Giải Đậu, người giàu nhất Bắc Lương, đồng thời cũng là một người con hiếu thảo nổi tiếng.

Là một thương nhân bán vải khởi nghiệp từ việc dệt thảm và bán giày dép, Giải Đậu rất coi trọng việc rèn luyện đạo đức cho gia đình mình. Sau hai giờ tập luyện bàn tay vào buổi sáng, ông đến phòng riêng của mình, đánh thức cha mình để bắt đầu buổi tập luyện tai vào buổi trưa.

“Đại… đại…”

Ngồi đối diện bàn cá cược, nhắm mắt lại, Giải Đậu và cha mình liên tục gầm thét nhỏ. Khi nắp bị mở ra và các con số 1, 2, 3 xuất hiện, cả hai đều thở dài và lắc đầu không cam lòng.

“Haha, sao hôm nay cha con nhà Giải lại không may mắn trong chơi bạc vậy?”

Một thương nhân giàu có khác bên cạnh bàn cá cược cười và thu lại tiền cược trên bàn.

“Cha tôi vẫn mất tích, tâm trạng tôi không ổn chút nào.”

Giải Tam Hại thở dài; kể từ khi cha mình là Giải Tư mất tích và thành phố Bắc Lương bị phong tỏa, ông không thể ăn ngon ngủ yên, việc sử dụng “Ngũ Thạch Tán” cũng không còn hiệu quả nữa, và chỉ chơi bạc khoảng bốn năm giờ mỗi ngày; thậm chí còn ít khi đến những nơi ăn uống sang trọng.

“Đúng vậy.”

Giải Đậu cũng thở dài; tình hình của ông cũng giống như vậy. Kể từ khi cha của cha mình mất tích, ông cũng không còn muốn ăn uống gì, không chơi mahjong nữa, và chỉ có thể dùng việc lắc xúc xắc trong bốn giờ để xua đi nỗi buồn.

“Ai, hãy cố gắng vượt qua nỗi đau này.”

Thương nhân giàu có kia thở dài và lắc đầu. Đúng lúc ông chuẩn bị đổi tiền cược, người đang lắc xúc xắc lại bắt đầu làm việc đó một cách ồn ào. Thấy vậy, ông cũng chẳng muốn đổi tiền cược nữa, và quyết định đặt toàn bộ số tiền mình vừa kiếm được vào cuộc chơi.

Khi nắp bị mở ra, con số 666 – biểu tượng của “ Thiên Báo Tử ” – xuất hiện trước mắt mọi người. Ngay lập tức, thương nhân giàu có kia hoảng sợ và la lên:

“Các bạn đang lừa tôi!”

“Nếu đã chơi thì phải chấp nhận kết quả, ông chủ Lý ạ.”

Giải Đậu mỉm cười hiền lành, thu lại đống tiền cược và nói với vui mừng:

“Chúng ta có nên đổi tiền cược không nhỉ?”

“Tôi… tôi…”

Ông chủ Lý hoảng loạn đến mức không thể nói nên lời. Còn bên cạnh, Giải Tam Hại đã sẵn sàng, đặt từng đồng tiền cược sang một bên và giơ tay lên.

“Bạch!”

Một cái tát vang lên, Giải Tam Hại cảm thấy thoải mái hơn. Thấy vậy, Giải Đậu cũng cười ha hả và tiến lại gần, đánh một cái tát nữa.

Đúng vậy, kể từ sáu năm trước, khi thành phố Bắc Lương tiến hành cải thiện tình hình xã hội sau vụ án “Sổ sách”, nhà cái do Giải Đậ

Cái trò đánh nhau bằng tay ấy…

Và việc họ tập luyện bàn tay hai giờ mỗi buổi sáng thực sự chỉ là để tập luyện bàn tay mà thôi. Treo túi cát, ném cát sắt, đập gạch… đó đều là các bài tập buổi sáng của họ cha con này.

