Đợi đến khi Đài Môn rời đi, Bạch Kỵ Sĩ ngồi đợi bên cạnh mới vừa che đầu vừa nói một cách bất lực: “Cậu bé kia chắc hẳn từ đầu đã nhận ra ý định của anh. Giữa anh ta và chúng ta không hề có tình thân hay bạn bè, chỉ toàn là lợi ích và danh dự mà thôi.”

“Thì sao nữa? Miễn là anh ta là người thông minh là được rồi.” Y Cát không hề có ý kiến gì khác: “Ngài cha yêu quý của chúng ta, Đức Vua Kính Thịnh, chưa bao giờ quan tâm đến quá trình; ngài chỉ quan tâm đến kết quả có phù hợp với lợi ích của mình hay không. Thật đáng tiếc, với tư cách là con trai của ngài, chúng ta cũng đã kế thừa cái truyền thống tồi tệ này… Tôi chỉ cần xác nhận rằng ngài cũng quan tâm đến lợi ích là được; như vậy trong tương lai, chúng ta mới có thể đứng cùng một phe.”

Gai Mông run rẩy một chút: “Hãy nói nhỏ lại.”

Y Cát nhướng mày: “Anh không cần lo lắng đâu… Nhưng chúng ta buộc phải suy nghĩ về điều này: Con rồng khổng lồ của chúng ta liệu có mang lại tai họa cho chúng ta không? Làm thế nào với những đứa trẻ của chúng ta đây?”

“Khi nào anh mới bắt đầu suy nghĩ nhiều đến thế vậy? Ai đã bảo anh như vậy?”

Gai Mông cười và bịt miệng người bạn thân của mình, nói nhỏ: “Pháo đài Đỏ không an toàn… Toàn bộ Vương quốc Cung đình đều không an toàn đâu. Hãy im lặng đi, được chứ?”

“Đó chính là lý do.” Y Cát nói một cách lạnh lùng.

Trở về nơi ở, Đài Môn thở phào nhẹ nhõm… İgeon Yangyan không dám xuất hiện tại Vương quốc Cung đình, nhưng Daceyris thì có thể… Người được mệnh danh là “Tai họa của người Dothraki” này hiện đang là phó chỉ huy của Đài Môn; dù sao thì Đài Môn vẫn là sĩ quan thuộc đội quân của người con trai thứ hai của Đức Vua, và dưới trướng ông ta còn có một đội quân khá lớn nữa… Đức Vua İgeon chắc chắn không muốn con trai mình mất đi một đồng minh đắc lực đâu.

Điều này đã tạo ra cơ hội cho những kẻ săn rồng…

Và thế là Daceyris đã đến.

“Tôi thấy anh đang luyện tập với người khác…” Daceyris nói với Đài Môn một cách lịch sự. “Chàng trai tóc đen ạ… Việc có thể luyện tập tại Pháo đài Đỏ, chắc hẳn anh là thành viên của nhóm Y Cát・Long Xin, phải không?”

Đài Môn gật đầu: “Một người cũng đang lo lắng như tôi vậy… Daceyris. Trong lòng anh ta đầy sợ hãi và lo âu, mặc dù bề ngoài anh ta tỏ ra rất bình tĩnh.”

“Tôi quan tâm hơn đến bạn, Đài Môn.”

“Bạn cũng không quan tâm đến tôi đâu.” Đài Môn nói một cách bình thản: “Bạn quan tâm đến con rồng mà tôi điều khiển, và liệu điều đó có mang lại cho các bạn cơ hội sở hững những con rồng khổng lồ và Long Đan hay không.”

Daisyris không thừa nhận, cũng không phủ nhận; anh chỉ bước đến chiếc ghế bên cạnh và ngồi xuống: “Đây là sự nghiệp vĩ đại chung của chúng ta.”

“Sự nghiệp vĩ đại, ha ha…” Đài Môn cười nhẹ trước mặt Daisyris: “Còn phải xem tôi có sống sót sau việc thuần hóa những con rồng đó không đã… Và ngay cả khi tôi thành công, khi tình hình ổn định trở lại, hoàng gia cũng sẽ kiểm soát chặt chẽ việc sử dụng những con rồng khổng lồ đó… Hơn nữa…”

Đài Môn mở cửa sổ và nhìn về phía nam: “Và còn có tộc Gia đình Valyris nữa… Hai người thuộc tộc Gia tộc Long Vương có thể sống chung trong một căn phòng, nhưng tộc Gia đình Valyris e rằng sẽ khó chấp nhận sự xuất hiện của những người mới thuộc tộc này.”

“Vì vậy, chúng tôi mới đặt hy vọng vào bạn.”

“Không… Các bạn đang đặt hy vọng vào những biến động bất ổn đấy.” Đài Môn hít một hơi thật sâu: “Hy vọng rằng khi ngày đó đến, các bạn sẽ không hối tiếc vì những con rồng khổng lồ đó… Tôi không thể thông qua con đường bình thường để giành được quyền thuần hóa chúng… Theo lời Y Cát, có lẽ đó sẽ là một sự cố buộc tôi phải lên lưng những con rồng đó… Còn con rồng nào sẽ được chọn… thì tùy thuộc vào ý muốn của Bảy Vị Thần.”

Daisyris không nói gì, nhưng Đài Môn nhìn thấy trong ánh mắt anh ta có sự khao khát, tham vọng… và cả những điều khó có thể diễn tả thành lời.

