cát Thanh, những học giả già, cho đến cả người như Thiên Hộ và Hầu Kiệt… Tất cả họ đều là những người khiến Châu Ly quan tâm.

Còn Đào Yáo… thì đó chính là niềm tin của anh.

Châu Ly tự nhận mình là người được tái sinh sang thế giới khác, nhưng ký ức về Trái Đất không phải là thứ có sẵn từ đầu. Ngược lại, chúng dần dần được khơi dậy theo thời gian, khiến anh nhớ lại những điều đã xảy ra trên Trái Đất. Vì vậy, Đào Yáo – người đã cùng anh lớn lên từ nhỏ – trở thành người thân duy nhất trong lòng Châu Ly.

“Theo quan điểm của tôi, người thân ruột thịt còn không bằng những người thân thiết thực sự.”

Châu Ly biết rằng Đào Yáo đã giấu anh một số điều, và cũng biết rằng cô ấy không hề yếu đuối hay vô hại như vẻ bề ngoài.

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Nếu trên đời này có một người mà Châu Ly có thể tin tưởng tuyệt đối, thì chỉ có thể là Đào Yáo mà thôi…

**Ying Yuan…**

**Qian Yun…**

**Trời ạ, có quá nhiều người rồi…**

Chưa kịp để Châu Ly** bắt đầu cảm thán về những điều “đáng xúc động” trong tiểu thuyết, anh bỗng nhận ra rằng mình không còn là một đứa trẻ mồ côi nữa; xung quanh mình có rất nhiều bạn bè thân thiết, và anh cũng không phải là một người không có chỗ dựa.

**Liệu Ma De có biết không nhỉ… rằng vị đạo sư lớn tuổi kia chính là sư phụ của tôi?**

Bất ngờ mở mắt ra, Châu Ly không còn cảm giác do dự hay buồn bã nữa; thay vào đó, ánh mắt anh tràn đầy sự quyết tâm.

Anh nhìn về phía Đường Tống đang có vẻ ngạc nhiên và nói:

“Đại gia Tang, bùa ngọc đâu rồi?”

“Bùa ngọc ư?”

Đường Tống bỗng ngẩn ra.

Đường Hoàn dường như nhận ra điều gì đó và cười nói: “Bố ơi, bố không thể nói một là một, hai là hai được đâu.”

“Chúng ta đã thỏa thuận rằng sẽ để Châu Ly giữ chức vụ phó chủ môn phái này, bố không thể hứa rồi lại quên đâu.”

Đường Tống lại ngẩn ra một lần nữa.

Nhưng sau đó, nụ cười hiện trên khuôn mặt ông.

Chiếc bùa ngọc khắc hình quẻ Ly Xun tỏa ra ánh sáng ấm áp; khi Châu Ly cầm nó trong tay, ánh mắt anh lóe lên vẻ kỳ lạ.

Có vẻ như, trước đây anh đã từng cầm chiếc bùa này rồi.

Tao Yao đã giấu anh rất nhiều điều.

Nhưng Châu Ly và Tao Yao đã sống bên nhau suốt nhiều năm, giữa họ đã hình thành một sự thấu hiểu không cần lời nói. Anh biết rằng việc Tao Yao giấu giếm anh có nghĩa là cô ấy đang gánh vác những trách nhiệm rất lớn, lớn đến mức cô ấy sợ rằng anh sẽ bị tổn thương vì chúng, vì vậy cô ấy mới chọn im lặng.

Trước đây, Châu Ly luôn sống theo dòng chảy, làm việc từng bước một. Nhưng bây giờ thì khác rồi. Người tên là Jian Jia đã xuất hiện cách đây chín năm, điều này có nghĩa là nhiều chuyện không thể tránh khỏi được nữa.

Vì vậy, không thể tránh khỏi.

Thì chỉ có thể đối mặt thẳng thắn mà thôi.

Châu Ly đã đoán ra được phần nào, hoặc có thể nói, anh biết mình sẽ đối mặt với những thực thể như thế nào. Điều anh cần làm bây giờ, chỉ là tập hợp mọi sức mạnh có thể tập hợp được, thế thôi.

Và cũng chỉ cần như vậy mà thôi.

Cho đến khi chiếc bùa ngọc rơi vào tay anh, Châu Ly mới nhận ra rằng tất cả những gì anh nhận được hôm nay, đều là kết quả của những gì anh đã gieo trồng trước đó. Người có đạo thường nhận được nhiều sự giúp đỡ, còn kẻ mất đạo thì ít người sẵn lòng giúp đỡ. Châu Ly đã cứu rất nhiều người, giúp đỡ rất nhiều người… Và cuối cùng…

Anh sẽ nhận được sự giúp đỡ từ rất nhiều người.

Cuối buổi yến tiệc gia đình, là lúc chia tay.

Đường Tam cuối cùng cũng bước ra từ góc khuất, nhìn những người xung quanh đang ngạc nhiên, ông cúi chào một cách chân thành và nói: “Đường Tam xin chân thành cảm ơn mọi người đã giúp đỡ Tang Môn thoát khỏi hoạn nạn.”

Không ai ngờ rằng ở góc khuất này lại có Đường Tam đang quan sát mọi người; cũng chẳng ai biết rằng Ngụy Vô Trung – người mà lâu nay không ai thấy – thực ra đang trò chuyện với Đường Tam.

Mãi cho đến cuối bữa tiệc, Đường Tam mới xuất hiện.

Lời anh ta nói là:

“Tôi chỉ là một xác chết… Tại sao phải làm phiền mọi người?”