Tất cả chỉ vì muốn có được niềm vui thực sự mà thôi.

“Ông chủ Lý, lần sau lại đến nhé.”

Nhìn bóng dáng ông chủ Lý trông giống cái đầu heo kia, Giải Đức vẫy tay chào đón nhiệt tình. Còn bên cạnh, Giải Tam Hại ngồi trên bậc thang, quấn điếu thuốc, thở dài một tiếng.

“À…”

Nghe thấy tiếng thở dài của cha mình, Giải Đức hiểu ý và lập tức dùng bật lửa để đốt điếu thuốc cho Giải Tam Hại. Anh cũng ngồi xuống bên cạnh cha, thở dài một tiếng đầy bất lực.

Kể từ khi ông nội Giải Tư mất tích, Giải Đức và Giải Tam Hại luôn cảm thấy u sầu, hàng ngày họ đều nhớ về vị người già cao quý ấy.

Nhưng họ cũng biết rằng, xét theo cách sống phóng đãng của cha mình, nếu không chết trước tuổi 90 thì coi như đã thắng lớn rồi…

Nhưng mà…

“Người bắt yêu tinh mà anh tìm đó có đáng tin cậy không?”

Giải Tam Hại hút một hơi thuốc có pha thêm “Ngũ Thạch Tán”, thở ra hơi khí mát lạnh, hỏi một cách nghi ngờ: “Đã hai tháng rồi, sao vẫn chưa có tin tức gì cả?”

“Chỉ cần ông yên tâm thôi.”

Bên cạnh, Giải Đức đang chơi với những quân xúc xắc trong tay, nói một cách chắc chắn:

“Thầy Chu là một trong những người bắt yêu tinh nổi tiếng nhất ở thành phố Bắc Liang chúng ta; ngay cả chính quyền cũng từng mời ông ấy cung cấp thông tin khi tiến hành các chiến dịch chống tệ nạn. Dù ông ấy còn trẻ, nhưng ông ấy am hiểu về các chỗ đèn đỏ, sòng bạc hơn cả chúng ta đây.”

“Thật sự giỏi đến thế à? Tôi lại nhớ người ta nói rằng ông ấy là người bắt yêu tinh không đáng tin cậy nhất…”

Giải Tam Hại ngạc nhiên, gãi đầu một cái nhưng cũng không nói thêm gì nữa. Mặc dù ông ấy là cha, nhưng thực tế mọi việc trong gia đình và công việc kinh doanh đều do con trai lo liệu; bản thân ông ấy chỉ biết ăn uống, chơi bời và tham gia vào các hoạt động phi pháp mà thôi.

“À, cha ơi… tôi cảm thấy ông nội chúng ta…”

Giải Đức ngập ngừng không nói tiếp, và Giải Tam Hại cũng hiểu ý của con trai mình. Ông thở dài một hơi, vỗ vai con trai và an ủi:

“Ông nội con đã chuẩn bị sẵn tâm thế từ lâu rồi. Việc hy sinh mạng sống để thực hiện ước nguyện của mình… đối với người khác có thể là một lời nguyền, nhưng đối với ông nội con, đó lại là đi

Ngay khi Giải Đậu và Hợp Tam Hại chuẩn bị đứng dậy trở vào nhà, họ bỗng nhiên nghe thấy một tiếng vang lớn. Cả hai đều quay đầu lại và thấy cánh cửa nhà mình đã bị đá mở tung. Đứng trước cửa là một cô gái tóc trắng xinh đẹp đến nỗi khiến người ta phải kinh ngạc.

“Giải Đậu đâu rồi? Nhanh lên ra đây!”

Dù cô gái có vẻ ngoài yếu đuối, dễ thương, nhưng giọng nói của cô lại cực kỳ thô lỗ. Nhìn những người canh gác đứng sẵn trong sân như đối mặt với kẻ thù lớn, cô ta hét lớn:

“Tôi có chuyện quan trọng muốn nói với anh ấy, các người mau biến khỏi đây đi! Nếu không, những cái nắm đấm to béo của tôi sẽ không tha cho ai đâu.”

