“Cô bé này khá chăm chỉ đấy.” Giang Lâm thầm nghĩ.

Khi thấy cô ấy bước ra khỏi nhà, Thịnh Vinh Xuân quay ngược lại và chạy về, ôm lấy khối gang trong tay rồi cúi đầu chào Giang Lâm: “Sư phụ, sáng tốt.”

“Ừ? Sáng….” Giang Lâm một lát mới reag lại được; cô gái này thường lạnh lùng như băng, ít khi nói chuyện, vậy mà hôm nay lại chủ động đến chào.

Ánh mắt của cô ấy cũng khiến Giang Lâm cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Thịnh Vinh Xuân không nói thêm gì nữa, quay người tiếp tục chạy đi.

Bên kia, Miêu Vĩnh Hoài cũng nhìn thấy cảnh này, ôm khối gang chạy đến và hét lớn: “Sư phụ, sáng tốt!”

Bên cạnh anh ta là Tống Tử Diện, ngại ngùng như một cô bé nhỏ: “Sư phụ… sáng tốt.”

“Sáng, sáng…”

Nhìn thấy Miêu Vĩnh Hoài hài lòng khi kéo Tống Tử Diện trở lại, Giang Lâm cảm thấy kỳ lạ; ba đứa trẻ này đang làm gì vậy?

Nhưng ông cũng không suy nghĩ nhiều; miễn là ba đứa trẻ này có thể thích nghi với cuộc sống ở đây là được, những điều khác không quan trọng.

Trong những ngày tiếp theo, việc rèn đồ sắt vẫn được tiến hành theo đúng kế hoạch, để hoàn thành những loại vũ khí do các quan võ đặt hàng.

Ngoài ra, còn phải nung nấu một lượng lớn gang để thực hiện giao dịch với Vương gia Yu.

Đây là một công việc lớn; một triệu khối gang, với tốc độ hiện tại của Giang Lâm, cần ít nhất một năm rưỡi mới có thể hoàn thành.

Đội ngũ thợ rèn xuất sắc của Làng Thợ Rèn Nam cuối cùng đã được mở rộng lên đến ba trăm người, và không tiếp tục tăng thêm nữa.

Thực tế, với kỹ năng hiện tại của Giang Lâm, ngay cả khi thêm ba trăm người nữa, cũng đủ để sản xuất gang.

Nhưng trong lòng ông, ông đã bắt đầu cảnh giác với Đại Quốc Đại Can; ông không muốn tốc độ sản xuất vũ khí cho Biên Quân tăng quá nhanh. Ba trăm người – vừa đủ, không hơn không kém.

Các thợ rèn hiện nay vẫn rất hăng hái; một chiếc vũ khí hạng ba có giá hai trăm lượng bạc, một ngày làm việc cũng có thể kiếm được vài ngàn lượng bạc.

Những người không được vào đội ngũ thợ rèn xuất sắc giờ đây đều ghen tị đến nỗi nuốt nước bọt; họ luôn mong chờ một lần nữa được mở rộng đội ngũ, để cũng có cơ hội trải nghiệm cảm giác kiếm được nhiều tiền.

Thật đáng tiếc là họ có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội nữa, trừ khi một ngày nào đó Giang Lâm cảm thấy mối đe dọa đã được loại bỏ hoàn toàn; nếu không, họ sẽ không tiếp tục mở rộng đội ngũ các thợ rèn xuất sắc này nữa.

Vài ngày sau, Dương Tuấn Trí cùng với các nhân viên của Bộ Công thương và Yan Tianrong đã đến Trại Thợ Rèn Nam.

“Sáp nhập?” Sau khi đọc xong tài liệu, Giang Lâm không hề ngạc nhiên với kết quả này.

Yan Tianrong và Dương Tuấn Trí đã thảo luận rất lâu trước khi quyết định báo cáo lên cấp trên, và Bộ Công thương cũng sẵn lòng ban hành tài liệu cho phép bốn trại thợ rèn này sáp nhập với nhau, với lý do là để thuận tiện cho việc điều phối công việc.

Nhưng mọi người đều hiểu rằng, thực chất Bộ Công thương chỉ đang muốn tôn trọng ý kiến của Giang Lâm mà thôi.

