Để đối phó với Trần Tiện Vân và Châu Ly, họ sử dụng những biện pháp rất thô bạo: đơn giản là ném Đường Hoàn vào tay đối thủ mà không cần quan tâm đến tiếng kêu cứu của nó.

Nếu tình trạng “Ngoại Tần hóa, yêu” của Trần Tiện Vân trở nên nghiêm trọng, Châu Ly sẽ xem xét liệu có nên nhốt Đường Hoàn và Trần Tiện Vân trong cùng một căn phòng hay không… rồi chờ đợi lúc họ “hòa thuận” với nhau.

Nhưng…

Khi nhìn thấy cô gái trước mắt mình dần dần biến thành một con người đầy oán hận, chỉ còn lại lòng tham thuần khiết, Châu Ly bỗng nhiên cảm thấy bối rối.

Rồi anh ta dùng một cái đấm để làm cho cô ta tỉnh táo lại.

Anh ta lau đi mồ hôi trên trán:

“May quá… suýt nữa thì tôi đã phải ‘hoàn thành’ vai trò này rồi.”

Châu Ly cười, lau đi những giọt máu và nước mắt, sau đó cắn răng nhặt lên cô gái Lâu Lan đang bất tỉnh, lảo đảo bước đi về phía thành phố xa xôi.

Hiện tại, thời gian của anh ta không còn nhiều. Mặc dù anh ta đã kết nối Gia Cát Thanh với bức tranh của Nguyên Yên, nhưng điều đó không đảm bảo rằng hai người sẽ xuất hiện ở cùng một nơi. Dù sao thì người đứng sau bức tranh này cũng chưa chắc đã là người tốt.

Điều chắc chắn là… kẻ đó đã không còn là con người nữa.

Nghĩ đến khuôn mặt kỳ lạ của họa sĩ mặc áo vàng, Châu Ly cảm thấy như mình đã từng thấy người này trước đây… nhưng chỉ là ấn tượng mơ hồ, không rõ ràng lắm.

Có lẽ là nhân vật trong cuốn sách hình ảnh khiêu dâm mà vị học giả già kia từng sưu tập?

Trong lúc suy nghĩ, Châu Ly vẫn tiếp tục bay nhanh về phía trước. Chốc lát sau, khi đã đến nơi cần đến, anh ta dừng lại, ngẩng đầu đánh giá tình hình rồi lao vào khu rừng bên cạnh.

Tất nhiên, không phải vì… ý tưởng gì khác đâu.

“Đã tỉnh chưa?”

Sau khi dùng chiếc khăn trong tay cô gái bịt miệng cô ta lại, Châu Ly liền đổ một phần tư can nước lạnh lên người cô ta để làm cô ta tỉnh táo.

Nhìn người phụ nữ Lâu Lan ướt đẫm trước mắt mình, ánh mắt của Châu Ly sâu thẳm như vực thẳm.

Anh nhìn chằm chằm vào “vực thẳm” ấy trên ngực cô gái.

“Uuu.”

Cô gái khóc lóc nhẹ nhàng; cô hạ mắt xuống, đôi mắt trong veo ấy khiến lòng người xao động. Ngay cả khi không nói ra lời, cô cũng đã thể hiện rõ thái độ của mình.

“Tôi sẽ không kêu la đâu, yên tâm đi.”

Châu Ly nhíu mắt và quan sát cô gái kia. Cô cao ráo, xinh đẹp với vẻ đẹp đặc trưng của vùng sa mạc; điều thu hút nhất là vẻ đẹp đầy quyến rũ dưới lớp voan trắng ấy.

Anh đưa tay ra và tháo chiếc vải che miệng cô gái ra. Như anh dự đoán, cô không hề kêu cứu hay la hét.

“Đẹp không?”

Trên khuôn mặt nở nụ cười vui vẻ, cô gái dù bị trói buộc nhưng vẫn trông càng thêm quyến rũ trong tư thế đó. Cô nhìn thẳng vào mắt Châu Ly và nói nhẹ nhàng: “Muốn nhìn thêm không?”

“Tôi đã đang nhìn rồi.”

