Tài Hưng Xương Hít một hơi thật sâu, “Vũ khí thiêng liêng ư?”

Anh có chút không tin, nhưng vì Giang Lâm đã nói như vậy, thì cũng chỉ có thể tin thôi. Giang Lâm hỏi: “Thưa ngài Cái, những chiếc xe này là gì vậy?”

Tài Hưng Xương Nhìn chằm chằm vào Trục Nhật Cung, kìm nén cảm xúc rung động trong lòng, rồi trả lời: “Đây là số bạc và vật liệu đầu tiên được gửi đến. Xin mời Giang Đại đến kiểm tra trực tiếp.”

“Nhanh đến thế sao?” Giang Lâm khá ngạc nhiên.

Tài Hưng Xương cười ha hà và nói: “Cũng không quá nhanh đâu; chỉ là tình cờ chúng tôi còn dự trữ một ít thôi.”

Giang Lâm gật đầu, nghĩ rằng sau nhiều năm chiến tranh, việc có dự trữ vật tư là điều bình thường, không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Tài Hưng Xương không giải thích thêm, mà ra lệnh mở các thùng hàng để kiểm kê từng thứ một.

Số lượng đồ đạc quá nhiều, Giang Lâm buộc phải gọi thêm một số thợ rèn đến giúp đỡ.

Nhìn thấy số bạc lớn như vậy, những thợ rèn đó đều rất hào hứng, tranh nhau muốn giúp đỡ.

Vì có Biên Quân ở đó, nên không ai dám lén lút cất số bạc vào túi riêng.

Biên Quân chỉ mong Giang Lâm thông cảm, nhưng nếu phát hiện ai có ý đồ xấu, ông ta sẽ không hề khoan dung đâu.

Mất mạng hay mất cả hai tay vì vài đồng bạc, thật là không đáng đâu.

Dù chỉ là lô hàng đầu tiên, tổng số bạc vẫn lên đến hàng chục triệu lượng, cùng gần bốn trăm loại vật liệu khác nhau.

Số bạc lớn như vậy khiến Giang Lâm phải suy nghĩ rất nhiều.

Vũ khí vẫn chưa bắt đầu được chế tạo, đội ngũ tinh nhuệ cũng chưa được mở rộng, vì vậy việc trả tiền trước là điều không thể.

Nhưng số đồ đạc này nên được cất ở đâu đây?

Cuối cùng, họ chỉ có thể dọn ra vài căn phòng để chuyên dụng cho việc cất giữ bạc.

Còn những vật liệu thì được đưa thẳng đến xưởng rèn.

Để phòng tránh những tình huống không mong muốn, Trịnh Kỳ Nhàn đã cử một đội binh sĩ từ doanh trại Thịnh Sách đến canh gác luân phiên.

Dù sao thì mười triệu lượng bạc chỉ là bắt đầu mà thôi; sau này còn có thêm gấp mười lần nữa. Đây chắc chắn là một khoản tài sản khổng lồ đủ sức khiến bất kỳ ai cũng phải thèm muốn.

Ngoài ra, điều này cũng nhằm ngăn chặn việc Bộ Công thương tự ý chiếm đoạt tài sản. Khi đó, không cần Giang Lâm phải can thiệp, Biên Quân chắc chắn sẽ đuổi họ đi.

Sau khi kiểm kê xong, Tài Hưng Xương nói: “Trong vài ngày tới sẽ có người đến vận chuyển bạc và vật liệu; xin Giang Đại hãy dành thời gian để lo liệu mọi thứ. Tuy nhiên, việc thu thập đầy đủ tất cả các thứ trong thời gian ngắn thì có lẽ khá khó; chúng ta cần thêm thời gian.”

“Không cần vội vàng đâu, cảm ơn Ngài Cai rất nhiều.” Giang Lâm nói một cách lịch sự.

Tài Hưng Xương cười ha hả, rồi liếc nhìn Trục Nhật Cung và nói: “Giang Đại mới trẻ tuổi nhưng đã đạt được cấp độ Thần Vũ Cảnh, lại còn có cây cung thần này hỗ trợ, chắc chắn sẽ vượt qua cả Tiền bối Thợ rèn. Khi đó, hy vọng Giang Đại sẽ không quên ân tình hôm nay.”

“Ngài Cai nói như vậy thì hơi xa cách rồi… Mối quan hệ giữa tôi và Biên Quân thì không cần phải nói nhiều đâu.” Giang Lâm đáp.