Vì Ngài Tổng Giám sát Phía Tây luôn ở lại Trại Thợ Rèn Nam, nên Yan Tianrong, dù là quản lý bộ phận đúc kim loại, thực tế cũng không còn việc gì để làm nữa.

Là một quan chức cấp tám, làm sao anh ta dám ra lệnh cho một vị quan cấp tư như Ngài Tổng Giám sát Phía Tây được? Thà rằng cứ để bốn trại thợ rèn này được quản lý bởi chính Giang Lâm còn hơn.

Còn về bộ phận đúc kim loại, về mặt danh nghĩa thì vẫn tồn tại, nhưng thực tế đã trở thành cơ quan thuộc quyền quản lý của Ngài Tổng Giám sát Phía Tây; họ chỉ cần tập trung phục vụ tốt cho Giang Đại mà thôi.

“Vì đây là lệnh của Bộ Công thương, nên chúng ta phải tuân theo. Chỉ là hiện tại, bộ phận xây dựng vẫn chưa xây xong nhiều ngôi nhà. Một khi bốn trại thợ rèn này được sáp nhập, chỗ này có lẽ sẽ cần được mở rộng thêm.” Giang Lâm nói.

Dương Tuấn Trí mỉm cười và đưa cho ông một tài liệu khác, nói: “Ngài Giang Đại đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng các vị lãnh đạo của Bộ Công thương cũng đã tính đến điểm này. Lần này, họ đã chuẩn bị 5 triệu lượng bạc để dùng riêng cho việc sáp nhập và cải tạo bốn trại thợ rèn này. Việc triển khai sẽ hoàn toàn do ngài Giang Đại quyết định; bộ phận xây dựng cũng đã chuẩn bị sẵn hàng nghìn người để sẵn sàng tham gia công việc.”

Khi mọi thứ đã được nói rõ như vậy, Giang Lâm còn có lý do gì để từ chối nữa chứ?

Nhân viên của ba trại thợ rèn còn lại đều đã được kéo đến đây, vì vậy bây giờ chúng chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa mà thôi, và họ cũng không còn hứng thú gì trong công việc nữa.

Hơn nữa, theo tài liệu của Bộ Công thương, lương của nhân viên bộ phận đúc kim loại sẽ được tăng thêm 10%. Nếu Giang Lâm không đồng ý

Việc cắt đứt con đường kiếm tiền của người khác giống như giết hại cha mẹ họ vậy; những việc không mang lại lợi ích gì và chỉ khiến người ta tức giận như thế này, Giang Lâm chắc chắn sẽ không bao giờ làm.

Khi biết được rằng các xưởng rèn khác sẽ được sáp nhập vào Xưởng Rèn Nam, những người thuộc các xưởng rèn đó không chần chừ gì, liền thu dọn đồ đạc và chuyển đến ngay trong đêm.

Không có nhà ở à?

Không sao đâu, họ đơn giản coi mình là học trò và nằm ngủ trên thảm đất thôi.

Với tinh thần “một khi đã bước vào cửa nhà bạn, thì bạn đã trở thành người của bạn; dù phải chết cũng sẽ chết trên mảnh đất này”, họ quyết tâm sống theo cách đó.

Giang Lâm thấy điều này thật buồn cười, nhưng cũng không có ý định đuổi họ đi, nên để họ tự do sinh hoạt.

Vì là sự sáp nhập, nên không còn phân biệt phía đông, phía tây, phía nam hay phía bắc nữa; tất cả đều được gọi chung là Xưởng Rèn Đại Can.

Trên danh nghĩa, xưởng này thuộc sự quản lý của Cục Luyện Kim, nhưng thực tế thì chỉ có Giang Lâm mới là người quyết định mọi chuyện.

Bộ Công Thương thực ra cũng không coi trọng nhóm thợ rèn này lắm; họ đều có kỹ năng yếu kém và thậm chí không thể chế tạo được những vũ khí quý giá.

Ngay cả khi mất đi hơn mười ngàn thợ rèn này, họ vẫn có thể tuyển mộ thêm đủ người từ dân gian để bổ sung.

Vì vậy, dù có người cảm thấy rằng Xưởng Rèn Đại Can có phần mang tính chất của gia tộc Giang, nhưng cũng chẳng ai quan tâm đến điều đó.

