“Đây thực sự là vinh dự của tôi, Y Cát… anh em của tôi.”

“Hãy để tôi xin lỗi trước đã.”

Trước khi quay trở về Westeros, ông ấy cũng không hề bất động gì cả; chỉ là ông ấy không sở hữu khả năng thu thập thông tin điệp viên kỳ lạ như các thành viên của gia tộc Gia đình Valyris, nên những thông tin mà ông ấy thu thập được rất ít.

Tuy nhiên, về thông tin liên quan đến những người anh em này và các thành viên hoàng gia, nhóm những người săn rồng đã thu thập được khá chi tiết nhờ vào các điệp viên của họ tại King’s Landing.

Y Í Mạnh – Hoàng tử này có vẻ ngoài nghiêm túc, cổ hủ, nhưng thực ra lại rất giỏi trong việc thích nghi với hoàn cảnh. Ông ấy không hoàn toàn phản đối những hành động của Vua Aegon, chỉ lo rằng mọi chuyện có thể vượt khỏi tầm kiểm soát và gây ra hậu quả nghiêm trọng. Trước khi Vua Aegon đưa ra quyết định, ông ấy đã phản đối mạnh mẽ; nhưng sau khi mọi chuyện đã xảy ra, ông ấy lại cố gắng duy trì sự cân bằng. Thực ra, người này rất nguy hiểm; mọi hành động của ông ấy đều xuất phát từ trách nhiệm đối với dòng họ Targaryen. Điều này có thể không quá đáng lo ngại đối với Đài Môn, nhưng đối với những người săn rồng đứng sau lưng ông ấy, Y Í Mạnh thực sự là một mối nguy hiểm lớn.

Bất cứ lúc nào, vì lợi ích của dòng họ Targaryen, ông ấy có thể đứng cùng phe với Varys để tiêu diệt những người thừa kế ngai vàng rồng này. Nhưng may mắn thay, căn bệnh nan y đang hành hạ Y Í Mạnh có lẽ sẽ khiến ông ấy khó có thể ảnh hưởng đến kế hoạch của nhóm những người săn rồng nữa.

Iliang – Hoàng tử này hung hăng, hào phóng, trông có vẻ hiểu biết, nhưng thực tế lại cực kỳ cứng đầu. Ngay từ đầu, ông ấy đã kiên quyết phản đối kế hoạch của Vua Aegon và thậm chí đã xa rời King’s Landing trong thời gian dài. Ông ấy cũng rất nguy hiểm; hơn nữa, tại Oldtown, không chỉ có mình ông ấy mà con trai ông là Walys cũng có khả năng cưỡi rồng. Dù Walys không có quan điểm riêng rõ ràng, nhưng vì có cha như vậy, họ tự nhiên thuộc cùng một phe.

Cả hai đều rất nguy hiểm.

Mai Cảnh và Hoàng tử cùng với Công chúa Alyssa thì không nguy hiểm như vậy. Mai Cảnh hiền lành, không kiêu ngạo, không có quan điểm riêng rõ ràng, là một người luôn theo đám đông. Con cái của ông ấy vẫn còn nhỏ, nhưng trong tương lai gần, hoàng gia chắc chắn sẽ cho con trai ông ấy cưỡi rồng.

Còn Công chúa Alyssa thì đã lớn tuổi và đã trải qua ba cuộc hôn nhân thất bại.

Ba lần liên tiếp, những người chồng của nàng đều xuất thân từ các gia tộc quyền quý, nhưng không ai trong số họ có thể ở bên nàng quá năm năm. Người chồng đầu tiên của nàng rất tốt với nàng, nhưng đã tử vong do tai nạn khi đi săn – anh ta bị ngã khỏi ngựa, xương bị gãy và không thể hồi phục kịp thời, sau đó qua đời vì nhiễm trùng.

Người chồng thứ hai mang theo một lượng vàng lớn và đã xây dựng cho công chúa một biệt thự xa hoa tại Vương Lĩnh, nhưng anh ta lại đột tử trong một buổi yến tiệc do quá lao động.

Người chồng thứ ba, Tùng Tằng, là một hiệp sĩ dũng cảm; anh ta đã cưỡi rồng cùng công chúa bay lên bầu trời, nhưng trong các cuộc chiến tranh tại những vùng đất mới chinh phục, anh ta bị thương nặng và cuối cùng đã tự kết thúc cuộc đời mình bằng cách uống sữa làm từ hoa anh túc trong nỗi đau đớn… Anh ta để lại cho công chúa những vùng đất rộng lớn tại những nơi đó.

Những thất bại trong hôn nhân khiến công chúa Ariasàn thường xuyên ẩn dật, thường mặc đồ đen và lang thang trong cung điện được xây dựng bởi người chồng thứ hai của mình. Mặt khác, người dân vừa cảm thán trước lòng tốt và những việc giúp đỡ thường xuyên của công chúa, vừa sợ hãi trước con rồng khổng lồ của nàng và những cái chết kỳ lạ của các người chồng.

Vì vậy, mọi người không gọi nàng là “phù thủy đen” hay “góa phụ đen”, mà là gọi nàng với sự kính trọng là “Công chúa Đen”.

