“Sau khi tôi đi rồi, các ngươi nhất định phải nghe lời sư phụ Vệ, chăm chỉ luyện tập không được lười biếng. Nếu không, khi tôi trở về, các ngươi sẽ bị trừng phạt nặng!” Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Giang Lâm, ba người Miêu Vĩnh Hoài vội vàng gật đầu: “Rõ rồi, sư phụ!”

Giang Lâm quay sang ông Vệ bên cạnh và nói: “Đừng nuông chiều họ quá.”

Ông Vệ đáp lại một cách khô khan: “Rõ rồi.”

Sau khi nhận được thông tin về loại lửa kỳ diệu thứ hai từ người canh gác tháp, Giang Lâm tự nhiên không thể kiềm chế được lòng mình.

Mục tiêu hiện tại của anh ta là nhanh chóng tăng cường sức mạnh của bản thân để bảo vệ chính mình.

Tất nhiên, việc sử dụng lửa kỳ diệu chỉ là một trong những phương pháp; khi trở về từ Xun Châu, anh ta vẫn sẽ tiếp tục tập trung vào việc rèn luyện bằng lửa.

Những kỹ năng này, nếu được nâng cao, sẽ giúp anh ta cải thiện đáng kể sức mạnh. Theo suy nghĩ của Giang Lâm, nếu một ngày nào đó anh ta không đến Đạo Vũ Cảnh, thì coi như mình không còn an toàn nữa.

Trước khi đi, Giang Lâm đã đặc biệt chế tạo lại cho ba đứa trẻ những vũ khí mới, chắc chắn hơn và bền hơn; trước khi anh ta trở về, những vũ khí đó chắc chắn sẽ không bị hỏng.

Còn về doanh trại thợ rèn Đại Can vừa được sáp xếp xong, có Kỳ Thiết Giàng và những người khác coi sóc, thì không thành vấn đề gì cả.

Trong lúc mọi người vẫy tay chia tay, Giang Lâm biến mất trong chốc lát, như một con ngỗng bay vút về phía Xun Châu.

Khi đạt đến cấp ba của Thần Vũ Cảnh, người ta đã có thể điều khiển nguyên khí thiên địa, tạo ra hiệu ứng gần giống như bay.

Tuy nhiên, cách làm này tiêu hao rất nhiều sức lực, vì vậy thường không ai sử dụng nó để di chuyển nhanh như vậy.

Chỉ có Giang Lâm thôi, với nguồn sức mạnh dồi dào, gấp gần mười lần so với những người cùng cấp, anh ta hoàn toàn không sợ hãi việc tiêu hao sức lực.

Trong doanh trại thợ rèn Nam, Miêu Vĩnh Hoài nhìn ông Vệ với ánh mắt đầy mong đợi. Khi sư phụ không ở đây, với tính cách thường ngày của ông Vệ, hôm nay chắc chắn sẽ thoải mái hơn nhiều!

Quả nhiên, ông Vệ nói: “Hôm nay các ngươi đừng phải chạy mười nghìn mét với một trăm cân gang sống nữa.”

Miêu Vĩnh Hoài lập tức reo lên vui mừng: “Tôi biết mà, ông Vệ luôn tốt bụng nhất!”

Tống Tử Diện cũng cười toe toét bên cạnh, và ngay cả Thịnh Vinh Xuân cũng thở phào nhẹ nhõm một cách không để ai chú ý.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, ông Vệ nói: “Hãy thay thành một trăm lăm mươi cân đi, dù sao các bạn cũng đã đạt đến cấp bậc Ngũ phẩm trong võ đạo rồi.”

Tiếng reo hò đột ngột im bặt, và ngay sau đó là những tiếng cười ha hả của những người qua đường, bao gồm cả thợ rèn và học trò của anh ta.

“Nhanh lên mà làm việc!” Ông Vệ quát lớn. “Xong việc này thì tiếp tục luyện tập công pháp chém đập; mỗi người phải làm ít nhất ba nghìn lần.”

Ba đứa trẻ vội vàng đi lấy gang sống; còn Miêu Vĩnh Hoài thì lại có vẻ mặt rất buồn bã… Trái tim non nớt của cậu bé lại một lần nữa bị tổn thương.

