Chiếc xe ngựa không lớn lắm.

Tất cả đều là huyền thoại.

Châu Ly ngồi ở giữa xe, ôm đầu gối, chiếc túi được đặt sang một bên; biểu cảm trên khuôn mặt cô thay đổi liên tục, rực rỡ và phong phú vô cùng.

Gia Cát Thanh tựa vào cửa sổ, con mèo đen trong lòng cô đang có vẻ mặt rất sống động; dù sao thì cũng hiếm khi có con mèo nào có thể tỏ ra lờ đờ như vậy. Còn nàng tiên thì đã đưa tay ra ngoài cửa sổ, viên đá ghi hình phát ra tiếng “kêu”, sau đó lại tiếp tục di chuyển.

Đường Hoàn với khuôn mặt tái nhợt nằm trong vòng tay của Trần Tiện Vân; Trần Tiện Vân thì đầy lo lắng, nhẹ nhàng xoa lưng cô gái nhỏ, hy vọng có thể giúp cô giảm bớt cơn buồn nôn.

Vân Bạch Bạch ngồi ngoan ngoãn bên cạnh Gia Cát Thanh, ánh mắt long lanh, nhìn chằm chằm vào con mèo đen trong vòng tay nàng tiên. Có lẽ do bản năng yêu thích những sinh vật đáng yêu, con mèo đen với bộ lông đen như mây đang đi trên tuyết rất hợp với sở thích của Vân Bạch Bạch; đôi khi cô bé còn muốn vươn tay ra để chạm vào đôi mắt vàng óng ánh của con mèo đó.

Từ Đại Đặc tự nguyện cuộn mình lại ở góc xe; đối mặt với chiếc xe ngựa này, anh ta không chỉ không bày tỏ bất kỳ ý kiến nào, mà thậm chí còn muốn ngừng thở một lúc, để thông qua tình trạng thiếu oxy nghiêm trọng mà quên đi những ký ức đó.

Dù sao thì việc một nữ hiệp sĩ ma từ Tây phương đến Đại Minh học tập lại trở thành người kéo xe ngựa thì thật sự quá khó tin.

“Điều này… không đúng chứ.”

Một lúc sau, Đường Hoàn vuốt ve mái tóc mình và hỏi một cách mơ hồ: “Châu Ly ăn nói gì vậy? Chiếc xe ngựa của Jeanne d’Arc thật sự có thể hoạt động được à?”

“Nếu không biết bộ não bạn đang gặp vấn đề, tôi thật sự nghĩ bạn đang đùa về chuyện âm thanh giống nhau đấy.”

Châu Ly cũng vô thức vuốt ve mái tóc mình và thở dài: “Dù sao thì tôi thấy cô ấy kéo xe rất vui vẻ… Tôi cũng không hiểu lắm, thật sự là không hiểu.”

“Nhưng mà…”

Vân Bạch Bạch có vẻ do dự và nói: “Như vậy… liệu bà Jeanne d’Arc có cảm thấy không vui không nhỉ?”

Thật khó tin được rằng một nữ hiệp sĩ ma cà rồng thiêng liêng như Jeanne d’Arc lại sẵn lòng đổi vai trò thành người kéo xe cho họ, và càng kéo thì càng hăng hái hơn.

“Không có gì đâu.”

Giọng nói của Jeanne d’Arc vang lên cùng với tiếng gió cuốn, “Rất… thú vị… Ôi trời!”

Khi Jeanne d’Arc vượt qua chiếc xe ngựa thứ ba đang đi ngang qua và phát ra tiếng reo vui mừng, Châu Ly đã chắc chắn rằng việc cô ấy muốn trở thành “nữ tài xế ma cà rồng” không phải là do bị ai lừa dối hay gây ảnh hưởng.

Cô ấy chỉ đơn giản là thích cảm giác thú vị khi lái xe trên núi mà thôi.

Liệu những nữ tài xế ma cà rồng từ nước ngoài lái xe ở Đại Minh mà không có giấy phép có coi là phạm pháp không?

Không đúng… Cô ấy chính là thân xác của chiếc xe; vậy thì việc này có nên được coi là Jeanne d’Arc đang lái xe trái phép, hay là cô ấy đang tự mình “đua xe” mà không có giấy phép?

Nhìn thấy Châu Ly đột nhiên sa vào suy nghĩ và băn khoăn, Đường Hoàn đưa chân đá nhẹ vào đùi cô ấy và nói một cách yếu ớt: “Em… hãy để Jeanne d’Arc đi chậm lại một chút.”

