Một con rồng khổng lồ, xấu xí màu đen than, từ phía sau núi Rồng nhô đầu ra; đôi mắt màu xanh lá úa của nó lấp lánh ánh lửa giận dữ. Ngay trước đó, Syrax đã không ngần ngại dùng một cú tấn công Rồng Hoả để phá hủy tổ của nó. Dù là con thú hoang dã nào thông minh và khôn ngoan đến đâu, cũng sẽ bị sự khiêu khích này làm cho mất đi lý trí.

Rồi con Tham Ăn kia nhìn thấy ba con Đầu Cự Long đang bay trên bầu trời. Đầu của nó, phủ đầy gai nhọn và vảy sừng cứng, chỉ đứng yên một chút rồi lập tức quay đầu lại và vỗ động đôi cánh da.

Nó muốn bỏ chạy.

Lôi Ni Si Mạnh kéo mạnh tay cầm yên ngựa, phát ra tiếng hét vui sướng; Nữ Hoàng Đỏ lập tức gầm lên và vung cánh lao về phía Con Tham Ăn. Chỉ trong chớp mắt, nó đã vượt qua Bloodworm và Silverwing.

“Meyliyase, tấn công!” Chủ nhân phụ nữ nói bằng giọng trầm thấp, phát ra mệnh lệnh bằng ngôn ngữ Valeria cao cấp. Nữ Hoàng Đỏ gầm thét và lao sát Con Tham Ăn đang bỏ chạy về phía đông. Con rồng màu đỏ lại tăng tốc, và chỉ trong vài hơi thở của những người đang đứng xem cuộc chiến này, nó đã đến phía sau Con Tham Ăn.

“Gầm…” Con Tham Ăn vỗ cánh mạnh mẽ, cố gắng thoát khỏi sự truy đuổi của Nữ Hoàng Đỏ, nhưng nó lập tức nhận ra rằng tốc độ của con rồng này quá nhanh, và nó không thể thoát khỏi sự kìm kẹp của nó được.

“Gầm!” Khi nhận ra mình không thể chạy trốn được, Con Tham Ăn lập tức lao xuống núi Rồng; Nữ Hoàng Đỏ cũng theo sau. Cả hai đều thu lại đôi cánh và lao xuống núi Rồng. Khi thấy con rồng nhanh như chớp này đã sa vào bẫy, Con Tham Ăn lập tức vung cánh, dừng lại trong không trung một chút, sau đó lại bay lên trời.

Lôi Ni Si lập tức reaksi, dùng hết sức lực để nắm chặt tay cầm yên ngựa. Nữ Hoàng Đỏ cũng lập tức chuẩn bị bay lên, nhưng Con Tham Ăn trên bầu trời đã điều chỉnh vị trí của mình.

Từ góc độ này, Lôi Ni Si trên yên ngựa hoàn toàn bị Con Tham Ăn nhìn thấy. Ánh sáng màu xanh lá úa hiện lên trong cổ họng con rồng khổng lồ.

“Korakshu (Silverwing), Rồng Hoả!”

Cùng lúc đó, hai luồng Rồng Hoả mãnh liệt đồng thời đánh trúng ngực và bụng Con Tham Ăn. Con Tham Ăn lập tức thu lại đôi cánh để bảo vệ phần cơ thể mong manh của mình. Hai luồng Rồng Hoả đó đã nhanh chóng nuốt chửng con rồng hoang dã, nhưng khi con rồng màu đen than kia mở rộng đôi cánh và lao lên trời, mọi người đều nhận ra rằng Rồng Hoả không có tác động lớn gì đối với nó.

Nữ hoàng Đỏ giận dữ gầm thét; nó cảm thấy mình đã bị xúc phạm. Con rồng đỏ nhanh nhất này nhanh chóng điều chỉnh tư thế và lao về phía kẻ Tham ăn Mãn. Cuối cùng, Corakhu và Silver Wing cũng đến được chiến trường. Con rồng đỏ này gầm thét và phun ra lửa, trong khi ngọn lửa của Silver Wing ngắn hơn nhưng lại mãnh liệt hơn nhiều. Lửa của con bọ máu kéo dài không ngừng; hai con rồng này cùng lúc phun lửa từ hai phía, và mặc dù lớp vảy của kẻ Tham ăn Mãn có thể chống chịu được lửa rồng, nhưng việc liên tục bị tấn công vẫn khiến nó bị tổn thương nặng nề. Những lỗ hổng bắt đầu xuất hiện trên lớp vảy của kẻ Tham ăn Mãn; nó nhiều lần cố gắng thoát ra khỏi vùng bị tấn công, nhưng đều bị ngọn lửa của Silver Wing làm cho mất hướng.

Điều quan trọng nhất là con đường trốn thoát của kẻ Tham ăn Mãn đã bị hai con rồng này chặn lại. Kẻ Tham ăn Mãn cũng không hèn nhát, nó phun ra những ngọn lửa màu xanh lá cây đậm, nhưng vẫn bị ngọn lửa của hai con rồng kia áp đảo. Khi kẻ Tham ăn Mãn chuẩn bị phun lửa lần nữa, Nữ hoàng Đỏ đã xuất hiện.