Sau nhiều suy nghĩ, Giang Lâm quyết định dùng một phần số tiền vốn dành cho đội ngũ thợ rèn ưu tú để hỗ trợ những người thợ rèn khác.

Mỗi người nhận được không nhiều, nhưng nếu tính cả khoản mười phần trăm mà Bộ Công Thương cung cấp, tổng số tiền đó tương đương với khoảng ba mươi phần trăm.

Những người từng là thầy thợ giỏi thì nhận được nhiều hơn nữa, lên đến năm mươi phần trăm. Ngay cả những học trò bình thường, nếu không lười biếng mà làm việc chăm chỉ, mỗi tháng cũng sẽ nhận được hai lượng bạc.

Nhờ vậy, dù là những thầy thợ giỏi hay những học trò bình thường, tất cả đều vô cùng biết ơn Giang Lâm.

Sau bao năm làm nghề rèn, họ chưa bao giờ thấy một quan chức nào hào phóng đến thế!

So với họ, Cục Luyện Kim và Bộ Công Thương thì keo kiệt và thiếu lòng khoan dung vô cùng.

Nếu bây giờ Giang Lâm ra lệnh, hỏi xem ai sẵn lòng theo ông ấy, có lẽ ít nhất một nửa số người sẽ không chút do dự mà đồng ý ngay.

Các thợ rèn đó không phải là người ngốc; họ hiểu rõ rằng tình hình tốt đẹp

Và với sự hiện diện của Giang Lâm – vị Tư phẩm Tả Sĩ thúc này, cùng với Biên Quân – người đang được mọi người yêu mến, những người thuộc các bộ phận khác muốn đến đây để chế tạo vũ khí đều phải cư xử một cách lễ phép, không dám nói to tiếng.

Vị trí của Bộ Phận Đúc Kim đã tăng vọt một cách nhanh chóng trong số bốn mươi tám bộ phận lớn. Chỉ trong thời gian ngắn, nó đã trở thành bộ phận được quan tâm nhất, sau Bộ Phận Nội vụ và một vài bộ phận có địa vị đặc biệt khác như Thượng Ngụ Sở.

Ngoài Bộ Phận Đúc Kim ra, Bộ Phận Ngắm Nhìn cũng đang có những thay đổi đáng mừng gần đây. Thay đổi đầu tiên, tất nhiên, là những người có kinh nghiệm như Điền Đại Hằng đã thông qua việc liên tục “sử dụng những loại thuốc đặc biệt” mà được thăng chức lên cấp Nguyên Vũ Cảnh – cấp cao nhất. Và không chỉ một người, mà còn đến hàng chục người! Những người Võ Đạo Đỉnh Phong trước đây từng tham gia cuộc tấn công vào Lâu đài Vô Song và Lâu đài Thiên Hỏa giờ đây đều đã đạt cấp Nguyên Vũ Cảnh. Mặc dù họ mới chỉ bắt đầu ở cấp độ này, nhưng chỉ riêng số lượng người đạt cấp Nguyên Vũ Cảnh đã nhiều hơn tổng số những người từ Lâu đài Vô Song, Lâu đài Thiên Hỏa và Lôi Ưng Bảo trước đây cộng lại. Vũ khí của những người này đã được thay thế bằng những vũ khí quý giá; những vũ khí cấp một trước đây thì được chuyển cho những người mới nhập ngũ.

“Gần đây chúng tôi đã tuyển mộ khá nhiều người, tổng số đã lên đến khoảng bảy trăm người, và chúng tôi đang dần mở rộng phạm vi hoạt động sang khu vực trước đây là Lâu đài Vô Song và Lâu đài Thiên Hỏa,” Điền Đại Hằng nói một cách kính trọng khi mô tả sự phát triển gần đây của Bộ Phận Ngắm Nhìn. Khi số lượng người tăng lên, số lượng những cao thủ được thu hút cũng tăng theo. Trong số những người mới gia nhập, đã có hơn mười người đạt cấp chín trong võ đạo, và vài người cũng đạt cấp Võ Đạo Đỉnh Phong. Mặc dù hiện nay Bộ Phận Ngắm Nhìn không còn quá quan tâm đến mức độ tu luyện võ đạo của những người ngoài, nhưng nếu họ có trình độ cao hơn, việc tiết kiệm được một số nguyên liệu dược liệu cũng luôn là điều có lợi. Dù rằng tỷ lệ thành công trong việc chế tạo thuốc của Giang Lâm rất cao, gần như không có sự lãng phí nguyên liệu, nhưng việc tiết kiệm được bao nhiêu thì càng tốt. Lúc này, Giang Lâm đang cầm trên tay vài công thức thuốc mà Bộ Phận Ngắm Nhìn vừa mới thu thập được. Đáng tiếc là họ vẫn chưa tìm thấy những công thức thuốc như Công thức Dan Chín Ánh Sáng hay Công thức Dan Màu Bảo, những lo