“Bảy Vị Thần ư? Chỉ là những thần giả mà người man rợ thờ phượng mà thôi… Đài Môn… Tôi có thể cam đoan với bạn rằng, di sản của Valeria vẫn còn tồn tại… Những gì tộc Gia đình Valyris sở hữu… Dù gia tộc Bái Nhĩ Rises không giàu có và mạnh mẽ như họ, nhưng cũng không hề không có gì cả… Ít nhất chúng tôi biết cách thu hút những con rồng khổng lồ, cách làm chúng tức giận…”

Anh nhìn Đài Môn và nói: “Korakhus… Tôi biết rằng điều bạn luôn mong muốn chính là con rồng Đầu Cự Long đó… Nhưng những cuộc gây rối bình thường không thể làm phiền được những con rồng già kia… Nhưng chúng ta thì có thể.”

Máu của rồng cánh dài, những chiếc gai độc của quái vật hình sư tử thân rắn đuôi bò cạp, tủy xương của loài sói đốm, máu của những người phụ nữ sắp sinh nở, và lễ hiến tế của những binh sĩ sống sót dưới lửa rồng – tất cả những thứ này, khi kết hợp với Bái Nhĩ lời nguyền bí mật truyền thống của gia tộc Ries, có thể tạo ra một mùi hương khiến những con rồng khổng lồ tức giận và mất kiểm soát. Đừng hỏi tôi liệu điều này có thực sự tồn tại hay không; tôi chỉ có thể nói với bạn rằng, trong các cuốn sách cổ của gia tộc chúng tôi, đã ghi chép rõ ràng rằng Bái Nhĩ gia tộc Ries đã sử dụng phép thuật này để khiến những con rồng không ai có thể kiểm soát được trở nên điên cuồng, và từ đó giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh với một gia tộc khác. Hơn nữa, đừng lo lắng về những vấn đề đạo đức liên quan đến việc này.”

Người săn lùng rồng nói một cách vô cảm: “Họ đã sẵn sàng chịu đựng mọi thứ; hay nói cách khác, bạn muốn phản bội sự hy sinh của họ sao?”

Đài Môn im lặng.

Y Cát đã gặp lại cha mình, vị vua của mình.

Khi nhìn thấy thân thể gầy yếu, nhũn nhão của nhà vua nằm trên giường, Y Cát lập tức nhận ra sự yếu đuối và tình trạng suy tàn nghiêm trọng của ông. Vua yêu quý của họ sắp không còn sống được bao lâu nữa…

Còn hoàng tử Y Í Mạnh vừa rời đi với vẻ mặt u ám… Có lẽ ông ấy cũng sẽ phải đối mặt với những rắc rối tương tự.

Là một thành viên của hoàng gia, Y Cát không được thông tin nhanh chóng, nhưng anh ta cũng nghe được một số tin tức nhạy cảm: những gì vua Aegon đang chuẩn bị làm sẽ khiến người kế vị của ông rơi vào tình thế rất bất lợi.

Hoàng tử Y Í Mạnh vô cùng tức giận về điều này.

Liên tiếp nhiều ngày, bất chấp sức khỏe yếu đuối, hoàng tử Y Í Mạnh vẫn đến Lâu đài Đỏ. Người ta nói rằng tiếng cãi vã giữa hai anh em có thể nghe thấy khắp nơi trong lâu đài, nhưng mọi người đều giấu kín nội dung cuộc cãi vã đó.

Y Cát chỉ nghe qua lời kể của Garen rằng vua Aegon không thể chịu đựng được việc “thời đại thịnh vượng” của mình đang sụp đổ ngay trước mắt mình; thay vì giải phóng những con rồng vàng, ông ta lại tăng cường việc đúc tiền. Thậm chí, ông ta còn tiếp tục tung tiền vàng của Aegon III ra thị trường ở King’s Landing và Vương Lĩnh dưới danh nghĩa là những khoản thưởng.

Một lượng tiền lớn, dù hàm lượng vàng không cao, cũng có thể giúp ổn định giá cả trong thời gian ngắn… Nhưng cái giá phải

Nạn nhân ấy… chắc chắn không phải là vị vua lúc bấy giờ đã được ân xá của kẻ thù đâu.

Ta đang tự rước họa vào thân cho con trai mình…

Bản tin mới nhất vừa được đăng tải trên trang sách số 69!

Thật hiếm có…

“Y Cát… Con là người con trai dũng cảm nhất của ta.”

Giọng nói của vua khiến Y Cát tỉnh táo lại.

“Con đã thuần hóa được tên trộm cừu ấy… Một trong những con rồng lớn nhất của gia tộc chúng ta. Con rồng của con rất ranh mãnh và dễ nổi giận… Nhưng con mới chỉ là một Lóng Kỵ Sĩ non nớt; việc không thể kiểm soát được con rồng của mình là điều hoàn toàn bình thường… Vì vậy, cha muốn nhờ con một việc.”

Vua Aegon không hề che giấu ý định của mình, dường như cũng chẳng quan tâm đến những tranh cãi mà điều này có thể gây ra.

Y Cát thậm chí không thể nhìn thấy đôi mắt của vua.

“Phục vụ Ngài là vinh dự lớn lao của con, Bệ Hạ.”

“Tốt lắm… Ngày mai, con sẽ cưỡi con rồng của mình tấn công hang ổ của chúng.”

Aegon cười nói.

“Sẽ có những con rồng khác sẵn lòng hợp tác với con đấy.”

Ông nói.

Y Cát lạnh lùng nhìn chiếc bánh mì ngập dầu trên giường… Sự ghê tởm trong ánh mắt anh ta gần như không thể che giấu được.

“Tuân lệnh.”

Anh ta đáp.