Con rồng đỏ khổng lồ lao về phía trước như tia chớp, và khi kẻ Tham ăn Mãn đang bị Corakhu và Silver Wing kiểm soát bằng những ngọn lửa của chúng, nó dùng móng vuốt của mình tấn công vào phần ngực và bụng của kẻ Tham ăn Mãn. Chỉ một cái vung móng vuốt đã để lại một vết thương kinh hoàng trên người nó.

Con rồng hoang dã gầm thét và từ bỏ việc tiếp tục đối đầu với hai con rồng kia; nó cúi đầu và phun một luồng lửa về phía đầu Nữ hoàng Đỏ. Lôi Ni ngồi yên trên yên rồng, không hề sợ hãi trước những ngọn lửa màu xanh lá cây đậm đó. Dòng máu Gia tộc Long Vương trong người cô ấy không sợ hãi cái nóng; miễn là không bị những ngọn lửa đó trúng thẳng vào người, thì người cưỡi rồng trên lưng nó hoàn toàn có thể chịu đựng được.

Rồng Hai Đầu đang đánh nhau trên không trung, mỗi con đều cố gắng cắn vào cổ hoặc đầu của đối thủ. Con Tham Ăn cố gắng cắn vào đầu Nữ Hoàng Đỏ, nhưng lại bị nàng cắn chặt vào những chiếc gai trên cổ mình.

  “Korakhu, tấn công!”

  Korakhu với thân hình cao lớn lao xuống; cái cổ dài uốn lượn của nó cố gắng cắn vào cổ con Tham Ăn, nhưng con rồng hoang dã này đã nhanh chóng tránh thoát và chỉ để lại vết cắn trên sừng của nó. Ánh sáng chói lọi từ miệng con Tham Ăn lóe lên, và Rồng Hoả một lần nữa phun ra, làm ngập đầu con quái vật đó.

  Con rồng hoang dã kêu thét đau đớn; dòng Rồng Hoả màu xanh lá cây kia phun ra một cách vô định, tạo nên một cảnh tượng uốn lượn, kỳ dị nhưng đầy vẻ đẹp trên bầu trời.

  Trên du thuyền, Uei Sai Lý nhìn cảnh chiến đấu giữa các con rồng trên núi rồng mà thở dài; trong khi đó, Y Í Mạnh Đức lại nhìn chăm chú vào cuộc ẩu đả này, lẩm bẩm điều gì đó.

  Đại Eragon đang ngồi trên lưng Yangyan, sẵn sàng cất cánh bất cứ lúc nào; anh ta có nhiệm vụ bảo vệ sự an toàn cho con du thuyền này, bởi vì không ai dám chắc rằng con rồng hoang dã điên cuồng kia sẽ không tấn công bất cứ thứ gì nó nhìn thấy.

  Trên lâu đài của Lóng Shí Đảo, Vốc Mác X và Arax đang đứng bên cạnh Syrax, cùng nhau la hét về phía bầu trời. Lôi Ni Lạp nhìn những con rồng khổng lồ đó; mặc dù cô ấy không giỏi chiến đấu, nhưng nếu con Tham Ăn phá vỡ vòng vây và bay về phía lâu đài, cô ấy cũng sẽ phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ trẻ em và những con rồng non. Dù sao thì Syrax cũng là một con rồng trưởng thành mà.

  Valar đã tấn công từ phía sau bằng Silverwing; con rồng bạc này cắn vào lớp da mỏng manh của con Tham Ăn, làm rách nó thành một lỗ lớn. Những móng vuốt khổng lồ của Valar cũng xé toạc lớp vảy của con rồng hoang dã, để lại những vết thương máu trên người nó.

  Dòng máu rồng nóng bỏng đổ xuống biển, tạo nên những con sóng lớn.

  Con Tham Ăn đã hoàn toàn mất kiểm soát. Nó cố gắng xé bỏ những chiếc sừng và những chiếc gai bị Rồng Hai Đầu cắn vào, chịu đựng những vết thương do Silverwing và Nữ Hoàng Đỏ gây ra, rồi phun ra dòng Rồng Hoả màu xanh lá cây về phía Korakhu – kẻ đang bận rộn bảo vệ chủ nhân của mình. Khoảnh khắc đó, con Tham Ăn vung cánh mạnh mẽ, dù phải hy sinh vài lỗ thủng trên cánh, nó cũng đã thoát khỏi vòng vây của ba con rồng.

“Long Trạch Nhĩ!” Đài Môn đặt xuống chiếc bảo vệ tay đã bị cháy đen do nhiệt độ cao, rồi hét lớn bằng thứ tiếng Valeria cao cấp: “Đã đến lúc rồi.”

Con Tham Ăn vừa mới thoát khỏi vòng vây của ba con rồng, thì bỗng nhiên một mùi quen thuộc xâm nhập vào mũi nó.

Con Tham Ăn dừng lại, và vô thức muốn bỏ chạy xuống dưới.

Bầu mây đột nhiên tan biến.

