“Còn có người khác nữa à?”

Phạm Hoài nhìn Jiang Ming với vẻ ngạc nhiên.

“Chắc họ sắp đến thôi.”

Jiang Ming nhìn lại thông điệp mình đã gửi cho người già hôm qua.

Bia mộ là điều mà Jiang Ming muốn tìm hiểu; còn về những người như Lou Sheng… thì đó là chuyện của Liên bang rồi.

Jiang Ming và nhóm của anh cũng không phải là những người đến giải quyết mọi vấn đề khi chúng xảy ra. Những việc như thế này, nên để họ lo liệu mới đúng.

Đúng như suy nghĩ của Jiang Ming.

Lúc này, ở ngoại ô thành phố Huiyang, Hứa Trọng Sơn lau mồ hôi trên trán và lẩm bẩm tự trách:

“Chỗ quái gì thế này? Không thể bay, không thể đi xe, không thể lái xe… Các người có biết tình hình này không?”

Những người trong đội khai phá bên cạnh đều lắc đầu; họ không phải là dân địa phương nơi đây.

Trong khi đó, Lý Đại Sư đang cầm một cái bàn cờ Bát Quái, cau mày và lẩm bẩm điều gì đó; tiếng anh ta nói rất khó nghe.

Thấy vậy, Hứa Trọng Sơn chỉ nhún mày và không quan tâm đến anh ta nữa.

“GRD… Làm sao mà chỗ này lại được phép xây dựng nhỉ? Trên trên cũng chẳng nhận được bất kỳ thông tin nào cả…”

Sau khi nhận được thông điệp từ Jiang Ming, Liên bang lập tức tiến hành điều tra thành phố Huiyang.

Liên bang biết đến thành phố thép này, nhưng hoàn toàn không hề hay biết về lệnh cấm sử dụng phương tiện di chuyển và không được săn bắn các sinh vật kỳ lạ trong phạm vi ba trăm cây số xung quanh đây. Ngay cả những thông tin lan truyền trên mạng cũng chỉ là vài lời đơn giản mà thôi.

Cuộc di dời toàn dân vừa mới kết thúc, việc kiểm soát các thành phố của Liên bang vẫn chưa thể triển khai một cách nhanh chóng. Làm thế nào mà một sức mạnh nào đó có thể che giấu được những thông tin này?

Vì vậy, Liên bang đã cử Hứa Trọng Sơn đến đây. Anh ta mang theo đội quân của bộ phận khai phá và ngay lập tức bao vây thành phố Huiyang.

Tất nhiên, để tránh bị phát hiện, tất cả các binh sĩ đều mang theo thiết bị chống điện tử, đảm bảo rằng không có camera nào có thể ghi lại hình ảnh họ trong phạm vi hiệu lực.

“Toàn bộ thành phố này có vẻ gì đó kỳ lạ… Liệu Jiang Ming có nói quá không nhỉ?” Hứa Trọng Sơn hỏi phó tướng của mình, Wang Yang.

Trước đây, khi họ cùng nhau khai thác mỏ ở Thành phố Đông Cực, Wang Yang cũng có mặt. Lúc này, nghe những lời của Hứa Trọng Sơn, Wang Yang trở nên suy tư.

“Với tính cách của ngài Giang Hà, chắc chắn ông ấy sẽ không hành động vô cớ. Hơn nữa, sau khi điều tra thông tin về thành phố này, mọi thứ dường như rất kỳ lạ.”

“Đặc biệt là việc có người sống trong phạm vi ba trăm kilômét xung quanh này; chuyện này chắc chắn đã được ai đó đề cập trên các diễn đàn. Còn những người thuộc Cục Điều tra Đặc biệt của Thành phố Hoàn Dương thì rõ ràng coi đây là chuyện bình thường.”

“Ngay cả những người khác biết về chuyện này cũng đều cho rằng nó hoàn toàn hợp lý.”

“Tôi biết, tôi biết…” Hứa Trọng Sơn lắc đầu bất kiên.

Làm sao anh ta có thể không hiểu những gì đang diễn ra ở đây chứ? Dù sao thì anh ta cũng đã từng từ tầng lớp thấp nhất leo lên đến vị trí hiện tại; anh ta đã chứng kiến quá nhiều những khúc quanh và rắc rối trong con đường này.

Nhưng chính vì vậy mà Hứa Trọng Sơn mới lo lắng.

Anh ta sợ rằng toàn bộ thành phố này đang gặp vấn đề.

