Hi hi hi, hai người có khỏe không?

Con trai tôi là Giải Tam Hại, cháu trai tôi là Giải Đức; khi nhận được bức thư này, tôi đã qua đời rồi… Có ngạc nhiên không?

Tôi đã sớm nhờ một người bạn giữ gìn bức thư này tại cửa hàng Thái Bình, và khi tin tức về cái chết của tôi đến Bắc Lương, bức thư này sẽ đến tay các bạn.

Ngạc nhiên? Buồn bã? Thấy nhẹ lòng? Hay là các bạn đã chuẩn bị sẵn pháo hoa và rượu ngoại để ăn mừng?

Không sao đâu… Bây giờ các bạn có thể mắng tôi thoải mái đi; vì tôi đã không còn nghe thấy gì nữa rồi.

Tôi biết rằng mình không bao giờ là một người cha hay ông nội tốt… Dù sao thì, ai trong chúng ta lại là người tốt khi hàng ngày đi nhà thổ suốt nửa tháng liền chứ? Và… chúng ta cũng đừng trách lẫn nhau: một người thích cờ bạc, một người ham mê nhà thổ… Gia đình chúng ta quả thực là “năm độc” đầy đủ!

Dĩ nhiên, hai người yên tâm đi… Tôi không hề có lý do gì đặc biệt để làm những việc đó cả. Tôi đi nhà thổ chỉ để xua tan nỗi buồn, để an ủi những người phụ nữ cô đơn… Tôi không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải làm cả. Điều duy nhất tôi muốn là tìm một ngày để chết… Chỉ vậy thôi.

Vì vậy, những lời chỉ trích và mắng nhiếc mà các bạn dành cho tôi hàng ngày… tôi đều hiểu… Bởi vì những lời đó đều đúng sự thật. Các bạn không cần cảm thấy áy náy… Bởi vì tôi thực sự là người như vậy.

Nhưng tốt nhất là các bạn đừng khóc vì tôi… Khi tôi đã chết rồi, không thể thấy các bạn khóc vì tôi… thật là đáng tiếc…

Tiếp theo, đây là những lời tôi muốn nói với các bạn… từ tận đáy lòng mình.

Khi con người chết đi, họ không thể sống lại… Tôi thường dùng câu này để an ủi bản thân mình… Không phải vì biết rằng mình sẽ chết vào ngày hôm nay, mà vì những chuyện xảy ra hai mươi năm trước… Nhưng cho đến ngày tôi quyết tâm chết, tôi vẫn chưa thể vượt qua được nỗi đau đó.

May mắn thay, các bạn vẫn có thể làm được.

Giải Tam Hại… Hai mươi năm trước, con đã mơ hồ bước vào hiệu thuốc của ông Lưu và mua gói thuốc Ngũ Thạch San đầu tiên… Trong đời này, tôi không làm được nhiều việc tốt… Nhưng việc cứu gia đình chủ hiệu thuốc thì quả thực là điều tốt nhất tôi từng làm.

Vì vậy, con đã sử dụng loại thuốc này suốt hai mươi năm trời…

Còn có lựa chọn nào khác sao? Con nghĩ rằng một người sử dụng Ngũ Thạch San có thể giữ được sự tỉnh táo sao? Con nghĩ rằng tôi có thể để một kẻ độc ác kế thừa truyền thống ba trăm năm của gia đình Giải, và làm hỏng gia sản của tổ tiên con sao?

Nhữ

Câu nói cuối cùng mà cô ấy để lại trước khi bị dòng lũ cuốn đi, là nhờ chúng tôi phải giữ lấy em.

  Đã hai mươi năm rồi, chúng tôi bị mắc kẹt suốt hai mươi năm đó.

  Cho đến bây giờ, cơn lũ ấy vẫn còn xuất hiện trong những giấc mơ của tôi. Mỗi lần cha em giả vờ nghiện thuốc “Ngũ Thạch Tán”, ông ấy luôn khóc và gọi tên em. Còn em… em chưa bao giờ thoát ra khỏi dòng nước lũ ấy.

  Nhưng bây giờ, các con có thể thoát ra được rồi.

  Các con luôn hỏi tôi rằng vị tiên kia đã đáp ứng điều ước gì cho tôi, nhưng tôi luôn không nói ra. Bây giờ, tôi cũng đã qua đời; có những điều tôi nên nói với các con.

  Tôi biết, người chết không thể sống lại… Điều này không phải là lời an ủi, mà là sự thật.

