Có vẻ như… không nên đuổi theo nữa rồi.

Anh từ từ dừng bước lại, tựa vào đầu gối, thở hổn hển. Cảm giác mệt mỏi ập đến như thủy triều; Zhang Suohao cố gắng hết sức để duy trì thăng bằng cho cơ thể, không để mình ngã xuống. Anh biết rằng, nếu mình ngã, thì sẽ không thể đứng dậy được nữa.

Anh ngẩng đầu lên, quan sát xung quanh một cách cảnh giác. Lúc này, Zhang Suohao đang đứng trên một con phố bình thường, trong bóng tối vắng vẻ, chỉ có mình anh đơn độc đứng ở đây.

Không có loài dơi kỳ lạ nào, không có kẻ ác mặc đồ ôm sát cơ thể trong đêm tối, cũng không có gã đàn ông kỳ quái với mặt nạ đỏ và những sợi tơ nhện treo ngược trên người.

Chỉ có bóng tối bình thường mà thôi.

Dựa vào tường, Zhang Suohao chẳng quan tâm chút nào đến việc vết bẩn bám vào tay áo của mình. Anh dùng sức đập vào tường một cái, hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra.

Thiên Hộ là người tốt.

Vẫn là người tốt.

Cũng là người tốt.

Kẻ sử dụng dao chết người kia cũng là người tốt.

Tất cả đều là người tốt.

Thế giới này đã xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao lại có quá nhiều người tốt như vậy? Các bạn có phải mắc chứng “hội chứng sống cùng những người tốt” không?

Lúc này, Zhang Suohao run rẩy vì tức giận; trong cái nóng ban ngày mà toàn thân anh lại đầy mồ hôi lạnh, tay chân cũng cực kỳ lạnh cóng. Xã hội này liệu còn có thể được cải thiện không? Chúng ta – những kẻ xấu xa – phải sống như thế nào mới khiến các bạn hài lòng đây? Nước mắt không kìm được mà tuôn rơi… Khắp nơi trong đất nước này đều đầy sự áp bức đối với những kẻ xấu xa; khi nào thì những kẻ xấu xa mới thực sự có thể đứng dậy được?

Nhìn vào đôi tay đẫm máu của mình, Zhang Suohao cảm thấy choáng váng. Việc chạy bộ quá lâu khiến não anh thiếu oxy; lúc này, cơ thể anh trở nên nhẹ nhàng đến mức như thể sắp được tiên hóa vậy.

Phải chăng tôi đã chết từ lâu rồi? Những gì đang xảy ra hiện tại chỉ là ảo giác cuối cùng trước khi tôi bị đánh chết? Hay là tôi đã điên từ ngay ngày đầu tiên bước vào thành phố này?

Tôi không thể phân biệt được nữa… Thật sự là không thể phân biệt được!

Chậm rãi quỳ xuống đất, Zhang Suohao run rẩy, che miệng lại, và nước mắt bắt đầu tuôn trào.

Không biết đã qua bao lâu, Zhang Suohao mới cảm nhận được sự lạnh lẽo của mặt đất; lúc đó anh mới nhận ra rằng mình vẫn chưa chết, mình vẫn còn sống. Với sức lực còn sót lại, Zhang Suohao bò dậy khỏi mặt đất, ngẩng đầu lên, nhìn quanh một cách mơ hồ.

Trong cái đại lục Bắ

Giống như khi một cơn mưa lớn đến sau nhiều ngày hạn hán, Zhang Suohao trở nên tỉnh táo hơn và bắt đầu tiến về phía doanh trại trong bóng tối. Anh tin chắc rằng Trương Quản sự chắc chắn sẽ phát hiện ra sự mất tích của mình, và các binh sĩ thuộc đội quân hoàng gia chắc chắn sẽ đến tìm anh. Chỉ cần anh có thể kiên trì, mọi thứ vẫn còn hy vọng được cứu vãn.

Chỉ cần… chỉ cần anh có thể vào được bên trong doanh trại.