Rõ ràng, mọi người ở đây đều đã bị tẩy não, hoặc ít nhất là bị ảnh hưởng bởi những kỹ năng tâm linh nào đó.

Một thành phố phát triển vượt bậc, những công dân có hành vi kỳ lạ, và những nguồn lực có thể tiếp cận mọi thứ… Tất cả những điều này đang áp đảo tâm trí của Hứa Trọng Sơn.

“Chính là nơi này, ngài Giang Hà.”

Cách Thành phố Hoàn Dương hai km về phía ngoài, những người thuộc Cục Điều tra Đặc biệt dẫn Jiang Ming và nhóm người khác vào một đường hầm bí mật.

Cửa vào đường hầm được giấu sau một bụi cây um tùm; nếu không có sự hướng dẫn của họ, Jiang Ming và nhóm người khác chắc chắn sẽ không thể tìm thấy lối đi này.

Cửa vào thực chất là một cánh cửa sắt; những người thuộc Cục Điều tra Đặc biệt gõ cửa một cách quen thuộc, và rất nhanh sau đó, một chiếc cầu thang hẹp dẫn xuống dưới hiện ra; mùi đất ẩm ướt bay ngập vào không khí.

“Con đường hầm này dẫn thẳng đến vùng ngoại ô của ‘Yan Ku’, đây là lối đi bí mật của chúng tôi,” người thuộc Cục Điều tra Đặc biệt giải thích, giọng nói của anh ta vang vọng trong không gian hẹp hòi.

Jiang Ming gật đầu; anh ta quan sát xung quanh để đảm bảo không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Trên các bức tường của đường hầm, những bóng đèn cũ kỹ tỏa ra ánh sáng yếu ớt, đủ sáng để soi rõ con đường phía trước.

Cầu thang dẫn xuống dưới; độ ẩm trong không khí ngày càng tăng, và những giọt nước bắt đầu đọng lại trên tường.

Phạm Hoài đi cuối cùng, trong khi Xiang Yao và Thẩm Mộng thì phụ trách bảo vệ hai bên cạnh đội ngũ.

Kể từ khi bước vào đây, bất kỳ hành động nào của Lou

Bốn người từ từ đi xuống cầu thang; tiếng bước chân vang dội trong hành lang ngầm.

Khi họ tiến sâu vào bên trong, những đường vẽ kỳ lạ bắt đầu xuất hiện trên các bức tường của hành lang – có vẻ như là những ký hiệu cổ xưa, nhưng dưới ánh sáng mờ ảo thì khó có thể nhận ra được.

“Những ký hiệu này là gì vậy?” Giang Minh hỏi.

Người thuộc Đặc biệt Tình báo lắc đầu: “Không ai biết cả. Chúng ta chỉ biết rằng những ký hiệu này có mối liên hệ nào đó với Nơi Lửa.”

Tiếp tục đi về phía trước, hành lang ngầm dần trở nên rộng lớn hơn, và cuối cùng họ đã đến một không gian ngầm khổng lồ.

Đây là một hang động tự nhiên; trên trần hang treo đầy những nhũ đá sắc nhọn, còn lòng hang thì đầy những cột đá nhọn hoắt. Không khí trong hang mang mùi lưu huỳnh, và nhiệt độ cũng cao hơn nhiều so với ở hành lang ngầm.

“Đây chính là lối vào của Nơi Lửa,” người thuộc Đặc biệt Tình báo chỉ về phía sâu trong hang động.

Ánh mắt Giang Minh hướng về phía cánh cửa truyền tải ở sâu bên trong hang – đó là một cánh cửa hình tròn phát ra ánh sáng yếu ớt; mép cửa dường như đang có những dòng chảy kỳ lạ Phù Văn đang chảy trôi, toát ra một nguồn năng lượng huyền bí và cổ xưa.

Phía bên kia cánh cửa truyền tải là một thế giới đỏ rực, như thể nó nối liền với một chiều không gian khác.

“Đây chính là lối vào của Nơi Lửa sao?” Giang Minh hỏi lại.

Người thuộc Đặc biệt Tình báo gật đầu: “Đúng vậy. Bạn sẽ đi thẳng vào khu vực ngoại vi của Nơi Lửa sau khi qua cánh cửa này.”

Những người thuộc Đặc biệt Tình báo đứng canh ở đây không nhận ra Giang Minh và nhóm người đeo mặt nạ kia. Tuy nhiên, gần đây có khá nhiều người vào Nơi Lửa, nên họ cũng không quan tâm lắm.

