Trại của đội quân con trai thứ hai lại bắt đầu nhộn nhịp; các thợ thủ công bắt tay vào xây dựng những cỗ xe ném đá, chuẩn bị tấn công lâu đài của Bá tước Krekh.

“Thưa ngài, có phải điều này hơi quá mức không ạ?”

Đài Môn nhìn với vẻ lo ngại đến căn cứ sản xuất xe ném đá đã gần hoàn thiện – bốn năm chiếc xe ném đá đã được trang bị sẵn đá lớn và những cái chum đầy dầu hỏa.

“Dù sao thì lâu đài này cũng thuộc về Vương Quốc; liệu các người trong đội quân con trai thứ hai có thực sự không sợ bị Vương Quốc trừng phạt không ạ?”

Cruithan Shad và Dolan Shad nhìn nhau rồi đồng thời quay sang Quentin Paul với vẻ tò mò.

“Bị Vương Quốc trừng phạt ư?” Quentin cười và nói: “Anh có biết đội quân con trai thứ hai thực sự là gì không?”

Đài Môn lắc đầu.

Trong những năm qua, khi theo chân Quentin Paul, họ vừa học võ nghệ và kiến thức quý tộc từ vị “Hiệp sĩ Ngọn Lửa” này, vừa theo dõi sự phát triển của đội quân con trai thứ hai. Họ đã chứng kiến đội quân này từng bước một lớn mạnh lên, từ chỉ vài nghìn người ban đầu, giờ đây số lượng kỵ binh chiến đấu đã lên tới hàng nghìn người.

“Đúng vậy.”

Quentin Paul ném ra một đồng tiền vàng lấp lánh.

“Rồng Vàng ư? Không… Đây không phải Rồng Vàng.”

Cruithan Shad lập tức nhận ra đồng tiền này, nhưng ngay lập tức ông nhận ra điều gì đó không ổn.

Đây không phải là đồng tiền do xưởng đúc tiền hoàng gia sản xuất.

Mặt trước của đồng Rồng Vàng in hình ảnh của nhà vua, còn mặt sau là huy hiệu rồng ba đầu của hoàng gia.

Nhưng mặt sau của đồng tiền này lại in hình một con rồng lửa chỉ có một đầu.

“Đây là đồng tiền của Teylosi,” Quentin Paul giải thích. “Tiền vay từ Ngân hàng Máu Bạc sẽ được thanh toán bằng loại đồng tiền này. Ở các vùng đất mới chinh phục hay các thành bang tự do thương mại, miễn là đồng tiền đó đủ chất lượng, nó có thể được sử dụng ở bất cứ nơi đâu… Ai lại từ chối vàng chứ? Hơn nữa…”

Quentin Paul không nói tiếp.

Bởi vì Nhà vua Aegon đã giảm lượng vàng trong đồng Rồng Vàng để tăng thu nhập. Xưởng đúc tiền hoàng gia ở King’s Landing đã sản xuất ra rất nhiều đồng Rồng Vàng in hình ảnh của nhà vua Aegon, và giá trị của chúng đã giảm sút trên Đại lục Phía Đông. Thật không may, Ngai Sắt không có quyền lực đủ lớn để kiểm soát giá cả. Vì vậy, các thành bang tự do thương mại thường ưa chuộng những đồng tiền in hình ảnh của các vị vua khác, như Vua II Aegon hay Vua Jacaris; trong khi đó, đồng Rồng Vàng in hình ảnh của nhà vua Aegon lại bị coi là ít được ưa chuộng hơn. Còn trên thị trường quý tộc ở các vùng đất mới chinh phục, do lệnh của hoàng gia, đồng Rồng Vàng in hình ảnh của nh

Và những đồng vàng mà Ngân Huyết Ngân hàng của Tê Lô Xí cho vay có chất lượng tốt hơn nhiều so với những đồng vàng do Ê Găng cung cấp.

Kết quả là, bất kể là các lãnh chúa hay giới lãnh đạo của phe Thứ Đệ, những người nhận khoản vay này đều sử dụng những đồng vàng chất lượng cao đó để đổi lấy những đồng vàng loại kém chất lượng từ Ê Găng, rồi sau đó tiêu xài chúng trên thị trường quý tộc của các vùng đất đã được chinh phục.

Qua nhiều lần như vậy, những gia tộc thân thiện với Ngân Long cũng như những phe Thứ Đệ không biết đã vay tiền từ đâu, đều thu được lợi ích lớn.

“Con trai, đây chính là thực tế,” Quỷnh Đình Bôn cúi đầu và đặt tay lên đầu của Đài Môn · Vĩ Thủy: “Đất đai mà Tiên Vương đã chinh phục rất rộng lớn và phức tạp; Ngân Long sẽ không bao giờ từ bỏ những miếng thịt mỡ này. Việc Long Trạch Nhĩ Hoàng tử có phẩm chất cao quý không có nghĩa là con cháu của ông ta vẫn luôn trung thành và đáng tin cậy. Ngược lại, họ muốn có nhiều hơn nữa… Vì vậy, chúng ta mới thấy những đồng vàng của Tê Lô Xí xuất hiện trên các vùng đất đã được chinh phục, và cũng thấy sự xuất hiện của phe Thứ Đệ.”