“Thưa ngài Thiên Hộ, xin mời ngài vào.”

Tại cổng doanh trại, Trương Quản sự mỉm cười và vẫy tay mời, nói một cách kính trọng: “Chủ nhân đã ra lệnh, nếu ngài đến thăm chúng tôi, ngài có thể vào sâu bên trong doanh trại.”

“Điều này không tuân theo quy tắc.”

Thiên Hộ lắc đầu và nói một cách bình tĩnh: “Nếu chỉ có mình tôi, tôi sẽ vào ngay, nhưng…”

Nhìn ba người bên cạnh mình, Thiên Hộ thở dài và ném cho Trương Quản sự một chiếc thẻ uy quyền, rồi nói:

“‘Sát Thủ Bất Tử’ đã phản bội.”

Trương Quản sự nhận lấy chiếc thẻ và thấy tên “Hào” được khắc bằng vàng trên đó; anh ta lập tức ngạc nhiên. Là người quản lý gia đình họ Trương, anh ta hiểu rõ tầm quan trọng của chiếc thẻ này. Không chỉ là việc đánh cắp, mà ngay cả khi muốn, Zhang Suohao cũng sẽ không bao giờ để chiếc thẻ này rời khỏi người mình.

Vậy nên…

“‘Sát Thủ Bất Tử’ thực sự đã đào ngũ?”

Nhăn mặt, Trương Quản sự do dự và hỏi: “Chủ nhân của tôi bây giờ thế nào rồi?”

“Ông ấy đang ở trong nhà hàng. ‘Sát Thủ Bất Tử’ bỗng nhiên gọi tên Hoàng Đế Hán và tấn công chủ nhân của ông ấy, làm cho các vệ sĩ bị ngất đi. May mắn thay, tôi đang ở trong nhà hàng lúc đó và đã giải cứu ông ấy. Khi thấy việc mình bị phát hiện, ‘Sát Thủ Bất Tử’ liền bỏ chạy về phía nam thành phố. Chủ nhân của ông ấy đang ở nhà của quan huyện để trú ẩn và dự định sẽ trở lại doanh trại khi trời sáng.”

Nghe xong lời của Thiên Hộ, Trương Quản sự lại nhăn mặt và do dự: “Không thể tin được… ‘Sát Thủ Bất Tử’ dám làm những điều như vậy sao? Nhưng hành động của hắn ấy có ý nghĩa gì đây?”

“Tôi cũng không biết.”

Thiên Hộ lắc đầu và nói một cách chân thật: “Hắn ta chỉ còn suy nghĩ được một nửa não thôi; tâm trí hắn quá hỗn loạn, không thể đoán được ý định của hắn.”

“Đúng vậy.”

Trương Quản sự gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Doanh trại được xây dựng sâu trong hang động; nếu ‘Sát Thủ Bất Tử’ biết điều này và muốn tấn công doanh trại, chắc chắn hắn ta sẽ sử dụng độc dược.”

“Trại này không thể bỏ rơi được.”

Lắc đầu một cách điềm tĩnh, Ngàn Hộ nói: “Nếu phe ‘Dao Chết Người’ liên minh với Hoàng Đế Hán, và chúng ta đối đầu trực tiếp, với 100 binh sĩ của ngươi cùng với tôi, có đủ sức không?”

Trương Quản sự lắc đầu; dù ông chỉ là một quản lý và không am hiểu về chiến thuật quân sự, nhưng ông cũng biết rằng sức mạnh của phe ‘Dao Chết Người’ cùng với 100 binh sĩ của Hoàng Đế Hán chắc chắn không đủ để đối phó.

“Vì vậy, chúng ta cần phải dùng đến mưu kế.”

Ngàn Hộ nghiêng người sang một bên, để lộ ra một thiếu niên tóc bạch nhỏ bé đứng phía sau, và nói tiếp: “Đây là Tam Thiếu họ Đường, các ngươi có thể gọi anh ta là Đường Tam. Anh ta là bạn của tôi, chuyên về độc dược và đặc biệt giỏi trong việc giải độc.”