Đường Tam cười nói: “Chỉ là muốn gửi lời cảm ơn cuối cùng đến tất cả mọi người mà thôi.”

“Ông tổ tiên…”

Đường Tống nhìn Đường Tam và nói một cách nặng nề: “Xin ông hãy…”

“Tôi đã chiếm đoạt bí mật của thiên đạo, đã tự chuốc lấy sự oán trá của trời cao. Nếu tiếp tục sống trong tình trạng này, tôi không thể chịu đựng được nữa.”

Đường Tam vẫy tay và cười: “Tôi chỉ là một xác chết… Việc có thể trở lại thế giới này để giúp Tang Môn tiến lên một bước nữa đã là điều may mắn lớn lao rồi. Nếu tiếp tục sống, đó sẽ vi phạm ý muốn của trời cao và cũng đi ngược với lý tưởng của tôi.”

Đường Tống không nói gì thêm, ánh mắt anh ta thoáng qua vẻ u ám. Nếu Đường Tam sẵn lòng đứng ra điều phối mọi việc, tình hình hỗn loạn hiện tại có lẽ sẽ được khắc phục ngay lập tức; những tác động tiêu cực do Đường Sơn Hồng để lại cũng sẽ tan biến hết.

Nhưng anh ta cũng không thể đi ngược lại ý muốn của tổ tiên mình. Sự quyết đoán của Đường Tam – không muốn sống sót trong sự hổ thẹn – thực sự khiến người ta phải kính trọng. Phải biết rằng, vào lúc này, Tang Môn đang phát triển mạnh mẽ; Đường Tam hoàn toàn có thể dựa vào danh tiếng của mình để nhận được những đặc ân đặc biệt trong Tang Môn, thậm chí có thể thực sự được hồi sinh.

“Tiên nhân Khang…”

Nhìn về phía Giang Lý – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – ánh mắt Đường Tam lấp lánh vừa áy náy vừa kính trọng. Anh ta cúi chào và nói một cách nhẹ nhàng:

“Tôi là Đường Tam… Cảm ơn sự chỉ bảo của ngài.”

“Chỉ bảo gì đâu…” Giang Lý cũng đáp lại bằng một cái cúi chào. Lúc này, cô ấy không còn giữ thái độ kiêu ngạo của một tiên nhân nữa; ngược lại, cô ấy giống như một người luyện chế thông thường đang chào hỏi người bạn thân của mình vậy.

“Chỉ là trao đổi thôi.”

Đường Tam cười.

Anh nhìn về phía Châu Ly bên cạnh, gật đầu và nói nhẹ: “Cảm ơn anh.”

Châu Ly không nói gì, chỉ gật đầu đáp lại rồi giải hết phép thuật của mình.

Rất nhanh sau đó, Đường Tam biến mất khỏi thế giới này. Lần này, anh thực sự đã chết.

“Tôi đã gặp rất nhiều người…”

Châu Ly thở dài; không hiểu sao, anh cảm thấy buồn bã. “Họ sống lại sau khi chết, nhưng không ai trong số họ muốn sống một cách tầm thường.”

“Bởi vì họ biết…”

Giang Lý nói với vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt anh lại đầy suy tư.

“Cái chết không phải là điểm kết thúc.”

Một số người sau khi chết lần đầu tiên sẽ trân trọng cuộc sống hơn; còn một số người khác, sau khi trải qua cái chết, họ mới hiểu rằng cái chết không phải là điểm kết thúc… Điều thực sự quan trọng là sự lãng quên.

Đêm đến, trên ban công, Châu Ly và Đường Hoàn ngồi cùng nhau, hít thở không khí se lạnh mang hơi ẩm của vùng Sichuan-Shu. Châu Ly thở dài một hơi.

“Không ngờ được đâu…”

Anh tựa người vào lan can ban công, nhìn bầu trời đêm đầy sao và cười nói: “Đến nhà bạn thăm họ hàng, lại gặp phải nhiều chuyện phiền phức như thế này…”

“Tôi cũng không ngờ đâu…”

Uống nước dưa hấu trong ly, Đường Hoàn ngửa đầu và nói với vẻ đau đầu: “Tôi càng không ngờ mình giờ đây lại là chủ nhân của Tang Môn…”

Nghĩ đến việc Đường Tống kiên quyết từ chối đảm nhận trách nhiệm này, Đường Hoàn đã tức giận đến mức bị Đường Tống đánh đập hàng chục phút… Anh không khỏi bật cười.

“Nhưng may mà thế…”

Thở dài, Đường Hoàn cố gắng tìm niềm vui trong hoàn cảnh khó khăn: “Ít ra tôi không cần phải ở lại Tang Môn để làm việc nữa; việc gì cũng do bố tôi lo liệu, còn tôi chỉ là danh nghĩa thôi…”

“Nhưng Zhou à, tôi không hiểu lý do tại sao bố tôi lại muốn bạn trở thành… Phó chủ nhân của Tang Môn chứ?”

“Bởi vì…”

Châu Ly cười một cách khó hiểu và không trả lời.

“Hãy yêu cầu tất cả các điệp viên ở Sichuan-Shu trở về nơi được chỉ định.”

Trong căn phòng tối tăm, dưới ánh nến, khuôn mặt của Vua Hán hiện lên vẻ u ám. Ông nhìn người đàn ông đứng trước mặt mình và nói một cách nghiêm túc:

“Hoàng đế có lệnh…”

“Kế hoạch xử tử Tang Môn… bị hủy bỏ.”