“Điều này có liên quan gì đến cuộc chiến chống lại Vương Quốc vậy?” Đài Môn hỏi một cách hoang mang.

“Bởi vì dù là vua hay Ngân Long, ai cũng mong muốn sự tồn tại của yếu tố bất ổn như phe Thứ Đệ trên những vùng đất đã được chinh phục,” Quỷnh Đình Bôn trả lời.

Đài Môn bỗng nhiên hiểu ra. Đúng vậy, vua cần sự trung thành của quý tộc các vùng đất đã được chinh phục, còn Ngân Long cần sự thân thiện của họ. Nếu không có những yếu tố gây rối như phe Thứ Đệ, làm sao có thể khiến những con cá khác trong dòng nước đó bắt đầu di chuyển?

“Đài Môn, đây chính là cơ hội của em,” Quỷnh Đình Bôn cười nói. Trận chiến này sẽ là trận chiến đầu tiên mà Đài Môn có thể tạo dựng danh tiếng trong phe Thứ Đệ.

“Ngài có biết điều gì đó chăng, Ngài Hiệp Sĩ?” Đài Môn hỏi.

Quỷnh Đình Bôn gật đầu và cho thấy con quạ đã chết trong áo giáp của mình. Còn “Kẻ Mắt Điên” Austin Murandor thì đang suy nghĩ về những việc khác.

Ông ta sinh ra tại vùng Đầm Lầy, thuộc gia tộc Murandor sống ở vùng cao nguyên. Gia tộc Murandor là những người vassal của gia tộc Haital. Trước khi cuộc Chiến Dịch Rồng Đẫm Máu bắt đầu, gia tộc Murandor ở vùng cao nguyên thực sự là một gia tộc quý tộc và giàu có, được mọi người kính trọng ở khắp vùng Đầm Lầy. Trong máu ông ta cũng chảy dòng máu của Quỷ Tay Xanh Garls.

Nhưng mọi thứ đều kết thúc vào khoảnh khắc gia tộc Haital bị đán

Long Trạch Nhĩ Cưỡi trên con Vomisol, hắn đi một vòng quanh vùng đất có hình chữ U này.

Trong số các tôi tớ của Hải Thárt, ngoại trừ gia tộc Kotoin và gia tộc Bismarri – những kẻ đã phản bội Hải Thárt và đứng về phe của Nữ hoàng – tất cả đều bị tước bỏ danh hiệu và lãnh địa.

Gia tộc Kuui, những người chịu tổn thất nặng nề nhất, thậm chí tất cả nam giới trong gia tộc đều đã hy sinh trên chiến trường.

Vì vậy, hắn ghét bỏ loài rồng, căm thù chúng, nhưng cũng sợ hãi chúng.

Nhưng đồng thời, hắn lại không thể không dựa vào loài rồng.

“Có lẽ… có thể thử xem sao?”

Suy nghĩ của kẻ mắt điên không kéo dài lâu.

Tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Bởi vì việc xây dựng hàng rào từ xe ném đá thực sự diễn ra rất nhanh. Đặc biệt là khi không gặp phải trở ngại nào.

Bá tước Krekh, người đã mất đi nhiều binh sĩ và lính đánh thuê, chỉ có thể ẩn náu trong lâu đài của mình, nhìn chằm chằm khi đội quân của con trai mình lắp ráp xong những chiếc xe ném đá và ném những khối đá lớn, những cái bình đầy dầu hỏa xuống lâu đài của ông.

Nếu không phải vì vừa mới có mưa, lâu đài này đã bốc cháy từ lâu rồi.

Binh sĩ bộ binh và nông dân của đội quân này cầm những tấm khiên tốt hay kém, từ từ tiến về phía lâu đài của Krekh, trong khi trên tòa lâu đài đã gần như không còn mấy mũi tên nào được bắn ra nữa.

Điều này cho thấy một điều: Trận chiến trước đó đã gần như phá hủy hoàn toàn khả năng kháng cự của bá tước Krekh.

Giờ đây, tất cả những gì ông ta có thể làm là ẩn náu trong lâu đài và chờ đợi cái chết.

Trong những năm qua, không ít quý tộc đã chết trên những vùng đất bị chinh phục; người Doflak và những thành bang tự do thương mại không tuân theo các quy tắc của giới quý tộc, họ sẽ không giữ người sống để đổi lấy tiền chuộc.

Đội quân của con trai ông ta có thể giữ tù nhân để đổi lấy tiền chuộc, nhưng cũng có những ngoại lệ, chẳng hạn khi đối mặt với kẻ thù.

Thật không may, trong số những người thuộc đội quân này đến tấn công lâu đài của Krekh, có một người tên là Hyshan.

Hyshan – đứa con ngoài giá thú của gia tộc Krekh, người mà bá tước Krekh đã tước đoạt đất đai của anh ta.

Kẻ mắt điên đứng trên đỉnh đồi, yên lặng quan sát những binh sĩ đang từ từ tiến về phía lâu đài.

Chỉ còn vài cây cung buồm, có lẽ chỉ còn khoảng mười mấy người lính cung thủ; việc đối đầu với một đội quân có xe ném đá trên một ngọn đồi bằng phẳng là điều không thể.

Trừ khi…

Ngay lúc đ