Con Vomisol to lớn như một ngọn núi, dưới ánh nắng mặt trời, nó gập đôi đôi cánh và lao xuống phía Con Tham Ăn.

Tiếng gầm giận dữ của Con Rồng Đồng Thiếc vang đến tận những con thuyền đang trôi trên mặt biển. Con rồng cắn ngay vào cổ Con Tham Ăn – con vật vẫn chưa kịp ngẩng đầu lên – những chiếc răng sắc nhọn của nó lập tức xuyên qua lớp vảy cứng của Con Tham Ăn và đâm sâu vào thịt của nó. Hai chiếc móng vuốt của con rồng dùng lực để bám vào lưng Con Tham Ăn; những móng vuốt sắc nhọn đó xé toạc từng tấm vảy và xé nát thịt của nó từng miếng một. Con Tham Ăn không thể chịu đựng nổi trọng lượng của con Vomisol, và bị nó đè cho rơi từ trên cao xuống đất.

Răng con rồng càng cắn sâu, ngọn lửa nóng bỏng cũng theo đó lan ra, làm tan chảy lớp vảy và thịt của Con Tham Ăn.

Những chiếc cánh rách nát và móng vuốt của Con Tham Ăn vẫn liên tục vùng vẫy, nhưng không thể chạm vào được lớp vảy của con Vomisol.

Ánh sáng xanh xám dần biến mất trong mắt Con Tham Ăn; Long Trạch Nhĩ thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng “rắc” khi con rồng cắn đứt cổ Con Tham Ăn.

Thân xác của Con Tham Ăn bị tách rời khỏi đầu, và xác nó rơi xuống đất, tạo nên một làn bụi mù che khuất bầu trời. Con Vomisol cắn lấy cái đầu xấu xí và hung dữ của Con Tham Ăn, rồi từ từ hạ cánh gần xác nó, và với vẻ chán ghét, nó nhổ cái đầu đó xuống đất.

Ba con Đầu Cự Long theo sau, bao quanh xác Con Tham Ăn.

“Ai nói con quái vật này có thể sánh ngang với Kẻ Chết Chóc Đen? Và thậm chí còn chỉ đứng sau Waghal?” Đài Môn nhảy xuống từ lưng con Bọ Máu, so sánh kích thước của Con Tham Ăn một cách kỹ lưỡng, rồi bật cười: “Nó thậm chí còn không bằng con Bọ Máu của tôi!”

“Cũng chỉ tương đương thôi… Tôi đoán nó là một trong số những con rồng con sinh ra vào thời kỳ Ông Ngoại cai trị.”

“Lôi Ni” Si Nhiệt mệt mỏi bước xuống khỏi yên rồng. Nữ hoàng Đỏ vẫn tức giận gầm thét về phía xác con rồng, trong khi Silver Wing cũng nhìn chằm chằm vào con rồng dã đã bị Vomisol cắn đứt đầu. “Những người đánh cá nói rằng con quái vật này đã sinh sống ở đây trước khi tổ tiên Inar đặt chân lên Lóng Shí Đảo… Ha ha.”

Nữ chủ nhân cười lạnh.

“Vậy thì con rồng này hẳn phải to hơn cả hòn đảo này…” Long Trạch Nhĩ cũng cười và từ từ bước xuống khỏi yên rồng. “Nhưng con quái vật này thực sự rất hung ác… Ba con rồng cùng tấn công nó cũng chỉ có thể làm cho nó yếu đi một chút mà thôi.”

“Làm thế nào mà bạn có thể lẩn trốn được những kẻ tham ăn và ẩn náu trên không?” Đài Môn hỏi một cách ngạc nhiên.

Long Trạch Nhĩ cười một cách bí ẩn và không trả lời thẳng câu hỏi của anh ta. “Công chúa, chúng ta đã thỏa thuận trước rồi.”

“Tôi hiểu… Đài Môn, bạn đã chuẩn bị sẵn cái giá phải trả chưa?”

Đài Môn thở dài và không hỏi thêm nữa. “Đã chuẩn bị sẵn rồi. Khi bạn rời đi, tôi sẽ để chúng trong túi yên của bạn… Đó là Long Đan của Silver Wing, tổng cộng có chín chiếc… Nhưng ba trong số đó đã hóa thạch do không được ấp ủ trong thời gian quá lâu… Tôi hy vọng bạn sẽ không phiền lòng…”

“Yên tâm… Ngay cả trong những thời gian khó khăn nhất, tổ tiên tôi cũng luôn giữ gìn Long Đan thay vì để chúng rơi vào tay kẻ xấu…” Long Trạch Nhĩ hiểu rõ những lo lắng của anh ta.

“Quốc vương đã quyết định tổ chức một buổi yến tiệc tại Lóng Shí Đảo để tưởng thưởng những người có công lao…” Lôi Ni cười nói và tiến lại gần, ngắt lời cuộc trò chuyện của hai người. “Điều này đã được quyết định trước rồi…” Cô thì thầm với Long Trạch Nhĩ: “Một trong những người được chọn làm bạn đời cho Valar Hoàng tử cũng có mặt ở đây… Là người họ hàng của chúng ta…”