Một cô gái xinh đẹp như vậy lại nói những lời đe dọa thô tục như vậy, khiến mọi người đều ngơ ngác không biết phải làm sao.

Chính sách cải cách được thực hiện suốt sáu năm ở Bắc Lương đã giúp những người canh gác này duy trì được những phẩm chất cơ bản. Họ đều biết rằng ở thành phố Bắc Lương, tuyệt đối không được làm tổn thương bất kỳ ai có vẻ ngoài hoặc hành vi nghi ngờ là mắc bệnh tâm thần, đặc biệt là những người như thế này.

Người quản lý của nhóm canh gác bước lên trước, cúi đầu và nói một cách nhẹ nhàng:

“Cô gái nhỏ, liệu cô có thể nói cho tôi biết tên của mình không?”

“Tôi…”

Đường Hoàn nhìn người đàn ông già trước mặt mình, người đang cười như một bông hoa cúc rực rỡ, và vô thức lùi lại một bước.

“Được rồi, để cô gái này vào đi.”

Giải Đậu không thể chịu đựng được nữa. Anh sợ rằng cô gái này sẽ dùng nắm đấm của mình đánh chết người quản lý nhà mình, vì vậy anh vội vàng bước lên và nói:

“Cô gái này, tôi chính là Giải Đậu. Nếu có chuyện gì, cô có thể nói riêng với tôi.”

“Ồ.”

Cô gái gật đầu và lấy ra một khối ngọc, ném cho Giải Đậu.

“Đây là ông của cô.”

“À?”

Giải Đậu ngạc nhiên, trong khi những người canh gác xung quanh lập tức rút dao ra, sẵn sàng đối phó với kẻ điên này.

“Ái.”

Khi Giải Đậu còn đang ngớ ngác, và những người canh gác đang chuẩn bị đụng độ với cô gái này, Châu Ly đứng sau cánh cửa không thể chịu đựng được nữa, thở dài và bước vào căn phòng bên trong.

“Hãy cất những thứ đó đi!”

Ngay khi nhìn thấy Châu Ly, Giải Đậu vội vàng ngăn cản những người canh gác đang chuẩn bị đối đầu với cô gái này, la lên:

“Cô ấy là khách quý của tôi, các người dám dùng vũ khí đối đầu với cô ấy à? Các người không muốn sống nữa à?”

“!”

Nhìn thấy những người hộ vệ xung quanh đã cất giấu kiếm đao, Giải Đức vội vàng tiến lại gần Châu Ly và chào hỏi.

“Ông Giải không cần phải khách sáo đâu.”

Vẫy tay, Châu Ly liếc nhìn Đường Hoàn – người đang đứng đó với đôi tay dang rộng, trông có vẻ bối rối và không hiểu mình đã làm sai điều gì – rồi thở dài, lấy chiếc Ngọc Hồn Ác trong tay cô ấy và nói với Giải Đức bên cạnh:

“Đây thực sự là ông của bạn.”

“À?”

Giải Đức lại một lần nữa sững sờ; có vẻ như anh ta đang nhớ đến điều gì đó, và nước mắt dần tràn ra trong mắt anh. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, nhưng đôi tay vẫn run rẩy.

“Xin hai người vào phòng chính để nói chuyện kỹ hơn.”

Giải Đức giữ thái độ điềm tĩnh và vẫy tay mời họ, nhưng bước chân anh lại có vẻ loạng choạng. Châu Ly và Đường Hoàn nhìn nhau một cái, không nói thêm gì nữa, rồi theo sau Giải Đức vào phòng chính.

