Triệu Ngạn Khuê cúi đầu nói: “Theo lời báo cáo của tôi, Giang Lâm thực sự có thiên phú phi thường trong nghệ thuật điều khiển lửa, không ai sánh kịp được. Hiện tại, anh ta vẫn chưa đạt đến giới hạn của mình; vài ngày trước, anh ta đã tự mình vận hành bốn lò lửa, đồng thời rèn thành tám khối gang thô.”

Nghe xong, không chỉ Viên Cao Hào mà cả Dụ Mạo Minh cũng đều nhìn anh ta với ánh mắt chăm chú.

“Triệu Ngạn Khuê, ông đừng nói dối chúng tôi… Làm sao có thể kiểm soát cùng lúc bốn lò lửa được?” Viên Cao Hào hỏi.

“Tôi không dám nói những lời vô căn cứ; chuyện này, Đổng Tùng Xương cùng rất nhiều thợ rèn khác cũng đều chứng kiến bằng mắt thấy.” Triệu Ngạn Khuê trả lời.

Thấy Sĩ Giang cũng quay đầu lại nhìn, dù không muốn thừa nhận tài năng của Giang Lâm, Đổng Tùng Xương cũng không dám nói dối, chỉ có thể cười gượng và nói: “Triệu Ngạn Khuê nói không sai, tôi thực sự đã chứng kiến chuyện đó. Nhưng dù khả năng điều khiển lửa có xuất sắc đến đâu, điều quan trọng nhất đối với một thợ rèn vẫn là ba kỹ năng: rèn luyện, tôi luyện, và mài dao.”

Lời nói này rõ ràng là để hạ thấp giá trị của Giang Lâm. Dụ Mạo Minh lập tức lên tiếng: “Nếu khả năng điều khiển lửa tốt, điều đó chứng tỏ anh ta thông minh và có tiềm năng phát triển.”

Đổng Tùng Xương vội vàng đáp lại: “Đúng vậy, Sĩ Giang… Anh ta thực sự là một người có tiềm năng. Tuy nhiên, cuối cùng thì mọi chuyện vẫn phụ thuộc vào khả năng rèn luyện của anh ta.”

Dụ Mạo Minh hỏi nhẹ: “Vậy thì tài năng rèn luyện của đệ tử của ông ra sao?”

Triệu Ngạn Khuê trả lời: “Rất tốt.”

Đổng Tùng Xương suýt nữa thì bật cười chế giễu, nhưng nhìn thấy biểu cảm của Dụ Mạo Minh, anh ta lại im lặng. Trong lòng, anh ta chỉ nghĩ rằng: Dù có được khen ngợi đến đâu thì cũng chỉ sau khoảng mười ngày rèn luyện mà thôi… Liệu có thể học được gì nữa chứ?

Trong lúc mọi người đang trò chuyện, Giang Lâm đã lấy thanh sắt ra khỏi lò nung. Màu đỏ tươi như quả anh đào chín, trông thật nổi bật; dù là các học trò ở khu vực đốt lửa hay khu vực rèn đều không khỏi tỏ ra ghen tị với Giang Lâm.

Viên Cao Hào không khỏi ngưỡng mộ và nói: “Nhiệt độ lò phải ít nhất trên một nghìn năm trăm độ C mới có thể nung cháy thanh sắt nhanh đến thế này được. Triệu Ngạn Khuê, tài năng đốt lửa của đệ tử ngài thật sự rất xuất sắc!”

Sau khi trả lời, Triệu Ngạn Khuê liếc nhìn Dụ Mạo Minh và thấy ông chưa nói gì, nhưng vẫn đang nhìn về phía Giang Lâm, biết rằng ông đang mong chờ Giang Lâm thể hiện kỹ năng rèn đúc của mình.

Triệu Ngạn Khuê cũng nhìn về phía đệ tử mình, trong lòng hy vọng rằng Giang Lâm sẽ thể hiện tốt hơn nữa, có lẽ sẽ nhận được sự công nhận từ Sĩ Giang.

Là học trò đầu tiên hoàn thành việc đốt lửa và đến khu vực rèn đúc, khi Giang Lâm cầm lên cái búa, Dụ Mạo Minh đã nhận ra điều gì đó đặc biệt.

