Có điều gì đó không ổn… Tiến sĩ cảm thấy rằng những gì mình đã học được trong suốt nhiều năm qua đang gặp phải những vấn đề nghiêm trọng. Sau khi thành phố học thuật của Hải Tháp bị tiêu diệt, thành phố học thuật mới không còn có thái độ kỳ thị ma thuật và huyền học nữa; các giáo sư chuyên ngành này thậm chí còn có thể công khai giảng dạy, và đã có thể tái tạo lại nhiều phép thuật được ghi chép trong các cuốn sách cổ xưa. Mặc dù những phép thuật đó không còn mạnh mẽ như trong sách vở cổ đại.

Nhưng những sự việc gần đây thực sự khiến tiến sĩ cảm thấy rằng kiến thức mình đã học được đang bị thách thức.

Đá đen dầu…

Tiến sĩ lặng lẽ suy nghĩ về những gì đã xảy ra trong tháng trời họ sống sâu trong rừng rậm. Nhờ sự bảo vệ của rồng khổng lồ và những phép thuật của Long Trạch Nhĩ, họ thực sự không hề trải qua những khổ cực mà người tị nạn Loïna từng phải chịu đựng – những con rắn độc, thú dữ hung ác, hay bầu không khí ô nhiễm và ẩm ướt. Nhưng có những điều dường như ngay cả ma thuật cũng không thể giải quyết được.

Chẳng hạn, sau khi họ rời bỏ bộ lạc Gada Guga và đi qua Tháp Yimen, hướng về phía Yilin, những âm thanh kỳ lạ ấy vẫn cứ vang vọng trong đầu mọi người. Dù tiến sĩ tự tin rằng mình đã hiểu biết đủ các ngôn ngữ ở phía tây dãy núi Xương Cốt, anh vẫn không thể xác định được những âm thanh đó là gì.

Những người đầu tiên nghe thấy những âm thanh kỳ lạ là một số binh sĩ thuộc Quân đội Bạch Huyết đến từ Phòng Thượng Hè; họ đều là những người di cư từ Valantis hơn năm mươi năm trước, mang trong mình dòng máu của Valeria. Theo quy định của Quân đội Bạch Huyết, những người lính già này đã ngay lập tức báo cáo với Đan về những âm thanh kỳ lạ đó. Nhưng không hiểu sao, trong ký ức của tiến sĩ, tất cả những thông tin liên quan đến những âm thanh đó đều bị xóa sổ. Ngược lại, những người lính đầu tiên nghe thấy những âm thanh đó lại là những người có tình trạng sức khỏe tốt nhất sau khi tiến gần đến Yilin.

Sau đó là những binh sĩ đến từ khắp nơi, cùng với tiến sĩ – người đến từ vùng đất bên bờ sông này. Mặc dù tiến sĩ đã từ bỏ danh tính quý tộc nhỏ bé của mình, anh vẫn rất tự hào về dòng máu của mình; người ta nói rằng dòng máu cha và mẹ anh đều có nguồn gốc từ “Tay Xanh” Garls. Nhưng dòng máu ấy dường như không hề bảo vệ được anh.

Ngược lại, khi tiến sĩ nhớ lại những khoảng thời gian bị những âm thanh kỳ lạ đó ám ảnh, anh và những người lính đã rút lui khỏi chiến trường đều nhìn nhau với vẻ hoảng sợ. Họ hoàn toàn quên m

Khoan đã…

Đá đen?

Đá đen dầu?

Cuối cùng, vị học giả cũng tìm ra chìa khóa của vấn đề.

Ánh sáng của Rồng Hoả dần tắt đi; trận chiến đã kết thúc. Nguyệt Vũ không hề chống cự như những con rồng hoang dã bình thường, mà nghe lời chỉ dẫn của Rồng Hai Đầu và hạ cánh một cách ngoan ngoãn.

Dan từ trên yên ngựa bước xuống, với vẻ mặt nặng nề, anh tiến về phía đội quân của mình.

“Chú ơi… Chúng ta…”

“Chúng ta phải rời đi ngay bây giờ,” Dan và vị học giả gần như đồng thời nói.

“Thưa Hoàng tử, chúng ta không thể đến Y Lâm được.”

Vị học giả có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Dan, nhưng vẫn tiếp tục đưa ra ý kiến của mình.

Chưa kịp nói hết, ba con Đầu Cự Long đồng loạt phát ra tiếng kêu gấp gáp.

“Tôi biết rồi,” Dan nói một cách nghiêm túc.

Quân Linh, Cung Đen…

Cung điện này, đã bỏ trống từ lâu, lại một lần nữa tràn ngập ánh sáng. Long Trạch Nhĩ đã dọn sạch ao trong sân, chuẩn bị sẵn than củi và các loại trái cây ngon lành; những con bò, vịt, ngỗng và cừu mập mạp được mua từ ngoại ô được treo lên để nướng trước ngọn lửa. Trên mỗi bàn dài, đều có những con heo con nướng đang cầm trên miệng quả táo, sẵn sàng để khách dùng dao kéo cắt thưởng thức. Khách mời đi qua những bàn ăn, tự do lấy những món ăn yêu thích.