Sau khi vào phòng chính, Châu Ly và Đường Hoàn ngồi đối diện với Giải Đức. Giải Đức mơ màng ra lệnh cho người hầu pha trà, sau đó liên tục nhìn chiếc Ngọc Hồn Ác trong tay mình, ánh mắt đầy đau buồn và bi thương.

“Châu công tử, ông… ông nói thật sao?”

Ngẩng đầu lên, Giải Đức hỏi với giọng đầy đau khổ: “Đây thực sự là ông của tôi sao?”

“Bạn có thể hiểu như vậy.”

Châu Ly gật đầu, nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục nói: “Ngọc Hồn Ác là thứ được các yêu ma sử dụng phép thuật đặc biệt để kết hợp linh hồn và xác thịt con người lại với nhau, tạo thành một viên ngọc chứa đựng ký ức của người đã khuất khi còn sống.”

“Ông của bạn đã bị một con rắn yêu ma trong Tòa Nhà Hoành Vĩ ở Thượng Kinh giết chết… Nhưng may mắn thay, việc chế tạo Ngọc Hồn Ác không gây đau đớn; người đó chỉ dần mất đi ý thức trong niềm vui… Ít nhất thì, ông ấy đã ra đi trong niềm cười.”

Nghe lời an ủi của Châu Ly, vẻ đau khổ trên khuôn mặt Giải Đức dường như giảm bớt đi một chút… Nhưng Châu Ly nhận thấy rằng, ngoài nỗi đau và sự buồn bã, trong lòng Giải Đức còn có một cảm xúc khác nữa… Đó là sự thanh thản.

“Châu công tử, nếu tôi đoán không nhầm, ông của tôi hẳn đã để lại điều gì đó, phải không?”

Ngẩng đầu lên, Giải Đốc nhìn Châu Ly với ánh mắt đầy sự thấu hiểu và từ tốn, chậm rãi hỏi: “Di sản của ông ấy, chắc chắn không chỉ có viên Ngọc Hồn Ác này thôi.”

Hả?

Nghe vậy, Châu Ly bỗng cảm thấy tim mình như đập thình thịch; anh nhanh chóng nhận ra rằng cái chết của ông Giải già kia có lẽ không đơn giản như vậy, và Giải Đốc cũng không phải là một kẻ phù phiếm bình thường. Anh biết rằng Giải Đốc đang nói đến bảy hạt Bí Tiên kia.

Nên nói hay không nói đây?

Chưa kịp quyết định, Giải Đốc đã nhanh chóng nói:

“Xin hãy yên tâm, Châu công tử… Tôi không hề có ý định xin xỏ gì cả.”

Cười một cách đắng cay, Giải Đốc thở dài, sau đó nói với vẻ mặt u ám:

“Tôi chỉ là một thương nhân, thuộc tầng lớp thấp kém trong xã hội… Tôi không muốn, cũng không dám dính líu vào chuyện của các tiên gia. Tôi chỉ muốn biết rõ bí mật mà ông tôi đã giấu đi suốt hai mươi năm là gì.”

Giải Đốc đưa cho Châu Ly một tờ giấy bạc trị giá một ngàn lượng, van nài:

“Hãy coi đây như là lời yêu cầu của tôi.”

Hai tờ…

Ba tờ…

Bốn tờ…

“Châu Y, ra đây một chút.”

Nhận lấy bốn ngàn lượng bạc, Châu Y– người xuất hiện từ chiếc Bí Tiên màu đỏ thắm– cũng lập tức đứng bên cạnh Châu Ly.

Khi nhìn thấy bóng dáng thanh tú như tiên nữ ấy, Giải Đốc bỗng trở nên say đắm; một lát sau, anh ôm mặt, những giọt nước mắt lăn dài trên má. Răng anh cắn chặt lại, giọng nói run rẩy, và những giọt nước mắt không ngừng rơi xuống nền nhà.

“Đây giống hệt em gái nhỏ đã qua đời của tôi…”