“Người mà ngài đang tìm kiếm, sư phụ Hạ Sơn Liễu Đan, chúng tôi đã tìm hiểu được một số thông tin.”

Giang Lâm ngẩng đầu nhẹ, giọng điệu càng trở nên kính trọng hơn: “Vị này là một đan sư cấp năm, rất giỏi trong việc chế tạo loại thuốc đan có tên là Không Minh Tán. Nghe nói loại thuốc này có thể nâng cao khả năng hiểu biết về võ đạo. Hiện tại, ông ta chưa gia nhập bất kỳ phe phái nào, mà tự lập thành một phái riêng, và đã thu nhận rất nhiều đệ tử; tên tuổi của ông ta khá lớn ở khu vực Thập Châu.”

Giang Lâm nghe xong không hiểu lắm: “Nâng cao khả năng hiểu biết về võ đạo? Có ích gì chứ?”

Điền Đại Hằng bị hỏi đến mức ngập ngừng một chút, rồi trả lời một cách máy móc: “Nếu khả năng hiểu biết cao hơn, người ta sẽ dễ dàng tiếp thu hơn các bí quyết võ đạo; hơn nữa, để nâng cao cấp độ võ công, cũng cần phải hiểu biết những mẹo vặt cụ thể…”

Nói đến đây, Điền Đại Hằng chợt nhớ ra rằng người trước mặt mình, Giang Đại, dường như có khả năng hiểu biết phi thường; có thể nói, ông ta hoàn toàn không cần đến khả năng hiểu biết đó. Những cuốn sách bí mật võ đạo đó, chỉ cần lướt qua một chút là có thể hiểu hết. Còn việc nâng cao cấp độ võ công… người khác cần dựa vào khả năng hiểu biết, nhưng Giang Đại lại dựa vào sức mạnh thực lực. Ngay cả họ, những người này, cũng nhờ vào thuốc đan của ông ta mà đã dễ dàng tiến lên cấp độ Nguyên Vũ Cảnh.

“Ừm, có lẽ cũng hữu ích đấy… Nhưng ông ta chỉ biết chế tạo Không Minh Tán thôi à?” Giang Lâm hỏi.

“Ehm…” Điền Đại Hằng hơi không biết phải trả lời thế nào: “Có lẽ không phải chỉ biết chế tạo Không Minh Tán thôi; chỉ là ông ta giỏi nhất trong việc sản xuất loại thuốc này mà thôi.”

Giang Lâm thở dài một tiếng, mới hiểu ra rằng không phải tất cả các đan sư đều có thể hiểu rõ cách chế tạo mọi loại thuốc đan ở cùng một cấp độ như ông ta. Dù sao thì ông ta cũng có “phép màu”, còn người khác chỉ có thể dựa vào sự nỗ lực bản thân mà thôi. Nghĩ đến đây, Giang Lâm cảm thấy thật đáng thương cho họ.

“Theo những gì chúng tôi biết, ngọn lửa kỳ diệu mà ông ta sử dụng có tên là Tử Minh Kỳ Hoả; chính nhờ ngọn lửa này mà tỷ lệ thành công khi chế tạo Không Minh Tán của Hạ Sơn Liễu mới cao đến vậy. Thông thường, trong mười lần thử nghiệm, ít nhất bảy lần là thành công.” Điền Đại Hằng giải thích.

“Chỉ cần có ngọn lửa kỳ diệu đó, tỷ lệ thành công mới đạt được bảy mươi phần trăm…” Giang Lâm lắc đ