Khi Đài Môn biết về tình hình của công chúa Ariasàn, Tùng Tằng đã có một ý nghĩ điên rồ, nhưng anh ta nhanh chóng tỉnh táo lại… Anh ta biết rằng, một công chúa đã không còn trẻ tuổi như vậy chắc chắn sẽ không tham gia vào những tranh chấp nội bộ của hoàng gia… Vai trò của nàng không quan trọng lắm…

Trong số những đứa con ngoài giá thú, Bàn Tân cố gắng duy trì thái độ trung lập tuyệt đối, không dính líu đến bất cứ chuyện gì… Nhưng những người theo đuổi việc tìm kiếm rồng lại coi đó là “sự ngu ngốc”; họ hoàn toàn có thể biến thái độ trung lập đó thành một trò cười… Harry và Gailin đều là những người cực kỳ thận trọng; nhiều căn cứ của những người theo đuổi việc tìm kiếm rồng đã bị Gailin tiêu diệt… Vì vậy, họ không có nhiều thông tin về hai người này, chỉ có thể khuyên Đài Môn phải cẩn thận trong cách đối phó với họ…

Còn về Gailins… Liệu anh ta có sống sót được hay không, thì vẫn còn phải xem ý muốn của Bảy Vị Thần…

Y Cát rất đầy tham vọng; ngay từ khi tin tức về việc anh ta thuần hóa được kẻ trộm cừu lan truyền ra, những người theo đuổi việc tìm kiếm rồng đã không chút do dự mà nhận định rằng cậ

“Cảm ơn.” Đài Môn nhanh chóng đeo lên áo giáp, buộc chặt các dây đai, rồi cẩn thận đưa thanh kiếm đen ra phía sau lưng; từ đống vũ khí, anh ta lấy ra một thanh kiếm dài và một tấm khiên.

“Tại sao không dùng thanh kiếm đen? Tôi muốn xem nó sắc bén đến mức nào.” Y Cát cầm chiếc rìu chiến, tỏ vẻ không hài lòng.

“Tôi chỉ là người giữ gìn thanh kiếm đen, chứ không phải người sử dụng nó. Bắt đầu đi, anh em của tôi.” Đài Môn dùng khiên để bảo vệ bản thân, lao về phía trước; Y Cát cũng đẩy mạnh khiên của mình vào. Khi hai tấm khiên va chạm, Y Cát lập tức cảm nhận được một lực lượng to lớn truyền vào cánh tay mình, buộc anh ta phải lùi lại vài bước để duy trì thăng bằng.

Ngay lập tức sau đó, Đài Môn hung hãn vung thanh kiếm dài; thanh kiếm bằng sắt để luyện tập để lại những vết rách sâu trên tấm khiên gỗ. Trong chốc lát, Y Cát hoàn toàn bị áp đảo.

“Tốt lắm! Quả thật xứng đáng là một hiệp sĩ của Đội quân Phá Hủy… Có vẻ như cái đầu của kẻ chết tiệt Kaoh đúng là do anh ta chém đứt.” Y Cát cười ha hả, đỡ được đòn tấn công của Đài Môn; tấm khiên của anh ta đã rách nát không thể chống đỡ được nữa. Thế là anh ta buộc dây đai khiên ra và lấy một cây búa chiến từ bên cạnh.

Bây giờ, Đài Môn sẽ phải đối mặt với một Y Cát đang trong tình trạng tức giận. Chiếc rìu chiến được dùng để chặn đỡ thanh kiếm dài, trong khi cây búa chiến thì lao thẳng vào áo giáp của Đài Môn. Gỗ vụn bay tung tóe…

Đài Môn quyết đoán coi tấm khiên như một loại vũ khí khác; hai người đấu nhau trên sân tập, cuộc chiến diễn ra rất sôi nổi.

“Đùng!”

Tấm khiên của Đài Môn bị nứt ra một vết sâu; nó không thể chống đỡ được nữa. Trong khi đó, chiếc rìu chiến của Y Cát cũng bị kỹ năng kiếm thuật điêu luyện của Đài Môn đánh bật ra xa.

Ngay lập tức sau đó, Đài Môn không chút do dự, dùng tấm khiên đập mạnh xuống, khiến cây búa chiến của Y Cát bị kẹt chặt vào vết nứt đó.

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Thanh kiếm hạ xuống… chạm vào áo giáp của Y Cát.

“Điều này có thể chứng minh điều gì cho tôi không, anh em?”

Y Cát cười ha hả và gật đầu.

“Anh rất tốt… Tôi công nhận anh rồi, anh em.”

“Cảm ơn anh, anh em.”

“Thật là kỳ lạ… Đài Môn… Tôi đã nghe nói về anh; tất cả chúng ta đều ghen tị với địa vị của anh, và cũng thương xót cho số phận của anh.”

Lần này, hai người đã nắm tay nhau một cách bình thường.

“Tôi sẽ nói cho anh biết một tin… Cha tôi đã quyết định để anh thuần hóa rồng… Cơ hội này sẽ do tôi đảm bảo,” Y Cát nói với nụ cười, nhìn vào mặt Đài Môn. “Tôi cần phải biết rõ người mà mình sẽ đối mặt… Đúng không, Đài Môn?”

Đài Môn cười.

Từ khoảnh khắc đó, anh hiểu ra rằng giữa mình và Y Cát không hề có tình bạn nào cả…

Nhưng điều đó cũng tốt thôi.

Đôi khi, đồng minh còn vững chắc hơn cả bạn bè.