“Đi thôi.”

Giang Minh không nói thêm gì nữa, cứ thế dẫn đầu nhóm người tiến về phía trước.

Tại sao, dù biết rằng Lầu Thắng đã chuẩn bị những thủ đoạn đặc biệt để đối phó với họ trong bí cảnh này, Giang Minh và nhóm người vẫn quyết định bước vào?

Lý do thứ nhất là vì họ đã nhìn thấy những ký hiệu Trung Quốc đó; lý do thứ hai là vì sức mạnh riêng của họ.

Chỉ những người có sức mạnh mới biết được ai mới thực sự là kẻ săn mồi…

Phạm Hoài Ba người gật đầu, theo sau Giang Minh tiến về phía cánh cửa truyền tải.

Giang Minh đưa tay ra, chạm nhẹ vào mép cửa truyền tải; một luồng năng lượng ấm áp và mạnh mẽ lập tức bao trùm lấy toàn thân anh. Anh quay đầu nhìn Phạm Hoài và những người còn lại, rồi bước vào cánh cửa truyền tải.

Vào khoảnh khắc bước qua cán

Khi tầm nhìn của anh ta trở nên rõ ràng trở lại, anh đã đứng trong một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Vùng ngoại ô của hang lửa là một thế giới đầy dung nham và ngọn lửa.

Mặt đất đầy rẫy các vết nứt, từ đó liên tục phun trào ra dung nham nóng chảy, không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh và tro bụi núi lửa.

Những tảng đá xung quanh đều bị đốt cháy thành màu đỏ tối, như thể cả thế giới này đang cháy rụi.

Phạm Hoài, Hướng Dao và Thẩm Mộng theo sát phía sau họ. Ngay khi bước ra khỏi cổng dịch chuyển, họ lập tức tản ra và cẩn thận quan sát xung quanh.

“Có vẻ như đây là lần đầu tiên chúng ta gặp phải một bí cảnh như thế này.”

Phạm Hoài ngạc nhiên trước cảnh tượng xung quanh.

Bí cảnh Hoàng Đế Tần chỉ là một ngôi mộ địa cung, còn những bí cảnh thực sự thì giống như những thế giới thật vậy.

Cảnh tượng trước mắt họ – giống như một dòng dung nham dưới lòng đất – khiến họ cảm thấy nóng bức ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Hướng Dao tạo ra những tinh thể băng xung quanh mọi người, giúp giảm bớt độ nóng đi một chút.

Giang Minh mở ra bản đồ mà Lâu Thắng đã đưa cho anh.

Bản đồ này không hề giả.

Trên đường đến đây, Giang Minh đã cố tình mua thêm một bản nữa; bố cục của bản đồ này gần giống hệt với bản đồ mà Lâu Thắng đã đưa cho anh.

“Chúng ta đi thôi, xem liệu nơi đây có thật sự chứa kho báu hay không.”

Nhìn vào dấu hiệu chỉ đường của mạch khoáng chất lửa, Giang Minh dẫn theo Phạm Hoài và những người khác đi theo con đường duy nhất có sẵn.

Đồng thời, tại thành phố Hồi Dương…

“Họ đã vào bên trong rồi.”

Lâu Thắng nhìn người già với vẻ lo lắng.

“Ừm…”

Người già dường như không nghe thấy lời anh ta nói, vẫn tiếp tục viết gì đó trên bàn.

Cho đến khi viết xong dòng cuối cùng, người già mới cất cây bút xuống.

Nhìn vào bốn chữ “Thiên đạo thưởng công” trên đó, người già gật đầu hài lòng.

“Hãy bắt đầu hành động thôi.”

Khi tâm trạng của Lâu Thắng gần như suy sụp, người già mới nói với anh một cách bình thản:

“Được.”

Lâu Thắng vui mừng đến mức lao ra khỏi văn phòng.

Anh vội vàng đi về phía thang máy và nhấn nút xuống tầng hầm.

Cánh cửa thang máy nhanh chóng đóng lại, thang máy bắt đầu hạ xuống, những sợi dây thép phát ra tiếng rung nhẹ.

Khi đến tầng hầm, cánh cửa thang máy mở ra, và trước mắt Lâu Thắng là một hành lang dẫn xuống sâu dưới lòng đất. Những bức tường hành lang được trang trí bằng những ký hiệu cổ xưa tương tự như trong các đường hầm, ánh sáng mờ ảo tạo nên những bóng dài.