Là một người quân tử chính trực, Châu Ly không hề e ngại việc ngưỡng mộ vẻ đẹp. Trong lúc ngắm nhìn, anh hỏi: “Vậy tại sao ban đầu em lại tấn công tôi?”

“Em tưởng anh là một gián điệp người Hán đến do thám mà.”

Cô gái duỗi người ra; những sợi dây trói để lại những vết đỏ nhạt trên da cô. Là một người phụ nữ sống ở vùng sa mạc, cô mặc rất thoải mái; vòng eo thon gọn, xương quai xanh tinh tế, đôi tay đều đặn và bóng loáng… Tất cả đều thể hiện vẻ đẹp hoang dã đặc trưng của sa mạc.

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Trên người anh có hương vị của một vị vua.”

Cô gái nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mình, ánh mắt vẫn đầy tham lam: “Hương vị đó thật quyến rũ… Vì vậy, anh không thể là gián điệp người Hán được.”

“Vị vua…”

Châu Ly gãi đầu và hỏi: “Em đang nói đến Vương Nguyên Phượng phải không?”

“Ồ? Anh có thể gọi thẳng tên vị vua ấy… Có vẻ như mối quan hệ giữa anh và vị vua ấy rất thân thiết đấy.”

Ánh mắt cô gái lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng cô nhanh chóng kìm nén lại. Cô nhéo nhẹ vào cơ thể mình bị trói chặt và nói nhẹ nhàng: “Vậy thì, chàng trai trẻ này có thể giúp em tháo những sợi dây này ra không?”

“Đừng lo, tôi sẽ không trốn đâu.”

“Tôi sợ rằng sau khi tôi giải phóng bạn, mình sẽ không thể trốn thoát được nữa…”

Châu Ly nhận ra ánh mắt đầy “khao khát” trong đôi mắt người kia – một khao khát thuần khiết, không hề che giấu, và đầy nhiệt huyết…

Khao khát mãnh liệt.

Giống như khi Trần Tiện Vân nhìn thấy Đường Hoàn với bộ đồ ngủ lỏng lẻo và đôi mắt còn ngáy ngủ…

“Hãy thả tôi đi, bây giờ chúng ta hãy kết hôn ngay.”

Lời nói của cô gái đầy dũng cảm, nhiệt huyết và tự do, nhưng cũng ẩn chứa chút e thẹn của một cô gái trẻ. Đây không còn là sự quyến rũ nữa; đây là một đòn tấn công trực tiếp và mạnh mẽ.

“Trước hết, việc này quá vội vàng…”

Châu Ly ho một tiếng, cố tình nói một cách thản nhiên: “Ý tôi là, với tư cách là một… một chàng trai còn độc thân, liệu điều này có hơi quá nhanh chóng không?”

“Hmph…”

Cô gái cười lạnh, từ từ nói: “Anh cho rằng tôi là người phụ nữ phóng đãng ư?”

“Tôi…”

Chưa kịp nói hết, cô gái liền nháy mắt đáp lại anh một cách kiêu hãnh, nói một cách không hài lòng:

“Phụ nữ Lầu Lan coi danh dự là sinh mệnh của mình; suốt đời chỉ yêu một người duy nhất, không bao giờ thay đổi tình cảm. Tôi mới mười chín tuổi, vẫn còn trinh nguyên, gia đình giàu có, cha mẹ vẫn còn sống. Vua đã ban cho tôi chức vụ tư tế lớn, lương hàng tháng là năm mươi lượng vàng. Thế nào, ngay cả như vậy, tôi cũng không xứng đáng để kết hôn với anh sao?”

“Tôi không xứng đáng để kết hôn với bạn…”

Châu Ly lắc đầu, cười buồn nói: “Lần này tôi đến đây là để xin sự giúp đỡ từ vua các bạn, chứ không phải để kết hôn. Hơn nữa, tôi chỉ là một người không có gì cả; làm sao tôi có thể xứng đáng để kết hôn với bạn?”

