Mùa hè dài mang lại một mùa thu hoạch bội thu, cũng như những khoảnh khắc yên bình, không gió trên biển mùa hè.

Senzoros gầm rú lao qua mặt biển, đôi cánh của nó nhẹ nhàng chạm vào mặt nước; khi đi ngang qua con tàu “Khám phá”, đôi cánh rồng vung lên, tạo ra những con sóng nhỏ, mang lại cho các thủy thủ trần trụi trên boong tàu một cảm giác mát mẻ hiếm có – chỉ tiếc là họ vẫn phải chịu đựng mùi muối, bởi vì nước ngọt trong mùa hè thực sự rất quý giá. Nếu không có sự kinh nghiệm dày dặn của thuyền trưởng Misanben và việc con tàu “Khám phá” được trang bị những chiếc mái chèo dài cùng những chiếc thuyền nhỏ, tình hình có lẽ sẽ tồi tệ hơn nhiều.

May mắn thay, loài rồng khổng lồ này không cần tiêu thụ nước ngọt.

Senzoros gầm rú và hạ cánh xuống khu đất trống đã được dọn sẵn ở cuối con tàu lớn; con rồng hung dữ này kiềm chế lại ý định phun lửa ra. Dù sao thì Senzoros cũng biết rằng dưới chân nó không phải là đá, mà là những tấm gỗ mong manh; nếu phun lửa làm cháy những tấm gỗ đó, các bạn đồng đội của nó chắc chắn sẽ rất buồn.

Vì vậy, Senzoros lười biếng cho cái đầu mình vào trong đôi cánh in họa tiết bướm; không thấy gì thì lòng cũng không phiền lòng.

Dan mệt mỏi bước xuống từ lưng rồng, nhận lấy ly rượu rum mà người hầu của mình đưa cho, uống một ngụm nhỏ. Mặc dù đã quen với việc này, nhưng anh vẫn cảm thấy không thoải mái và nhăn mày.

“Thuyền trưởng Misanben, hướng đi của chúng ta vẫn đúng,” Dan nuốt nhanh ngụm rượu đầy cặn bã trong miệng, nói với vẻ hào hứng: “Nếu giữ tốc độ hiện tại, chúng ta chỉ còn ba ngày nữa là sẽ đến Đảo Nước Mắt.”

“Hoàng tử, Đảo Nước Mắt hiện đang có bọn cướp biển tụ tập, nơi đó không an toàn chút nào,” Misanben vô thức nói. Kế hoạch của ông là cử những chiếc thuyền nhỏ đến thị trấn của bọn cướp biển trên Đảo Nước Mắt để mua đồ tiếp tế, sau đó họ sẽ lập tức lên đường đến thị trấn thuộc địa ở phía bắc của Tác Sở Lỗ.

Sau thảm họa diệt vong, các thuộc địa của Pháo đài Tự do Valeria tại Tác Sở Lỗ lần lượt sụp đổ do thiên tai hay bệnh tật; Tùng Tằng với những thành phố cao tầng đầy ma thuật máu, cùng những thị trấn thuộc địa lớn, tất cả đều biến thành đống đổ nát. Nhưng trên những di tích đó, những kẻ tham lam vẫn tiếp tục xây dựng những thị trấn bằng bùn đất và máu me; mọi người đi sâu vào rừng mưa, săn bắn những con rồng có cánh dài, những sinh vật có hoa văn đặc biệt, r

Những thị trấn nhỏ bé này thờ phượng quyền lực và tiền bạc; Misan đã sử dụng tiền bạc cùng với sức mạnh của gia tộc Gia đình Valyris để chinh phục một trong những thị trấn cảng ở đó.

Kế hoạch của anh ta là hạ cánh tại nơi đó, thuê các thợ săn, người hướng dẫn và lính đánh thuê, sau đó tiến sâu vào rừng mưa bí ẩn.

“Chỉ cần có rồng khổng lồ ở đó, mọi nơi đều an toàn,” Dan tự tin nói: “Bọn cướp biển trên Đảo Nước Mắt chắc chắn không thể không quen thuộc với lá cờ này; họ sẽ không dám âm mưu gì đối với con cháu của Rồng Bạc trước mặt lá cờ đó.” Người thừa kế dòng máu Rồng Bạc trẻ tuổi bỗng nhiên bật cười: “Ngay cả những vị vua cướp biển như Quần đảo Thạch Bậc ngày xưa cũng không dám làm vậy. Nhưng bạn nói đúng, thuyền trưởng, chúng ta nên cẩn thận.”

Misan gật đầu và ra lệnh cho các người chèo thuyền nghỉ ngơi một lát.

Đêm nay sẽ có gió; chiếc thuyền buồm lớn sẽ di chuyển nhanh hơn nhiều khi có gió, kết hợp với sức mạnh của những người chèo thuyền, chúng ta có thể rút ngắn thời gian đi được.

Dan ngồi bên cạnh Senzoros, yên lặng ăn miếng bánh mì cứng của mình.

Họ sẽ tận dụng làn gió đêm nay để tăng tốc độ, hy vọng có thể đến Đảo Nước Mắt sớm hơn để tiếp tế.