Lầu Thắng không do dự, bước qua hành lang và đến trước một cánh cửa sắt khổng lồ.

Bên cạnh cánh cửa sắt, có hàng loạt người đeo mặt nạ đứng đó, không một tiếng động nào, như thể họ đã chờ đợi Lầu Thắng ở đây từ đầu đến cuối.

Lầu Thắng cũng không quan tâm đến họ.

Chỉ là những con “máy móc” mà thôi.

Lầu Thắng đặt tay lên nắm cửa, hít một hơi thật sâu, chuẩn bị mở cánh cửa ra… Nhưng khi nhìn vào chiếc điện thoại trong túi không hề phát ra tín hiệu nào, ánh mắt anh ta lần đầu tiên bắt đầu rung chuyển.

Tại sao… anh lại sẵn lòng chấp nhận cái chết như vậy?

Chẳng phải vì con trai mình sao?

Nhưng đến lúc này này, con trai anh lại chưa hề nói một lời nào.

Anh không khỏi cảm thấy buồn bã.

Thực ra, Lầu Thắng cũng không thể chống cự được; một khi người già đã quyết định rồi, số phận của Lầu Thắng đã không thể thay đổi được nữa.

“Đi.”

Nghĩ đến đây, Lầu Thắng mở toang cánh cửa.

Nơi này quả thực giống như lối vào của một địa ngục.

Hàng chục người mà Lầu Thắng gọi là “những con người sinh tử” theo sau anh ta.

Khi họ xuất hiện trở lại, họ đã ở sâu bên trong mạch khoáng chất lửa.

Nhưng cảnh tượng trước mắt hoàn toàn khác xa so với những gì Giang Minh và nhóm người kia mong đợi – những mạch khoáng chất lửa lẽ ra phải phát sáng rực rỡ, nhưng bây giờ chỉ còn là một vùng hoang vu.

Các tinh thể lửa trong mạch khoáng chất đã bị khai thác cạn kiệt, chỉ còn lại những bức tường đá nham hayng và những mảnh đá vụn rải rác trên mặt đất.

Trên các bức tường đá, có thể thấy rõ những dấu vết của việc khai thác; ở một số nơi, tường đá thậm chí còn bị sập do khai thác quá mức.

Ở khu vực trung tâm của mạch khoáng chất, nơi lẽ ra phải có nhiều tinh thể lửa nhất, bây giờ chỉ còn lại một cái hố lớn.

Dưới đáy hố vẫn còn một số mảnh tinh thể lửa chưa được mang đi hết; chúng vẫn phát ra ánh sáng đỏ yếu ớt dưới ánh sáng mờ ảo, nhưng so với những tinh thể lửa nguyên vẹn, những mảnh vụn này trông thật là không đáng kể.

Trên một số mặt cắt của những tinh thể lửa, vẫn còn dấu vết của dung nham, cho thấy dung nham đã hoạt động mạnh mẽ trong quá trình khai thác.

Đoàn người của Lầu Thắng đi bộ trong mạch khoáng chất; ánh đèn pin chiếu lên các bức tường đá, làm sáng lên những nơi khai thác trống rỗng.

“Dừng lại!”

Lầu Thắng giơ tay ở lối vào mạch khoáng chất, để mọi người phía sau dừng lại.

“Ẩn náu.”

Ngay khi anh ta nói xong, những người “sinh tử” kia đều nhảy thẳng vào dòng dung nham bên cạnh.

Nhưng Lầu Thắng vẫn không hề biểu

Có vẻ như nó không thực sự phù hợp với mình?

Lầu Thắng dựa người vào tường và lấy ra bức ảnh mà anh luôn mang theo bên mình.

Nơi này được gọi là “bí cảnh”, nhưng thực ra cũng chẳng phải là “bí cảnh” đâu; vì vậy những vật phẩm được liệt kê trong Thực tế thế giới vẫn có thể được mang theo vào đây.

Trong bức ảnh là Lầu Thắng khi còn trẻ, đang ôm lấy một tòa nhà.

“Tạch tạch tạch…”

Tiếng bước chân vang lên từ lối vào mỏ khoáng sản.

Giang Minh cùng những người khác đã đến nơi, và họ cũng nhìn thấy Lầu Thắng đang đứng ở lối vào.

“Quản lý Lầu?”

Giang Minh tỏ vẻ ngạc nhiên và gọi anh.

“Thưa ngài Giang Hà.”

Nhìn thấy Giang Minh và nhóm người kia, Lầu Thắng thu lại bức ảnh và mỉm cười chào hỏi.