“Em thực sự bị say xe à?”

Châu Ly hơi ngạc nhiên, “Bình thường thì em cũng không thấy có vấn đề gì cả mà?”

“Em cũng không biết nữa…” Đường Hoàn nằm trong vòng tay của Trần Tiện Vân, khuôn mặt tái nhợt, giọng nói yếu ớt: “Jeanne d’Arc kéo xe mà còn vượt tốc nữa…”

Ai cũng không ngờ rằng Đường Hoàn không bị say xe khi ngồi trên xe thông thường, nhưng lại bị say khi xe được kéo bởi một “nữ tài xế ma cà rồng”.

“Jeanne d’Arc, hãy đi chậm lại một chút.”

Châu Ly đành không còn cách nào khác, liền gõ vào thân xe và nói: “Đường Hoàn bị say một chút rồi.”

“Được thôi!”

Jeanne d’Arc vui vẻ đáp lại, sau đó giảm tốc lại một cách nhẹ nhàng, thể hiện rõ sự kiểm soát tuyệt vời của mình đối với cơ thể mình… Và quá trình đó khiến Đường Hoàn không kịp phản ứng, bị hất văng ra ngoài và đập thẳng vào người Châu Ly.

“Hãy để em nằm nghỉ một lát.”

Nằm trong tư thế kỳ lạ trên lưng Châu Ly, Đường Hoàn nói với giọng đau đớn: “Chuẩn Vân… quá to, quá mềm… Em càng ngày càng thấy buồn nôn hơn.”

“Không phải đâu, chuyện đó có liên quan gì đến tôi chứ.”

Châu Ly nằm trên mặt đất, giọng nói lạnh lùng: “Tôi đáng lẽ không nên lên chiếc xe ngựa này; thà rằng tôi đi bộ còn hơn.”

Trần Tiện Vân ngồi trong xe với vẻ buồn bã; cô cúi đầu xuống và không thể nhìn thấy sàn xe, chỉ thấy bộ quần áo của mình… Cảm giác buồn bã bỗng dâng lên trong lòng cô.

Bên cạnh, Vân Bạch Bạch lén cúi đầu lại, rồi vội vàng ngẩng đầu lên, nhìn xung quanh để đảm bảo không ai để ý đến hành động của mình; sau đó, cô nhẹ nhàng vỗ vào ngực mình và khuôn mặt cô bỗng đỏ lên.

Chỉ có Gia Cát Thanh là người quan sát cô một cách thích thú.

Con đường từ Thượng Kinh đến Bắc Lương không quá xa, nhưng cũng không thể nói là gần. Vì vậy, khoảng thời gian này đã cho Đại Học Thượng Kinh đủ thời gian để chuẩn bị đón tiếp các sinh viên từ Bắc Lương. Sau khi biết được thông tin rằng các sinh viên đối tác từ Bắc Lương đã khởi hành, Đại Học Thượng Kinh lập tức cử người ra chuẩn bị mọi thứ.

Còn việc đón tiếp họ theo cách nào…

“Mẹ kiếp, người đó điên rồi à?”

Một cái tát mạnh khiến người sinh viên đề xuất ý tưởng “đánh cho những kẻ từ Bắc Lương một bài học” bị đẩy bay ra ngoài; người đàn ông da đen, mặc bộ đồ giáo viên màu đỏ và râu dày, tức giận nói: “Kẻ ngốc nghếch này thuộc lớp nào vậy? Ai đó đi lo liệu thủ tục giúp nó đi.”

“Thủ tục gì vậy?” một sinh viên chạy đến hỏi.

“Đừng hỏi nữa! Chính là thủ tục đình chỉ học tập… Nếu không, tôi sẽ lo thủ tục thu hồi thi thể cho nó đấy!” người đàn ông râu dày quát lên.

“Bắc Lương là nước bạn của chúng ta ở Thượng Kinh; các trường học càng phải sống hòa bình với nhau. Những lời nói như thế này chỉ nhằm mục đích gây rối mối quan hệ hữu nghị giữa Đại Học Thượng Kinh và Đại Học Bắc Lương thôi… Mục đích của họ là gì? Ai đang sai khiển họ vậy? Các bạn không nên điều tra kỹ sao?”

“Lão Hồng, đừng làm cho các em học sinh sợ hãi nhé…” Người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu xanh lam, khuôn mặt xinh đẹp, ngăn cản người sinh viên đang muốn thực hiện thủ tục đình chỉ học tập cho bạn học của mình, nói một cách bất đắc dĩ: “Những đứa trẻ này đều thuộc lớp Thượng Giá… Chúng còn non nớt lắm; bạn hãy thông cảm một chút đi.”

