Thịnh Vinh Xuân vang lên một tiếng “Ừm”, rồi đưa tay ra: “Trong nhà còn có giấy nữa.” Tống Tử Diện ngoan ngoãn nắm lấy tay cô ấy và cùng nhau bước vào nhà.

Giang Lâm nhìn Miêu Vĩnh Hoài bên cạnh mình và hỏi: “Cậu không đi sao?”

Miêu Vĩnh Hoài hít một hơi thở dài rồi nói: “Sư phụ, cho con mượn ít bạc được không?”

“Bạc à?”

“Đúng vậy!” Miêu Vĩnh Hoài trả lời: “Trước đây, ba con thích cùng con bay diều lắm, nhưng bây giờ ông ấy không thể chơi nữa. Vì vậy, con muốn mua một chiếc tặng ông ấy.”

Nói xong, cậu ta vội vàng bổ sung: “Con sẽ trả lại số bạc này cho sư phụ!”

Giang Lâm mới hiểu tại sao cậu bé không đi cùng Tống Tử Diện để làm diều. Ông gật đầu và nói: “Khoảng nữa chúng ta sẽ cùng nhau đi mua.”

Miêu Vĩnh Hoài liên tục gật đầu, đứng bên cạnh Giang Lâm với tinh thần phấn chấn, không hề lộ vẻ buồn bã nào.

Khi Thịnh Vinh Xuân dẫn Tống Tử Diện – người đang cầm trên tay những chiếc diều trắng – bước ra khỏi nhà, Tống Tử Diện có vẻ mắt đỏ hoe, còn Miêu Vĩnh Hoài thì còn thỉnh thoảng rên rỉ.

“Một người đàn ông đàng hoàng, làm sao có thể dễ dàng rơi nước mắt như phụ nữ được! Thật là hèn nhát!”

Những câu nói này rõ ràng là cậu bé học được từ những quân nhân mới đến gần đây.

Nhưng Tống Tử Diện chỉ lau đi nước mắt và kiêu hãnh nói: “Ai là phụ nữ chứ? Con đâu có khóc đâu!”

Miêu Vĩnh Hoài định nói thêm gì nữa, nhưng khi thấy Thịnh Vinh Xuân liếc nhìn mình, cậu ta lập tức thu lại lời nói và im lặng.

Dù có phải là phụ nữ hay không thì cũng không quan trọng; điều quan trọng là cô chị này thực sự biết đánh người đấy…

Sau đó, Giang Lâm và Điền Đại Hằng dẫn ba đứa trẻ rời khỏi khu rèn thép.

Họ đầu tiên đưa Miêu Vĩnh Hoài đi mua diều, trong khi Điền Đại Hằng cũng đã chuẩn bị sẵn giấy tiền, hương nến, vật dụng cúng tế cần thiết.

Khi nhìn thấy Giang Lâm, mọi người đều vội vàng cúi chào: “Chủ nhân của chúng ta.”

Giang Lâm gật đầu nhẹ: “Khi đã sẵn sàng, chúng ta sẽ lên đường ngay.”

Mọi người đồng ý và tiếp tục hành trình cùng đoàn.

Con đường này khá xa, vì vậy Giang Lâm tự nhiên có thể đến trước, nhưng nếu những người khác chưa đến, việc anh ấy đi một mình cũng không có ý nghĩa gì, vì vậy anh ấy quyết định đi cùng đoàn lớn.

Họ mất gần hai ngày mới đến được huyện Cái Dương.

Những người trong nhóm ngồi canh gác xung quanh, những ai có thể đến đây đều đã đến rồi; chỉ có một số ít người ở lại để tiếp tục giám sát.

Còn về gia đình, một số người đã rời khỏi nơi này để tìm kiếm cuộc sống mới, còn phần lớn vẫn ở gần đó.

Trong thời buổi này, sống khó khăn lắm; chỉ khi cùng nhau đoàn kết, chúng ta mới có thể sống dễ dàng hơn một chút.

Mọi người đều cúi chào Giang Lâm. Mẹ của Miêu Vĩnh Hoài và Tống Tử Diện cũng vội vàng chạy đến.

“Mẹ ơi!” Tống Tử Diện vui mừng ôm lấy mẹ mình: “Con nhớ mẹ lắm!”

“Mẹ cũng nhớ con. Nào, để mẹ xem con cao lên chưa.”