……

Thành phố Xún Châu nằm ở phía tây bắc của Kinh Đô Thành; để đến đó, cần phải đi qua một tỉnh khác. Nói là xa cũng không hẳn, nói là gần cũng không hẳn.

Với tốc độ hiện tại của Giang Lâm, chỉ cần một ngày là đủ để đến nơi.

Khi vào thành phố Xún Châu, thuộc khu vực Bích Tiết Phủ, Giang Lâm đi bộ suốt đường và đến cửa hàng mới mở của Tòa Nhìn Thấp Ở Đây.

Hiện nay, xung quanh Kinh Đô Thành, Tòa Nhìn Thấp Ở Đây đã mở được gần hai mươi cửa hàng, chuyên thu mua các mảnh vũ khí chất lượng cao, tuyển mộ nhân viên và mở rộng mạng lưới quan hệ…

Khi Giang Lâm bước vào cửa hàng, chủ cửa hàng lập tức chạy ra từ phía sau quầy và nói với vẻ kính trọng: “Giang Đại ngài…”

Trong chuyến đi đến thành phố Tấn Châu, mọi người ở Tòa Nhìn Thấp Ở Đây đều đã thấy Giang Lâm trông như thế nào, và họ cũng biết rõ người đàn ông này mạnh mẽ đến mức nào. Không chỉ vì tu vi của ông ấy đã đạt đến cấp bậc Cửu phẩm trong võ đạo, mà mạng lưới quan hệ của ông ấy cũng thật đáng sợ.

Cả Đại tướng lẫn Bộ Công nghiệp đều ủng hộ ông ấy… Thật là đáng e ngại.

Giang Lâm gật đầu nhẹ và hỏi: “Khi nào có thể xuất phát?”

Trước khi đến đây, Điền Đại Hằng đã sai người thông báo trước với bên này, yêu cầu dẫn Giang Lâm đến tìm Xia Shan Liu.

“Ngài muốn khi nào thì khi đó,” chủ cửa hàng nói một cách kính trọng.

Với tu vi đã đạt đến cấp bậc Cửu phẩm trong võ đạo, Giang Lâm được coi là một cao thủ tầm trung ở khu vực Bích Tiết Phủ này; tuy nhiên, ông ấy vẫn cư xử rất kính trọng đối với một người trẻ tuổi như vậy, điều này khiến không ít người đi đường tò mò và nhìn chằm chằm vào ông.

Giang Lâm có thân hình vạm vỡ, cao hơn hai mét; ngay cả trong giới võ sĩ, cũng ít ai sánh kịp ông. Những cơ bắp cuồn cuộn trên người ô

“Vậy thì bây giờ thôi.” Giang Lâm nói, anh không muốn lãng phí thêm thời gian nữa.

“Đúng vậy.”

Chủ cửa hàng không chần chừ, gọi những người khác đến và dặn họ trông coi cửa hàng cho tốt, sau đó cùng Giang Lâm rời đi.

Trong số những người đó, có hai người là mới được tuyển mộ; họ đứng ở cửa ra vào và thì thầm hỏi: “Người đó chính là Giang Đại – người đã dùng sức mình đánh bại ba gia tộc quyền lực ấy sao?”

“Chỉ cần nhìn thấy một cái, cảm giác như bầu trời đang đè xuống, không dám nhìn thẳng vào.”

Người đàn ông trung niên kinh nghiệm duy nhất cười nhẹ và nói: “Đừng miêu tả ngài ấy như vậy; ngài ấy rất tốt, cũng rất tử tế với chúng ta. Sau này các bạn sẽ hiểu thôi.”

……

“Gia tộc Duan ở Xun Châu rất thích tuyển mộ các danh sư thuốc, vì vậy việc mua bán dược liệu ở đây rất sôi động. Nhưng trong số đó cũng có không ít dược liệu kém chất lượng, lẫn lộn với hàng thật. Trước đây, ông Tian đã yêu cầu chúng tôi phải tích cực kinh doanh ở đây để giúp ngài lựa chọn dược liệu.”

“Còn về Xia Shan Liu… ông ấy sống ẩn dật, hiếm khi xuất hiện; e rằng ngài sẽ khó gặp được ông ấy, có lẽ cần phải tìm cách khác.”