“Quản lý Lầu, quý ngài vào đây từ khi nào vậy? Chúng tôi vừa rồi ở bên ngoài không thấy quý ngài đâu.”

“Ha ha, thưa ngài Giang Hà, đừng đi vòng vo nữa.”

Lầu Thắng lắc đầu, rõ ràng anh không muốn nói lung tung với Giang Minh nữa.

“À, được thôi.”

Ngay sau khi Giang Minh nói xong, Lầu Thắng nhận ra rằng người đàn ông vốn đứng cách mình khoảng mười mét đã đến ngay trước mặt mình.

“Vậy quản lý Lầu có thể giải thích cho chúng tôi biết không?”

Giang Minh hỏi, nhưng ánh mắt anh lại nhìn quanh khu mỏ khoáng sản đầy ổ gà này.

Nó đã bị khai thác hết rồi sao?

Thật đáng tiếc…

“Thưa ngài, quý ngài có biết đây là nơi nào không?”

Đôi mắt Lầu Thắng hơi co lại, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh lại và mỉm cười nhìn Giang Minh.

“Nơi này ư? Có lẽ đây chính là nơi ba vị sư sãi kia bị thiêu chết, phải không?”

Giang Minh nhìn quanh và nói một cách thoải mái.

Khi họ bước vào đây,

anh đã thử và nhận ra rằng những vật phẩm trong thực tế hoàn toàn có thể được mang theo vào đây.

Nghĩa là, nơi này chắc chắn không phải là một “bí cảnh”.

Nụ cười tự tin trên khuôn mặt Lầu Thắng bỗng nhiên đông cứng lại.

“Thưa ngài Giang Hà, quả thật ngài hiểu biết rất rộng lớn… Nơi này quả thực chính là nơi ba vị sư sãi kia qua đời,” Lầu Thắng nói chậm rãi, giọng anh lộ ra một chút lo lắng khó nhận ra.

“Vậy chủ nhân của anh, chính là ba vị sư sãi kia à?”

Giang Minh quỳ xuống bên cạnh dòng dung nham, đưa tay vào để “lấy” thứ gì đó, giống như đang chơi nước vậy.

Chưa kịp cho Lầu Thắng trả lời, Giang Minh quay đầu nhìn Hướng Dao và nói:

“Hãy lấy nó ra đi.”

Thấy vậy, Lầu Thắng định nói gì đó, nhưng…

Mấy chục khối băng lớn từ từ nổi lên từ dòng dung nham.

“Anh muốn nói gì vậy?”

Jiang Ming mới đứng dậy và nhìn về phía Lou Sheng.

Lou Sheng ngồi xuống đất, không thể nói ra được một lời nào.

Trở lại văn phòng…

Người già viết xong bốn chữ “Đạo làm thiện, quả báo thiện”, sau đó đứng bên cửa sổ. Từ đây, ông có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố Huiyang – thậm chí còn thấy được những vùng hoang dã bên ngoài thành phố.

“Thất bại rồi…”

Lou Yu đứng bên cạnh, đang theo dõi nhịp tim của cha mình; khi thấy nhịp tim vẫn còn, anh tiến lên và nói:

“Tôi biết rồi. Chúng ta hãy đi thôi, chuyển đến một thành phố khác.”

Người già gật đầu, sau đó quay sang người phụ nữ luôn theo sát bên cạnh Lou Sheng và nói:

“Ông già kia, đừng giả vờ nữa!”

Nghe thấy lời này, người phụ nữ đột nhiên cứng đờ, ánh mắt trở nên trống rỗng; toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy bắt đầu thay đổi. Khuôn mặt cô ấy bắt đầu biến dạng, làn da trở nên khô cằn, tóc dần rụng đi… Trong chốc lát, một người phụ nữ trẻ tuổi đã biến thành một vị sư già mù lòa.

Cảnh tượng này thực sự rất kinh hoàng: thân hình người phụ nữ nhanh chóng teo lại, xương cốt kêu răng rắc; cuối cùng, cô ấy trở thành một vị sư già mặc chiếc áo cà sa rách rưới. Đôi mắt ông ta nhắm chặt, khuôn mặt đầy nếp nhăn; hai tay chắp lại, miệng lẩm bẩm những lời kinh.

“A Di Đà Phật… Vị sư già này đã chờ đợi từ lâu rồi.” Giọng nói của vị sư già ấy khàn đục và trầm thấp, hoàn toàn khác với giọng nói của người phụ nữ trước đó.