Một số người thân đến xem xét. Tống Tử Diện vốn đã có vẻ thanh tú, bây giờ càng trông giống một cô gái nhỏ, má đỏ hồng: “Có lẽ con đã cao lên một chút rồi.”

Bên cạnh đó, Miêu Vĩnh Hoài ngẩng cao đầu, tự hào giơ cánh tay ra, cho mọi người xem bắp tay săn chắc của mình: “Không chỉ cao lên đâu, nhìn vào cơ bắp này kìa, cứng cáp lắm! Sư phụ rất tốt với chúng con, và cả ông Vệ nữa, hàng ngày đều cho chúng con ăn thịt đỏ… Con đã ăn no đến mức ngán rồi!”

Giọng nói khoang đại của anh ấy, cùng với thân hình cường tráng và tài năng võ thuật đạt đến cấp độ Ngũ phẩm, khiến những người phụ nữ xung quanh rơi nước mắt và quỳ xuống trước mặt Giang Lâm.

“Cảm ơn Giang Đại rất nhiều… Ân huệ lớn lao như vậy, dù phải làm việc vất vả đến đâu, con cũng sẵn lòng.”

Giang Lâm vội vàng đỡ cô ấy dậy và nói một cách nghiêm túc: “Đây là điều mà tôi nên làm… Chị dâu không cần phải nói như vậy đâu.”

Điền Đại Hằng cũng đến và nói: “Khi ngài thành lập nhóm ngồi canh gác, ngài đã nói rằng phải bảo vệ những người sau này không phải lo lắng gì cả… Nếu ai hy sinh vì nhóm ngồi canh gác, nhóm chúng ta chắc chắn sẽ chăm sóc họ đến cùng.”

Miêu Vĩnh Hoài tiếp lời: “Đúng vậy mẹ ạ, con cũng sẽ cố gắng luyện võ thật chăm chỉ theo sư phụ. Khi con trở thành người giỏi nhất thiên hạ, con sẽ chiến đấu thay sư phụ! Dù ông bảo con đánh ai, con cũng sẽ làm theo, giống như cha con vậy!”

Người phụ nữ mới yên tâm lại, vuốt đầu con trai và dặn dò: “Hãy nhớ ơn ân huệ của người lớn nhé.”

Điền Đại Hằng quay đầu nhìn quanh rồi vỗ tay, nói: “Đã muộn rồi, chúng ta hãy bắt đầu lễ tưởng niệm trước.”

Nghĩa trang có người canh gác, cỏ dại đã được dọn sạch sẽ.

Dưới sự dẫn dắt của Giang Lâm, mọi người chuẩn bị hương, nến và lễ vật, sau đó đốt hương và cùng nhau thực hiện nghi thức tưởng niệm.

Sau đó, các gia đình mới tiến hành lễ tưởng niệm riêng.

Tống Tử Diện dẫn mẹ mình đến đặt những bông hoa trắng trước mộ phần cha.

“Cha ơi, con tự tay hái những bông hoa này đấy, đẹp không ạ? Chị Yingchun đã dạy con cách làm đấy.”

“Sư phụ đã tặng con một thanh kiếm hai lưỡi; con luyện tập việc vung kiếm hàng ngày.”

“Con đã đạt đến cấp độ năm trong võ đạo rồi, sắp sửa bằng cha rồi đấy.”

Anh bé nói liên miên không ngừng, nhưng cuối cùng không thể nói tiếp được nữa; khuôn mặt anh đã đầy nước mắt.

Anh quỳ xuống trước mộ phần và bắt đầu khóc: “Cha ơi…”

Không chỉ có anh bé khóc; nhiều người khác cũng đều đau buồn và rơi nước mắt.

Trong đám đông, Thịnh Vinh Xuân đang cầm những bông hoa trắng trong tay, cảm thấy bối rối.

Phía trước cô là mộ phần của cha mẹ nuôi; sau khi đặt hoa xuống, cô muốn nói vài lời, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

Cha mẹ nuôi của cô không giống như những gia đình khác; không còn người thân nào sống sót, vì vậy trong lần tưởng niệm này, chỉ có mình cô đứng một mình trước mộ phần.

Cô nhìn về phía Tống Tử Diện đang khóc, rồi nhìn sang các gia đình khác, sau đó quay đầu lại.