“Vậy thì tôi sẽ khiến anh xứng đáng để kết hôn với tôi…”

Nhìn thẳng vào mắt Châu Ly, cô gái kiên quyết nói:

“Tôi sẽ đi cùng anh gặp vua; anh có khả năng tốt, tôi sẽ giúp anh có được một chức vụ nào đó. Nếu anh không muốn làm quan, tôi sẽ cho anh tiền để kinh doanh; nếu thua lỗ thì tôi chịu, còn nếu kiếm được lợi nhuận thì tất cả đều thuộc về anh.”

“Tôi…”

Lần đầu tiên, Châu Ly cảm thấy hoang mang đến mức chưa từng có trước đây. Giờ đây, anh cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của việc phải đối mặt với sự ân huệ từ một người phụ nữ xinh đẹp… Lau mặt một cái, Châu Ly đành phải nói một

“Có một số chuyện không nên nói ra nhiều, xin hãy…”

“Minh Lan, đây là tên của tôi.”

Cô gái đứng dậy; những sợi dây trói buộc cô đã bị cô phá vỡ một cách kỳ lạ. Cô cúi xuống, nâng lên quai hàm của Châu Ly và nhìn vào ánh mắt ngạc nhiên của anh ta, cười nói:

“Dùng những sợi dây bình thường để trói buộc vị đại tế lễ duy nhất của Loulan… Có thể thấy bạn không có ý xấu, chỉ là hơi ngốc thôi.”

“Châu Ly.”

Châu Ly cười khổ một tiếng, lắc đầu và nói: “Tôi chịu thua.”

“Hãy chọn một ngày tốt để…”

Minh Lan xoa nhẹ vết bầm trên cổ tay mình, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt của Châu Ly, niềm hài lòng và tình yêu trong đôi mắt cô không hề được che giấu: “Bạn muốn đi dạo trên hồ cùng tôi, hay cưỡi lạc đà trên sa mạc để ngắm bình minh, chờ hoàng hôn, tìm kiếm những ảo ảnh… Tôi đều sẵn lòng.”

“Hy vọng vậy.”

Châu Ly nhìn cô gái trước mặt mình – người trông như một tia nắng mặt trời nhỏ bé – ánh mắt anh ta đầy đau khổ, nhưng giọng nói lại rất bình tĩnh: “Xin phiền cô Ming, tôi cần gặp Vương.”

“Tôi sẽ khiến bạn yêu tôi.”

Minh Lan không hề cảm thấy phiền lòng trước những lời nói lạnh lùng của Châu Ly; sự dũng cảm của cô không phải là ngu ngốc hay tự cao tự đại. Cô nắm lấy tay Châu Ly và đặt nó lên ngực mình, nói một cách quyết tâm: “Tôi biết có lẽ bạn hơi sợ tôi, nhưng người dân Loulan chúng tôi vốn dĩ là như vậy: khi yêu thích ai đó, chúng tôi sẽ theo đuổi họ hết mình. Nếu Vương công nhận bạn, tôi sẽ cảm thấy yên tâm. Bạn đã chiến thắng người mạnh mẽ bằng sức mạnh yếu đuối… Điều đó cho thấy bạn thông minh và dũng cảm. Khi tôi bị trói buộc, bạn vẫn không hành xử thiếu đạo đức với tôi… Vì vậy, tôi thích tính cách của bạn.”

“Hãy xem đi… Tình cảm của tôi mãnh liệt đến mức nào.”

Ánh mắt đầy nhiệt huyết của cô gái dường như có thể làm tan chảy cả những tảng băng cứng nhất; vẻ đẹp đặc trưng của Loulan hiện rõ qua con người cô. Sự tự do, nhiệt huyết, nhưng cũng mang theo sự dịu dàng và chân thành đặc trưng của một cô gái… Đối với Châu Ly mà nói, điều này thật sự là một mối nguy hiểm lớn.

“Hãy cùng tôi đi đi… Người mà Vương công nhận, chắc chắn sẽ không có ý xấu gì đâu.”

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng và có vẻ bối rối của Châu Ly, Minh Lan cười nhẹ, sau đó nắm lấy tay anh ta và dẫn anh ta đi