Sau khi nghe những thông tin giới thiệu ngắn gọn, Giang Lâm đã hiểu được phần nào về nơi này.

“Cái gì vậy?” Giang Lâm hỏi.

Chủ cửa hàng do dự một chút, rồi cúi đầu nói: “Xin lỗi ngài, hiện tại Xia Shan Liu đang tuyển đệ tử. Nếu ngài vượt qua được bài kiểm tra về thuật dược, ngài sẽ có cơ hội trở thành một trong những đệ tử của ông ấy. Tuy nhiên, với địa vị của ngài…”

Giang Lâm vẫy tay và nói: “Không sao đâu, coi như là một cuộc so tài với những người cùng nghề thôi.”

Chủ cửa hàng thở phào nhẹ nhõm; cách này đơn giản nhất và cũng không cần phải xảy ra xung đột với ai.

Tuy nhiên, với địa vị của Giang Lâm, việc so sánh mình với những người mới học nghề thì có phần không xứng đáng lắm.

May mắn thay, Giang Đại không quan tâm đến những điều đó; dù có địa vị cao hay thấp, cuối cùng thì anh cũng chỉ là một thợ rèn có người hỗ trợ mà thôi.

Khi nào anh có thể tự mình trở thành chỗ dựa cho mình, đó mới thực sự là có địa vị! Nơi Xia Shan Liu tuyển đệ tử nằm ở thành phố Bí Giép, trong một cửa hàng rất lớn.

Nơi đây bán đủ loại thuốc dược; biển hiệu “Shan Liu Tang” được treo ở cửa ra vào, và một khu vực rộng lớn đã được chuẩn bị sẵn để người ta xếp hàng đăng ký tham gia bài kiểm tra về thuật dược. Có ít nhất hàng trăm người đang xếp hàng chờ đợi.

Mỗi năm, việc tuyển sinh đệ tử tại Sơn Liễu Đường đều là một sự kiện lớn; có không ít người còn đặt cược xem năm nay sẽ có bao nhiêu người đậu được.

Sau khi đến đây, Giang Lâm nhìn thấy hàng người dài xích và hỏi: “Không thể dùng thuốc của tôi để bán cho họ sao?”

Dù không am hiểu nhiều về nghệ thuật chế tạo thuốc, nhưng Giang Lâm vẫn biết rõ giá trị của những viên thuốc có chín vân.

Chủ cửa hàng cười khổ và nói: “Các danh sư chế thuốc đều coi trọng danh tiếng của mình; ai có chút tiếng tăm thì cũng không muốn mua thuốc của người khác. Nếu thực sự mang những viên thuốc tốt đến đây, họ sẽ nghĩ bạn đang cố ý gây sự, và chắc chắn không chỉ không được mua thuốc, mà còn phải đối mặt với cuộc ẩu đả.”

Giang Lâm bỗng nhận ra điều đó. Dù ở đâu đi nữa, luôn có quy tắc “đồng nghiệp không được xâm phạm lẫn nhau”; nhiều cửa hàng thậm chí còn treo biển với bốn chữ lớn: “Đồng nghiệp không được vào”.

Dù các danh sư chế thuốc không nổi tiếng với những cuộc đấu tranh, nhưng lòng ganh đua trong nghề này cũng không kém gì những người theo đuổi võ nghệ.

Nếu mình thực sự mang những viên thuốc có chín vân đến đây, có lẽ chưa kịp nói gì đã phải đánh nhau rồi.

“Vậy thì tôi sẽ xếp hàng thôi… Còn anh…” Chủ cửa hàng vội vàng nói: “Tôi sẽ đợi ở đây, ngài không cần lo lắng gì cả.”

Giang Lâm không nói thêm gì nữa, đi đến cuối hàng và đứng lại.

Người thanh niên đứng ở cuối hàng quay đầu nhìn lại, nhưng chỉ thấy hai bờ vai rộng lớn như những tảng đá mài. Anh ta ngẩng đầu lên và mới nhìn thấy khuôn mặt đầy oai phong ấy.

Ánh mắt của Giang Lâm hơi hướng xuống dưới; dù ánh mắt không hề đe dọa, nhưng thái độ đó khiến người thanh niên cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội, liền vội vàng quay đầu đi.