Tài Hưng Xương gật đầu và không nói thêm gì nữa, rồi mang theo mọi người rời đi.

Sau khi đưa bạc vào kho tạm thời, một nhóm thợ rèn nhanh chóng tụ tập lại và hỏi: “Giang Đại, khi nào chúng ta sẽ bắt đầu mở rộng đội ngũ ưu tú? Tôi nghĩ không nên đợi đến ngày mai nữa; hãy bắt đầu ngay bây giờ đi! Nếu chọn được người vào đội ngũ vào ban đêm, sáng sớm mai chúng ta đã có thể bắt đầu làm việc!”

Giang Lâm biết rằng những thợ rèn này đều muốn bắt đầu làm việc càng sớm càng tốt để sớm nhận tiền công.

Nhưng bây giờ trời đã tối, ông nói: “Không cần vội vàng trong đêm nay; mọi người hãy nghỉ ngơi cho đủ, sáng mai chúng ta sẽ bắt đầu.”

Mặc dù các thợ rèn rất nóng lòng, nhưng hiện tại, trong Trại Thợ rèn Nam, không ai dám phản bác lời nói của Giang Lâm. Nếu không, không cần Giang Lâm phải ra lệnh, cũng sẽ có người đuổi họ ra ngoài ngay.

Giang Đại Tại khu rèn đồ sắt Nam, uy tín của ông ấy gần như vượt trội hơn bất kỳ ai; ngay cả khi Bộ trưởng Công bộ Tôn Trung Vân đến thăm, cũng chưa chắc lời nói của ông ta có hiệu quả hơn lời nói của ông ấy.

Hơn nữa, ngay cả khi nghe theo lời khuyên của Tôn Trung Vân, mọi người cũng chỉ là tuân theo mệnh lệnh của ông ta mà thôi.

Chỉ có Giang Lâm mà thôi, rất nhiều thợ thủ công đều thực sự tôn trọng và yêu mến ông ấy.

Khi Giang Lâm mời mọi người, kể cả những binh sĩ trực gác kho hàng tạm thời, cùng nhau dùng bữa, những lời khen ngợi dành cho ông ấy không ngớt.

Không nói là tai ông ấy phải chai đi vì nghe quá nhiều lời khen, nhưng cũng gần như vậy.

Sau bữa ăn, trở về nhà, Giang Lâm chuẩn bị nước để ngâm chân và như thường lệ muốn giúp ông Lý ngâm chân.

Nhưng ông Lý đã từ chối: “Bây giờ ông đang sản xuất vũ khí cho toàn quân, uy tín của ông rất cao; làm sao có thể làm những việc như thế này được.”

Ý ông Lý rất rõ ràng: với địa vị hiện tại của Giang Lâm, ông không thể tiếp tục phục vụ mọi người như trước đây nữa. Nếu không, người ta sẽ nghĩ rằng điều đó sẽ làm suy giảm uy tín của ông.

Tuy nhiên, Giang Lâm vẫn cười và kéo ông Lý lại, ngồi xuống, sau đó nhúng chân ông Lý vào chậu nước: “Dù địa vị bây giờ đã khác xưa, nhưng tình cảm giữa chúng ta vẫn không thay đổi. Càng được mọi người tôn trọng, chúng ta càng phải biết hiếu thảo với người già; nếu không, người ta sẽ nói rằng tôi đã quên ơn người đã giúp đỡ mình khi trở thành quan lại.”

Ông Lý muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Giang Lâm cúi đầu chăm sóc đôi chân mình một cách cẩn thận, ông liền im lặng.

Một lúc sau, Giang Lâm lấy khăn lau sạch đôi chân ông Lý, sau đó đổ nước nóng khác vào chậu và tự mình ngâm chân.

Nói là ngâm chân, nhưng thực ra đó chỉ là một hành động mang tính thói quen mà thôi. Bây giờ, ông ấy đã có thể kiểm soát được nhiệt độ lửa lên đến bốn năm nghìn độ C, nên việc ngâm trong nước nóng bình thường gần như không còn tạo ra bất kỳ cảm giác gì đặc biệt nữa.

Ông Lý không đi đâu xa, vẫn ngồi bên cạnh và nói: “Bây giờ tôi thật sự muốn ông tham gia vào nhóm của Biên Quân.”

“Tại sao?” Giang Lâm hỏi lại, không hiểu lý do.