“Ôi trời… Cậu chủ nhà lớp Thượng Giá lại đến đây làm công việc chào đón khách à?” Người được gọi là Lão Hồng, với vẻ khinh thường, nói: “Loại người không biết gì về Bắc Lương như thế này lại được cử đến đây để làm việc mang tính hình thức… Th

Người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh thở dài một tiếng, trông có vẻ bất lực.

“Có lẽ nên rời khỏi lớp học ‘Ly Tự’ đi.”

Dường như ông Hồng cũng chợt nhớ ra điều gì đó và thở dài, “Thật là đáng tiếc…”

“Tôi nghe nói trong số những sinh viên đến trao đổi lần này có cả học sinh của lớp ‘Ly Tự’ nữa.”

Để thay đổi chủ đề, nữ giáo viên nói: “Có vẻ như Bắc Lương rất coi trọng cơ hội trao đổi này.”

“Bây giờ, lớp ‘Ly Tự’ cũng chỉ như vậy thôi…”

Ông Hồng vung tay, tỏ vẻ buồn bã: “Cô Cẩn ơi, cô không hiểu đâu… Sau khi gặp nhóm học sinh đầu tiên của lớp ‘Ly Tự’, những sinh viên khác cũng chỉ coi họ như vậy thôi. Li Lão Quỷ đã ba lần được triệu hồi về kinh nhưng không thành công; ông ấy muốn tái hiện lại phiên bản xuất sắc nhất của lớp ‘Ly Tự’ ngày xưa, nhưng sau nhiều năm cố gắng, vẫn chẳng thấy bóng dáng gì cả.”

“Nếu ông Hồng khen ngợi lớp ‘Ly Tự’ như vậy, tại sao tôi lại chưa bao giờ nghe nói đến tên những người trong lớp đó?”

Nữ giáo viên họ Cẩn ôm lấy hai tay, tỏ vẻ bối rối: “Nếu tính theo thời gian, những người trong lớp ‘Ly Tự’ lúc này đã phải bắt đầu sự nghiệp hoặc đã nổi bật rồi chứ… Nhưng tôi đã ở kinh suốt năm năm, làm quan tuần phủ một năm, mà vẫn chưa từng nghe đến tên lớp ‘Ly Tự’… Điều này là tại sao vậy?”

“Thâm Thú… Có những chuyện, tốt hơn hết là đừng hỏi.”

Khi nói đến chuyện này, dù ông Hồng là người thô lỗ, nhưng trong ánh mắt ông cũng hiện lên vẻ buồn bã: “Một nhóm thanh niên tốt bụng như vậy, lẽ ra phải trở thành niềm tự hào của Đại Minh…”

“Thôi, đừng nói về họ nữa.”

Ông Hồng vung tay và nói: “Dù không phải là thế hệ đầu tiên của lớp ‘Ly Tự’, những sinh viên này vẫn xứng đáng để cô Cẩn học hỏi. Dù sao thì đây cũng là lớp do chính Li Lão Quỷ dạy dỗ; về phẩm chất, đạo đức và kiến thức, họ chắc chắn có những điểm đặc biệt riêng.”

“Vậy thì tôi chắc chắn sẽ học hỏi họ.”

Nữ giáo viên họ Cẩn gật đầu, bắt đầu háo hức muốn biết lớp học ‘Ly Tự’ của Bắc Lương có những điểm đặc biệt gì mà khiến ông Hồng phải khen ngợi như vậy.

Chưa kịp nói hết, một chiếc xe ngựa bỗng nhiên xuất hiện trước mắt họ, kèm theo tiếng kim loại va chạm vào nhau. Ông Hồng vội vàng thu lại vẻ mặt buồn bã, thay vào đó là một biểu cảm nghiêm túc, chuẩn bị đón tiếp sinh viên trên xe ngựa.

Còn nữ giáo viên họ Cẩn th

Trí óc của thầy Cen trở nên trống rỗng hoàn toàn.

 —Theo chỉ dẫn của thầy Hồng, một tấm biểu ngữ viết “Chúc chương trình trao đổi học tập giữa Đại học Bắc Liang và Đại học Thượng Kinh thành công” được kéo ra. Hơn mười vị học giả mặc áo choàng học trò đứng hai bên, tay cầm quạt ngà, thể hiện sự lễ nghi chu đáo. Trên con đường phía bắc thành phố, đã được rải đầy vỏ ngô và hạt gạo, tượng trưng cho tình bạn giữa hai đại học này.