“Cái búa đó có vẻ đã đạt đến mức hoàn hảo… Ai là người rèn nó vậy?” Dụ Mạo Minh hỏi.

Triệu Ngạn Khuê cười khiêm tốn và trả lời: “Báo cáo với Sĩ Giang ngài, khi tôi nhận cậu ấy làm đệ tử, tôi đã tự mình chế tác một bộ gồm tám chiếc dụng cụ bằng sắt. Có lẽ là do sự phù hộ của tổ tiên, tất cả chúng đều đạt đến mức hoàn hảo.”

Nghe xong, những người khác đều tỏ ra ngạc nhiên. Việc tạo ra tám chiếc dụng cụ bằng sắt đều đạt đến mức hoàn hảo không phải là điều dễ dàng đối với một thợ rèn bình thường; ngay cả những thợ rèn giỏi nhất cũng rất khó để làm được điều này.

Dù sao thì đây chỉ là sắt thông thường mà thôi; muốn chúng đạt đến mức hoàn hảo, người rèn phải nắm vững rất kỹ lưỡng các kỹ thuật rèn đúc. Thông thường, chỉ có những người giỏi nhất mới có khả năng như vậy.

Đổng Tùng Xương tràn ngập ghen tị; tài năng của anh ta chỉ ở mức trung bình, sức mạnh tổng thể cũng không hơn gì những thợ rèn bình thường. So với Triệu Ngạn Khuê – một người am hiểu về kỹ thuật – thì anh ta còn kém xa.

Ngay lập tức, người đó bày tỏ sự không hài lòng và nói: “Thầy Sĩ Giang ơi, việc này của thầy Triệu Ngạn Khuê quả là giống như gian lận. Sử dụng những vật liệu sắt chất lượng cao để chế tạo vũ khí thì dù về hiệu suất hay kết quả cũng chắc chắn sẽ tốt hơn so với những học trò bình thường; điều này thật sự không công bằng!”

Thầy Triệu Ngạn Khuê lập tức đáp trả một cách gay gắt: “Anh ta mới đến khu vực rèn luyện được vài ngày mà đã được đưa vào danh sách rồi, làm sao có thể nói đến sự công bằng được?”

“Dù chỉ ở đây một ngày thôi, anh ta vẫn là học trò trong khu vực rèn luyện; việc tôi đưa anh ta vào danh sách cũng hoàn toàn đúng đắn!”

“Những ý định thực sự của anh ta, ai cũng biết rõ mà!”

Thấy hai người thầy cãi vã với nhau, Viên Cao Hào liếc nhìn Dụ Mạo Minh và thấy người này không có ý định can thiệp, liền hiểu ra tình hình.

“Thầy Triệu Ngạn Khuê ạ, bộ vật liệu sắt này có phải là độc quyền của thầy Giang Lâm không?” Viên Cao Hào hỏi.

“Tất nhiên rồi.” Thầy Triệu Ngạn Khuê trả lời. “Vậy thì còn gì để tranh cãi nữa chứ?” Viên Cao Hào vung tay và nói: “Theo quy tắc của xưởng rèn, những vật liệu sắt độc quyền, dù ở cấp độ nào, cũng đều là điều đương nhiên. Việc thầy Giang Lâm có được những vật liệu như vậy để hỗ trợ mình là may mắn, và cũng chứng tỏ rằng anh ta có một người thầy giỏi. Nhưng việc liệu anh ta có sử dụng chúng một cách hợp lý hay không, thì còn phải xem anh ta làm thế nào.”

Khi Viên Cao Hào nói ra điều này, có nghĩa là cả hai người thầy Sĩ Giang đều có quan điểm tương tự.

Đổng Tùng Xương biết rằng những người thuộc bộ phận đúc kim loại luôn có ý kiến không tốt về mình, nhưng thông thường họ đều kiềm chế lại vì sự hiện diện của vị phó trưởng bộ phận Lin Yuan Si.