Cô chớp mắt liên hồi, cố gắng để nước mắt chảy ra, nhưng dường như không thể làm được.

Điều này khiến cô cảm thấy lo lắng; tại sao mình lại không thể khóc được?

Cô dùng tay xoa mạnh vào mắt, thỉnh thoảng lại vỗ mạnh vào chúng, như thể muốn làm vỡ chúng đi vậy.

Giang Lâm nhận thấy điều bất thường và tiến lại gần, đặt tay lên cánh tay cô, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Thịnh Vinh Xuân ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt đã đỏ và sưng tấy; cô tỏ ra rất lo lắng: “Sư phụ ơi… con, con không thể khóc được…”

Nhìn cô gái lại vươn tay xoa mắt, Giang Lâm một lần nữa nắm lấy cánh tay cô và nói: “Không thể khóc cũng không sao đâu.”

“Nhưng mọi người xung quanh đều đang khóc.” Thịnh Vinh Xuân nói.

Giang Lâm im lặng vài giây, rồi tiếp tục: “Tôi đã từng gặp một người; vợ anh ta qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi. Con cái, bố mẹ vợ, bạn bè đều khóc thương trong lễ tang, chỉ có anh ta là chưa bao giờ rơi một giọt nước mắt nào.”

Thịnh Vinh Xuân nhìn anh ta, lặng lẽ chờ đợi phần tiếp theo.

Giang Lâm nói: “Anh ta cũng giống như em, không hiểu tại sao mình không thể khóc được. Vì vậy, anh ta rất buồn và đau khổ, và cố gắng giải tỏa cảm xúc bằng cách phá hoại mọi thứ xung quanh… Nhưng điều đó chẳng mang lại ích gì cả; dù anh ta đốt cháy cả ngôi nhà của mình, cũng vậy thôi.”

“Anh ta nghĩ rằng, đó là vì mình không yêu vợ mình.” Giang Lâm dừng lại một chút, rồi hỏi: “Em có yêu bố mẹ mình không?”

Thịnh Vinh Xuân ngẩng đầu nhìn hai ngôi mộ phía trước, cô vẫn chưa hiểu thế nào là tình yêu, cũng không biết mình có yêu họ hay không.

Giọng nói của Giang Lâm vang lên: “Cho đến một ngày nọ, anh ta cùng mọi người đến bãi biển. Nhìn ra biển cả mênh mông, anh ta chợt nhớ ra rằng vợ mình cũng rất thích biển. Chỉ vào khoảnh khắc đó, anh ta bỗng nhiên bật khóc, hoảng loạn và đau khổ vô cùng.”

“Anh ta không phải là không yêu vợ mình… Chỉ là việc vợ anh ta qua đời quá đột ngột khiến anh ta không biết phải làm gì. Có lẽ một ngày nào đó, khi em nhìn thấy thứ gì đó liên quan đến họ, em cũng sẽ giống như người đàn ông đó… và cuối cùng cũng có thể khóc được.”

“Thứ gì đó ư?” Thịnh Vinh Xuân quay đầu nhìn anh ta, vẫn còn bối rối: “Đó là thứ gì vậy?”

“Tôi cũng không biết.” Giang Lâm lắc đầu, sau đó vỗ nhẹ lên vai cô: “Dù sao đi nữa, đừng ép bản thân phải làm gì đó… Nhiều chuyện, có lẽ chỉ là chưa đến lúc thôi.”

Nhìn ánh mắt bối rối của cô gái, Giang Lâm biết rằng, cô vẫn chưa hiểu.

Nhưng không sao đâu… Một ngày nào đó, cô sẽ hiểu thôi.

Bên kia, Miêu Vĩnh Hoài nhìn Tống Tử Diện đang ôm lấy người phụ nữ và khóc nức nở, lại lẩm bẩm: “Tôi đã nói rồi… Tống Tử Diện chỉ là một kẻ yếu đuối, biết chỉ biết khóc… Chẳng hề có chút nam tính nào cả.”

“Đừng nói bậy!” Người phụ nữ bên cạnh vội vàng kéo anh ta lại.

“Tôi đâu có nói bậy đâu! Chỉ những người đàn ông thực sự mới không khóc được!” Miêu Vĩnh Hoài vừa nói vừa buộc con diều giấy vừa mua vào cây nhỏ trước mộ.