  Ước muốn duy nhất của tôi, chỉ là mong rằng một ngày nào đó, vị tiên ấy sẽ cứu linh hồn của em khỏi cõi u ám do dòng lũ mang lại. Tôi không mong em được tái sinh, cũng không mong em có thể nhớ lại bất cứ điều gì.

  Tôi chỉ hy vọng rằng, em có thể nhìn thấy điều đó…

  Và các con… có thể thoát ra được.

  Như vậy, tôi cũng coi như đã được giải thoát.

  Hy vọng rằng ngay cả trong địa ngục, cũng có những nơi như những căn nhà gái…

  Ha ha… Tôi thực sự không hối tiếc chút nào. Cho đến khi viết xong bức thư này, tôi vẫn nhớ em… nhớ con gái yêu quý của mình.

  Hie Thê – Viết bức thư này vào năm thứ sáu triều đại Hồng Hy của Đại Minh.

——

  “Hừ.”

  Thở dài một hơi, Hie Đốc nhắm mắt lại và đặt bức thư có ấn triệu của Hie Thê sang một bên. Anh ngẩng đầu nhìn Hie Tam Hại đang im lặng bên cạnh, không biết nói gì.

  “Cha ơi, cha không cần phải giả vờ nữa đâu.”

  Hie Đốc lắc đầu và lên tiếng phá vỡ sự im lặng: “Sau này không cần phải phiền ông chủ Lưu nữa đâu… Người ta vẫn phải hàng ngày đóng vai bạn mua thuốc “Ngũ Thạch Tán” từ chợ ma ngoại ô, tỏ vẻ lo lắng và căng thẳng mỗi ngày.”

  “Gã già kia đã lừa tôi mất không ít tiền đâu.”

  Hie Tam Hại lẩm bẩm không vui, sau đó anh nhìn Hie Đốc và nhẹ nhàng hỏi: “Lúc đó… cha thực sự đã nhìn thấy cháu gái mình sao?”

  “Con nghĩ cha có thể nhìn nhầm sao?”

  Trên khuôn mặt Hie Đốc hiện lên nụ cười nhẹ nhàng; anh vẫn nhớ rõ hình ảnh cô gái xinh đẹp đó treo lơ lửng giữa không trung, vẫy tay gọi mình một cách nhàn nhã.

  “Nhưng… em ấy không nhớ đến

“Đúng vậy.”

Nhẹ nhàng vuốt ve tay cầm chiếc ghế, cúi đầu nhìn dòng chữ “Chiếc ghế mà Giải Tiểu Nhiệt tặng cho cháu trai ngốc nghếch của mình”, khóe miệng Giải Đức hơi nhếch lên, mang theo chút đắng cay, nhưng nhiều hơn là sự thấu hiểu.

“Chúng ta thực sự nên thoát ra khỏi đây rồi.”

“Vậy là, cậu đã giả vờ là một tay chơi cá cược suốt mười năm à?”

Trước câu hỏi của cha, Giải Đức lắc đầu rồi lại gật đầu, và tiếp tục nói:

“Ban đầu, tôi chỉ muốn tìm kiếm điều gì đó thú vị để quên đi trận lũ kia. Nhưng sau đó, tôi cảm thấy mình như bị cuốn vào đó; suốt ngày chỉ nghĩ đến việc chơi bài.”

Nghĩ đến đây, Giải Đức cười một cách tự giễu: “Tôi từng nghĩ rằng mình đã kinh doanh được vài năm, có thể kiểm soát bản thân kịp thời; khi thắng cược thì sẽ dừng lại. Nhưng mỗi lần như vậy, tôi lại gần như không thể rời khỏi bàn cờ.”

“May mắn thay, mỗi khi tôi đang trên đường sa lầy, tôi luôn cảm thấy chị gái mình đang ở bên cạnh. Cô ấy vẫn như xưa, kéo tai tôi và gọi tôi là “cháu trai ngốc nghếch”, bảo tôi về nhà ăn cơm… Rồi cô ấy nấu cho tôi món thịt xào ớt chuông. Và lúc đó, tôi như tỉnh ngộ, và chạy away như thể đang bị truy đuổi vậy.”

“Bố ơi, bố không tò mò tại sao con lại chọn một người được coi là kẻ bắt yêu ma không đáng tin cậy nhất sao?”

Nhìn về phía Giải Tam Hại đứng bên cạnh, khuôn mặt Giải Đức hiện lên nụ cười.

“Tại sao vậy?”

Giải Tam Hại gõ gậy thuốc, hỏi.