 —Thầy Hồng đứng ở phía trước đám đông; bộ áo đỏ thắm của ông bay phần phật trong làn gió lạnh của tháng Mười. Ông nhìn chiếc xe ngựa đang tiến gần, trong mắt tràn ngập niềm vui và mong đợi.

 —Nhưng rất nhanh sau đó, niềm vui và mong đợi đó đã biến thành sự kinh ngạc.

 —Đây… đây không phải là cái gì đó kỳ lạ sao?

 —Người phụ nữ mặc bộ giáp bạc, đi lại mạnh mẽ, bước chân vững vàng, thân hình cao lớn như một người khổng lồ, toát ra khí tử chết chóc… Trí óc của thầy Hồng lập tức bị quá tải.

  “A? A? A?”

 —“Dừng lại! Dừng lại!”

 —“Êi ôi! Lăn rồi! Lăn rồi!”

 —Tiếng vang từ bên trong xe khiến thầy Hồng bắt đầu tỉnh táo lại một chút. Ông gắng sức ngẩng đầu lên, muốn xác định liệu chiếc xe đang lao về phía mình có phải là ảo ảnh hay không… Nhưng đến khi người phụ nữ mặc giáp bạc ấy đâm vào ông, ông mới nhận ra rằng tất cả đều là sự thật… Thực sự quá đỗi sự thật.

 —“Khủng khiếp rồi… Đã đâm vào người ta rồi…”

 —Châu Ly trong lòng mắng kẻ nào đó đã rải vỏ ngô và hạt gạo xuống đường, rồi bước xuống xe để an ủi người bị thương. Nhưng khi ông nhìn người nằm trên đất, ông bất ngờ reo lên: “Tuyệt vời! Không phải người đâu!”

 —“Hồng Lão Đăng, ông vẫn còn sống à?!”

 —“Tôi… tôi…”

 —Khi nghe thấy giọng nói quen thuộc nhưng lại lạ lùng ấy, thầy Hồng mơ hồ ngồd dậy, ngạc nhiên nhìn Châu Ly, vươn tay ra… Nhưng chưa kịp vỗ tay, ông đã bị Châu Ly tát một cái.

 —“Muốn tấn công lén à?”

 —Châu Ly nhìn thầy Hồng đang che mặt, trông rất ngạc nhiên, cười ha hả nói: “Cuối cùng cũng đền đáp được cho tôi rồi.”

 —“Ông vẫn còn sống à?”

“!”

Giọng nói run rẩy, Hồng Phu Tử vội vàng đứng dậy, nắm lấy hai cánh tay của Châu Ly, lắc mạnh một hồi, rồi xoa nhẹ vai anh ta để chắc chắn rằng anh ta vẫn còn sống. Khi thấy điều này, Hồng Phu Tử reo lên vui mừng: “Tôi đã biết mà, loại khốn nạn như ngươi chắc chắn sẽ gây ra họa cho muôn đời sau, không thể chết nhanh đến thế được!”

“Thực sự tôi phải cảm ơn ngài đấy.”

Châu Ly cười một cách giả tạo, miệng mép nhếch lên.

Lúc này, các sinh viên xung quanh cũng bắt đầu tỉnh táo trở lại sau cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi. Họ nhìn nhau một cách mơ hồ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, cũng không biết phải làm gì tiếp theo. Một số người muốn đến giúp đỡ Hồng Phu Tử, trong khi những người khác lại nghĩ rằng đây là một cuộc tấn công khủng bố nhắm vào ông ta và cần phải báo cáo với chính quyền. Mọi người hoảng loạn, nhưng lại kỳ lạ thay mà hành động một cách hài hòa với nhau.

Bên cạnh đó, Cầm Phu Tử xinh đẹp vẫn còn đang bị sốc. Cô nhìn Châu Ly một cách trống rỗng, rồi lại nhìnTrinh Đức – người vừa tháo bỏ giáp trên chân và đang gõ nhẹ vào đùi trắng muốt của mình – muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể nói ra thành lời.

Học tập tại Đại học Bắc Liêng?

Học cái gì chứ? Học cách họ có những nữ yêu ma trắng mã, hay học cách họ phi ngựa trên con đường quan lộ?