“Tam Thiếu, xin chào!”

Trương Quản sự gật đầu chào Đường Tam.

“Hai người này là thuộc hạ của tôi; một người giỏi sử dụng loại cung dài, thích bắn từ trên cao xuống, tên anh ta là Phi Thiên Tú. Từ bây giờ, anh ta sẽ phụ trách canh gác các điểm kiểm soát.”

Ngàn Hộ tiếp tục giới thiệu về người phụ nữ che khuất khuôn mặt bên cạnh và thanh kiếm dài nửa người đứng phía sau cô ấy: “Cô ấy giỏi võ công với thanh kiếm, có thể chém người như chém rơm, đã giết hàng ngàn người… Cô ấy còn là một yêu tinh hóa thân từ con khỉ hai gai; các ngươi có thể gọi cô ấy là ‘Anh Chị Kiếm Khỉ Hai Gai’. Cô ấy sẽ cùng với các ngươi tuần tra quanh khu vực trại.”

Mặc dù không hiểu tại sao một cô gái lại phải có cái tên nghe có vẻ như là một kẻ vô dụng như vậy, nhưng Trương Quản sự cũng không hỏi gì thêm, chỉ gật đầu đồng ý.

“Vậy thì, Ngàn Hộ đại nhân, ông định…?”

Trước sự lo lắng của Trương Quản sự, Ngàn Hộ mỉm cười, vỗ vai anh ta và an ủi: “Không cần phải lo lắng quá. Dù phe ‘Dao Chết Người’ có nhanh đến đâu, họ cũng không thể tạo ra loại độc dược mà Tam Thiếu họ Đường không thể giải được. Chúng ta sẽ tận dụng sự chênh lệch thông tin này; khi đối phương vào đây, chúng ta sẽ cho mọi người uống thuốc giải độc, giả vờ bị độc, rồi đợi họ vào trong để nổ tung lối vào và bắt họ trong cái bẫy.”

“Kế hoạch này thật tuyệt vời!” Trương Quản sự vui mừng, liên tục nói: “Nếu có Ngàn Hộ hỗ trợ tôi, chắc chắn mọi việc sẽ thành công!”

“Nếu vậy, thì hãy bắt đầu chuẩn bị đi.”

Ngàn Hộ cảm thấy mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ, nhưng Châu Ly trước đó đã dặn ông rằng nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, đó chính là bằng chứng cho thấy kế hoạch của Châu Ly là đúng đắn; ông

“À đúng rồi.”

Bỗng nhiên, Thiên Hộ dường như nhớ ra điều gì đó, vỗ đầu và nói với Trương Quản sự đang định bước đi: “Kẻ mà các người đã bắt được trước đây, Hầu Kiệt, đang bị giam giữ ở đâu vậy?”

“Đang ở doanh trại trong hang thứ ba đấy.”

Trương Quản sự không ngần ngại trả lời: “Thằng bé này cực kỳ cứng đầu, lại là người của Hoàng Đế Hán, chúng tôi cũng không biết phải làm sao với nó, và cũng không dám tra tấn nặng. À, sáng nay Lý Khoát ngài đã lấy chiếc quả cầu đỏ trên người Hầu Kiệt đi, nói là có manh mối gì đó… Không biết bây giờ tình hình thế nào rồi.”

Nói xong, Trương Quản sự nhìn vào mặt Thiên Hộ và thở dài: “Nếu ngài Thiên Hộ có cách khiến thằng bé đó nói ra sự thật, thì thật tuyệt vời biết mấy.”

“Ừm, sau này tôi sẽ đi xem thử.”

Trên mặt Thiên Hộ tỏ ra bình thản, nhưng đôi tay ông ta đang siết chặt lại phía sau lưng.

“Con yêu, đừng sợ… Cha sẽ sớm đến cứu con thôi.”