Đảo Nước Mắt…

Tên của hòn đảo này bắt nguồn từ hình dạng giống như một giọt nước mắt. Vào thời kỳ Pháo đài Tự do Valeria, các vị vua rồng đã xây dựng một thành phố khổng lồ tên là “Gao Gao Sos” trên nền tảng của thành phố thuộc địa “Gaogor” của Đế chế Cổ Giysis – nơi họ giam giữ nô lệ và giao họ cho các pháp sư và thầy tu ám thuật. Họ đã thực hiện những thí nghiệm tội ác đáng ghê tởm trong ngục tối và những hố sâu đẫm máu ở Gao Gao Sos.

Vì vậy, không lâu sau Thảm họa Diệt vong, Gao Gao Sos – nơi từng thịnh vượng nhờ vào nạn buôn bán nô lệ và ma thuật, thậm chí được mệnh danh là “thành bang tự do thứ mười” – đã sụp đổ.

Dịch bệnh đỏ chết chóc đã giết chết khoảng 90% dân số của Quần đảo Rắn Thằn lằn; Gao Gao Sos bị phá hủy và không bao giờ được xây dựng lại. Những thị trấn mới được xây dựng sau đó chỉ là những nơi tồi tàn, không còn sự huy hoàng của ngày xưa nữa.

Trong những quán rượu được xây dựng bằng đất sét, gỗ và màu đỏ, những kẻ tồi tàn từ khắp nơi trên thế giới tập trung lại trên hòn đảo tù này của gia tộc Rồng Vương Tùng Tằng; họ uống rượu, vui vẻ, sau đó cướp bóc hoặc đi về phía nam để tìm kiếm may mắn. Ở một gó

Đây là thị trấn lớn nhất thuộc quần đảo Rắn Thằn Lằn; con tàu của chú tôi chắc chắn sẽ ghé đây để tiếp tế đồ dùng.

Bái Nhĩ rất nhanh chóng hiểu ra logic này, vì vậy sau khi tự mình khám phá đảo Nước Mắt trong vài ngày, cậu ta bảo người hầu của mình ẩn náu đi và tự mình lẻn vào thị trấn.

Là một quý tộc, dù về tuổi tác vẫn còn là một cậu bé nhưng về chiều cao thì đã không kém gì nhiều người dân trưởng thành khác. Bái Nhĩ giấu thanh kiếm sắc bén dưới chiếc áo choàng đen, quan sát trong vài ngày và tìm hiểu được khá nhiều thông tin về thị trấn này, nhờ đó cậu ta có thể dùng tiếng thông dụng để mua thức ăn và rượu không pha tạp chất.

Tất nhiên, việc mua được loại rượu sau cũng phải nhờ vào thanh kiếm đó.

“Nhóc con, đây là rượu của cậu.” Chủ quán rượu, người chỉ còn lại nửa số răng, nhổ nước bọt và ném một chai thủy tinh bẩn thỉu xuống trước mặt Bái Nhĩ. Cậu ta rút tay ra khỏi bàn và để lại một đồng tiền bạc tròn trịa.

Giá cả ở đây rất kỳ lạ, nhưng Bái Nhĩ quyết định dùng tiền để mua sự an toàn.

Chủ quán nhặt lấy đồng tiền, cắn một cái rồi đột nhiên ngồi xuống bên cạnh cậu ta, cố gắng nhìn rõ khuôn mặt dưới chiếc áo choàng đen, nhưng lại phát hiện ra cậu bé đang đeo mặt nạ, nên chỉ có thể thất vọng và thì thầm: “Cậu lấy đồng tiền Vesterlo tốt như vậy từ đâu vậy?”

Bái Nhĩ im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào chai rượu bẩn thỉu đó.

“À, đừng khinh thường nhé… ít nhất chai rượu này vẫn chưa bao giờ được mở.” Chủ quán nói nhỏ: “Trên đảo Nước Mắt, không có nhiều người có thể đưa ra đồng tiền Vesterlo tốt như vậy… Cậu đến từ vùng đất mới chinh phục à?”

Khuôn mặt dưới chiếc mặt nạ của Bái Nhĩ không khỏi nhíu mày lại, cậu ta hạ giọng nói: “Đừng nói nhiều, nói ngay đi.”

“Đừng thiếu lịch sự như vậy, bạn ơi…” Chủ quán hiểu ý của cậu ta, nhưng thái độ của mình vẫn không thay đổi: “Đồng tiền vàng Vesterlo ở đây là thứ tiền có giá trị thực sự… Nếu cậu có thể mang đến những đồng tiền như vậy, tôi có thể giúp cậu tìm mua những thứ hiếm có ở miền nam đấy.”

Bái Nhĩ lặng lẽ rút dao ra, mở nắp chai rượu và ngửi thử.

Rượu cũng khá tốt… có thể coi là loại rượu vang vàng từ đảo Thanh Đình, nhưng do không được bảo quản cẩn thận nên không ngon bằng loại rượu ở cung đình.

“Không hứng thú.”

Vừa dứt lời, một người đàn ông mạnh mẽ đang uống rượ