Vân Bạch Bạch cầm theo gói đồ bước xuống xe, mặt đỏ bừng, có vẻ bối rối. Một con mèo đen không biết từ khi nào đã xuất hiện trên nóc xe, đôi mắt vàng óng ánh của nó nhìn chăm chú vào cổng thành hỗn loạn kia. Trần Tiện Vân đỡ Đường Hoàn – người có khuôn mặt tái nhợt – xuống xe; Đường Hoàn vừa xuống xe đã quỳ gối bên lề đường, nôn mửa liên hồi, suýt nữa thì ngất đi.

Còn có người bị say xe nữa…

Cầm Phu Tử đứng đó một cách lặng lẽ, không biểu lộ cảm xúc gì. Bên cạnh cô, Hồng Phu Tử đang nói gì đó hăng hái với Châu Ly, còn phía trước là cô gái tóc bạc đang nôn mửa như những binh lính thất bại. Lúc này, cô chỉ cảm thấy rằng Đại học Bắc Liêng đã gửi đến một xe đầy những thứ kỳ lạ, nhằm làm ô nhiễm Thượng Kinh…

“Ngài chắc là một vị phu tử đến Thượng Kinh phải không?”

Gia Cát Thanh nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn này, thở dài một tiếng, rồi từ trên xe bay xuống, đứng trước mặt Cầm Phu Tử. Cô vẫy tay một cái, hơi lạnh mát lan tỏa khắp nơi, và ngay lập tức, sự h

Đó là một người bình thường.

Cô giáo Cen đầy nước mắt; cô cảm thấy xúc động vì ở đây lại xuất hiện một người bình thường như vậy. Cô vội vàng tiến lên, cúi chào và nói: “Tôi là Thâm Thú, giáo viên tại Đại học Thượng Kinh, phụ trách môn Linh Khí.”

Gia Cát Thanh cũng đáp lại bằng một cái cúi chào, và giọng nói của anh ta trong trẻo như dòng suối mát lành: “Tôi là Gia Cát Thanh, giáo viên phó tại Đại học Bắc Lương, phụ trách môn… hướng dẫn sử dụng đá ghi hình.”

Ồ? Hướng dẫn sử dụng đá ghi hình à? Đó là cái gì vậy? Một môn học mới sao? Chẳng lẽ tôi đã lạc hậu so với thời đại mới rồi sao?

Trí óc của Thâm Thú gần như “đơ” đi.

“Thôi được rồi, Châu công tử, chúng ta nên mau chuẩn bị xong việc đi.”

Thở dài một hơi, nhìn về phía hai người đang bàn tán về quán trà Hồ Yêu bên cạnh và cùng lúc cười ha hả, Gia Cát Thanh không khỏi nói: “Đừng chen chúc ở cổng thành nữa; mọi người đều đang nhìn kìa.”

“À, đúng rồi, tôi suýt quên mất.”

Giáo viên Hồng phản ứng rất nhanh; ông vội vàng hét lên với các học sinh xung quanh: “Hãy tan ra đi, hôm nay chỉ đến đây thôi; những nghi thức còn lại sẽ bị hủy bỏ.”

Ngay lập tức, các học sinh bắt đầu phàn nàn.

“Điểm học vẫn sẽ được tính như bình thường.”

Bầu không khí vui vẻ lập tức lan tỏa khắp nơi.

Chẳng mấy chốc, những học sinh ở cổng thành đều biến mất không dấu vết; chỉ còn lại vài người từ Đại học Bắc Lương cùng hai giáo viên Cen và Hồng.

“Bạn đến đây để làm gì vậy?” Giáo viên Hồng hỏi những người đứng sau lưng Châu Ly một cách tò mò: “Để hộ tống các học sinh này sao?”

“Ôi, không phải vậy đâu.” Châu Ly cười nói: “Tôi chỉ là một sinh viên trao đổi đến Thượng Kinh thôi.”

“Ha ha, bạn lại đùa rồi đấy.” Giáo viên Hồng cười lớn.

Biểu cảm của Châu Ly vẫn bình thường như mọi khi.

Tiếng cười của giáo viên Hồng dần nhỏ lại, và khuôn mặt ông cũng bắt đầu thay đổi.

Nhưng biểu cảm của Châu Ly vẫn không hề thay đổi.

Giáo viên Hồng dần trở nên hoảng sợ.

“Bạn nói thật đấy à?”

“Vâng.”

Châu Ly nói một cách chân thành:

“Tôi thực sự là sinh viên trao đổi từ Bắc Lương… Sao, bạn không tin à?”