“Vì tất cả vũ khí của quân đội đều do ông chế tạo; nếu ông có thể dẫn quân đi chiến đấu và giành được vài chiến thắng,

Giang Lâm Nếu có thể vào lúc này để nắm giữ quyền lực quân sự, thì gần như chắc chắn sẽ trở thành vị đại tướng thứ tám, thậm chí còn có thể là người được kính trọng nhất. Bởi vì các vị đại tướng khác không có những kỹ năng đặc biệt như ông ta. Vị trí trong quân đội một phần dựa vào kinh nghiệm, một phần thì phải dựa vào thực sự có năng lực hay không. Nếu các vị đại tướng chỉ có level võ thuật 9, e rằng sẽ không có ai tin tưởng họ. Dù có chiến lược tài ba đi nữa, mọi người cũng chỉ coi họ xứng đáng làm cố vấn, chứ không phải là đại tướng.

Giang Lâm cười và nói: “Quyền uy à… Chỉ cần đủ là được rồi. Hơn nữa, dù tôi ở trong doanh trại thợ rèn, quyền uy đó vẫn thuộc về tôi, chứ không phải ai khác. Câu nói ‘Núi không cao cũng linh thiêng nếu có tiên; nước không sâu cũng huyền bí nếu có rồng’ quả là đúng. Nơi nào có tôi, đó chính là nơi lý tưởng nhất.”

Người đàn ông tên Vệ nghe xong, trông có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Tiên là gì vậy?” Trong thế giới này, không hề có khái niệm tiên; chỉ có các vị thần trên thiên đường mà thôi.

Giang Lâm suy nghĩ một lát rồi giải thích: “Tiên là những người làm được những điều mà con người không thể làm được.”

“Những người làm được những điều mà con người không thể làm được, đó chính là tiên…” Người đàn ông tên Vệ lặp lại vài lần, rồi hỏi: “Vậy thì bây giờ ông đã trở thành tiên rồi sao?”

Giang Lâm cảm thấy buồn cười, sau đó bật cười. Nếu bỏ qua những thủ đoạn khác, thì trong lĩnh vực của mình, ông quả thực có phần giống như một vị tiên.

“Nói ra thì, tại sao lại hiếm khi có người nhắc đến các vị thần trên thiên đường, và cũng chưa từng nghe nói về việc bay lên thiên đường hay hóa thánh thông qua thân xác con người?” Giang Lâm tranh thủ hỏi.

Người đàn ông tên Vệ trả lời một cách tự nhiên: “Nếu là các vị thần trên thiên đường, chúng ta, những người phàm tục, làm sao có thể biết được? Còn về việc bay lên thiên đường hay hóa thánh, thì trong Đại Khán chỉ có Tổ Tiên Thợ Rèn là người duy nhất làm được điều đó. Các triều đại khác cũng có, nhưng rất hiếm thôi.”

“Chẳng ai từng nghiên cứu xem làm thế nào mới có thể bay lên thiên đường sao?” Giang Lâm hỏi tiếp.

“Một đứa trẻ nhỏ, làm sao có thể hiểu được điều đó chứ?” Người đàn ông tên Vệ đáp lại.

Giang Lâm hiểu ngay ý của ông ta. So với các vị thần trên thiên đường, sinh linh trong thế giới này quả thực quá yếu đuối. Ngay cả Thần Vũ cảnh đỉnh cao, có lẽ cũng không mạnh mẽ hơn những con kiến là mấy.