“Sáu năm trước, tôi đã đến một sòng bạc. Lúc đó, tôi vừa kết thúc một buổi tiệc và uống quá nhiều rượu; tôi bắt đầu chơi cá cược và hoàn toàn mất kiểm soát bản thân, liên tục đặt cược nhưng luôn thua.”

“Sau đó, tôi trở nên sốt ruột; vì không mang theo nhiều tiền, tôi nghĩ đến việc vay tiền từ chủ sòng bạc. Nhưng nếu nghĩ lại, đó thực sự là một cái bẫy… Chỉ còn một bước nữa thôi, gia đình chúng ta đã phải đổi họ rồi.”

“Khi tôi mới hỏi chỗ chủ sòng bạc, một tên tay sai đã lén đá tôi ra ngoài, đẩy tôi vào con hẻm. Lúc đó, tôi rất tức giận và định mắng hắn… Thì tôi thấy chị gái mình đứng bên cạnh hắn, nhìn tôi bằng ánh mắt thất vọng… Và lúc đó, tôi mới tỉnh táo lại.”

“Tên tay sai đó thực sự là Châu Ly đang giả danh, đúng không?”

Giải Tam Hại đặt gậy thuốc xuống, nhìn về phía Giải Đức và nói: “Vì vậy, thá

Sau vụ án “Cái tính kế toán”, cuộc sống của tôi vẫn cứ mơ hồ và lạc lõng, nhưng ít ra tôi không còn đánh bạc nữa. Một tháng trước, ông nội nói với tôi rằng ông sẽ đi đến Bắc Lương, và nếu trong mười ngày không liên lạc được về nhà, sẽ có người đi tìm ông.

Ông nói rằng những người đi tìm ông sẽ phát hiện ra bí mật mà ông đã giữ gìn suốt hai mươi năm, vì vậy ông bảo tôi tìm một người đáng tin cậy để đi tìm ông. Tôi nghĩ đến Châu Ly – người đã đánh thức tôi – và cũng nghĩ đến cô em gái nhỏ luôn đi theo bên ông ấy. Vào ngày thứ mười một sau khi ông nội đi, tôi đã tìm được Châu Ly.

Tôi biết rằng nhà Châu Ly có một chị gái đang ốm, và tôi cũng đã hỏi thăm người phụ trách việc thuê mua dược liệu tại Thái Học Phủ để biết họ cần những loại thuốc gì. Vì vậy, tôi đã mua thuốc An Hồn Đan, trả bằng bốn nghìn lượng bạc, và nhờ Châu Ly đi tìm tung tích của ông nội.

Giải Tam Hại nhìn ánh hoàng hôn chiếu rọi vào sân nhà, mỉm cười nhẹ và nói với Giải Đức bên cạnh: “Đây là quyết định đúng đắn nhất mà con đã đưa ra.”

“Đúng vậy.”

Nhớ lại Phương Tài – người thanh niên tràn đầy khí phách ấy, Giải Đức nói một cách an lòng: “Cô em gái nhỏ đi theo bên Châu Ly, có lẽ… có cơ hội có một tương lai tươi sáng…”

“Con đừng do dự nữa.”

“Dĩ nhiên rồi; con trai của con từng học cùng Châu Ly tại Thái Học Phủ mà.”

Cha con nhìn nhau rồi cùng cười vui vẻ.

Người quản gia đang quét dọn sân nhà nghe thấy tiếng cười liền dừng lại, đứng ngẩn ngơ. Suốt hai mươi năm qua, ông chưa bao giờ nghe thấy tiếng cười vui vẻ như vậy từ con trai và chủ nhân của mình.

“Vậy nghĩa là ông nội cũng chỉ giả vờ thích đi chơi gái à?”

“Không phải vậy đâu.”

“Ông ấy thực sự rất thích phụ nữ.”

“Ừm… ừm.”

Người quản gia tiếp tục quét dọn, coi như mình chẳng nghe thấy cuộc trò chuyện phản đạo của họ. Nhưng trên khuôn mặt già nua của ông, vẫn không thể kiềm chế được nụ cười.

Chiếc chổi rộng lớn quét đi bụi bặm, và những bậc thang đá từng được cô gái khắc những dòng chữ tinh xảo cũng lại được phơi bày dưới ánh nắng mặt trời.

【Chúc cha ham mê phụ nữ, anh trai kín đáo, cháu trai ngốc nghếch mãi mãi hạnh phúc】

【Yêu các bạn, Xiao Nuan Lưu】