Lưng anh ta đã đẫm mồ hôi lạnh; trong lòng, anh ta hoảng sợ: “Người này đến đây để làm gì vậy?” Ngay cả những người đang xem xét cũng đều ngạc nhiên khi nhìn thấy bóng dáng cao lớn ấy đứng ở cuối hàng.

Có người nói rằng anh ta đến để gây rối, có người nói là đến đòi nợ, còn có người thì nghĩ rằng anh ta không biết cửa hàng mở ở đâu và tưởng rằng mua thuốc cần phải xếp hàng… Chỉ có một người duy nhất không nghĩ rằng Giang Lâm đến đây để tham gia kỳ thi tuyển đệ tử.

Chủ cửa hàng đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn những người đang bàn tán kia, trong lòng cảm thấy khinh thường. Những con ếch sống dưới giếng sâu, làm sao có thể hiểu được sức mạnh của ngài chủ nhân của mình?

Và thế

Rõ ràng tất cả mọi người đều đến để tham gia kỳ kiểm tra về nghệ thuật chế tạo đan dược, nhưng vì có bóng dáng ấy mà họ bị chia thành hai nhóm. Những người ở phía sau không dám tiến lên gần, mà đứng cách xa khoảng mười mét, tạo ra một khoảng trống lớn giữa hai nhóm. Cũng có vài người muốn xếp hàng trước, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng to lớn ấy phía trước, họ lại quyết định trở về nơi mình đứng.

Phía trước Giang Lâm, hàng người cũng bắt đầu xôn xao; nhiều người đã chú ý đến bóng dáng đáng sợ ấy phía sau, tò mò nhưng không dám quay đầu nhìn kỹ hơn. Mỗi khi họ tiến lên một bước, Giang Lâm cũng theo đó tiến lên một bước. Người trẻ tuổi đứng trước anh ta cảm nhận được áp lực khổng lồ phía sau, đầu đang đổ mồ hôi và thậm chí muốn quay về nhà… Ngay cả người phụ trách việc đăng ký cũng ngạc nhiên khi nhìn thấy Giang Lâm, rồi vô thức hỏi: “Anh đến đây làm gì?”

Giang Lâm nhướng mày nhẹ và trả lời: “Đến tham gia kỳ kiểm tra về nghệ thuật chế tạo đan dược.”

Nghe vậy, mọi người xung quanh đều bỗng nhiên xôn xao. Anh ta muốn tham gia kỳ kiểm tra này ư? Với thân hình như vậy, người ta có thể tin rằng anh ta có thể kéo cối xay, nhưng việc tham gia kỳ kiểm tra về đan dược… thật là điều không thể tin được.

Khi thấy người đó im lặng không nói gì thêm, Giang Lâm không khỏi cau mày và hỏi: “Không được à?”

Chỉ một câu nói nhỏ như vậy, nhưng lại mang theo sự uy nghiêm của Thần Vũ Cảnh, khiến mọi người xung quanh cảm thấy lo lắng. Hắn ta có thực sự có level cao đến mức đáng sợ như vậy sao? Người phụ trách đăng ký không phải là một danh sư đan dược, mà chỉ là một học trò mới vào nghề được vài năm; anh ta run rẩy và trả lời: “Ừm…”

Thấy Giang Lâm cau mày thêm, người đó vội vàng gật đầu và hỏi tiếp: “Được rồi, tôi sẽ ghi lại cho anh. Anh giỏi trong việc chế tạo loại đan dược hay nguyên liệu nào cụ thể?”

Giang Lâm không do dự mà trả lời: “Tất cả.”

Người đó nghe xong và ngạc nhiên. Tất cả ư? Trong lòng anh ta nghĩ rằng người này chắc chắn đến để gây rối; có lẽ lát nữa sẽ xảy ra ẩu đả, và mình nên tránh xa một chút thì hơn. Dù là những người đang xếp hàng phía trước hay những người đang đứng xem xung quanh, không ai tin rằng lời nói của Giang Lâm là thật cả. Chỉ có một số người thì bàn tán: “Tôi đã nói mà, làm sao người này có thể tham gia kỳ kiểm tra về đan dược được chứ? Chắc chắn là hắn ta đã bị Sơn Liễu Đường làm tổn thương, nên cố tình đến đây để phá hoại mọi thứ.”