Anh ta cũng không thể tiếp tục tranh cãi nữa, chỉ có thể lẩm bẩm: “Một người thầy giỏi à… Chỉ là kẻ biết tìm cách lợi dụng mọi thứ mà thôi.”

Thầy Triệu Ngạn Khuê thì chẳng buồn để ý đến anh ta; một kẻ không đáng tin cậy như vậy, làm sao có thể hiểu được bản chất thực sự của xưởng rèn?

Lúc này, thầy Giang Lâm đã cầm lên chiếc búa.

Đùng—

Tiếng vang chói tai, tia lửa bay tung tóe; anh ta bắt đầu công việc rèn luyện.

Tiếng đó thu hút sự chú ý của nhiều học trò; những người này vừa mới bắt đầu đun chảy gang, thì bên kia đã bắt đầu rèn luyện rồi… Làm sao có thể so sánh được chứ?

Ghen tị thì ghen tị đi, nhưng họ không nghĩ rằng Giang Lâm đang gian lận; dù sao thì kỹ năng đốt lửa của cậu ta thực sự là không ai sánh kịp được.

Nhưng về việc rèn đập thì sao…

Mấy người học trò ở các khu vực rèn đập khác đều không mấy tin tưởng vào cậu ta. Dù cậu ta có đốt lửa nhanh đến đâu, thì kỹ năng rèn đập của họ vẫn vượt trội hơn.

Giống như cuộc đua giữa rùa và thỏ: dù bạn chạy trước hai dặm, cũng chưa chắc đã thắng được!

Với trình độ hiện tại của Giang Lâm, chỉ cần nửa giờ là có thể hoàn thành việc rèn thanh kiếm này, nhưng cậu ta lại cố tình làm chậm lại, thỉnh thoảng còn cố ý đánh sai hướng nữa.

Nói chung, kết quả của cậu ta chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Khi cậu ta đang rèn đập, những người học trò khác cũng lần lượt đến xem. Tiếng đánh thép vang lên liên tục; vì có Giang Lâm dẫn đầu, mọi người đều cố gắng hết sức, thể hiện tốt hơn bao giờ hết.

Triệu Ngạn Khuê nhìn con trai mình đang rèn đập, cau mày: “Cậu bé này đang làm gì vậy?”

Ông ta rõ ràng nhận ra rằng Giang Lâm đang cố tình đánh sai hướng. Hôm qua cậu ta vẫn có thể đánh trúng 100%, vậy tại sao hôm nay lại làm vậy? Rõ ràng là cậu ta đang cố tình che giấu khả năng thật của mình.

Triệu Ngạn Khuê cảm thấy tức giận và lo lắng: “Liệu cậu bé này có phải là ngốc không? Sĩ Giang ngài đã cố gắng đến đây, mà cậu ta không thể hiện hết khả năng của mình, thì quả là lãng phí cơ hội tuyệt vời này rồi!”

Dụ Mạo Minh bất ngờ nói: “Triệu Ngạn Khuê ạ, kỹ năng rèn đập của con trai ông chỉ đến thế thôi à?”

Triệu Ngạn Khuê cười buồn và nói: “Có lẽ cậu bé này sợ mắc sai lầm, nên mới…”

Dụ Mạo Minh nhìn không biểu cảm và nói: “Hãy nói với cậu ta rằng, nếu chỉ như vậy thì coi như cậu ta không đạt yêu cầu.”

Triệu Ngạn Khuê thốt lên một tiếng, trong lòng nghĩ rằng làm sao có thể như vậy được… Hiện tại, màn trình diễn của Giang Lâm hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn của một học trò; tại sao lại không cho cậu ta đạt yêu cầu chứ?

Viên Cao Hào ánh mắt nhắc nhở ông ta, và Triệu Ngạn Khuê dường như hiểu ra điều gì đó, rồi chạy đến và la lớn với Giang Lâm:

“Giang Lâm này, nếu cậu không thể hiện thực sự khả năng của mình, thì Sĩ Giang ngài sẽ coi cậu là không đạt yêu cầu đấy!”

Hôm nay bắt đầu từ lúc bốn giờ sáng… Mong mọi người theo dõi, đánh dấu trang và gửi phiếu bầu, cũng như vé hàng tháng nhé!