Sau đó, anh ta vỗ tay và lùi lại vài bước, gật đầu một cách nghiêm túc: “Bố ơi, con đã tự chọn con này, thậm chí còn mượn tiền của sư phụ nữa đấy… Đẹp chứ? Tiếc là hôm nay không có gió, nếu không con đã cho bố xem rồi.”

Con diều giấy nằm yên bình trước mộ, không hề động đậy.

Theo lời kêu gọi của người phụ nữ, Miêu Vĩnh Hoài đi lấy cái xẻng để đổ đất mới lên mộ, trong khi kể về những gì mình đã học được ở xưởng rèn, về việc tu luyện và cách giao tiếp với mọi người…

Trong lúc đó, anh ta bất chợt nhận thấy con diều giấy đang dần bay lên.

Quay đầu nhìn lại, anh ta thấy con diều giấy, dù không có gió, vẫn từ từ bay lên trước mộ một cách kỳ lạ.

Miêu Vĩnh Hoài sững sờ, liếc nhìn xung quanh; tiền giấy vẫn nằm yên, chỉ có con diều giấy là bay lên. Anh ta nuốt nước bọt và nói với người phụ nữ bên cạnh: “Mẹ ơi, mẹ xem con diều giấy kia…”

Người phụ nữ cũng ngạc nhiên, do dự một chút rồi nói: “Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi…”

Nói xong, con diều giấy lại rơi xuống, im lặng không động đậy nữa.

Miêu Vĩnh Hoài cầm cái xẻng đến bên cạnh, nhìn con diều giấy rồi nhìn lên mộ. Một suy nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu anh ta: “Nếu thực sự có liên quan đến bố, chắc chắn nó sẽ bay được…”

Vào lúc đó, con diều giấy bất ngờ bay lên không trung, lắc lư dưới sức kéo của sợi dây.

Miêu Vĩnh Hoài và người phụ nữ đều sững sờ; mọi người xung quanh cũng đều ngạc nhiên trước cảnh tượng kỳ lạ này. Làm sao con diều giấy có thể bay lên khi không có gió chứ?

Lúc này, giọng nói của Miêu Vĩnh Hoài vang lên: “Bố ơi, là bố phải không! Chắc chắn là bố rồi!” Giọng anh ta đầy hào hứng. Mọi người quay đầu nhìn, thấy Miêu Vĩnh Hoài đang vẫy tay mạnh mẽ về phía con diều giấy đang bay trên không.

“Các bạn thấy chưa? Bố con đã khiến con diều giấy bay lên được! Thật là tài giỏi phải không?” Cậu bé tự hào khoe khoang. Ngay cả Thịnh Vinh Xuân cũng không thể không nhìn con diều giấy đó một cách ngạc nhiên.

Sau khi người ta chết đi, có thật sự tồn tại linh hồn không?

“Mẹ ơi, bố con đang ở đây này! Chắc chắn ông ấy đang nhìn con đấy!” Miêu Vĩnh Hoài lại hét lên với người phụ nữ.

Người phụ nữ gật đầu, đôi mắt đầy nước mắt nhìn chiếc diều giấy và thì thầm: “Chồng tôi…”

Miêu Vĩnh Hoài nhảy nhót và tiếp tục hét lớn. Mọi người đều nhận ra rằng cậu bé đang khoe khoang.

Nhưng dần dần, trong giọng hét của cậu, bắt đầu xuất hiện những nốt nức nở.

Thịnh Vinh Xuân quay đầu lại và thấy Miêu Vĩnh Hoài – người luôn nói rằng đàn ông thực thụ không bao giờ khóc khi chết – giờ đây đã bắt đầu rơi nước mắt.

Một giọt nước mắt rơi xuống, và như thể một con lũ đã vỡ đê, không thể kiểm soát được nữa.

Bỗng nhiên, cậu bé chạy đến bên cây nhỏ, kéo mạnh sợi dây, như thể muốn xé chiếc diều giấy đó xuống.

Người phụ nữ hoảng sợ, vội vàng chặn lại cậu: “Con đang làm gì vậy?”

Miêu Vĩnh Hoài bắt đầu khóc thật to, và càng kéo mạnh sợi dây hơn: “Con muốn bố cùng con thả diều giấy!”

Đôi mắt người phụ nữ đỏ hoe, nước mắt không ngừng rơi, cô ôm lấy con trai mình và khóc nức nở.