Điều này có thể được nhận ra ngay từ Trục Nhật Cung. Hiện tại, chỉ cần kéo dây cung ra một phần mười thôi, nhưng nếu kết hợp với những mũi tên hỗn mang, chắc chắn có thể bắn trúng Thần Vũ Cảnh ở cấp độ bốn hoặc năm. Nếu kéo dây cung hết cỡ, có lẽ Thần Vũ cảnh đỉnh cao cũng sẽ không thể chống đỡ được gì. Còn về Đạo Vũ Cảnh, Giang Lâm gần như không biết gì về cấp độ của họ, nên hiện tại khó có thể so sánh được. Nhưng có lẽ, dù mạnh hơn Thần Vũ Cảnh, khi đối mặt với Trục Nhật Cung khi đã được kéo dây cung hết cỡ, người mới bước vào cấp độ Đạo Vũ Cảnh cũng sẽ khó có thể chống đỡ được. Trục Nhật Cung chỉ là sử dụng loại gỗ kỳ lạ thuộc cấp độ thần binh, kết hợp với gân thú dữ cấp độ sáu; mặc dù đến một mức độ nào đó đã đạt được cấp độ thần binh, nhưng nói một cách chính xác thì vẫn chỉ là “thần binh giả”. Giống như khi Giang Lâm chưa nắm được bí quyết chế tạo bảo binh, họ đã đẩy chất lượng gang thô lên mức tối đa, sau đó kết hợp với xác thú dữ để tạo ra những vật phẩm có tính chất tương tự bảo binh, nhưng lại không có bản chất cơ bản của bảo binh. Tổ tiên các thợ rèn có thể thăng thiên thành thể xác vì họ đã chế tạo ra ba thanh thần binh hàng đầu. Những thanh thần binh được rèn luyện qua hàng ngàn lần kiểm tra chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn rất nhiều so với Trục Nhật Cung; thậm chí có thể nói rằng chúng thuộc hai cấp độ hoàn toàn khác nhau. Để có được những vũ khí mạnh mẽ như vậy, cần phải có đến ba thanh; chỉ nhờ vậy, tổ tiên các thợ rèn mới có đủ điều kiện để thăng thiên thành thể xác. Vậy thì các vị thần trên thiên đường, họ sẽ mạnh mẽ đến mức nào? Chắc chắn là phải mạnh hơn những thanh thần binh hàng đầu này mới đúng. Theo những gì Giang Lâm biết, ngay cả môn đạo Xuân Hoa – một môn đạo gần như đã bị diệt vong – thì vị đạo chủ hiện tại cũng chỉ ở cấp độ Thần Vũ Cảnh chín mà thôi; như vậy đã có thể coi là một trong những người mạnh nhất thế giới này rồi. Nếu Thần Vũ Cảnh cấp độ chín mà chỉ kéo dây cung ra một nửa, có lẽ cũng có thể bắn trúng ngay. So sánh như vậy, thì Trục Nhật Cung trông thực sự rất yếu. “Nhưng bạn cũng không chắc là không có cơ hội thăng thiên thành thể xác đâu,” ông Lão Vệ bất ngờ nói: “Nếu tổ tiên các thợ rèn có thể chế tạo ra ba thanh thần binh, bạn mạnh hơn họ, chắc chắn bạn cũng có thể làm được.” Giang Lâm tỉnh táo lại và bật cười khi nghe câu nói đó: “Nếu có thể trở thành người mạnh nhất thế giới này, thì không thăng thiên lên thiên đường cũng không sao cả; như

Ông Vệ lắc đầu và nói: “Hồi tôi còn ở làng, tôi luôn nghĩ rằng chỉ cần được no bụng thì không cần lo lắng gì nữa. Cho đến khi gia nhập Biên Quân, dù sau này tôi đã đến nơi này, tôi cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc trở về làng nữa.”

Giang Lâm hiểu ý ông Vệ. Hồi ở làng, anh ta quá ít điều kiện để nhận thức được thế giới rộng lớn; anh ta từng nghĩ rằng thế giới chỉ có vỏn vẹn kích thước của cái giếng mà mình sống. Nhưng khi bước ra ngoài, anh ta mới nhận ra rằng nơi mình đã sống suốt đời chỉ là một cái giếng nhỏ bé mà thôi. Khi đã quen với thế giới bao la bên ngoài, làm sao có thể trở lại nơi hẹp hòi ấy được?

Bây giờ, Giang Lâm cũng giống như một con ếch chưa từng biết đến thế giới bên ngoài; anh ta không biết rằng thế giới ấy thực sự rộng lớn đến mức nào. Giang Lâm im lặng không nói gì; lời nói của ông Vệ quả thật có lý, nhưng ông ấy cũng không nói dối. Nếu thực sự có thể thành thiêng trong thế giới này, việc có bay lên thiên đường hay không cũng chẳng quan trọng lắm.

Lúc này, ông Vệ đứng dậy, vỗ nhẹ vào vai Giang Lâm và nói với giọng hơi khàn: “Đừng lo lắng cho chúng tôi. Khi chúng tôi rời làng, cha tôi chỉ mong tôi đừng bao giờ quay trở lại nữa… Làng đó nghèo đến mức người dân chỉ có thể ăn cỏ để sống.”

Nhìn ông Vệ lê bước trở vào nhà, Giang Lâm thở nhẹ, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ suy tư.