Những thùng rượu vang vàng, rượu vang đỏ, bia đậm đặc, rượu bạc và rượu mật ong được xếp đầy ở góc sân; những vòi nước bằng đồng liên tục cung cấp đủ nước uống cho khách mời.

Tầng hai…

Y Qua Nhĩ nhìn xuống cảnh tượng náo nhiệt ở tầng một một cách lạnh lùng. Anh thấy ông nội mình đang cười ha hả, cầm ly rượu; cũng thấy những quý tộc với những biểu cảm khác nhau đang vui vẻ tiệc tùng. Trong đầu, cậu bé bắt đầu suy nghĩ về những người ở tầng dưới.

Những quý tộc đến từ vùng Tây Hà Giản Địa, Bắc Giới và Biên Giới dường như đang tận hưởng một buổi yến tiệc thực sự. Serena, người đeo mặt nạ và mặc chiếc váy dài màu tím của triều đình, cùng chồng mình là Oliyon, cũng thích tham gia vào những cuộc trò chuyện vui vẻ giữa họ. Anh thấy Bá tước Mandeler leo lên bàn, cầm đùi cừu và thi đấu với Bá tước Frey – người đang say mèm. Bá tước Bangikou và Lôi Geng · Kaong cười ha hả nhìn cảnh hỗn loạn; Bá tước Kmit già nua và Bá tước Tangdeline nằm ngủ say; Bá tước Talib và Bisperry cầm ly rượu, cùng với Bá tước Rowan, Bá tước Mariweis và Hiệp sĩ Rio Tillyr uống rượu thật vui vẻ, thậm chí còn đánh cược với

Họ thậm chí còn mời cả Đa Gôn·Cách Lôi Kiều i và những người từ Quần đảo Sắt đến; người thanh niên gầy guộc kia thậm chí còn biểu diễn màn vũ điệu với các ngón tay trước bà Bá tước Mormond của Đảo Gấu.

Các quý tộc từ những khu vực khác thì không hề thoải mái lắm.

Bá tước Jon Bolton luôn muốn tìm cơ hội nói chuyện với Bá tước Domeric Bolton, nhưng người đáp lại anh ta chỉ là một ông già say xỉn; trong khi đó, Tử tước Tyrell Lannister muốn trò chuyện với Bá tước Roland Clinton, nhưng khoảng cách giữa họ quá xa, nên anh ta đành bỏ cuộc.

Trong số các quý tộc thuộc vùng đất đã được chinh phục, chỉ có Oscar Tully là người thoải mái nhất.

Anh ta yên bình ngồi nhìn cảnh hỗn loạn ở tầng dưới.

Cha anh, Lâm Qua Nhĩ, cầm ly rượu tham gia vào buổi vui vẻ của Lôi Geng·Kaon và Alarayang·Hosbauer; những người bạn già này cũng đã lâu không gặp nhau rồi.

Ông nội anh thì đang trò chuyện với Aslan Long Đạt Lệ và Hoắc Pháp·Người Giữ Luật – người đã nghỉ hưu từ lâu; ngay cả chú Rayi của anh cũng tham gia vào cuộc trò chuyện đó.

Những tin tức mới nhất sẽ được công bố trên diễn đàn sách số 69!

Nhưng tất cả những điều này đều không phải là những điều Y Qua Nhĩ cần phải suy nghĩ.

Một mạng lưới quan hệ đơn giản đã hình thành trong đầu cậu bé – phạm vi thực sự của quyền lực của gia tộc Gia đình Valyris.

Cậu bé cười khẽ, nhấp một ngụm rượu trái cây trong tay. Đang chuẩn bị quay đầu lại thì cậu nghe thấy một giọng nam có vẻ hốt hoảng.

Giọng nói đó rất dịu dàng và cũng rất quen thuộc.

“Baslon? Anh ấy ở đây làm gì vậy?” Y Qua Nhĩ tò mò đặt ly xuống và lén lút tiến về phía nguồn tiếng đó.

Đó là phòng tắm ngoài trời ở tầng hai.

Tiếng nói trở nên rõ ràng hơn, và khi cậu nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện, Y Qua Nhĩ bỗng nhiên bật cười.

“Danyris, đừng làm vậy chứ…” Giọng Baslon đầy buồn bã vang lên từ căn phòng tắm đang bốc hơi nước nóng.

“Đừng nói nhiều nữa, đây không phải là lần đầu tiên đâu.” Giọng Danyris vang lên ngay sau đó. “Hay là em cần tôi phải ôm anh vào phòng cưới mới cho tôi xem những con sói băng phương Bắc mạnh mẽ đến mức nào?”

Chưa kịp ngừng nói, tiếng cười vui vẻ của Danyris đã vang lên, cùng với những âm thanh kỳ lạ khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của Y Qua Nhĩ đỏ bừng lên…

“Chỉ đùa thôi mà, Baslon… Em nhớ anh vẫn còn phải đại diện cho cha và anh trai mình mà, sao không ở dưới cùng họ nhỉ?”

Giọng Baslon lại vang lên:

“Họ không cần tôi nữa.” Baslon nói một cách